“说书老者”瘫倒在地，眸间色彩逐渐黯淡。

看客们围聚在一起，纷纷转头向门口看去。

李末嘴唇轻挑，眉宇间很是傲然，背手于身后，俨然是高位者姿态。他侧目递去眼神，有青袍弟子进行探查。

人们嘘声，咬耳交流起来。

“年纪轻轻就能管事，可真了不得。”

“要不就得说是年少有为呢。”

李末状似毫不在意，却昂起下巴，将背挺得更直。

茶楼皆是附和，唯有此处安静。

胡倩蹙眉，瞥眼吐槽：“其他好事不做，尽会凑热闹。”

李末望来那眼极为熟悉，正是方才在楼梯口感受到的视线。

黄瑶心下紧张，忙侧身挡住少年，轻声安慰：“没事，有师姐在。”

陆明生一愣，不觉转眸看她。

姑娘双唇抿起，正目不转睛地盯向楼下。似乎若是李末有半分动静，她便会释放灵火与之搏斗。

这般不留余力保护，到底是为什么...

“因为是朋友，很重要的朋友。”

耳边再次回响起这句话，心竟也随之跳慢半拍。

云层飘动，阳光照入角落，顺势驱散阴霾。

黄瑶的侧颜晕染在光中，隐约可见细小绒毛。她毫不畏惧地挡在前方，像只护崽的猫咪。

罢了，让她护一护也无妨。

陆明生掩眸轻笑，垂手收去术法。

青袍弟子走入案前，挥剑斩落傀儡头颅，双手呈上交给李末。

后者高举物件，引得一众惊呼。他挑起唇角，扬声道：“魔物虽被诛杀，但我青明山中仍有叛徒。”

李末说罢，径直将木偶朝向二楼：“陆师弟，这物件你可眼熟？”

话落，众人顺势看去，眼神难掩揣测。

未等陆明生开口，胡倩已率先出声：“区区比试失败，就如此报复。李末，你当真就这些气量？倘若被殷师姐知道，怕会将你驱逐出山。”

李末大笑：“这清扫门派之大事，纵使殷遥月也掺和不得。”他歪头看向木偶，语气愈加张狂，“陆师弟，你怎么哑巴了。是不敢承认，还是无力辩驳？”

陆明生面色如常，冷眸看他：“你发现的东西，我怎么会知晓。”

李末笑哼了声，从怀中掏出物件，手掌微转，猛然向前掷去。

灵火裹挟物件而来，似火箭穿过云霄。

黄瑶凛然，顺势伸出手臂，灵火相撞之时，物件蓦然炸裂。她虎口一麻，脚步向后退去。

碎片溅落长廊，隐约可见其貌。雏菊花叶残留一半，正是陆明生所做木雕。

黄瑶垂眸看去，指尖微微颤抖。

腊梅寒香近在身边，她几乎能现象到少年雕刻时的专注。身体微侧，手指轻握住木料，长睫轻颤间，唇角轻扬起笑意。

“你在做什么？”

“寻常物件，还未完成。”

连她都还没有看过的作品，凭什么就被轻易毁掉？

黄瑶蹙眉，掌心中灵火更甚。她五指收拢，碗筷漂浮当空，方向调转间，如飞镖一般刺去。

李末身形变化极快，脚步挪移避开所有伤害。

他看向满地碎片，嘲讽道：“你这水平不如回家去，免得丢人现眼。”

黄瑶暗自咬牙，手指愈加用力，桌椅都开始颤抖。

呼吸缓慢，好似有巨石堵在心间。

她指尖泛白，显然支撑不住。陆明生眸色微沉，抬臂握住对方手腕。

指节冰冷贴于皮肤，瞬间唤回理智。黄瑶不由得抬眸，声音轻如喃语：“陆明生...”

“安心，我在。”少年唇角扬起，眉宇间顿时温柔。

“啪”的声，桌椅落回地面。

疼痛顿时散去，长廊处好似只剩下彼此。

黄瑶在少年眼中望见自己，指尖逐渐放松力道。冷香拂过鼻尖，她险些沉溺于对方眸中，却微微颔首，叮嘱道：“千万当心。”

李末嗤鼻，挥动手指命令了句：“愣着干嘛，将叛徒拿下。”

青袍弟子领命，手握长剑奔上楼来。

殷遥月出山巡视，季南铭也不在门派。放眼青明山，且无人能制止李末行为。

他眯眼，笑容愈加张狂，复歪头道：“慢着。”

话落，弟子动作止住。

李末穿过人群走来，灵火从指缝溢出。他开口，声音极为缓慢：“像陆师弟这样的人才，得叫我亲自来请。”

看客汗毛竖起，不禁为他让开道路。

一直往上，走入长廊。

李末将傀儡仍在陆明生脚下，挑唇道：“陆师弟，随我走罢。”

黄瑶想拦，却被少年制止。

陆明生朝前半步，眉宇间难辨喜怒：“魔物拿在你手里，为何要请我走。”

李末气极反笑，缓慢鼓起掌来：“人证物证具在，你竟还要辩解。门规森严，岂容你来玩笑？”

陆明生五指摊开，灵火幻化为明灯。他并未言语，手臂前伸凑近对方。

掌中灯火刚靠近李末，竟蓦然由蓝转红。

胡倩观其眼熟，不由得拧眉细思。

李末：“这是何物，莫不是你与魔族勾结之罪证。”

陆明生声音平淡如常：“青明山高塔，内藏玄光。可保平安，可感万魔。”他敛眉，又问一句，“玄光有所反应，你我之间到底谁为魔族异类。”

胡倩回想起来，讶然道：“玄光乃青明山镇派之宝，高阶弟子才能以灵火化之。想不到师弟入门几月，竟已经达到如此水准。”

难怪季前辈对他多有器重，这人果真是少年英才。

口口声声要清理门派，竟连青明玄光也认不得。

青袍弟子脸色微变，不禁稍稍垂下长剑。

众多猜疑之下，李末依旧自诺。他扬眉看向少年，眸间却愈发得意：“玄关常年护在塔中，仅凭你一人之言怎可便其真假。”他转眸看向胡倩，语气多为戏虐，“凭借胡师妹的资质，想必不曾看见真的玄光。”

李末昂起首，朝后询问了句：“敢问各位，有谁亲眼看见这镇派之宝？”

话落，自无人应答。

他眯眼冷哼了声，摊手道：“照我来看，你这就是虚假。勾结魔教之徒，怎配沾染玄光。”倾身向前，凑在少年耳畔，“陆师弟，看你这回还如何操纵魔物。”

陆明生转眸看他，竟扬唇轻笑。

李末蹙眉：“你笑什么？”

陆明生侧目，鼻息扑在对方耳畔：“天气遭热，莫要太费心神。”

李末仍旧不解，正想询问之时，身后却传来惊呼：“师...师兄...！”

他蹙眉转身，怒道：“喊我做什么？！”

青袍弟子面露恐惧，手指颤抖向前指去：“你的，你的脸！”

李末心头一跳，匆忙取过茶杯看去。

水面晃动，隐约看见张苍老面容，正是方才那位说书人。

皮肤顿现刻纹，黑线攀附而上，像牵制傀儡所用丝线。

他手指颤抖不已，瓷杯猛然摔落在地，四处张皇看去，院中议论声格外侧耳。

“天，这怎么变脸了。”

“青明玄光圣洁，恐怕是这魔物显出原形。”

“那方才说书老者...”

众人转眸看去，木料切口泛出血液，鲜红肆意，顺着台阶而下。

一时间惊叫四起，桌子板凳碰撞发出声响。

妇人匆忙捂住孩童眼睛，侧身不敢去看。

青袍弟子手腕转动，剑锋直对向他。

李末神色惊惧，向后退时却被某物绊倒。他垂眸去看，手掌无疑推倒瓷壶。

“哗啦”声，碎片炸开。

地上的傀儡头颅歪斜，竟与他自己长相无异。

怎么会...

怎么会这样！

李末脚步混乱，忽地回忆起陆明生所言。他发疯似地奔去，伸手要掐向对方咽喉：你竟敢动用魔物，我必取你性命。

他张口嚷嚷，却无法发出声音，嘴唇上下开合，却如木偶般嘶鸣。

黄瑶指尖攥紧衣袖，惊得说不出话来。

胡倩皱眉，扬声吩咐：“快将这魔物绑起，押送回门派。”

青袍弟子这才反应过来，纷纷争先而去。

眼前人早已不是他们日夜相处的师兄，而是魔物，是能晋升上位的台阶。

群起而攻之，场面自然混乱。

陆明生牵住黄瑶的手，才惊觉对方掌心冰冷。他眸间杀气散去，关切询问：“师姐，你还好吗？”

黄瑶本想回答，可扑鼻血气猛然冲入胸口。她喉头哽咽，再也支撑不住，蹲下身呕吐不止。

指尖落在空气中，半晌才反应过来。

陆明生望向她身影，竟不知该上前劝慰。

哄闹之下，茶楼处看客散去。

青袍弟子按压住李末，那人身体僵直，早已无力挣扎。

他勉强抬头，只剩一双灰白眼睛仍死死盯向陆明生。

报应...

我会永远看着你身入地狱。

胡倩瞥了眼他，匆匆挥手道：“带走罢，莫要让旁人看见。”

弟子领命，羁押他离开。

枝头鸟儿发出啼鸣，脚步声逐渐语气。

唐方阳手拿只糖葫芦，假装忍不住瘪嘴道：“恐怕也只有教主，能想出这种法子。”

片刻，有飞鹰落在肩头。

他取下信件，这才翻身离开。

阳光炙热，总算能感受到温度。

黄瑶勉强站起身，脸色苍白如纸。她撑在桌案，喝了几口水才缓过神来。

陆明生仍守护在旁，试探性地想搀扶她：“师姐，我们回去罢。”

声音轻如喃语，竟像是做错事的孩子一般。

黄瑶点头，却侧身避开他的手：“嗯。”