腊月十八，是梅妃的生辰，据说自从痛失腹中皇嗣后，梅妃近三个月来一直郁郁寡欢，未曾展颜，建昌帝为博梅妃一笑，下令在御花园边的泰康殿设宴，为梅妃庆贺生辰。

如今已是隆冬时节，宴席原是安排在康禄殿的，可梅妃的意思是，在泰康殿设宴就极好。

梅妃名唤李红梅，名字中带了个“梅”字，正是取自冬日时节盛开的梅花之意，现下御花园里姹紫嫣红的各色梅花已各自吐蕊花开正艳了，恰是赏玩品评的最佳日子，若是能在泰康殿内设宴，定是风趣雅致不少。

对此，建昌帝自是无什异议的，点头应允了，只命人在泰康殿四周都罩上厚实的鲛纱珠帘，并备置上驱寒的金丝炭火。

消息传开，众人只道皇上对梅妃娘娘极是盛宠，不但时常安置在永清宫中，连如此寒冷的时节，也会应允了梅妃娘娘想在泰康殿内设宴的请求。

只是，众人在探讨之余，难免会有比较，这梅妃与锦贵妃，到底是谁更得皇上的欢心与看重呢？

沈之娴原本是不预备出席的，可萧漓传了口谕，宫中妃嫔除非染病卧榻不便于行的，其余人必须出席同贺，她就没有推拒的由头了。

当日沈之娴到达泰康殿时，各宫妃嫔以及萧漓都已在座了，沈之娴缓缓行至主位前，福身行礼，“臣妾见过皇上，皇上圣安。”

萧漓手执一只酒盏，淡淡扫视过下首行礼之人，眉眼不动，一仰头，饮尽了盏中之酒，才淡声道，“皇后平身。”

沈之娴这才起身，其实她半屈膝的时间不算长，可她身子不适，起身时小腿发麻，一个趔趄，差点摔了下去，幸得她后退了一小步，及时稳住了身形，才没有当众出丑。

才拖沓了这么一小会儿，上位之人已不悦皱眉，冷声道，“皇后已经迟了，还不过来落座，站在下首是何意？”

“皇上说的是。”沈之娴应了一声，暗自缓了缓，脚下用力，勉强克制住这股还未消散的麻意，走向主位，落座在那人身旁。

近来她的身子越发不好了，从福熙宫到泰康殿，这么一路行来已耗尽了她全部的力气，此时竟有些虚脱之色，连额头都冒出了点点虚汗。

萧漓侧眸，不动声色的打量了一眼身边之人，忍不住轻“嗤”一声。

他的这位皇后，对后宫之事，甚至是对他，还真是不上心呐。

三日前，他的口谕已经传至后宫各宫殿，结果今日，他的这位皇后，非但来迟了，出席此等宫宴还穿着如此随意。

一件寻常的月牙白绣金线凤凰的宫装，外罩一件绛红色狐裘大氅，连发髻都是最寻常的回云髻，发簪步摇更是只零星点缀了两只，脸上也不知有无上过妆容，看着竟是比身上的那件月牙白宫装还来得更透白。

沈之娴落座后，众妃嫔们起身，一同向她福身行礼，“皇后娘娘万安。”

封锦绣入宫之初已有皇上特赦的口谕，可免私下跪拜之礼，梅妃眼内闪过一瞬嫉妒，一个福身之礼行得要多敷衍有多敷衍。

沈之娴惯来不会同后宫中的那些妃嫔们多计较置喙的，见此只淡淡点头，“平身。”

梅妃落座后，眉眼一转，端起酒盏，轻抿一口，朝近旁的萧漓笑着打趣开口，声音不大，却恰好能落入在座众人的耳中，“皇上，皇后娘娘来迟了，是否需自罚三盏呢？”

话是玩笑着说出口的，可话语中有着明显的挑衅之意。

因着今日是梅妃生辰的缘故，她的座位就放置在萧漓的右侧下方，是一个极近的距离，此时她侧身面朝着萧漓说话，两人间几无间隙，看着竟是比与萧漓同坐在主位上的沈之娴离萧漓更近。

萧漓扫了一眼左侧安坐着的，闷声不响的，如同锯嘴葫芦样的人，眼见她神思恍惚，似是游离出神，他心下不悦，募地一笑，冷漠开口，“爱妃说的是，那就由皇后自罚三盏罢。”

说着，萧漓取过一只酒盏，“咚”的一声，重重的放置在沈之娴身前的桌案上，冷冷的盯视着她。

沈之娴并非出神，她今日起身时已感觉身子不大爽利了，脑袋有些晕晕沉沉的，看物什也会有隐约的重影，在榻上歇了好一会儿才勉强起身。

更衣时，她担心这样的身子骨撑不过整场宴席，思量再三，临了她又多喝了一碗汤药，才堪堪出门，怕来迟了，连衣着妆容都未细细打点，却不想还是迟了。

此时，她还尚未缓和下走急了胸口处发闷的气短，就被萧漓这一通莫名的发难，沈之娴面上有些迟疑纠结为难之色。

她才喝了汤药不久，此时断不能饮酒的，可皇命难违，她又该如何推拒？

一直侍候在一旁的安公公离沈之娴近，察觉出了她苍白的脸色与面上的难色，斟酌几番，大着胆子试探着开口，“皇上，您桌案上的酒烈了些，不适皇后娘娘饮，可否由奴才去取些果子酒……”

话未说完，萧漓朝他投去冷冷的一瞥，“安公公什么时候做了福熙宫的奴才了？”

安公公脸上闪过慌张，赶忙跪下求饶，“奴才该死，请皇上责罚。”

萧漓冷“哼”一声，懒得理他，收回目光，不再看他，视线落在沈之娴的面上，好整以暇的看着她。

沈之娴抿了抿唇，不愿牵连了旁人，暗自叹了口气，伸手取过酒盅，就着萧漓放置在她面前的酒盏，斟了一盏，执起酒盏，一闭眼，极快速的饮下。

烈酒辛辣，是她从未饮过的，到底不习惯，酒过喉咙，沈之娴原本的不适被这番突然的刺激，激得剧烈咳嗽了起来，她赶忙放下酒盏，捂着嘴，努力想要压制下咳嗽，却徒劳无功，反而更汹涌了起来，咳得她满目通红，眼冒泪花。

一盏酒没饮下多少，都随着这股咳嗽喷洒了出来，溅湿了手心，沿着下颌，流淌下来。

而她原本苍白无血色的脸颊也因着这股猛烈的咳嗽充了血，反常的红润了起来。

整个大殿安静了下来，原本的窃窃私语都收了声，众妃嫔们只各怀心思的看着主位上的那位端庄得体、雍容华贵、温婉娴静的皇后娘娘，失态的剧烈咳嗽的模样。

萧漓的面色却因此柔和了下来，看着她染上了酡红的脸，觉得到底比苍白无色生动了不少，很是满意。

不自禁的伸手帮她拍了拍后背，等她缓过这股咳嗽，平缓下来，萧漓又取出锦帕，执起她的脸颊，替她擦拭掉嘴边的酒渍，又细细帮她擦拭干净手上的脏污，才抬起头，对上她的眉眼，挑了挑眉，调侃了一句，“皇后不喜这酒么？怎的都吐了出来？”

他做得自然，好似原本他就该这样般，可不止沈之娴，连下首的那些妃嫔们都神色各异，视线在皇上与皇后娘娘面上来回转悠，各自心里有各自的思量。

有些脸上有明显的诧异，毕竟宫中传闻的皇上对皇后娘娘的不喜，她们都是有过耳闻也有过目睹的，有些面上闪过恼恨与敌视，如梅妃，而有些面上不显，只攥紧了手中的丝帕，泄露了些许的不甘，如封锦绣。

沈之娴怔怔的对视上萧漓带着些促狭的笑眼，目露恍惚，以为是自己病得更重了所产生的幻相，竟觉得此时的他有些像多年前儿时的他，她整个人呆呆的愣住了，任由他各种突兀的举动而无所适从。

安公公很快端上一盏热茶，双手递于沈之娴，恭敬道，“皇后娘娘请用茶。”

沈之娴回神，侧头看了安公公一眼，朝他感激一笑，接过他手上的茶盏，温声道，“谢安公公了。”

萧漓低头看了眼自个儿空了的手心，又耳闻身旁之人对安公公的温言细语，神情一瞬冷了下来，目光锁在她瓷白的脸上，讥嘲开声，“皇后一盏酒几近吐了出来，难道让皇后罚个酒也这般为难么？”

沈之娴正饮着热茶的动作一顿，慢慢放下茶盏，看向他，看清他眼内的讥诮与不屑，大脑后知后觉的反应了过来。

哦，原来刚才真的是她病重所产生的幻相呢，他又怎可能再是儿时的他呢？他只是皇上啊，这大偃朝至高无上却冷漠无情的帝王啊。

沈之娴掩了掩眉眼，低声道，“但凭皇上责罚。”

萧漓见她这般模样，心中积怒渐起，执起桌案上她的那只酒盏，亲自替她斟了满满一盏酒，递于她，薄唇亲启，冷然出声，“那就请皇后继续吧。”

沈之娴伸手接过，平静的仰头饮下，这次因着喉咙被热茶滋润过了，并未再出状况。

一盏酒饮尽，沈之娴把空了的酒盏递回给萧漓。

萧漓垂眸看向她白皙纤长的手，肌肤透白竟比上好的汉白玉酒盏更甚，他眸中神色渐深。

就着她伸过来的手，萧漓继续给她手中的酒盏斟酒，又是满满的一盏。

如此来回三次，沈之娴重又饮了三盏酒，才放下酒盏，缓下一口气，于无人察觉处，她抚了抚微有不适的心口位置。

萧漓眼见她逆来顺受的乖乖受罚，心中郁结无处发泄，冷“哼”一声，神情冷淡疏离。

底下众妃嫔们见状，神色各自松懈了下来，果然，这才是皇上与皇后娘娘相处的常态，刚才怕是她们眼花了吧。

只有封锦绣，看向萧漓与沈之娴的目光中更多了几分深思。

酒过几巡，歌舞正酣，封锦绣状似无意的开口，“梅妹妹雅趣，选的这泰康殿办寿宴极好，入目皆是冬日雪景与争奇斗艳的各色梅花，美不胜收，只是，这开得如此盛艳的梅花只可远观，却不能近闻，到底失了些意境在。”

梅妃饮了几盏酒后面色泛起了红晕，更显媚态，闻言，她朝封锦绣扫了一眼，眼眸一转，记下心来，点头笑道，“贵妃娘娘说的是。”

然后，她朝身侧的萧漓软声开口，“皇上，不如让人去采摘几株梅花进来供我等赏玩赏玩吧？”

萧漓不甚在意，随意一挥手，已有小太监领命欲退。

“慢着，”梅妃又开口，阻了小太监的脚步，转头拉着萧漓的衣袖娇媚撒娇道，“皇上，这奴才的眼光如何做得了数，依臣妾所见，这后宫之中唯皇后娘娘的眼光最是独到有品味了，不如就有劳皇后娘娘辛苦，为我等去采摘些梅花进来赏玩如何？”

萧漓转眸看向她，目光清淡，不置可否。

梅妃探出脑袋，又朝沈之娴笑得随和亲切，“皇后娘娘，今日是臣妾的生辰，娘娘就应允了臣妾这小小的心愿，如何？”

此话一出，泰康殿内所有人都变了脸色，历来只有宫妃为皇后行走的，哪有让皇后为宫妃行走的道理？

唯有封锦绣，淡定的饮下一口酒，掩下嘴角的弧度。

沈之娴不看梅妃，只侧头看向萧漓，眼中有着明显的拒绝之色。

不是她不愿走这一趟，只是她现下身子发软，根本做不到。

萧漓沉默一瞬，看着她的目光不明，良久，不知想到什么，他凉薄一笑，淡声开口，“那就有劳皇后了。”

沈之娴闻言，瞳仁不由得瑟缩了一下，眼中的光彩渐渐黯淡了，连原本的哀求拒绝之色都隐了去，再不见一丝一毫，她张了张口，哑声道，“臣妾遵旨。”

如若这是他的皇命，那她遵命便是。

梅妃听闻皇上如此说，脸上有着一闪而过计谋得逞的得意讥笑。

沈之娴起身，掐了掐自己的手心，深吸一口气，慢慢的，一步步往外挪去。

萧漓不动声色的注视着她瘦削的背影，神色不虞，收回视线，仰头又饮了一盏酒。

呵，她对旁人，甚至是安公公都能和颜悦色笑脸相对，偏偏对他却没有一句辩驳，没有一句讨饶，甚至是连一个笑脸都无，简直是可恶。

沈之娴出得泰康殿，没了鲛纱珠帘遮挡风霜，失了金丝炭火供暖，被凛冽的寒风一吹，不自禁的打了个冷颤。

昨日刚刚下过一场大雪，现下积雪未化，衬托着点点红梅，美是美了，但到底寒冷，沈之娴缓了好一会儿，才挪步往最近的一棵梅树行去。

行得近了，沈之娴才发现，这棵梅树高大，她垫脚伸手也采摘不到一支梅花，抬眼又望了眼远处，实在没力气再走远，她思量一番，咬了咬牙，起身一跳，去攀高处的梅枝。

一下没摘得，沈之娴深呼吸一口气，再次一跳，如此反复多次，好不容易被她折下了一支红梅。

沈之娴松下一口气，可笑意还未上脸，脚下原本厚实的积雪被她反复的动作搅得松散了，她脚下一滑，人朝下摔去，一声惊呼尚未出口，人已扑伏状倒在了地上，晕了过去。

外面的动静在泰康殿里的人自是听不到的，殿内歌舞丝竹声余音绕梁，安公公眼见着皇上自斟自饮似是在观赏着表演，神色却怔忡，像是有些出神，他悄悄转了眼眸朝殿外望去。

这一望，安公公脸色突变，失声惊叫，“皇后娘娘……”

萧漓闻言，蹙眉朝安公公瞥了眼，嫌他聒噪，又随着他的视线随意望向殿外，看清倒在地上之人后，他眉心一跳，忽地起身，快步往外行去。

走至沈之娴身边，安公公面上满是焦急之色，忘了规矩，直接越过了萧漓，蹲下身唤道，“娘娘，娘娘，您这是怎么了，您应奴才一声啊？”

萧漓眼见安公公如此心切，心中不悦，抬脚踢了踢地上之人，“皇后若不愿采摘梅花，说便是了，这样一番做派，是预备幕天席地的睡到何时？”

沈之娴的身子受力，随着惯性无意识的朝旁边滚去，双目阖着，不见一丝回应。

萧漓心下一突，脸色不由变了，他快速俯下身，把晕厥过去的人小心翼翼的抱入怀中，入手的身躯很轻盈很冰冷，没有一丝温度，像是一具……

萧漓心里发紧，垂眸望向怀中人惨白的比之地上白雪更甚的脸色，有些难以名状的惊惧与恐慌涌上心头，心口突突急跳，他用自己温热的面颊覆上她冰凉的脸颊，轻柔的逸出一声，“阿娴……”

晕过去的人自然是无法回应他的，萧漓眉头紧蹙，低声朝安公公吼道，“宣御医。”

然后在安公公的应诺声中，萧漓再不顾其他，抱起沈之娴，施展轻功，几个起落，人已消失在了御花园。

御医来的很快，近前为沈之娴探脉，不过几息，他瞠大了眼，似是不信，再次深探，一刻后，他终是确定，摇头叹息，转身朝萧漓跪下回禀。

“皇后娘娘，这是油尽灯枯之象。”