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用了两天药之后，向千兰身上的脓疮已经越变越少，还因为修身养性，心情也变得轻松愉悦，一时间，竟对“王德欠”产生了前所未有的信任。

为此，她除了养病，每天多余的时间都用来观察向从阳的一举一动，终于，她等到了一个绝佳的机会……

这一日，山上飘起了细雪，褚南浔像往常一样出门看诊。

谁知还未走到向千兰的住所，就看到百里阁弟子浩浩荡荡地往山下走。

离得太远，他只能凭衣着判断，着青衫的是向从阳，青衫后面跟了一个粉红色衫子的，依稀就是向千兰。

他在暗处看了很久，直觉这是向千兰在给他创造机会，于是转身回院，去找迟贞和屈世俊商议。

房中，屈世俊正在练功。早在前一天，他就被迟贞带上了山，为了营救蒙怀仁师徒做准备。

虽然被向从阳关了大半个月，还被用了刑，但向从阳却因为太想得到烈焰流身和武圣剑，不敢对屈世俊伤筋动骨，以至于他所受的都是皮外伤，在山下养了几天，也就恢复得差不多了。

而屈世俊之所以答应随迟贞上山，除了救命之恩外，最重要的，还是因为褚南浔不计前嫌，愿意把烈焰流身给他。

听说时机已到，迟贞迫不及待就要出去。褚南浔心有疑虑，比如向千兰为何没有给他报信，可在看到迟贞着急的样子后，还是决定立刻出发。

三人分头行动，屈世俊负责被囚在平滩湖的刘瞻，至于是救是杀，全看他自己安排。

临行前，褚南浔拿出事先调配的千足僵解药交给屈世俊。

百里阁作为名门正派，按理说是不该有这种阴损毒药的，但向从阳不知道从哪里找来，诸如千足僵、阎罗醉这种让人求生不能、求死不得的毒药。

当初望鹤轩就是因为中了阎罗醉，才命丧峰顶。

而刘瞻本事低微，还不足以威胁到向从阳，中阎罗醉的可能性不大，顶多被下千足僵。

因为向从阳最爱看到的，就是敌人苟延残喘的样子，一年前的褚南浔就是如此。

等屈世俊走远，褚南浔和迟贞先是把下山和留守的人数大致摸清，再去确认了向千兰是否真的离山，最后才带了足够多的金疮药和解毒药，一起潜入向从阳的院子。

时间紧迫，他们不知道向千兰把百里阁的人带去了哪里？也不知道有多少可以利用的时间，只能尽自己所能。

地上积雪渐厚，阁中大部分人手都跟出去了，只留下了几个把守要处的，其中就包括向从阳的看门弟子。

迟贞一进院子就看到那人守在门口，正要出手时，院内竟多出来一个巡逻的。她猜想，可能是向从阳怕出现纰漏临时加派的，也不犹豫，直接左右开工，连发两针。

那两人连吭都没吭一声，就倒了下去。

“得罪，得罪，下次投个好胎。”迟贞双手合十，内心实在不愿杀这无辜之人。

可要是被向从阳知道关押的人不见了，这两个人同样是死罪，而那时，他们的结果只会比现在更惨。

迟贞在山下时，就听屈世俊讲过，向从阳的守门弟子很少有活过两个月的，其中有不少，还是死在屈世俊的手上。

解决守卫，迟贞用偷配的钥匙开了门，和褚南浔一起把尸体拖进房子。

虽然偷听过向从阳和温图的密谋，但真正进到房子里面，迟贞还是头一次。就连曾经是准女婿的褚南浔，也从没有进来过。

外间的布局，与大户人家相似，只有茶几上方挂的几柄剑，能显示出主人武林人士的身份。迟贞无暇细看，直奔内室。

内室奢华，远非外间可比，除了精致的雕花木床外，还有各种稀有木材制成的家具，地面晶莹反光，铺陈得宛如皇宫。

迟贞趴在地上，看到杏枝说的地缝，就在床下的正中间，不过细如纺线，实在不像是有暗道的样子。

她在床架上摸了几遍，又把周围的柜子倒腾了几回，也没发现机关所在。褚南浔跟在后面，把她找过的地方重新翻检，也是一无所获。

“她会不会看错了？”迟贞急道。

褚南浔本来对杏枝的话是相信的，在找了一圈之后，也有些怀疑起来。然而救人是他一手策划的，总不可能第一个泄气。

他走到书架前，一排排往上看，“咱们先找一遍，万一没有，大不了用流云剑把地砖劈开。”

“事到如今，也只好如此了。”迟贞走过去，也开始翻检书架。

向从阳看起来儒雅，却不是个爱看书的人，书架上摆的大多是招式图谱，有些是百里阁的、有些是江湖上广为流传的、还有一些奇奇怪怪的门派，他俩都没有听说过。

虽然名目颇多，总数却只有百十来册，他们刚翻了几下，就已经到最后一本了。

“总不可能是外面吧？”书架已经是最后一处了，迟贞虽觉得希望渺茫，还是不想放弃。

目送迟贞出去，褚南浔留在内室，他把所有长得像机关的都扭了一遍，暗骂自己不该这么草率，应该晚几日，等把开启的方法弄清楚再来的。

他心里着急，只能寄希望于墙壁和房顶，希望可以找到一点线索。

里面褚南浔“笃笃”地敲着墙壁，外面迟贞连桌椅板凳都没有放过，全部翻了过来。

“贞贞，你进来！”她正翻得起劲，就听到褚南浔在里面叫，失落的心不禁有了些许期待，赶紧跑了进去。

书桌前，褚南浔坐在红木椅子上，抬头望天，一手指着上面，“你说那是什么？”

顺着他指的方向，迟贞看到书桌正对的房梁上，多出来一节不足一寸宽、长度却足有四尺的木料，颜色暗红，与乌黑的房梁相去甚远。不过露出来的部分实在太少，不仔细看根本发现不了。

迟贞难掩激动，飞身跃上房梁，一把将东西取了下来。

这是一件长四尺、宽半尺的暗红色木盒，样式普通，看不出有什么特别之处。

“他们百里阁是不是都爱把剑盒摆在房梁上？”迟贞觉得奇怪。

上次，望鹤轩也是流云剑的外盒放在祠堂的房梁上，面前这个盒子很明显也是用来装剑的。

褚南浔仔细查看，发现剑盒外面虽然满是灰尘，却有很多地方都有被触碰过的痕迹，绝不是迟贞一个人可以做到的，说明近期还有别人动过。

被抹去灰尘的地方，有几个深红色的字体引起了他的注意，擦净后发现是一首诗。

诗中写道：

烈火焚心不改色，

赤焰如风常有歌，

昔风流者皆吾辈！

了却残身寄此河。

迟贞对诗没有研究，也不爱听酸腐文人的“之乎者也”，看不懂这几句写的什么意思，只能瞪着两个大眼睛，等褚南浔给她解答。

然而，褚南浔对医书之外的典籍知知之甚少，好在他运气不错，以前听望鹤轩提起过。

他对迟贞解释道：“相传，百里阁的开派祖师是一对亲兄弟，他们一同拜师习武，又一同辞山创派，最后却因为对招式的理解不同发生内斗，失败的那个被火烧死了，留下来的那个也因为愧疚选择投江自尽。我那时还小，完全当故事听的，具体怎样？可能只有去问向从阳了。”

“这些人奇奇怪怪的，个个都爱投江自尽。”迟贞想起那个为关羽殉节的小校，实在不敢苟同。

她拿起剑盒晃荡几下，里面轻飘飘的，什么都没有装，唯一值得称赞的，就是上面刻的几个字还算好看。

翻来找去，到头来什么发现都没有，迟贞不免泄气，连那几个字都觉得不顺眼起来，恨不得立刻毁掉。

“等等。”褚南浔把她叫住，接过剑盒定定地看了一会儿，然后自言自语，“原来是这样。”

他把盒子摆在桌上，手指在鲜红色的字上，“这好像是一首藏字诗，从右往左斜着看，每句的一二三四几个字连在一起，刚好是‘烈焰流身’，莫非这里面装的是烈焰流身的秘籍？”

“你不是把烈焰流身给屈世俊了吗？”迟贞一语打破，随后又觉得不对，“如果是烈焰流身的话，那这里面装的就是羊皮，盒子这样轻，倒也不是没有可能。”

褚南浔又摇头，觉得自己异想天开，“有烈焰流身的话，向从阳还有必要一直追着我不放吗？而且烈焰流身向来只传阁主，自覃叔叔死后，百里阁便没有了，怎么可能多出来一份？”

“说那么多，打开不就知道了！”迟贞自觉两个人说得都有道理，但今天不是打嘴仗的场合。

她懒得多言，直接把盖子打开，盒子里却没有她所期待的羊皮，只有一节剑柄，接口处是空的，剑刃不知道去了何处？

刚才之所以听不到声响，不过是因为剑柄被两排木片卡住，晃不动罢了。

“怎会这样？”迟贞大失所望，有心想把剑柄扔掉。

然而，她的脑子灵光一闪，转头看向了外面。

如果没记错，外间的墙上挂了好几柄剑，排成交叉“人”字，就在茶几的上方。

她看着褚南浔，二人不约而同地往外面走去，就见对挂的六柄剑中，果然有一个没有剑柄。

迟贞激动万分，冲过去把剑柄合上，就听到里面“哗啦”一声，好像有什么东西被打开了……