“都卢有。”白星回赶紧将人拉至身边。

一旁的都卢悄悄拉开钱袋子看了一眼。

身为王宫侍卫，每月俸禄都有定额，不多不少仅够吃穿，偶尔余下些他还想攒个老婆本，往后娶媳妇儿用。

容也含笑，一针见血：“你在怕他。”

怕孟不秋？

“我怕他个大爷的坛坛酒！”白星回急声反驳，过了会，又迅速偃旗息鼓，一屁股坐回石头上，“……你说对了，其实我真有点怕他，从小到大，我想什么好像他都知道，你看，我从东麓入山，专门抄远路绕到石门峡，连敌人都不晓得，但他知道，还能追上我！”

白星回抓着容也袖子不放，抬头目光怯怯，像只可怜的无家可归的猫儿，撒娇道：“容姐，你想不想听……”

容也轻轻拂开他的手，道：“少教主，天色不早，该歇息了。”

白星回霍然起身，端着个笑脸，堵在她跟前，嘴巴翻动像开了闸的洪水，片刻不停：“容姐儿，我知道你想听，我跟你说……”

容也倒回去，就着那树斜卧下，双眼紧闭。

虽说时机不宜，可白星回不说憋得难受，非要讲上两段，于是在她耳边喋喋不休。容也失笑，又坐直身子，伸手拟了个“请便”的手势，顺带给都卢眼神示意，令其拿来水囊，怕他说个口干舌燥。

“你慢些讲，不必急，我不睡了，听你说完。”容也像长姐般拍了拍他的背，那言辞体贴又温柔，若不是知道是个飞贼，还以为是个标致的大家闺秀。

白星回立即笑逐颜开，向着暖融融的篝火，娓娓道来：“七岁时，我第一次随巫姑前往乌蒙塔寨，族中摆宴，接风洗尘，给每人都上了两坛最好的坛坛酒。我不能饮酒，一饮必然发红起疹，胸闷气滞，但我不敢告诉任何人，我是天都教的少教主，我怕大家瞧不起，更怕落了爹娘的面子，就想着抿一口，再用袖子掩着，偷偷吐出来。”

“然后？”

“然后你知道吗，孟不秋突然就走到我身边，抢过我的坛子说——‘我替你喝’。要知道，巫姑都不晓得我不能饮酒，爹娘哥哥更是不会到处乱说，在滇南，男儿不饮酒，会教人觉得少了几分血性。”白星回两眼瞪得滚圆，仿佛昨日之事就发生在当前。

容也轻声安慰：“也许只是目光如炬，你的犹豫和局促，教他看出来了，他既帮你遮掩，说明为人厚道，应当感恩致谢，何苦妄自揣度。”

白星回张了张嘴。

这事儿他也不是头回同人说道，过去的听者虽也出言宽慰，但大多止于前半句，像眼前的姑娘这般，以善度人，时时报以感恩之心的，倒是少见。

他忽然不知该如何续下去，过了好一会，复才开口：“不，不只这一件。有一回在寨子里，我半夜肚饿，不好麻烦别人，就溜进庖屋，想翻些残羹冷炙垫垫肚子，可没想到揭开锅盖，灶上竟然温水热着我最爱吃的糍粑，还是浇过三层蜜汁那种，除了我，别人根本吞咽不下。”

“这说明什么？说明有人知道我会来，故意等着我来。我当即就追出去，可是左瞧右看，半条影子都没瞧见。容姐儿，你说会是谁？那些耆老八婆可没这等心思，整个寨子里就数孟不秋最厉害，若不是他啊，难道我身边还有鬼？”

“哦，我又想起一回。塔寨北面的一座山冈上，长着棵百年的凤凰花树，一开花，满树如火。有一次我独身打树下过，不免多看了一眼，你知道么，自那以后，但凡我来孟部打秋风，隔天房内定是花红如海，问遍了婆子洒扫，都说不曾见过有人进入房间。容姐，你说，你说说看，这难道不教人毛骨悚然？”

身后宁静，只余呼吸绵长。

容也歪头靠在树上，沉沉睡去，便是都卢和他的手下，也眼皮耷拉，点头捣蒜，尽是疲态。白星回突然无声大笑，抓起水囊，仰头灌下，像喝酒一般豪饮，说不出的舒畅。

——

天亮起身赶路，不足小半日，一行直入蒙自城。

马帮的人总成群结队，身上又佩戴着极易辨别的金镖赶马铃，十分好辩认。白星回找到那马锅头，把关盈袖的亲笔信和随身手镯给他瞧了眼，随口套了声近乎，没费多大劲便说通人帮忙送信。

信要往两处去，一东一西，尽跨中土，需得安排几个牢靠的行脚子。

点的人都在城里吃茶，马锅头着人喊，自己留下陪白星回几人闲聊。此时离天都教大变当晚已过去三日，天下没有不透风的墙，即便是别处帮派，也听闻风声。

那马锅头站在马棚前，啜了一小口烈酒，辣得嘴皮乱跳：“啧，昨日我们的人和石部的一支商旅碰头，听他们说，西边大多安定，倒是中部起乱，往来势力复杂。咱眼下就希望别波及东部，不然恐怕还得改道，这年头生意本就难做，可不更费时费力……”

白星回点点头。

石部和董部在西，四面围山，十分贫瘠，与外界，尤其是荆夔两地和江左官场勾连甚少，又曾有反叛被镇的前车之鉴，即便爨氏要寻盟友，也绝不会找上门。可惜董部太远，否则倒是可以打那一头进入哀牢国。

马锅头看他面善，多问了一嘴：“小兄弟往何处去？”

白星回没吭声，这些走马的都是人精，但凡透露向南，即便不说细节，也能将路线还原——从蒙自出，只有黑水泽一条路。如今最好的谋算，就是误导敌人他会去巴蜀找公羊月或是江左寻干爷爷回来救人，那样路上，至少会少一重障碍。

见他目光躲闪，马锅头瞬间明白过来，笑了一声，只道：“本来想看看还能不能帮上忙，不过少侠英姿非凡，想必不需倚靠他人。”

白星回不由松了口气，他不是个性子内敛的人，比不上孟不秋深藏不露，也比不上丘山惠那种即便睁眼说瞎话也脸不红心不跳，他只能克制自己，不该说的别说。

容也站在他背后，稍稍倾身，在他耳边低语：“别怕，我送你们过黑水泽。”

黑水泽是雍部边境上的一汪大泽，其流百折，号称飞鸟不下，人马不饮，近些年不少商旅都折在那里，要想过河，得找有经验的当地人，像马帮这样，自然有自己的线人，一般行者，势必凶多吉少。

听她保证，白星回定下心来。

容也最初就是上听湖土楼盗物，走的也是这条线，她既能来，自然也能回去。

马锅头又啜了一口烈酒，舒展手臂，见跑腿的还没回，又继续说：“对了，石部的人还说，他们看到孟部燃青烟，拼死顽抗，恐怕是打算死卫天都，那个气节呀，诶，诶，少侠，你往哪儿去？”

话音未落，白星回已夺马而去。

一旁喂草料的马仔被扬了一脸尘土，追了两步，大喊道：“我的个乖乖！”

马锅头紧随其后，怪叫一声“哎呀”。

容也拉住人，道：“他有分寸，我留在这儿。”

马锅头打量了跟前的女子一样，纳罕道：“这位姑娘，你留这儿做什么？”

“押物还马。”容也答得很实诚：“没有物，只能押人。”

都卢赶紧拿钱，急得整个荷包都掏出来，甚至抠出了靴子里的小金库，全没有昨日数钱子儿时候的小心翼翼：“跟上去，这些够不够？”

那马锅头却拱手推拒，一副凛然模样：“说这些就太见外，诸位都是秦少爷和少夫人的朋友，老五再牵几匹马来！”马帮最不缺的就是好马，老五得令，立即卸了货，给每人都备了一匹。

孟不秋昨日夜半走，若是途中不休息，也该走出四五十里，鉴于滇南山势，稍有折减，但也不近，只能寄希望于马力，能将他尽快拦截。

白星回一路北上，穿过雀衔梁子，进入一片无人的茂林。

不远处的爬地虬曲的根节前插着断刀碎剑，数不清的暗器扎在滇桐树上，叶子染着血，血滴正顺着脉络滚地成珠，泥里脚印凌乱，再往前三五丈，开着白花的碎米荠丛中，尸体横陈，皆死于刀斩。

每一张脸他都辨认过，唯独不见孟不秋。

“被抓？不，不会，以他的功夫，逃出生天应是不难……不，那万一敌人无耻，用族人威胁……”

白星回越想越心乱，没留意，被地上的尸体绊了一跤，忽地瞥见一抹银光闪烁——

是那枚指环刀！

他捡起来往手心一握，胸中窒息，整个手都抖了起来，孟不秋绝不会将此物随意丢弃于此，除非他……

白星回连连后退，脑中闪过断指的画面，又闪过枭首的惨状，甚至出现了分尸的血腥场景，最后用竹子拨开厚重的落叶，把地上的尸体又翻了一遍，双目无神，喃喃道：“孟不秋这家伙，我都这么凶他，就是想告诉他，可以随时放弃天都教，放弃我嘛，难道还要以死明志吗！”

这时，身后飞来一道坚定的男声：“我说过，不会放弃你。”那一边戴护腕，一边走来的人，可不正是孟不秋。

“你没事吧？”

白星回冲上前，按住他手臂，将人推搡来去，左看右瞧，待确定毫发无损后，这才长舒一口气，朝他胸口没好气地送了一拳，道：“算了算了，你跟我走吧，届时我们一块儿杀回来！”

孟不秋冷淡的眸子逐渐温柔，将手掌落在他发上揉了揉，很是开心：“好。”

白星回双手濡湿，这才发现是水滴落在手背，被风一吹，顿感沁凉，他找到源头，揪起孟不秋的发梢：“水？你做了什么？”

“后头有条河，”孟不秋用眼神指点方向，“血太脏。”

自己差点在这儿急成脑卒中，敢情他还有心思沐浴更衣？白星回窝了一肚子气，在他肩上又捶了一拳，将他右手腕捉住，将那枚指环刀拍在他手掌上：“拿好。”

孟不秋自觉套在拇指上，眼底隐有笑意。

远处飞叶狂舞，短促的马蹄声此起彼伏，且伴着马锅头那张被灶烟熏坏的粗嗓：“少侠——少侠——”

白星回翘首望，问：“你们怎么都来了？”

见尸横遍地，还未勒马，马锅头已蹬开马镫跳下地，跌跌撞撞跑过来，一挥汗，苦脸道：“可跑死我喽！少侠，我话可还未说完……”

“说什么？”白星回一脸迷糊。

“孟部啊，”马锅头喘匀了气，续下去，“我方才说到气节感人不是，结果你可晓得，第二天族里的巫师就领人投降了。”

白星回扭动脖子，幽幽盯了一眼身旁的人：“……嗯？”