孟不秋面不改色道：“我让他们投的。”

白星回呆若木鸡：“你？”

孟不秋歪头，贴着他耳根吹气：“在鹧鸪谷写的信，我回去之前，族中大事皆由耆老做主裁决。”

马锅头抢话：“外界可不是这么说的，说是孟族长跟着少教主跑路，置族人生死不顾，族中长老气愤不已，干脆领人倒戈。”

白星回提腿要踢：“你能不能一口气把话说完？”

但他终归没有动脚，只是一个人气鼓鼓往前快走，都卢领着人撵过去，留下个容也，不忍多瞧了一眼那位外表看起来凛若冰霜，但内心是个什么花花肠子还不清楚的大族长，摇着头牵马跟上。

马锅头落在后，搓着手，腆着脸道：“孟族长，您看，这送信钱还没结呢？一分钱一分货，即便是秦少主和夫人的面子，可兄弟们总归是要吃饭的不是？”

孟不秋“嗯”声，从怀中拎出个沉甸甸的钱袋，取了些来，抛给他。

双手一捧，马锅头喜笑颜开，两条粗眉一并，比过年还喜庆，甚而还壮着胆子调侃两句：“孟族长，您这可像是早就做好远行的准备。”

孟不秋意味深长扫视一眼。

那马锅头立刻恭顺道：“该说的话我都对少教主说了，还请孟族长往后在孟放郡守面前美言，好让我等兄弟，行马四方，安稳平顺。”

孟不秋回礼：“多谢。”

马锅头将他手扶助，不肯受礼，再开口时，已没了方才的市侩，皆是凛然正色：“小人在马帮干了二十载，当年开山淌水过蜀道出西域，多得教主夫人和孟族长的恩惠，教中有难，孟部若为反间子，他日有需，尽管来告！”

除了知道他是个马锅头外，孟不秋甚至记不住他的名字，但就是这明哲保身之时，将滴水恩作涌泉报，不忘恩不负义之举，足动世间人。

“好！”

这信可不好送，若不是盘越那方出奇子，他们能想到的救兵，敌人怎会想不到？孟不秋郑重道了声“保重”，目送壮士远去。

——

都卢是个憨直不开窍的，只以为白星回快步朝前是因为过于激动，于是跟着叫好：“太好了，王妃回来了！”

白星回停下，义正词严声明：“不要叫他王妃。”

都卢顺口问：“那叫什么？”

白星回偷瞄一眼，却将好给孟不秋撞见，忍不住咒骂一句：“——死鬼！”

孟不秋无声无息走至身后，淡淡道：“你絮絮叨叨说什么呢？”

白星回打了个哆嗦，变脸式笑意相迎，睁着眼编瞎话：“我说，要是敢对爹娘兄长下狠手，我死了化成鬼也不会放过他们！”

孟不秋抄手打量，不置可否，气氛立时有些僵窒。

手底下的人也随了上峰的性子，竟不开眼地跟都卢小声捧哏：“卫长，您看，殿下笑得多开心。”

开心？

哪只眼睛看出他开心了？

话往耳朵里钻，白星回想装听不见都不行，且最重要的是，他可不想叫孟不秋听见不该听的。

孟不秋上前一步，坚定道：“你不会死。”

白星回干笑，接不下去，想另起话头，把这个事儿顺下去，正好视线晃过容也，便开口：“说起来先前在哀牢山交手时……”

都卢自觉退开，把位置留给孟不秋。

并肩而行的孟族长很给面子地追问：“怎么？”

白星回脸上绯红，似有些难以启齿，直等到左右无人，才勉为其难说道：“交手的时候我不小心摸到了容姐的胸……”而后他半是窘迫，半是疑惑，问道：“怎么……怎么是平的？”

孟不秋并没有显露过激反应，只是扬起下巴，多看了一眼牵马独行的“姑娘”，轻声道：“你没觉得这个容姑娘有些过分高挑，都快同你我差不多……”不提时无意，一提白星回才发觉，容也比之都卢还要高上寸许，这在南方十分少见，都卢怎么说也是堂堂七尺男儿，而他俩几近八尺。

“但这并不能说明什么……”虽是少见，但也不无可能，并不能因此评断，因而白星回仍觉稀里糊涂。

孟不秋正欲开口，将答案直接点透，忽觉胸前一暖，目光不自觉下落，落在胸口那只手上。白星回还浑不自知地捏了捏，他耳根蘧然红透，但脸上却又青又寒，冷声道：“……你这是做甚？”

白星回一脸无辜道：“摸一下，手感差不多。”

孟不秋吸了口气：“你为何不摸你自己？”

“摸自己不是更奇怪，嘿嘿，你又不是黄花大闺女，摸一下怎么了，反正摸都摸了，你还能揍我——”说是不会揍，但白星回还是躲闪一把，见他没有动作，这才继续耍赖皮，欢快地吹了声口哨。

正一个人窃笑，谁知脑子忽然灵光一闪，白星回如仙人抚顶，领悟到他话中深意，不由大叫：“……你说什么，难道容也……他！”

——

越想越觉得自己撞破天机的白星回，往黑水泽的路上，眼珠子跟粘在容也背上一般，孟不秋时走时轻咳提醒，惹得容也还以为他哑了嗓子。

白星回拍拍脑袋，也觉得自己要克制，人在江湖身不由己，不说，自是有不说的原因。

不过，话是这么说，可他揣着这么大个秘密，且整一行连个交流的人都没有，心里憋得跟猫挠，就想着一吐为快，几番折腾下，是抓耳挠腮。

孟不秋目睹了他心理变化的全过程，着实看不下去，便诱他思虑些别的事，这一开口则是：“你为何突然逃离孟部？”

白星回一个激灵，果真收回思绪，总算将这碎嘴好奇症给治好，磕巴道：“我……我……”他闪烁其词，不敢如实相告，便教眼珠子滴溜溜转了两圈，计从中来，想以攻为守，先下手为强，遂大声反问他：“那牌子怎么回事？”

孟不秋装糊涂：“什么牌子？”

白星回说道：“就奉灵洞那个，别不承认，我亲眼瞧见了，你说，你是不是还偷偷扎我小人？”

孟不秋面不改色，道：“你看错了。”

白星回反驳：“不可能！”

孟不秋蓦地贴近，在他耳边蛊惑：“你想想，你真记得吗？那上面的字是怎么写的？用的汉体，还是百濮文？”

应该是百濮文吧。

白星回下意识摊开左掌，右手食指在上拉出笔画，本就只是一晃而过，时日又久，总归有些模糊，只能凭感觉落笔。

好容易有点思路，孟不秋突然斩钉截铁说：“你记错了，上面写的是白星芒，白氏有位先祖曾娶了孟部族长之女，所以族长一并供奉。”

白星回脑子大乱，跟拧紧的线团一般，不可置信道：“我有这么个祖宗？”

孟不秋在他脑门上随手弹了个崩，淡淡道：“祭祀的时候，你的心怕是飞到哀牢山外。”

大祭时一派肃穆，便是他那玩世不恭的老爹，也不得不乖乖行酒，更别说他一少年郎，性子本好动，满心眼觉得枯燥无趣，脑子里钻出的都是山外的桃红柳绿。被他说中，白星回赶紧狡辩：“别，你可别胡说……”

“是么？胡说？”

白星回提高音量，想把这茬盖过去：“可是供奉的牌子也和一般的灵牌不一样，要长一些，这个我记得很清楚，别想抵赖！”

孟不秋淡淡回应：“毕竟不是孟部的人。”

“那……好像有点道理，”白星回嘴唇翕张，可惜辩无可辩，只能鸣金收兵，“你真没扎我小人？”

孟不秋呵笑一声：“对付你还需要扎小人吗？”

白星回不服气，和他论道：“喂喂，再怎么说我也是堂堂天都教少教主，什么叫还需要……”不过，孟不秋既没对他不利，误会解开，他倒是心大释怀，“哼，既然是场误会，那算了，放你一马。”

他有心，可孟不秋却无意，兜兜转转，又把话说回去。

“问完了？”

“完了。”

“那我们来说说，你为什么偷偷离开孟部？”

“可以不说吗，我拒绝！”

两人向着云霞，你一言我一语，都卢在旁听着，努力插话却插不上，不由为先前说错“王妃”而有些心不着地。容也靠过来，一个劲儿安慰他，说如少教主这般灿若明光的人是不会记仇的。

都卢被他开解，心里好受许多，便顺口夸奖：“容姑娘你人这般娴柔，也不知哪家儿郎能有幸娶你过门。”

“说笑了。”

容也一愣，不由驻足，微微侧头。风吹拂开面纱，霞光中，只道人比花艳。

怕人疑为轻浮，都卢着急解释：“我可不是说笑。”

容也摇头，并没有解释，而是摘了片细叶，吹起不知何方的古调。白星回听见，身心皆觉舒畅，伸了个懒腰，絮絮叨叨说：“长安有个法显和尚译经书很厉害，听说今年春要往天竺取经，不晓得会不会跟我们走同一条路。”

——

岁朝至，即便小小一隅也十分热闹，更遑论黑水泽乃过境的老路，来往商旅，四季不绝。沿途可见，家家户户舂了新米，东来的汉人借地做了麻团和汤圆，本地的百濮人则酿了新酒，逢缘举杯。

喜庆日子，教人心情也畅快不少。

大泽边的村寨里，白星回正跟人问路，想找个落脚点，都卢随他四下张望，便利的酒栈没找着，倒是瞧见熟人。

“嘿！那不是史大侠和丘公子么？”

他忍不住挥手招呼。

史易看了过来，两个鼻孔直呼冷气，显然为白星回骗他不满，更不满的是，不战而走的孟不秋就站在那白衣少年面前，怎么都像合起伙来故意耍弄人，遂不肯上前。

丘山惠却别有考量，将目光锁在买干粮归来的左黯黯身上。

他们三人中，就数这小文士最合适搭话，于是便将扇儿掩口，笑着撺掇了两句，左黯黯没心眼，果真热情招呼：“阿那奚！别来无恙！”

说完，只见其两手勒着书篓的袋子，闷头闷脑冲过去，一路跑得竹筒伞柄一阵“哐啷”响，但他那视近怯远症实在严重，离得远，分不清人脸，连衣着也糊成一团，跑着跑着偏了道，往都卢扑去。

都卢躲闪，往白星回身后一站，藏住脑袋。

白星回也不腼腆，坦然同他打招呼：“小先生，你怎么在这？”

左黯黯扶着白星回的手腕喘息，同时开口：“阿那奚，你们也要渡黑水泽？”

白星回缄默，犹豫是否如实相告。这时，孟不秋悄无声息靠上来，垂眼盯着白星回袖口，冷冷道：“手。”

左黯黯给唬了一跳，下意识松开。