望楼之上，被当中打脸，自幼受宠的玛诗塔黎哪里受得住这样的气，当即跳了起来，对着贴身侍女耳语，敦促其取来长弓一张，隔着面纱，狠狠剜了摩空一眼，气势汹汹越过去，伸腿将小桌勾来，一脚踩在上头，手挽空弓，对准前方。

谁阻谁劝她便将箭矢对准谁，侍卫畏其盛怒，象征性拦了一手，乖乖退开，而方才肃容的女官，早吓得双颊青一片白一片，缩在角落不敢吱声。

城阙下的人视线受阻，远远只见其力挽强弓，风姿飒爽，由是左一句，右一言，无端猜测起来——

“公主这是要做甚么？”

“拿弓箭做甚么？”

“你没瞧见方才上头银光闪动，八成是盘越国的人先过了招，公主威武，自是也要亮一手！”

孟不秋倒觉得不会那么简单，公主若是个急脾气，不会憋屈到现在，恐怕先前有人规劝。但规劝的人又提前受王命，至于何种程度，便任其作为。

至于缘由，不好说，也许国王和王后对婆达伽昙手下的狂悖感到不悦，先礼后兵，不落口实，借公主顽劣之名给个下马威，既不坏交结，又可令他们知难而退。

但亦有可能，哀牢国王也在考量观望，毕竟婆达伽昙确乃将才，镇守边关从无败绩，两国紧邻，教他忌惮，加诸国王病重，太子失踪，万一将来辅将升作帝星，总得探其底线，看看这位大将究竟有几分真情实意和诚心，是否是值得女儿托付的良人，公主会否有可能成为下一任盘越国王后。

摩空吃了个哑巴亏，只能暂避锋芒，目光紧紧粘在公主身上，等着瞧她作为。而另一侧抱着长刀的挺拔男子，则毫不掩饰地讥笑出声。

左黯黯问了一声：“那又是谁？”

白星回同旁人打听，说是哀牢贵族刀家的长男，刀如一。

此人性格如刀，锋芒皆露，行事如赤手握卷刃，十分扎人。他的妹妹嫁给了哀牢国的二王子，一直撺掇哥哥求娶公主，好拉拢势力，对抗当权的大王子。刀如一不见得真想铤而走险，但尚公主确实能带来诸多好处，不管最后谁坐上王位，凭公主的得宠，他刀家都能稳坐哀牢第一。

路人见这白衣小伙亲切讨喜，甚而还多给了句忠告：“王都方圆百里内，惹谁也别惹刀家的人，他们不但点子硬，武功更是了得。”

白星回拱手致意：“好说，好说！”

来来回回谈了那么久，祖宗十八代也该说完了，一句话也听不懂的左黯黯按捺不住好奇，忙打断：“阿那奚，怎么样，可问到是什么人？”

白星回向着他，“呜嗷”一声。

左黯黯丈二和尚摸不着头脑：“嗯？”

白星回又开始乱编绰号，吓唬他：“大老虎，要吃人。”

“大老虎？这名字还挺别致，就是不知姓大，还是姓大老。”没成想，左黯黯是个死心眼子，当即动了动身后背着的书篓，若不是眼下摩肩接踵人错不开，指不定当场取出笔墨和那随身小册子，在上头添一条——

“哀牢国人的奇怪姓氏。”

他越是发懵，白星回越觉得有趣，立刻又故技重施糊弄人：“哎呀，我说错了，其实姓太，叫太虎，但你看他精瘦精瘦的，不够虎啊！那垮着脸，满眼写着不高兴，叫太凶才是，但是太凶不好听，所以最后改名叫太闲？”

左黯黯被他绕得忽然不会读“太”这个字，挠头道：“到底叫什么？”

“叫……”白星回张口欲编，余光瞥见抄着手冷眼打量自己的孟不秋，立刻闭嘴，在左黯黯背上拍了一把，说：“快看！”

望楼上，玛诗塔黎放声道：“你既然要替你家将军求亲，那便得按我哀牢国的习俗来，本公主要公开招亲！”

“公开招亲？”

“公主要公开招亲！”

此话一出，满座皆炸了锅，闹哄哄乱作一团。

贴身小婢女凑过来，满心疑惑：“公主，我们有这个习俗？”

玛诗塔黎厚着脸皮道：“本公主临时起的。”

说完，她立身城楼，踩着那条案几，挺直腰背，试了试弦劲，而后令侍女捧着盘越国送来的美玉，又取来盒中与众不同的箭矢，挽弓搭箭，一箭穿玉。箭矢向着女墙外，破空而去，穿过对面望火高台上挂着的警示铜钟，扎在为花朝节预备的装饰花球上。

只听钟声訇然，久鸣不绝。

玛诗塔黎指着日出的方向，高声道：“本公主要嫁，也要嫁个有勇有谋的勇士。七日之后，不论是谁，只要能拔出城外困龙台上的长弓，用我方才所用箭矢，射中宁平塔顶的琉璃宝珠，就能成为驸马。”

言罢，她回眸扫了摩空一眼，未免落人把柄，那些个贵公子也一并瞧了瞧，嘴唇无声张合，分明戏谑——“公平较量，谁也别说我欺负人。”

摩空火气冲，想要动作，身后那斗篷裹身的神秘人抬手阻拦，让他切莫冲动。

玛诗塔黎将弓扔还给宫人，自己拍拍手，满意地离开。

贴身小婢女凑过去，有些忧心忡忡：“公主，您要是真不喜欢，想法子拒了便可，再找王后求求情，您怎能随意许诺，万一有人办到——”

“没有万一，困龙台上那张弓，这么多年了谁□□过？再说我自有打算。”玛诗塔黎打断她的话，招手让人贴过来，且同时警惕地看了看旁侧，无人，这才低声私语道：“我要去找我师父，让他想想法子借我个高手，而且我说的是用这支箭，这支箭我想给谁就给谁，他们拿不到一样算输，不过就怕明抢，还是来个高手把稳些。”

说着，她长长一叹，有些沮丧：“母后虽然帮我，但我听说父王却有些动心，那婆达伽昙厉害得很，盘越国王又重病，唯一嫡嗣被他们那什么国师抱走，下落不明，退一万步讲，即便太子真被迎回，要根基没根基，要势力没势力，他起码也能谋个摄政王，实权并不比虚号差，就怕父王心不铁，不如我先断了一切变数！”

贴身小婢女松了口气：“公主说得对，若找的人太次，王上必然不会首肯，可这王城里的世家公子，还不知道心里打的什么鬼主意。无恙子大师若肯出面，想来王上也会卖个面子，自然是好解决，不过婢子听说，大师现今正在孔雀潭闭关。”

玛诗塔黎将食指压在唇上，语声放得更轻：“所以我才要想法子亲自去一趟。”

“啊，亲……”小婢女张口惊呼，被玛诗塔黎用手捂着嘴，回首瞥见哀牢王亲自指派的俩女官跟了上来，立刻摆出架子，端正姿态，勾了勾手：“去，张榜，这么多只耳朵听着，金口玉言，即便是父王，也不可反口。顺带找个脚快机灵的，去把我的箭取回来，不必送到宫中，一会本宫要去庙里陪王后礼佛。”

玛诗塔黎打响如意算盘时，宫城大门洞开，兵士内侍往城中张榜，当先的人一瞧，无异惊雷，操着嗓子给后头踮脚看不见的吼，眨眼的功夫，公主要招亲的消息，便一传十，十传百。

人人奔走相告，唯有史易还维持着仰头的动作，被人踩了好几脚也不为所动。

“那箭矢……”

他的心思根本没在招亲上，当那支箭自半空如彗星坠落时，便将他目光紧紧捉住。寻常的箭杆多为竹削，材质轻盈，飞而不晃颤；或是选用楛木，射程远，准头精，但那支箭材质却很特别，阳光流照，通体赤金，宛如一束光簇，载着耀目的星辰。

因为太过耀眼，反而叫人辨不清来向，没有方向，岂非彷徨？

史易逆向挤了挤，想靠近钟楼看仔细。丘山惠察觉他脸色异样，紧跟在后：“史呆子，你这……莫不是有什么发现？”他略一沉吟，能让这痴儿如此激动的，分明只有五兵和《辟兵九说》，而方才——

丘山惠抬头，遥望洪钟，声线微颤：“你确定么？”

史易笃定：“一定是彷徨矢！”

丘山惠帮他开路，实在挤得无路可走时，便抬起手肘，仗义地给他垫脚：“史呆子，来！”两人本就商量好，找到《辟兵九说》后共同参详，史易也不客气，当即借力一踩，直接飞过人群。

但那支彷徨矢很快被宫人取走。

史易凌空，眼睁睁看着跑腿的双手捧持，连带那大红花球一块捧回王宫，就像渴得口干唇裂的人，在沙漠里打翻最后一只水囊，水钻入沙缝，连一个印子也不剩，又似饿得前胸贴后背的人，吃了两餐草根观音土，好容易捡着块肥肉，却只闻了个味儿便被端走，只能干瞪眼。

他顿时泄气，栽了下来，跨坐在一个光膀大汉的肩上。

“喂，老兄，你别扭我脖子啊！”那汉子承不住力，摇摇摆摆，前俯后仰，史易反应过来，赶紧滑下地，拔腿前冲。

孟不秋把长刀往地上一拄：“如果真为王族所得，此事还需从长计议。”

白星回拎着气喘吁吁的左黯黯也跟了过来，一听，主意张口来：“其实也不用从长，你们一个二个话不听完，刚才张榜的说了，公主金口玉言，七日后招驸马，只要困龙台上张弓，用那支箭射穿宁平塔顶端的宝珠琉璃。机会都送到眼前喽，对自己功夫达观些，拿出看家本领来，光明正大抢，那箭还不手到擒来。”

盘越国的人在这儿，他可不便露面，于是赶紧把自己摘出去，笑呵呵道：“就是还有个问题，不知你们谁……牺牲一下色相呢？”

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