白星回嘟囔的声音越来越小，只觉两端太阳穴突突直跳，他不由扶额，自言自语：“怪哉！我从没有来过哀牢国，更不可能进入孔雀潭。”

朱小趣便说：“那必定是你身边之人！”

两人气盛，皆不想平白含冤，因而各有分说，僵持不放，还是玛诗塔黎看不过眼，高声叫停，擅作主张：“够了，东西既已寻回，也罢，我会去同师父解释，至于来路……”她看了一眼白星回，少年面皮涨得青紫，眼中怒意胜过惊慌，底气尚足，毫无心虚之意，再一合那年岁，或许真与之无关，因而续道，“拖个两日，我会说是手底下派出去的人在附近的山中找到，此事到此为止，不必追究。”

这看似息事宁人，全人脸面的行为，反而更让人觉得伤面子，白星回不肯配合，当即撂下话：“我一定会弄清楚是怎么回事。”

朱小趣则冷笑一声，与他对呛：“随时恭候！”

两人不欢而散，留下一众在原地面面相觑。

白星回一走，都卢立刻追过去，面带隐忧，十分焦心，那无恙子的武功有目共睹，确实当得哀牢国圣之名，朱小趣本人成名已久，实力不弱，足可称一流高手，而今又在人家的地盘上摊上事，忍不忍都怕他家殿下想不开，做傻事。

“你别跟着我。”

白星回想不通因果，见人生烦，努力想把尾巴甩掉。

都卢谨慎提议：“殿下，此地已近盘越国，不如我们……”

“做甚么，你还要带兵来把人家一锅端了？”白星回当即跳脚，又是强硬打断，又是匆忙捂嘴，戚戚道：“那传出去不是更加坐实我们的罪过？人家会说——偷盗被捉，反倒打一耙！”看他拼命点头附和，白星回这才把手松开。

“殿下。”

都卢可怜兮兮地唤了一声。

白星回替他掸平衣襟，话既提到盘越国，便扭着他胳膊顺道问了一嘴：“怎么回事，你可知道那光珠血珀的来历？你不是说，那是太子身份的证物吗？”

“具体属下也不甚清楚，”都卢摇了摇头，为帮不上忙而苦脸，“只是离宫之时听王上说，殿下被国师抱走时，手腕上就系着那珠子。”

白星回不由沉吟。

见无回应，都卢抓耳挠腮，忍不住连声唤他：“殿下？殿……”

“别吵，让我想想。”白星回摩挲下巴，将思路放开，边走边絮絮念叨，“……对了，那个女人，朱小趣刚才说眼角下绘有曼陀罗花的女人，都卢，你在国中可有印象？那是不是王后？王后长得可美吗？”

都卢却摇头叹息：“我知殿下的意思，只是王后端庄淑慧，一举一动皆关乎国体，怎会面上描花，刺面的那可是犯刑之人，即便不是，也举止风尘浪荡。”

“那就怪了。”

白星回不迭啧声，心想——

如果不是王后，那哀牢国孔雀潭丢失的宝珠，怎会出现在盘越国太子身上，朱小趣说那个女人带着孩子，若那个孩子是自己，他尚在襁褓之中便叫缅萨抱走，又怎会随在陌生女人身边，那便不是自己。

何况，那个岁数他分明在天都教中，七岁生辰时，还第一次随巫姑下山，去了孟部，所有人皆可为证，即便五岁前的事他记不清，但五岁后可清清楚楚。

白星回一拳落在掌心，打出心里的憋闷，转头去寻孟不秋，想透出胸臆间堵着的那口气，更想把如今的困惑全讲给他，自己眼下就如逆流里飘摇的小船，他是岸，除了他，自己再无依靠。

然而，孟不秋没找见，是冤家路窄，又撞上了朱小趣。

白星回低下头，假装思忖没瞧见人，低头快步向前冲。这会子，朱小趣已冷静下来，与他同侧走，将路堵死。

少年闷头一撞，连搓揉都顾不上，脸色铁青，果断掉头。

朱小趣干脆一个腾身落在他前方，又一跨步，明晃晃伸脚绊他，白星回提起的腿猛然回收，心道被戏耍，登时恼羞成怒：“好狗不挡道，你不是不想看见我吗？”

“小兄弟气性大。”朱小趣按住他的肩，语气放轻，语速放缓，尽量不同他生口角，“方才怒火中烧，我是心急了些，见谅见谅！正是因为知道平白被冤的滋味不好受，特才来找你一块商议。”

白星回肩膀一扭，把他手怼开，虽面生寒色，眼含疑惑，但却没像之前又躲又跑。

朱小趣见机立刻拱了拱手，道：“你走后公主对我说了些话，十分中肯，我思前想后，来寻神仙酒也是十二三年前的事，观你年貌，不过双十，那时候你还是个满地跑的娃娃，确也不该迁怒你，还请见谅。”

虽表歉意，但白星回并没有接话，也不知怎么接，就这般斜眼僵立，许久后才勉强开口：“那这事……”

朱小趣也有几分傲气，为之前的思虑不周道歉，但却不代表能打哈哈当个老好人，只见他将两手垂落，昂首挺胸，朗声道：“虽不是小兄弟所为，但也难说无关，没准那女人便与你关系匪浅。不过事已过去这么多年，追究费时费力，再加上并未有实质性的损伤，我同公主不似无恙子大师，不执着于此事，既然东西还来，你也不必为难是否据实交代那人身份，江湖人，以江湖之法了，这么着，今夜来饮，一醉泯恩仇！”

“我为何要答应跟你喝酒！”白星回急声说，“而且，而且什么叫‘不必为难是否据实交代’，我根本不知道，也不认……”

“好。”

孟不秋自后而来，帮他应下。

白星回又气又急：“喂，你作何要应他，我们分明没做错事，你不信我？”

孟不秋摇头，低声道：“与信任无关。作为少教主，确实如此，但你能保证，作为盘越国太子，也一样么？”

作为太子……

白星回目光垂落，盯着鞋边那撮微渺的岩草，心里不是滋味——他明白孟不秋的意思，与少教主相关的人里，确实不会出现那个女人，但其是否与盘越国有纠葛牵扯，可就不好说，这已经超出他能获知的范围。

但他如今需借用太子之尊调兵遣将救天都教，也就不得不背负身份所可能带来的后果。

“我知道了。”

白星回抄着手，垂头丧气，阳光落在脸上不仅未生出光华，反而映衬出凄白惨然。

——

入夜，孔雀潭边水阁。

棋桌摆酒，石刻盘上整整齐齐放着一矩阵的酒碗，朱小趣一掌拍坛，顶花飞脱，酒水冲天而起，随他弹指，次第稳稳落入杯中。

朱小趣翻袖，道：“请——”

凑热闹的不好喧宾夺主，应约而来的正主始终徘徊在水阁外，满心纠结。

这时听他开口，白星回把手里扭成十八节的狗尾巴草就地一掷，动了动唇，激动地往前冲，孟不秋在侧，打起帘子，单手将莽撞的少年推了回去，自己在对座坐下。

年轻的族长两指夹起酒盏，仰头饮尽，搁下空碗，再取一新，如此重复。朱小趣为其爽快叫好，自己也端起身边的酒碗，与他同饮。

空碗如蛇形向中心蔓延，眨眼的功夫只余一只。

豪饮太快，内力都来不及逼出酒气，不过俄顷，孟不秋两颊上飞起红晕，绯红如同霞光中的火烧云。他自始含笑，似醉非醉难辨，尤其因那两眼澄澈清明，如泉澹澹。

“孟不秋……”

白星回在他身后来回打转，如同滚来滚去碾死蚂蚁的棒槌。

孟不秋充耳不闻，仍就原样，目光紧锁在最后那一只酒碗上。

白星回心疼，颤抖着手探出去，抓向虚无时欠了点勇气，垂落时撞在孟不秋的肩头，连扶也没能扶住。

孟不秋猝然将酒碗换手，右手去接，从缝隙中嵌入，与白星回食指紧扣。

他确实有些醉了，竟偏头靠在白星回手臂上，生出几分慵懒与妩媚。而持碗的左手稍顿，酒水停在嘴边，碗口被他牙尖轻轻衔住，他斜眼飞光瞭向白星回那一瞬，美得惊心动魄，观斗酒的人都似被他蛊惑，冷气从唇缝齿隙间往里抽——

“嘶。”

白星回胸口起伏，豪勇顿生，伸出空手赶在孟、朱二人之前，抓向最后那只摆在正中心的酒碗：“且慢！”

朱小趣拍桌，梗着脖子喊：“男子汉大丈夫，一事了一事，你这是要耍赖皮吗，那他先前的酒可就白喝了。”说着，少年白的男人不雅地打了个酒嗝，借着酒气，一边捋袖子准备动手，一边“格格”直傻笑。

白星回瞥了一眼，道：“我没说不让他喝。”但他说话时持碗的手仿佛与那陶碗浑生一体，纹丝不动。

——他这么大个人，哪里回回都需要别人来帮自己担！

孟不秋眼波轻颤，似万年的玄冰化作一江春水。

他伸手去夺，白星回不让，他便又立刻扶着额头，似要往地上栽。白星回低头查看，他趁机一招蛇拳插肋，白星回不备，被打得矮身佝偻，他遂又贴掌一绕，将酒碗光明正大接了过来。

朱小趣看他俩推手抢碗连苦肉计都用上，乐得直颠，先前那一点隔阂早就烟消云散，只余下嘴边揶揄：“诶！怎么还兴外援帮忙夺碗，作弊不认！”

“那这碗不算，我亲自来！”

白星回捂住岔气的左腹，咬牙道：“……猪老哥，是不是只要我喝了，就两清，不二话。”

朱小趣颔首拍板：“一口也算。”

“好！酒坛子呢，酒……”他绕着石桌寻坛，预备重新斟酒，却发现坛倒酒空，一滴也没有，再转头一瞧，孟不秋端起最后一碗，稀里糊涂正仰头灌下，他心中发急，想都没想，快步冲上前，撑住他的肩膀甫身，含住孟不秋的唇瓣。