日夜兼程。又是三四日。
这一路，不行大道，只择偏路，倒也未再杀出个程咬金来。
“都城将近，想必今日便能到了”
都城之外，村镇颇多。
这一个，规模不小，叫做平安镇，因它正北，遥遥相对着平安门。
平安镇，看起来很是平安。
这里是出入都城的歇脚之地，虽不及都城八街九陌，却也是门庭若市，车水马龙。
马车驶上平整的路面，与众多车马一起，隐了面目。
“这里是？”，林尚瑎透过一角车窗，瞧见半分天地，离家多年，一切都是陌生。
“平安镇”，叶惭在前头道，“我们权且在此地歇脚，待准备妥当再进城”。
马车停在了一间客栈外头，往来客栈。
林尚瑧方跳下马车，便被一个蓬头垢面的浪者撞了个满怀。
浪者慌地倒退一步，歉声连连。
林尚瑧伸手要扶他，那浪者见他虽是衣着素净，却是一身的凛然不可犯，哪里敢要他扶，忙躬了身道，“公子对不住！是我眼拙没瞧见！实在是饿得发晕了……”
“在这里你还能饿着？”，林尚瑧肩上搭了一只手，叶惭自他身后转出来，“据我所知，这平安镇应是你们最舒适的地界儿了”。
“二位公子自别处来的？唉，近来官兵在都城内外频频搜查”，浪者叹道，“昨儿刚来过一回，到处撵人查人，尤其是我们这些，见一个查一个，哪里还有人敢舍饭给我们吃？”
“官兵查人？”，叶惭奇道，“怎么？有人犯了事？”
“二位莫非竟不知道么？”，浪者打量二人一遍，“林家犯了事儿，这缉捕告示已贴得满城都是。您瞧，那客栈门口不就贴着一张？”
叶惭转头瞧过去。
“不只是官兵”，浪者又凑近了些，伸着手，一副请施舍的模样，压低了声音，“寻他们的，道儿上更是不少人”。
“哦”，叶惭自袖中取出什么，“你去罢，这是谢你的”。
“多谢公子！”，浪者眉开眼笑，两只手将叶惭的手一握，“心善之人必有厚报，转危为安”。
叶惭抽回手，笑笑，“借你吉言”。
那浪者头也不回，一溜烟儿地跑了，转了个弯，没了影。
叶惭将那缉捕告示撕了下来，向车厢内一伸，“眼下你们可是行走的摇钱树，人人想要”。
林尚瑎可不似他，此刻一点也笑不出来。
那缉捕告示上，依次画着他与闻痴，林尚琂并枕星河的像，虽是粗略下笔，却已有七八分的神韵。
闻痴默默地瞧着，一言不发。
“尤其是三公子，若是将你送到府衙，赏钱六千金”，叶惭咋舌，“捡到你简直是捡到了宝，你说可怎么办？”
林尚瑎眉头紧锁，“莫要再说闲话了，得想个法子尽快进城”。
“这么大剌剌地过去，城门都过不了”，叶惭道，“我们还是先寻个地方蔽身，再做计较”。
“客栈定是住不得了”，林尚瑎隔着一线窗望出去，“这镇子可有什么偏僻的去处？”
“愈是偏僻之处愈危险，我们想得到的，他们亦想得到”，叶惭道，“今日我们正是要宿在这，往来客栈，我同他先进去瞧瞧，你们且在马车中稍歇一歇，莫要下来”。
“客栈最是鱼龙混杂，三教九流，耳目众多”，闻痴实是不知叶惭此番何意，“这般进去，岂非是露人眼目？”
林尚瑎亦是不解，“想必他自有道理，权且等着罢”。
少时，只见叶惭自那客栈中出来，身后垂手跟着一个店伙计，却不见了林尚瑧。
那店伙计同叶惭一道跨上马车，将马鞭一甩，转入旁边小巷，向着后院赶了过去。
车厢中两人云里雾里，半惊半疑，只不得开口去问。
后院打扫得很干净，马厩里三匹健马兀自喝着水。北面挨着一排矮房。
店伙计勒了缰绳，“叶公子，放心罢，都安顿好了”。
隔着帷幔，听得叶惭道，“多谢你”。
“该谢的是我们，若非二位公子……”，店伙计暗自叹息，未说下去，“好人有好报，林家定会平安无事的……这马车里头，莫非便是……”
“你先去罢，之后还要多劳烦你们”，叶惭将言语带了过去。
店伙计应了一声，也不多问，径直转了出去。
林尚瑎与闻痴相继下了马车，打量一圈，皆瞧着叶惭。
“这边”，叶惭在前引路，带着二人走向那一排矮房中的一间。
推开门，一张大通铺，下头只一张木桌，林尚瑧端端正正地坐在凳子上，朝几人这边偏了偏头。
“这一排屋子寻常是伙计们的住处，这一间一直空着”，叶惭将二人让进去，“虽是破旧了些，不过收拾的很干净，我们暂且在这里歇脚”。
“这屋子很好”，林尚瑎抱着无量匣，“方才那店伙计，似乎认得你”。
正说间，林尚瑧忽然站了起来，面向门口。
敲门声响起。
闻痴与林尚瑎立时紧绷起来。
“叶惭”，门外一个苍劲的声音。
“不必担心”，叶惭过去开了门。
一位老者，鬓发斑白，身直背阔，不着华服，右臂的衣袖空荡荡的，左手提了一只很不起眼的包袱。
老者先是在门口对着几人一礼，又将包袱交给叶惭，“东西已准备好了，都在这里”。
叶惭接过，“劳烦你了，老窦，进来说话罢”。
老窦拖着步子进来，他的右腿，使不上力一般，只靠左腿撑着，一摇一晃地，似是随时要跌倒。
叶惭并未扶他，只让到了一边。
世上，有很多人，那么便会有很多种人。
每一种人都可以写出一篇故事，或长或短，或简或繁，或精彩或寡淡，或悲伤或欢喜。
叶惭是故事，林尚瑧是故事。
老窦自然亦是一篇故事。
长短繁简是篇幅，精彩寡淡是内容，悲伤欢喜是结局。
篇幅拉起，内容铺呈，结局落定，却似乎少了一点什么。
立意。或说是，姿态。
人在年少时，多是耀眼的，无关美丑，不论境遇，那时的生命，犹在峰顶之前，无穷尽的力量，烧烈的热血。
谁都曾为少年人，可也会有垂暮时。
害怕老去，怕一事无成、一无所有的老去。
怕无人问津，害怕终将退场，终被抛弃。
千古帝王，几人不愿长生？
站得愈高，愈觉不够高。
拥有愈多，愈觉不够多。
可惜，亦可幸，无奈，亦解脱。
人终归老去，人终将失去。
站在尽头，会看到什么？或许什么也望不到，可林尚瑎的心中，已有了两个字：
风骨。
有一种人，是绝不会要人去扶的。
宁可站着死，不愿跪着生。
林尚瑎是这种人，老窦亦是这种人。
他虽没法子如常人一般走得稳稳当当，但他的每一步，俱都十分坚定，每一步，踩得严严实实，绝不允许自己倒下。
他的嘴唇抿得紧紧的，从不轻易开口。
说，不如去做。
哪里有那么多话可说，又何必说。
老窦已走至林尚瑧跟前，林尚瑧伸出手，在那只干枯的左手上用力握了握。
“不过几日未见，公子瘦了好些”。
几日未见？闻痴抬眼。
老窦慢慢转过来，对着林尚瑎与闻痴一礼。
两人连忙回礼，本是一肚子的疑问，一时倒不知如何开口。
老窦却并未有再留的意思，“几位山遥路远而来，想必已是人疲马乏，便不多打扰了，只管放心住下，凡事招呼老窦便可”。
说罢，便慢慢地一步一步离去了。
走至门口，又转回身来，“叶惭，沈寻那孩子已离开有几日了，你……”
叶惭道，“我已见过她了，眼下她正跟着小琂，想必不出几日，便也到了”。
老窦点了点头，欲言又止，面上露出担忧之色，却什么也未说，只轻轻阖上了门。
屋内只剩了他们四人。
林尚瑎开口，“他已认出我与闻痴，只未说破”。
叶惭道，“不错”。
林尚瑎道，“而你很是信任他”。
叶惭点点头，将那只包袱打开。
药瓶，衣裳，几只匣子。
叶惭打开其中一只，一股清淡细腻的香味，林尚瑎知他不再说，则问也无用，便瞧着那姹紫嫣红的颜色，“这是什么药膏么？”
闻痴有些意外，“这是女子用的胭脂水粉”。
再瞧那一叠衣裳，有几套是女子服饰，林尚瑎愈加奇怪，“叶惭，你又搞什么名堂？”
叶惭笑，“三公子可莫要生气，这也是不得已而为之”。
“我为何要生气？不得已为甚？”，林尚瑎对着这一盒子的鲜艳斑斓，只觉荒唐莫名，却又不知他究竟意欲何为。
闻痴却想明白了，“易容”。
“易容？……”，林尚瑎不禁想起了青面君，蹙眉瞧了半晌，“易容为何要用胭脂水粉？”
叶惭道，“要扮作女子，自然要浓妆淡抹些”。
林尚瑎顿了顿，神色奇怪地瞧着他，“你要扮作女子？……”
叶惭舔了舔嘴，斟酌着道，“三公子，是你要扮作女子”。
林尚瑎怔住，见他并非是玩笑之色，面色立即阴沉得比暴雨天还要可怕，“简直胡闹！你……”
叶惭一指林尚瑧，“他想出来的主意”。
林尚瑎将他们二人瞪了又瞪，憋了许久，“兄长怎会想出这种荒谬至极的主意？分明就是你！”
“反其道而行之”，叶惭认真道，“有谁会想到英姿飒爽的三公子竟会扮作一个柔弱女子呢？”
“叶惭！”，林尚瑎忍无可忍，“你给我适可而止！我全身上下有哪一处是让你觉着柔弱了？！”