他赵之御已是在感情上下了大半盘棋，又怎么悔棋。

是夜，赵之御微服打马去了魏相府。

“什么？殿下您要带她同去？”

相府正厅，魏明瞪大了双眼看着眼前这个一袭黛青常服，外罩鸦青披风的太子，一脸不敢置信，

但到底是于朝堂见足了世面的重臣，魏明很快收回了表情，思忖一番后回道：

“即便太子有意，恐怕也得恕老臣无礼。老臣就这么一个······女儿，且不论鸠兹路途遥远奔波，何况太子此去也并没有需要枝枝帮衬的地方。老臣存了私心，自是如何都不愿枝枝去无端冒险。还请太子体谅老臣这番爱女心切。”

魏明说着，作势要跪下。

赵之御一把扶起将将屈膝的魏明，抿了抿唇道：“魏相，孤每每想起画舫那日，皇室子弟对枝枝所做之事便觉心里有愧，更是不敢想若是再有···再有那么一个赵子听，有他背后的残余势力，孤不在，如何保得了她？孤不愿因此做后悔之事。”

魏明何尝不是每每想起便觉后怕，更是心里头愧疚不已，当时他若是多问一句枝枝的去向也不至于发生那等事。

他此刻并没有马上接赵之御的话，只低垂着眼眸子深思。

毕竟近日都城发生的事叫人觉着突然，他担心一旦皇室之人彻查起来，追究到画舫之事，他一右相，即使再有威望，别说保不保的住魏兰树，若是后续再牵扯出魏兰树与魏枝枝的双重身份，他便只力有不逮。

然他也在纠结，毕竟这未出阁的闺女安危之事，最该负责的便是他这个父亲，又如何事事依托太子。

赵之御却是一下子抓到了魏明眼中转瞬即逝的光芒，突地一把托住魏明手臂：

“实不相瞒，孤亦是存了私心。”赵之御滚了滚喉结，

“一来孤确实不忍再见自己的侍读没了孤保护，受到某些势力的报复。二来孤想趁着此次鸠兹之行，寻个借口让魏枝枝的身份回来，从而使得她重新开始，彻底摆脱了过去的麻烦。”

魏明听到这，猛地抬头看赵之御，出声亦是略微颤抖：“当真？太子如何做此想？”

赵之御目光炯炯，颔了颔首：“借着意外，自此魏兰树从世上消失。魏枝枝再出现，魏相应是能想明白如何做。如今这鸠兹远行便是最好的机会。”

一切都来得太突然，叫魏明不得不在脑中试图捋顺这前因后果。而他的内心亦开始摆动，毕竟一切也都来得令他动心：“待老臣再想一想······”

赵之御却是等不及了。周围的一切都在催促着他快些再快些。

魏府与容妃撇清关系，母后不日便能消去对魏府的芥蒂，摆平她插足立妃之事将易如反掌。太后一派已被敲打，借着此次鸠兹定能顺势将其连根拔起。

而他一路坐上太子之位，扫清朝前朝后的障碍，马上便要替她铸就一座安稳的重华殿，如今却是没能令她真正地走进他的保护范围。

恰如父皇所说，设计的魏侍读身份暂且能令她人伴身侧，却是将她的心推得越来越远。倒不如放手一搏，将一切都赌在鸠兹。

赵之御急了。

“求魏相应允我。”

堂堂太子，对着朝臣拱手行礼，更是改口称“我”，不可谓不卑微。

魏明忙不迭对着赵之御连连弯身，更是用那双横纹丛生的手紧紧包住赵之御的骨节：“殿下真是折煞老臣了！”

更是在看清正身之后的赵之御那将溢出眼眸子的灼热水光，魏明重重叹了口气道：“若是殿下执意，老臣这边自当应允。只是···去的人是枝枝，最终还是得需她应下。何况她现下亦为殿下身边的臣子，为何殿下不去寻她直接说，又需老臣替殿下做什么？”

赵之御喜不自禁。

他朝正堂两侧此刻漆黑的小廊望了望，眼眸子慢慢恢复清明：“想必魏相这般问，心中应是有所猜测。孤于此时到访相府，正是为避开枝枝，单独寻魏相帮忙。是以鸠兹之行亦不会亲口与她解释。”

赵之御说到这，更是正了正身子，一脸郑重：“还望魏相替孤说服枝枝，与孤一同前去鸠兹，且与她说明清楚这恢复身份的安排。只是，这说辞需得借的魏相的意思，孤不愿让她知晓是孤的主张，而是孤一番思虑之下被迫应允魏相的意思。”

这样，便看着不是他赵之御主动放她离开的样子，她还与他有着牵绊。

“至于魏侍读的安危，孤保证，她回来将是一个完完整整的魏枝枝。”

待赵之御阔步离开魏府之后，魏明在相府正堂又整整坐了一个时辰。

回想赵之御走时那跨马而上的背影，一如少年之时的意气风发，只不过那时是春光里头泼下的一抹重彩，如今已是层林尽染之中遒劲笔力下的点墨，却无论如何自始至终都叫人不得不追随他的来去。

魏枝枝，他魏明早已保不了。

*

大郢都城的城门，城卫隆隆放下吊桥。一行百人之军，拥着中一金顶绸面的马车缓缓行出城门口。

车架辘辘滚地之音，渐渐盖过城内看热闹的百姓嘈杂声。

“看来那太子与魏侍读的事情八成是真的。”

“太子远去鸠兹，还要带个侍读，这是读书成瘾了。”

“那可不是彻夜不眠不休嘛。”

“听说皇后都去了重华殿好几次，也灭不了太子要带上侍读的决心。”

“啧啧啧啧。”

······

这些城内的纷杂碎语，更是随着车行渐远被绛蓝色丝质车帘里头的太子赵之御抛诸脑后。他只透过车窗，向后头内侍队伍中那一抹白皙身影偷偷打量过去。

只见别人迈一步，她得跑上两三步方能跟紧。脸上却无任何疲色，还盈满了笑意。

魏枝枝这一路上，可不打心里头都在笑。

不久前魏明与她说自己趁着这个当口百般恳求太子，太子终松了口借鸠兹之行，恢复她女儿身之事。她便日盼夜盼，恨不得睁眼便是今日出城的日子。

前人治水，或堵源，或疏通。世人大多选择后者，立能见效。她魏枝枝也不例外，千辛万苦给太子疏通了半天立妃之路，却比不上一道意外流言堵了那源头。所谓方法用对，事半功倍。看来太子亦不想被满城飞的桃色流言扰了下半辈子。

魏枝枝越想越雀跃，甚是偶尔在一众行进的内侍队伍里头，轻跳起来。

“太子令，众人歇下。”

几近黄昏，队伍彻底行出了都城辖内，走至一方驿站。车驾旁一内侍向着队伍高喊了一声，示意行进的队伍就近歇下。

跟队的大多是行军作战的士兵，或行伍出身的侍卫，从都城里头出来到这驿站，不过半天的路程，跟他们平时跋山涉水相比不过尔尔。这时便歇下，倒令他们感到意外。

就算带出来的这些内侍，都是宫里头勤快的，这半天的路程也远不及他们平日奔这奔那的值勤脚程，此时他们也并未觉得多累。

但休息总归是好事，不歇白不歇。众人渐渐散开至周围一圈，解手的解手，喝水的喝水······

魏枝枝也跟着停了脚，靠向旁的一棵樟树，这一靠，本是雀跃下丝毫忘了累的她才后知后觉腰酸背痛。

“魏侍读，殿下请您过去。说这行万里路，更是不能落下万卷圣贤书。”