马车在闹市中急驶，朝着兰博兹街的南方而去。

魏枝枝坐在车内，朝着旁边闭目的赵之御问道：

“所以，依据那字谜，殿下笃定与沈侯爷往来的商队源头便是南阁？

朱雀在传说中素来助人飞升，这南阁可也是助沈侯爷再升一道？”

赵之御缓缓睁开眼睛，点了点头：

“若先前对南阁只有一丝丝探究之意的话，那么现下孤便是认定这南阁有鬼。看来不能照之前的计划直找南阁老爷了。”

再者本来还想着暗中分头寻访那四个商队，如今或可能在南阁将他们一网打尽。咱们得趁着今日各大商队去南阁喝花酒，尽快前往南阁找到这四个商队便能证实了猜想。”

魏枝枝似是想到什么，朝着赵之御挪近身子：

“可鸠兹总归是人生地不熟，若是没有鸠兹王的支持，再加追查叛党一事，我们恐势单力薄。”

赵之御看向魏枝枝道：

“鸠兹内部的叛党均与商队有关，又起事于兰博兹街，这作为中心的南阁平安无事，如此明显的缺漏却叫鸠兹王忽略，显然是鸠兹王过分信了他表弟而被蒙了双眼。

原福与孤的暗卫都已跟到鸠兹，如今还得他们暗中搜集证据。”

魏枝枝突地抬眸，眸中晶亮亮地看向赵子御出口：

“殿下先前查到，沈侯爷与太后联系的商队指向鸠兹叛党关系网，而这几个商队（陵、离、火、夏）又直指南阁，叛党与南阁还有着千丝万缕的关系。

沈侯爷—南阁—叛党，如今看着线索已互相交错，所以他们三方其实本就在一条线上？鸠兹内乱与沈侯爷的谋事都能归结到一起。

明察暗访，殿下，我们似乎还能一箭双雕。”

赵之御伸手抚上魏枝枝的头：“不愧是孤的侍读。眼下只需打进这南阁老巢，查到他们三方之间的具体交易，回了大郢，再与沈昭还有太后好好算算账。”

*

南阁立于兰博兹的南街口，是座灯火通明，极醒目的小楼，金灿灿的“南阁”二字牌匾仿佛在告知这过往行人，这里不是一般人能去的地方。

“哟，这么俊的公子哥，可是来南阁吃茶呀？”三两个穿着暴露，脂粉香四溢的女子见着赵之御一行朝南阁走来，便急着迎上去，恰恰挡了他们前行的路。

“即便公子这般俊俏，南阁可也还是要翻牌子的~”其中一个红衣女子出声说道，更是上手准备挑赵之御的下巴，却被赵之御一个偏身落了空。

赵之御后面的两个侍从见状，急忙挺身上前，将自己的太子挡得严实。

“哎哟，姐妹们，这还是个正经的呢~公子怕是第一次来南阁吧，竟不知道我们的规矩~”那红衣女子噗嗤一笑，朝身旁的那几个女子递了眼神。

此时赵之御将身前的侍从挥退，朝魏枝枝扬了扬下巴。

魏枝枝瞬间会意，向前走了一步，递出了写着商贾的蓝牌子。

那红衣女子一见是蓝牌，做出恍然大悟的表情，眼中更是立时带上疏离，朝着身旁蓝衣的女子挥了挥手：“妹妹的客人。”

这时，那蓝衣女子走至魏枝枝的身旁，将双手亲昵地搭上魏枝枝的手臂，对着她的耳边说道：“公子，跟我来~”

魏枝枝不知作何反应，只强忍着手臂上传来的不适感，跟着那蓝衣女子走近南阁。

赵之御后脚跟上，却是在进南阁之前回身看了眼后头进来的宾客，特地观察了持红牌的宾客，若有所思。

“瞧着公子长相俊美，这身子竟如此细皮嫩肉，倒是看着···像个女子呢。”那蓝衣女子的手突然在魏枝枝臂上捏了捏，眼睛更是将魏枝枝从额头到脖子盯了个遍，发出意味不明的笑。

魏枝枝被瞧得心虚，突地昂起了头：“哪儿的话，姑娘你可不要羞辱我这大老爷们。”

蓝衣女子带着他们拐了三个弯，走到了一间挂着“观荷间”的雅阁，突然停住了脚步，回身说道：

“公子们，我便送几位到这，待会儿进去里头，便会有人招待，还可随意点姑娘哦~”

那蓝衣女子说完，替他们推开门，便退了下去。

赵之御这时凑到了魏枝枝的身边，在她耳旁低语：“孤方才见红牌子的宾客被带去了反方向，大抵他们有意分开红蓝牌的人，恐怕今日不是那么容易能接触到关键的人物。你待会儿跟紧了孤，见机行事。”

魏枝枝闻言点了点头。一行人四处张望之下，踏进了观荷间。

这观荷间正对着门口放置了一张半透的荷花屏风，屏风左右两边各设两张宴几，宴几上已摆好酒食。

待他们一行人全部进了这雅阁，屏风后面突然出现了一抱着琵琶的女子身影，那女子开口道：

“各位公子请坐。”

语毕，便是一阵琵琶声起。

赵之御与魏枝枝闻言朝前走去，两人眼神交流之下，双双对坐。两个侍从分站两头。

随着起起伏伏的音调落下。那女子收了琵琶从屏风后头走出。

“不知两位贵客打何处···”那女子突然停顿，随后惊慌叫道：“太···太太太子殿下？！”

赵之御和魏枝枝闻言，双双抬眸看向那女子，皆是一脸匪夷所思。

魏枝枝先出了声：“沈姑娘？！”

*

“你说沈侯爷的人将你从去沧州的半路上接走，送给了鸠兹的商队？”

赵之御一脸肃穆，望向身前跪着，低垂着头的沈菲菲。

“那时，这边商队的一个头目，也就是妾身现在的夫君，向伯伯表达了那层意思，伯伯便将妾身送给了现在的夫君做妾，叫妾身替他好好维护关系。”

沈菲菲说到这里，抬起眸看向赵之御，蹙着眉头，泪水瞬间控制不住地往下流，

“伯伯只以为妾身能替他拉拢夫君，却是不知妾身夫君是个色胚，更是见一个爱一个，早就玩腻了妾身，令妾身在这南阁做个招呼客人的姑娘。殿下大抵拿的是蓝牌子罢，所有蓝牌子的客人，都必须首先由妾身招呼，为的便是令妾身从口音穿着识别来人是否为大郢人。”

魏枝枝见到沈菲菲声泪俱下，又听她这般遭遇，心中很是不忍，一时气愤道：

“沈侯爷怎可如此待你？”

沈菲菲转头看了眼站在一旁的魏枝枝，眼中闪过一丝不易察觉的冷厉，却又很快恢复泪眼汪汪的样子，说道：

“魏侍读有所不知，伯伯很是看重这边的商队，为了拉拢关系，连夜快马将妾身往这头送。妾身算是明白了，在伯伯眼里，妾身不过跟个交易的物品无异罢了。”

沈菲菲说到这里，突然回身，一路往前跪，跪至赵之御的脚边：

“太子殿下，求太子殿下救救妾身，无论妾身以前如何，如今妾身都已深深悔过，更是磕下头给魏侍读道歉亦可。

如今在这鸠兹，妾身日日遭受宾客欺辱不说，若是惹了宾客生气，还要受夫君毒打，过得简直生不如死，求求殿下救救妾身，妾身愿为殿下做任何事。”

赵之御想到沈菲菲在大郢好歹是平阳侯府的贵女，如今却落得个如此境地，心中也是唏嘘不已。但即便心里头有些触动，他还是不容自己放松警惕。

“沈姑娘先起来。”赵之御虚扶起沈菲菲，“孤且问你，你夫君的商队可有商号？他又叫什么名字？”

赵之御问罢又补了一句：“这样孤才能看如何救你。”

“商号为陵，姓陵名显。”沈菲菲立时脱口而出，不带任何犹豫。

赵之御听到“陵”这商号，心中一惊，也是没有想到如此巧，再对比先前原福呈上的名册，陵商那列打头的，确实是陵显这个名字。

他此刻面上平静，只抬眸看向沈菲菲的脸：“沈侯爷将你送来这里，你却在这接了客，他难道不怕你遇上大郢的熟人。”

沈菲菲叹了口气，回道：“伯伯一心只为了维护关系，一开始他知道夫君将妾身安置在这儿时，也有过反对。可夫君执意如此，再加上妾身以前在大郢都城只在贵女圈混着，认识的人少。况且鸠兹地偏，便是来这里的达官显贵也是没有几个。于是伯伯便妥协了。”

“呵呵。看来这层关系对你伯伯当真重要，到底你夫君身上有什么宝贝吸引了他。”赵之御轻蔑一笑。

沈菲菲此刻皱起眉头，回道：“妾身其实来这也不久，夫君办事基本上都会避开妾身。多的妾身不清楚，然妾身知道，每当夫君来这南阁，都会有个大郢装扮的小厮来他房内，似乎是给他递什么信件。妾身猜，那小厮大抵是侯府的人。

还有，夫君商队的人都有个刻着朱雀的牌子，若是他们有人去大郢，一定会随身带上那个牌子。”

听到这里，赵之御与魏枝枝默契对望了一下，又立刻回了头问：“你可知胡八方？”

沈菲菲点点头：“自然知道，别说南阁的人，便是半成以上的鸠兹本地人都知晓南阁老爷的大名。夫君每每来这南阁，都会去见南阁老爷。明日夫君便会来南阁见他。”

赵之御愣了一下，追问道：“明日？不是说今日是商队吃花酒的日子，所有商队都会来南阁吗？怎地你夫君不来？”

沈菲菲回道：“今日来的都是铜辈至金辈的商队，夫君的商队属于星辈，星辈的商队明日才会来此。哦，殿下大抵不知，这南阁批的商队都会按铜、银、金、星四个辈划分等级，等级依次升高。

这排到星辈的商队资历最老，在这南阁权力最大，享受的待遇亦是最高的，只有他们才有资格与南阁老爷单独见面。其他商队根据铜辈到金辈的等级依次上升，待遇也跟着升高，但在南阁都需听星字辈的商队差遣。”

“原来如此。那星辈的商队是否还有离、火、夏？”赵之御问。

沈菲菲抬眸惊愕，跟着点点头：“星辈正是这四个商队。殿下原来知道。”

“你真的愿意替孤做任何事？”赵之御逼近沈菲菲，盯着她的双眼瞧，似是要将她看穿。

沈菲菲跟着后退了几步，又突然跪下：“妾身如今只求两样东西，便是命与自由。其余的，妾身都可不要。”

“好，你替孤拿到你夫君的朱雀牌。孤定能让你逃离这里。”

“这···恐怕不行。”