月朗星稀,长风戚戚。
另一边，贺娘子裹着半件长衫，缓步从风里走来。
本是件青布的衫子,可惜衣摆往上沾了病人的血和呕吐出来的秽物,只好绞掉，剩下半截披着。
连轴转了三?四日,便是铁打的人也坚持不住了,从离了庄上起?,贺娘子未有停歇，一直在京郊西北面的那片村落里施医给药。
情?形比她想?象中还要严重，连里正家?的青壮年?都倒了好几?个?。京中自顾不暇,哪会管这些乡野地界,贺娘子带去的药材很快就用见了底。
想?起?走前沈兰宜所言，到了晚间,贺娘子回来补给。她循着来时独行的路，在月光下,深一脚浅一脚地往回走着。
身量颀长的人，脚程自然不慢，贺娘子心怀惴惴,走得就更快了,不多时,她便瞧见了月色笼罩下，谭家?的庄子。
这个?时辰，庄户人家?养的狗都睡着了,那间约定好的屋舍中,却还亮着烛火。
有人在？贺娘子眉头微蹙，下意识放快了脚步,凑近了些之后，蓦然发现这烛火不同寻常。
门?窗紧闭，不该有风，为何窗牖上的烛影，竟晃动?得如此厉害？
说好的是给她留一间空置的屋舍，不应当有人在的，莫不是小榕那孩子心有记挂，夜半也要跑来？
不对……
窗页上的人影一晃，大概可见有两人，都是成人，没有孩子。
这窗扇上的人影，怎么看?都是在争执，甚至说，大打出手。
贺娘子的眉头愈发紧皱，她放低了脚步声，一步、一步，轻缓地朝眼前的屋舍靠近。
断续的人声传来，间杂肢体相碰、不知名的物件被?碰倒在地的响动?。
“三?嫂嫂……”
“黑灯瞎火的，嫂嫂会以为是偶遇吗？”
……
“被?抛弃至此地，难道嫂嫂不想?报复他，只想?在这儿终老一生?了不成？”
“我可以帮嫂嫂离开这里，自然也可以……”
……
女声说了些什么，贺娘子全然听不清楚，只勉强听得出是沈兰宜的嗓音。那道男人的声音正在咄咄逼人地靠近，而窗页上的两道影子间，也就要没有距离了。
咣当——女人似乎掷出了什么东西，贺娘子心头一紧，下一刻，她闻声而动?，一脚破开虚掩的木门?，抄起?竖在旁边的铁锨，照这男子的后心就是一击。
常年?在山川间行走的游医，看?着身形纤瘦，实则与娇弱沾不上边，更适合用来形容的词应是精干。
否则，光是路上的流离迁徙之苦，都是受不住的。
贺娘子的动?作又快又狠，预备着行不轨之事的男人连回头都没来得及回，啪的一下，白眼一翻，整个?人跟下了油锅的虾子似的，直接一抽，软倒在原地成了蜷缩的一团。
莫说倒下的这位，便是沈兰宜也都没有反应过来。她瞠目结舌了好一会儿，看?看?拄着铁锨虎虎生?风的贺娘子，又看?看?地上烂泥似倒下的男人。
贺娘子眉目不动?，只把?铁锨往身后放了一放，再抬眼时，她的眼神落在了沈兰宜的右手上。
察觉到她的目光，沈兰宜微愣了愣，而后抬起?唇角笑笑，把?手上攥着的短刀也收回了袖中。
“多谢贺娘子救命之恩了。”她轻快地道。
贺娘子难得用玩笑般地语气开口?：“救谁的命？”
沈兰宜一骨碌从墙角跳起?来，给了地上的男人一脚，道：“救他的。不然我刚刚一冲动?，刀就要下去了。”
她蹲下身，把?男人面朝上翻过来，一边碎碎地继续道：“要真?把?人杀了，倒真?的有点麻烦。”
看?清登徒子长相的瞬间，贺娘子亦是微微一愣，她指着地上的人，道：“谭清甫？”
沈兰宜又何尝不震撼，或者说，何尝不心有余悸？
方才同贺娘子说的那几?句话，故作轻松的成分更多，实际上，她的手仍旧在抖。
这种场面，她还真?没应付过。
从今晚踏出院门?起?，沈兰宜就隐隐感觉到身后有人跟踪。
她的直觉一向很准，这种直觉在耳畔蛙鸣响起?之后，得到了应证。
她摸不清此人是为何而来，自然不能将人引去孙婆婆她们所在的屋舍，若原路返还也怕反遭了陷阱，进退维谷间，沈兰宜佯装被?裙摆拌倒，趁势跌了一跤。
月光再通明也有限度，无人可见，再起?身时，她已经将那柄缠在踝上的短刀捏在了袖中。
不怕贼偷，就怕贼惦记。若不将人钓出来，之后做点什么事情?都不安心。
谁料引出来的，竟然会是这个?平素看?起?来和她毫无牵系的人。
贺娘子也蹲了下来，她屈起?食指，试探谭清甫的鼻息，而后问道：“他打得什么算盘？”
沈兰宜撇了撇嘴，她站起?身，又补了一脚，道：“发了癔症昏了头。说着些有的没的，问我恨不恨那个?姓谭的，问我要不要报复他。”
她越说越气，啐了地上人一口?，才能继续道：“你脑子坏了，我脑子可没有！我想?报复谭清让，为什么会是要和他弟弟苟且，有病吧！”
贺娘子似乎反应了一会儿，才明白她话里的意思。
倒也不是她反应慢，实在是信息量太大。
沈兰宜喉咙泛着恶心，她不止想?到了今日，更是想?到了从前种种。
她与谭家?那几?个?兄弟都没什么交往，这个?谭清甫原给她的印象，也不过是眼神总是曲里拐弯、总爱阴恻恻地看?着他。
她也知道他和谭清让之间那点子别?扭事，知道他既崇敬这个?兄长，又总想?盖过他一头。
所以，沈兰宜从前总以为，眼神的背后，无非就是他和很多其他人一样，嫌恶她，觉得她配不上谭清让、连她的存在都是拖累了他的兄长。
从来没有想?过，他对她会有不轨之心。
而这不轨之心，在她被?驱逐出府、来到庄子上之后，竟发酵成了不得了的胆量。
贺娘子静静看?着沈兰宜脸上的神情?变幻，忽而道：“我有些后悔。”
沈兰宜不解地看?向她。
贺娘子垂了垂眸，道：“帮你，是对的事吗？”
沈兰宜听明白了她的话，微微启唇，却还是缓了会儿后才道：“娘子是觉得，正是因为助我离开了所谓的庇佑，我才会碰到这种事情?，觉得愧疚？”
贺娘子点点头，又摇摇头，目光落在沈兰宜发红的虎口?上——那里方才攥刀太紧，眼下胀得通红。
“自愧，谈不上。”她说：“但有懊恼。”
听旁人把?自己的情?绪如此分明地袒露出来，是一种很神奇的感受，沈兰宜抿住下唇，却道：“起?因和根源，与我是否离府无关。即使我没有离开，那里依旧不会给我庇护。”
稍微冷静一点后，今夜之事就像是一根线，终于把?沈兰宜前世今生?不能理解的地方串联起?来了。
如果说，这辈子谭清让对她不假辞色，是因为她“自作主张”、与他相悖的主意太多，那前世，她安安心心地做着他的内宅妇，他又是从什么时候起?，开始对她表现出如此鲜明的不满呢？
谭清让没有喜欢她的理由，同样的，她似乎也不该有值得他刁难、刻薄的理由。
细碎的记忆在眼前不断闪过，沈兰宜恍然想?起?前世的一场家?宴。
宴席么，听起?来不过是吃顿饭的事情?，实际上那时谭家?已经渐渐起?复，说是家?宴，但实际上邀来的人不少?。
那时她还在许氏手下做着白工，为着这场给谭清让牵线搭桥的宴席，忙前忙后了许久，到开宴那日晚上，积攒的疲惫渐渐涌了上来，左右席间她的戏份不多，打过照面后，她没回自己屋子，就近找了间厢房小憩。
这样，即使席上有什么事情?来找，也不至于找不着她人在哪儿。
谁料她太累了，睁眼时已至天黑。
耳畔一点声息都没有，想?来席面上收都收拾完了，沈兰宜悚然一惊，猛地坐起?，却正好对上黑暗中漂浮着的一双眼睛。
榻尾矮几?上，谭清让安安静静地坐在那儿，门?窗紧闭，就这么看?着她。
沈兰宜以为被?揪住了惫懒的错处，开口?说话时底气都不足，“三?郎……”
而谭清让久久未言。
沉默的交锋过后，最后，他只对她说了一句，回去。
沈兰宜不明就里地回了院子，翌日听闻，行五的那位郎君宴席上吃醉了酒，摔断腿要将养，她也没深想?如何。
细枝末节虽然记不清了，但是事情?的来龙去脉，今生?的沈兰宜倒也还记得。
她握了握拳头，两辈子的气堵在心口?，更愤怒了。
谭清让真?不是个?东西。
你弟弟对你的妻子心怀不轨，倒成了你妻子的错了？反倒让你有借口?疏远、刁难她？
谭清甫更不必说，上辈子是个?孬的，这辈子也不能转了性了。
这么看?来他的不轨之心早有预兆，前世那一遭是正好被?谭清让发觉；这一世她早早熄了在谭家?蹉跎的心思，反倒更催化了他那些不伦的念头，以为这便是可趁之机。
她那五弟妹对她莫名的敌意，如今也可以解释了。毕竟，谭清甫心里想?什么，外人尽未可知，可他的枕边人，却多多少?少?能知道一点。
捋清楚以后，沈兰宜反倒没了多少?意外。畸形的家?庭、刻板的权力关系，养出来的当然是这样的人，还指望生?出些好笋来吗？
她深吸一口?气，厌烦地退后两步，又朝地上晕得不省人事的那位道：“呸！有本事去把?你哥打瘸了去，朝女人使劲算什么东西。”
贺娘子也在谭府呆了一段时日，现下大概弄明白了来龙去脉。
她抬眉看?向沈兰宜，忽而又偏开了目光，轻声道：“我觉得，‘兄长’只是他的幌子。”
屋内，烛火并不通明，沈兰宜的鬓发也有些散乱，气恼的神情?于她的容色没有妨碍，反倒显得她更多了些人气。
她的容貌和她的性格一般，不显山不露水，叫人很难注意，平时也不会把?她和大美人之类的称谓想?到一起?，但若真?仔细去瞧，这份内敛沉静的美，与任何人相较却都不会逊色。
想?到谭清甫可能是见色起?意之后，沈兰宜心里一阵恶寒，只觉这种可能更恶心得让她无法接受。
她磨了磨牙，道：“我想?杀人。”
贺娘子的眼睛没再看?她，只盯着地上这位起?伏越来越不明显的胸口?，提醒：“杀人容易，灭口?却难。若死了，京兆尹查得到。”
沈兰宜只是嘴上说说，事实上，方才她之所以自己应对，而不是大呼小叫把?其他人喊来帮忙，与虚无缥缈的名声无关，只是不想?把?事情?闹大，惊动?附近的其他人家?。
若闹得风摇影动?，只怕累及如今还未走脱的小郡主她们。
眼下更不可能生?事了，沈兰宜道：“贺娘子，你有什么办法把?他弄醒过来吗？”
贺娘子点头，又道：“先绑上。”
沈兰宜轻拍自己的脑门?，道：“对，先绑上，差点忘了。”
屋舍里有草绳，大概是原先住在这儿的人家?留下来编草鞋竹筐用的，沈兰宜取了一团来，捆猪似的把?谭清甫捆了个?严严实实。
贺娘子则取出一枚长针，扎入他颈间大穴。
医者仁心，然而此刻面前的不是病患，自然没什么温柔可言，下力又深又狠。
贺娘子淡漠道：“扎这里，阎王殿前也能拉回来一时三?刻。”
沈兰宜看?了都感觉幻痛，蜷缩在地的男人更是立马醒了，手脚抽动?，眼睛都还没完全睁开就惊叫了一声。
还好贺娘子早有准备，早猜到他要叫，正好他张嘴，直接一团麻布塞进去了事。
配合默契，沈兰宜的心情?微妙好了些许，她居高临下地看?着地上烂泥似的男人，直到他彻底睁开眼，才悠悠道：“醒了？”
就是被?冷水从头浇到脚，也不及此刻的心拔凉，谭清甫瞪圆了眼睛，低下头看?清自己的处境之后，整个?人都不可置信地挣扎了起?来。
见状，贺娘子踩住了他一只脚的脚腕。
他不动?了，然而也说不出话，沈兰宜和贺娘子交换了一个?眼神，而后冷声道：“别?叫，知道吗？”
偷鸡不成蚀好多把?米，都这份上了，哪还敢硬来？谭清甫疼得眼泪都要掉下来，还不忘把?头点成拨浪鼓。
沈兰宜伸出两根手指，不无嫌弃地把?堵嘴的那块布扯出来，一边威胁一边问：“问你什么，你说什么，不然……”
她摸出那把?已经陪了她有一段时间的短刀，拔下刀鞘，爱怜地摸了摸刀背。
——虽是短刀，刃锋的危险却不减，沈兰宜学着先前所见齐知恩把?玩短刀的模样，在这儿唬人。
平素看?起?来不声不响的，哪知是个?把?刀捏在手心玩儿的夜叉。谭清甫欲哭无泪，道：“我说，我说……”
沈兰宜冷下面孔的时候，还是颇有几?分肃杀之气的。
“来过几?次？”
“两次，就两次，第一次跟你们过来，第二次……就是今日。”
“今日为什么来？”
“府里嬷嬷回去禀报，说，说你这边情?况不是很好……”
沈兰宜扬了扬眉，“情?况不好，你还敢来？”
毕竟，她的病可是“时疫”啊。
犹豫不过一瞬，踩在他脚腕上的鞋底就多用了几?分力，谭清甫想?叫又想?起?不能叫，疼得脖子上都在冒汗，挣扎着道：“我、我请了神牌。神佛庇佑，百病不侵……”
沈兰宜瞥了贺娘子一眼。
当着郎中面说什么呢？见贺娘子神色果然有些无语，脚下越发用力，沈兰宜心里有点儿想?笑。
“这是觉着，我这儿终于山穷水尽，可以欺负了？”
她冷笑一声，心底却踏实了下来。
临时起?意或者如何都好，至少?谭清甫背后没有其他疑云，而昨夜她去找了谁，他也并不清楚。
沈兰宜这话谭清甫一点都不敢接。
谭家?虽有起?落，可不论如何都是官宦人家?，他从前最痛的经历也不过是被?罚跪过祠堂，或者被?那时还未故去的祖父拿拐杖杵了两下，何时吃过现在这种苦头？
脑袋嗡嗡的，颈上连同锁骨往下一片都是又酸又痛，半边膀子都像被?卸了下去又重新敷衍装上，手脚也被?捆得发麻……
好在，沈兰宜问清楚他什么也不知道后，也没什么想?问的了。她眼波一转，从怀中掏出一个?荷包，倒出了两颗黑乎乎的丸子，旋即掐住谭清甫的下颌，强把?药丸子塞进了她的喉咙。
贺娘子讶异地抬眉看?她。
这不是之前开的甘草丸吗？
沈兰宜清了清嗓子，作出一副孤高姿态，道：“像你这种鼠辈，若教你好好回去，指不定哪日又……”
谭清甫呛得难受，挣扎着想?把?药丸子咳出来，然而贺娘子眼疾手快，当即给了他下巴颏一拳。
沈兰宜忍着笑眨眼，而后悠悠道：“放心，这不是要命的药，不过啊……隔三?差五需要服些解药。这位贺娘子你也是认得的，你若还敢妄言、再生?是非，保管你……”
谭清甫说不出话来，只能拼命摇头，表示自己不会。
不是什么高明的伎俩，然而他才吃了一铁锨，本就疼痛晕沉，又面对如此境地，心底的畏惧就已经让他信了七分，再加上小命还被?人拿捏在手里，他是不敢不信了。
窗外天色又暗了几?分，沈兰宜微微一笑，反手握住短刀，去斩他脚上的绳子。
见她话问完了，贺娘子稍俯下身，便要去拔谭清甫颈间的那根长针。
他本不该醒的，把?穴位上的针一拔，且有的要晕。
谭清甫瘫坐在地上，本能地畏缩。贺娘子不得不倾身再往前，而谭清甫正好抬起?眼，看?见了她抻长了的脖颈。
听见眼前人沙哑的小声惊呼时，贺娘子动?作一顿。
她缓缓垂眸。
这几?日给太多人看?了病，实在太累，无暇分神他顾。
身上这件高领的圆领袍，已经许久都没有换过了，原本挺括的领子被?汗水洇软，已经塌了下来，失去了遮挡的作用。
“你是……”
谭清甫瞳孔震颤，然而还来不及开口?，贺娘子面无表情?、手起?针落，他又晕了过去。