第123章 漫漫
    德爾塔象限, “深淵”邊緣。
    S級戰艦“天使號角”，高級軍官宿舍區。
    這條走廊鋪着厚厚的地毯，兩邊光帶流動交織的牆壁也是特殊的隔音材質, 确保指揮官們在繁重疲憊的工作之後能夠得到安靜的休息。
    士兵在走廊踱過來踱過去, 躊躇着轉悠了好幾圈, 最終還是說服了自己。
    他來到走廊盡頭的房間, 雙手背在身後，鼓起勇氣擡頭看向人臉識別系統：“長官，請求進入。”
    起初是全然的寂靜, 直到士兵覺得今天應該是見不着太子殿下了，才響起對方冷淡的聲音：“進來吧。”
    聽起來好像沒有被打擾做什麽事的怒氣……？
    呃, 畢竟所有人都不敢擅自過來, 也就是他猜拳輸了, 才會頂上如此重負。
    真倒黴。
    來之前他想着，要是恰好撞見了什麽不合适的場面，他被盛怒中的太子殿下大卸八塊然後直接丢進太空當垃圾都是正常的。
    大門滑開, 他小心又小心地走進去, 看見坐在會客廳沙發裏對着PADD辦公的太子。
    衣着聚在, 發型整齊, 臉不紅心不跳，很平靜的樣子。
    士兵暗自松了口氣。
    那就的确沒有打斷……那什麽了。
    這自然不會是房間裏的全部, 士兵的眼神下意識在房間裏搜尋（這是相當不守規矩的行為, 但他真的克制不住）。
    然後就在右側靠舷窗的位置正巧遇上一雙漂亮的綠眼睛。
    淺金色長卷發的小美人坐在桌邊，正小口小口品嘗一份看起來就很好吃的牛奶慕斯狀的甜品。
    （見鬼, 為什麽他們的艦船上會有這樣軟綿綿甜膩膩的甜品？）
    他見陌生人進來, 也好奇地看過來, 與士兵目光接觸後, 露出一個小小的、略帶羞澀的微笑。
    說實話，士兵在見到小美人第一眼，以為是“她”而不是“他”。
    後來聽別人悄聲讨論着這是個少年時，他還不大信。
    這麽可愛，怎麽會是男孩子呢？
    小美人現在穿的衣服很明顯是男裝，就是有點兒不合身——不，不止是有點，這種深黑色的襯衫不僅不像他的風格，反倒更像……太子的。
    太子比他高，身材也更健碩，襯衫穿在他身上空落落的，下半身似乎沒有再穿別的，露出筆直細白的雙腿。
    長着一副純潔幹淨的模樣，這樣的打扮卻莫名有點兒……
    士兵下意識咽了口口水。
    雙腿在靠近腿根的位置被襯衫下擺擋住了，但在小美人調整坐姿的時候隐約漏出一點兒，他離得太遠，并不能完全看清，總覺得那似乎有一圈紅痕。
    而且，是用手指留下的。
    士兵的大腦嗡的一聲。
    還有什麽人，因為什麽事，可以在如此隐秘的位置留下掌印呢？
    嘶——
    他懷疑，他們還是做了些什麽。
    具體是什麽，他想都不敢想，趕緊把眼睛移開。
    桌子的另一邊是一張矮了很多的小桌子，一個看起來年紀很小的孩子正趴在那兒玩玩具，手邊有另一份牛奶慕斯。
    她對于陌生人的到來連眼都沒擡一下，壓根不在乎，也沒有家長逼迫她非得打招呼。
    很明顯那個長發小美人就是板上釘釘的帝國太子妃。士兵想。
    那麽，這個小姑娘呢？
    如果不是男人不能生孩子，不，嚴謹點兒來說，如果不是雄性人類和雄性人類不能共同孕育下一代，士兵會懷疑這個孩子就是帝國的小公主。
    （從某種角度來說，他倒也算是誤打誤撞猜中了。只不過公主和太子不是父女關系，而是同輩的兄妹。）
    忽略掉那些微妙的指印和所帶來的所有旖旎遐想，事實上這副一個父親在辦公、另一個父親在享用美食、孩子在玩兒的場景非常和諧。
    如果不是發生在帝國的戰艦，而是一個普通的民衆家裏，那根本就是夫婦和諧父慈子孝的典型，可以直接拍美好家庭宣傳片的那種。
    但是，如果這個場景發生在帝國最先進的S級戰艦上，而且其中一位主角還是他們冷酷暴虐不近人情的太子殿下，怎麽看都很違和。
    士兵本來對這位美麗的太子妃非常好奇，礙于殿下的視線緊緊跟随，他覺得自己若是再在多觊觎幾眼真的會成為太空垃圾，連餘光都收斂得好好的，絕對不亂瞄。
    他雙手貼着褲縫，比剛入伍訓練站軍姿還标準：“報告長官，所有人都已經安頓好了。”
    這件事兒說來還挺蹊跷的，不久前他們把太子和奧斯汀小閣下加起來也就兩個人送去“深淵”邊緣，的确聽聞太子殿下要找一個人，那麽以最佳預計結果，所有人都平安無事，回來的最多也就仨。
    結果回來了一大串人。
    幸好這艘戰艦足夠寬敞，否則呼啦啦湧進這麽多人還真不知道該怎麽辦才好。
    殿下給他們下達的任務，就是把這群人安頓好，一起帶離德爾塔象限。
    至于送去哪裏，他沒說。
    命令有頭沒尾的，很難琢磨。上位者講話從來不會說滿，要下面的人去揣測才行。
    既然沒有說要帶回帝國，說明起碼不是無辜的帝國民衆；那麽最好連阿爾法象限都不要進，在象限邊界随便找個地方丢下來就行了吧。
    “知道了。”謝恺塵沖他點點頭，“辛苦了。”
    士兵平日裏是個軍銜很低的小兵，若不是今天運氣太差猜拳輸了，根本沒什麽和殿下面對面說話的機會。
    他只是來報告一下，竟然能得到殿下如此客氣的回答，他突然覺得自己運氣也挺好的，啪地擡手敬了個禮，激動得嗓子幾乎破音：“身為帝國軍人，義不容辭！”
    這樣激昂的情緒不僅讓太子有些詫異，連窗邊的太子妃也略帶驚訝地望過來。
    唯有小幼崽注意力仍在眼前的玩具上，嘴裏念念有詞，對世界的運轉是正還是反一點兒不關心。
    士兵勉強還算個新兵，是沒太見過大場面的毛頭小子，後知後覺自己好像太過度反應了，臉一下子竄紅成猴屁股。
    謝恺塵：“……”
    很少會從自己身上找問題的太子都沒忍住反省了一下，自己剛才說什麽了？
    他捏了下鼻梁：“沒什麽事的話，就下去吧。”
    士兵如蒙大赦，腳底抹油捂臉跑了。
    出門後他差點跑錯方向，調頭時又忍不住往裏面瞄了眼。
    太子正看向太子妃，表情頗為無奈，大概是在說“我也不知道怎麽回事”。
    他從來，從來，從來沒有見過，殿下看誰的眼神那般溫柔。
    *
    太空中沒有晝夜，作息都是跟着星聯标準時間來的。
    戰鬥型艦船不比民用、商用，自然不會有給小朋友專門準備的小床，他們把房間兩個有扶手的沙發相對着拼起來，又在裏面鋪上軟綿綿的被子，就成了幼崽專屬的兒童床。
    小孩子身量小小的，睡在裏面正合适。
    她一開始不肯睡，睜着藍藍的大眼睛看着紀攸，似乎想要啾啾哥哥陪自己一起。
    “你的床太小啦。”紀攸半蹲在沙發床旁邊，耐心地解釋，“我睡不下哦。”
    “咻？”
    “嗯，太小了。”紀攸比劃了一下，“只能容納很小的小朋友，比如你。”
    這個年齡的幼崽對于大小的分辨力不足，總以為什麽小小的東西都能裝得下大大的世界全部。
    西鹽不太明白為什麽自己可以睡得下，啾啾哥哥卻不行，藍眼睛有些失望。
    不過她是一個很聽話的小幼崽，哥哥說不行，就不會任性。
    真正的哥哥走過來給她蓋上小被子：“大人要睡大的床才行。”
    幼崽眨巴眨巴眼睛：“咻？”
    謝恺塵眼神示意他們身後的大床：“比如那裏。”
    啾啾哥哥好像臉有點紅紅。
    西鹽小朋友想。
    但西鹽小朋友還沒有長到可以思考「為什麽」的地步，所以臉紅紅，也就是臉紅紅而已。
    “好啦，睡覺吧，晚安。”
    啾啾哥哥俯身，在她額頭輕輕印下一個吻。
    小鳳凰在還是小奶啾的時候，每天雷打不動要和飼主有早安、晚安親親，他保存了這樣的好習慣，也會對自己養的崽崽做同樣的事。
    幼崽也習慣了。
    真正的哥哥也走過來，但他并沒有給她晚安親親，只是揉了揉她的頭發。
    鹽鹽現在還不知道自己和謝恺塵的關系，但她知道一件事，那就是這個哥哥的親親會給誰。
    她已經見過好幾次啦。
    她已經快不記得媽媽是什麽樣子了，更對所謂的爸爸毫無概念。
    小家夥的世界裏只會記住對自己好的人，比如啾啾哥哥，其他所有人和事都會很快被遺忘。
    心智上的欠缺對于命途多舛的孩子來說，反倒是好事。
    更何況，現在有啾啾哥哥和大哥哥在，也像是爸爸媽媽。
    崽崽閉上眼，緩慢沉入甜蜜的夢鄉。
    等到幼崽睡着，就到了大人們的休息時間。
    他們的确躺在大人的床上，不過沒有做大人做的事。
    兩個人之間甚至還隔了點兒距離，沒有一下子太靠近。
    謝恺塵靠着床頭，被子只蓋了腿，手上拿着本紙質書。
    有點兒裝模作樣，又有點兒欲蓋彌彰。
    紀攸沒想那麽多，他是坐在被子上面的。
    把自己蜷成一個小卷，好像很喜歡這個姿勢。
    “你們的頭發，都是黑色，而且是直的。”
    紀攸說，聲音聽起來有一點羨慕。
    謝恺塵看向他的淺色卷發：“我和小野莓？”
    “鹽鹽。”紀攸糾正。
    “鹽鹽。”謝恺塵問，“你也想要黑發？”
    小鳳凰沒回答。
    要怎麽說呢，他羨慕約阿諾和鹽鹽同樣的發色，是因為自己想要和飼主長得很像嗎？
    好像……也不是那樣。
    “你有妹妹啦。”紀攸抱着膝蓋枕着臉，身體的柔軟度不可思議，“真好。”
    皇室那些醜聞，恐怕全帝國皆知，小九知道也不奇怪。
    謝恺塵心念一動：“你呢，你有兄弟姐妹嗎？”
    他愛這個人，這是不用字斟句酌也可以篤定的答案。
    但在很多時候，或者說在絕大多數時候，他除了知道這個人也愛他，對小九好像一無所知。
    故鄉是哪個星球，家人是否健在，有怎樣的童年，又有怎樣的過往與暢想。
    通通……一概不知。
    如果小九不願意說，謝恺塵會尊重他的意願。
    畢竟他們只會參與對方的現在和未來，至于過去，不過是一段追憶。
    但事實是，謝恺塵自己從來沒有問過。
    他不算一個好奇心旺盛的人，正相反，對于他人隐私的窺探欲簡直稀薄。
    然而在這一刻，他忽然很想，很想了解少年。
    “有爸爸媽媽。”小鳳凰彎着眼睫笑起來，“是郝叔叔，和達茜姐姐。”
    謝恺塵瞬間被拎起的心重又放下；差一點就要考慮女婿上面見老丈人的禮節了。
    小九開了這個玩笑之後，神情有些空茫：“我好像……沒有家人。”
    朋友是有的，從森林裏的小象朋友到山魈長老，再到森林邊緣的老爺爺老奶奶，再到跟着飼主去了母星後認識的人類與靈寵，以及化形之後自己認識的那些人。
    他們都是他的朋友。
    只是，如果家人局限在血緣和族群，從某種程度而言，他至今仍是森林裏的孤雛，沒有來處。
    小美人垂着眼睛，神情是顯而易見的傷感。
    謝恺塵摸了摸他的頭發：“你有我。”
    紀攸借着這個姿勢蹭了蹭他的手心。
    的确。
    有約阿諾一個，已經勝過世間千千萬萬。
    “我有一只小鳥兒，是我的靈寵。”
    這是謝恺塵第一次在小九面前提到小叽，過于他從來不講，總微妙地覺得對少年的動心是對小家夥的“背叛”。
    “他很喜歡我的父親，我父親也很喜歡他。很遺憾，我父親生前沒能見到他最後一面。”
    紀攸已經從其他人那裏知曉老皇帝的事情。
    這不是他第一次面對生離死別，甚至嚴格來說都沒能直面。但溺愛他的父親先生離開了，這樣的事實總是沉甸甸墜着他的心髒。
    少年眼底有水光，但他不能流淚。
    他眨了一下，試圖讓那些濕潤消散一些，輕聲道：“是的……我也很遺憾。”
    “我很久沒有見過他了。不知道他在哪裏，還好不好。”謝恺塵的聲音空洞。
    紀攸反應了一會兒，才意識到他說的并不是皇帝，而是小叽。
    ……是自己。
    “其實我應該去找他的。”謝恺塵放在書頁上的手指逐漸用力，那珍貴而脆弱的紙張被捏出褶皺，“我也找了……試了很多很多方法，整個象限都翻了個底朝天。可是沒有他的蹤跡。他會去哪裏呢？是不是因為生我的氣，才離開？”
    紀攸怔怔地看着他。
    他猜想到自己的突然消失會讓飼主難過，卻沒有料到這樣的痛苦、自責會包裹着對方如此之久。
    ……是啊，他以他的角度，無論是從前養小鳥的謝恺塵，還是現在這個擁抱和親吻過他的謝恺塵，都是他的約阿諾。
    在他的世界中，他和約阿諾僅有分別，總會重逢。
    可是，在謝恺塵看來呢？
    站在人類的立場，小鳥兒一走了之，消失得幹幹淨淨，連一根羽毛都沒有剩下。
    鳳凰惶惶然地想，自己是不是太自私了？
    因為擔心被人類先生讨厭和丢棄，反過來一直隐瞞對方，讓人類先生如此擔心和悔恨。
    ……約阿諾是不是以為，他是因為生他的氣才離家出走的？
    不是的，不是的……
    他早就知道了，林小草也不想結婚，他們的婚約完全是皇帝一手安排、沒有得到雙方任何一方同意的。
    他也知道林小草是多麽好的朋友，早就解開了誤會。
    自己離開是因為……是因為……
    是因為謝恺塵總是厭惡着人類，而他也莫名其妙有了人類形态，怕被對方讨厭。
    他想永遠被飼主喜愛着。
    事實證明，就算是人形的他，約阿諾也會喜歡。
    他們的命運早就被系在了「注定相愛」的紅線上。
    鳳凰早就打算有合适的時機就和飼主坦白，現在艦船裏安全而安靜，是不是就是那個“時刻”？
    少年動了動，半跪在床上靠近太子，抓住對方的衣袖：“那個……”
    謝恺塵從想起小鳥兒的失魂落魄中回過神來，就看見仍然把自己的襯衫當睡衣的小美人，像是貓兒一樣柔弱無骨地攀上他的手臂。
    他的襯衫穿在小九身上太過寬松，從這個角度幾乎一覽無餘。
    謝恺塵喉頭一緊，下意識反手握住對方纖細的手腕。
    鳳凰還不知道自己在點什麽火，琉璃瞳裏寫着和太子的理解絕對不同的、欲語還休的渴望：“其實，我……”
    好不容易積攢了傾吐的勇氣，卻驀地被打斷。
    與尖利的警報聲一同在屋內響起的，是彌漫全屋的、血色般的紅光。
    紅色警戒——一艘星艦上等級最高的警報！
    這通常意味着星艦船體出現了重大事故，或者……
    遇到敵襲。
    小鳳凰想說的話沒了機會，不過比起這個，現在更重要的是弄明白發生了什麽。
    謝恺塵翻身下床，從沙發拼成的小床裏抱起還在熟睡的幼崽，交給紀攸：“你們去安全屋等着，除了我，不要給別人開門。”
    他的房間有一個秘密通道，通往儲存着水、壓縮食物、武器、清潔氧氣和其他必要能源的安全屋。在艦船受到重大傷害可能有解體的風險時，它會自動形成逃生艙，确保裏面的人員無論應對怎樣的處境都能夠存活。
    紀攸焦急地攥着他的袖子：“我可以幫你，我很厲害的。”
    他講這話時的神情小孩子一樣認真又稚氣，謝恺塵笑了：“我知道。但我更希望你好好的，這樣我才不會分心。”
    鳳凰咬了咬嘴唇。
    他是乖小鳥，飼主說的話是要聽的。
    “那，那您一定要回來。”他還是不放心地叮囑，“如果需要我，請您呼喚我。不管什麽時候，當您呼喚我，我就會出現在您身邊。”
    那是他作為靈寵，作為小鳥，最最重要的守則。
    謝恺塵親了親他的額頭：“好。”
    通道大門在紀攸眼前合上，安全屋裏的燈自動亮起。
    警報聲像是被按下了靜音鍵，外面的嘈雜全都在這一刻消失了。
    被吵醒的幼崽揉了揉眼睛，發現自己不在小小床上了，疑惑地看着啾啾哥哥：“咻？”
    “我們換個地方睡一覺。”紀攸安慰她，也是安慰自己，“等睡醒了，就能到家啦。”
    幼崽不疑有他，在安全屋裏的簡易小床上接着做五彩斑斓的夢。
    紀攸在床邊坐了一會兒，給小家夥掖好被角，站起來在這個陌生的小屋裏轉了轉。
    裏面幾乎沒有多餘的家具，除了一張床，一張桌子，一把椅子，和一個堆放了所有物資的櫃子，樸素得就像還沒來得及裝修的毛坯房。
    唯一的那張桌子上好像有什麽。
    紀攸走進去，看見是個相框，裏面放着張很複古的紙質相片。
    他拿起來，看見上面蜷在人類頸窩裏、毛茸茸的小屁屁沖着鏡頭的奶金色小團子。
    照片最上沿還有人類的下颌和勾起一點點弧度的唇角。
    哪怕就是這樣小小的一部分，也能看出來謝恺塵的笑意有多溫柔。
    ……鳳凰根本不記得這張照片是什麽時候照的。
    但他很難描述現在看見時的心情，好似心髒被浸在又酸又甜的溪流中，太多喜悅、苦澀與愧疚攪拌在一塊兒。
    約阿諾在照下它，和“失去”小鳥以後重新看見它時，又會是什麽心情呢？
    人類先生一定也很想念小鳥，希望小鳥能回到身邊吧。
    就像鳳凰自己在每一個孤單無助的時刻，都那麽思念着人類先生。
    紀攸下定決心，等到謝恺塵回來之後，一定要向對方坦白。
    他喚醒了那顆在精神空間中沉眠已久的、屬于他們兩人精神鏈接的小星星。
    灰綠色小星星困頓地扭扭小觸角，是誰在喊我呢……
    “！！！”
    是媽媽！
    爸爸媽媽終于要和好了嗎？！
    它終于又是家庭和諧的孩子了QAQ
    正當它激動地扭着準備鏈接上另一端的爸爸，媽媽卻阻止了它。
    ——不要着急呀，再等一等。
    等一等？
    等什麽？
    小星星不知道。
    但媽媽說的話，還是聽好啦。
    它得做最聽話、最受寵的好寶寶，一定要比那堆奇怪的光粒子更被媽媽喜歡才行！
    想起光粒子對它的打壓它就癢癢。
    一對多……這是群毆，是群毆啊！
    還有沒有天理TAT
    鳳凰沒有去聽小星星滿肚子的牢騷，他透過單向鏈接去覺察謝恺塵現在的情況。
    另一邊，艦橋上，視訊光屏上出現了謝狄川那張讨人厭的臉。
    “我親愛的哥哥，你最近過得還真是甜蜜呢。”