第85章 心紊
    此言一出, 就算是太子和少将這樣掌控帝國命脈級別的大人物也怔住了。
    喬揀率先開口：“他們确定嗎？據我所知‘心紊症’只是個概念，或者傳言，帝國境內并沒有它真實存在過的官方記錄。”
    “報告長官, 實驗室對比了276年前勒厄斯星系一顆名為洛楂星的M級行星某個村莊曾爆發感染病的醫療記錄, 這也是迄今為止和傳說中的‘心紊症’概念最相似的一起病症, 認為基本可以吻合。”
    “洛楂星？”喬揀挑起眉, “那個星球是真實存在的？我還以為是老頭兒們編出來騙小孩的噩夢故事。”
    這顆不起眼的小星球裏，一個更加不起眼的村莊，在幾百年前突發大規模感染。
    盡管勒厄斯隸屬帝國轄域, 但住民較為特殊，整個星系相對封閉和落後, 很少與鄰居有什麽來往；
    彼時帝國的醫療救援技術還沒有覆蓋到如此偏遠的地方, 等到消息終于傳遞到母星、皇室派特遣隊前去支援時, 已經太遲了。
    整個村莊幾千個居民無一幸存。
    更殘酷的是，洛楂星其他地區的住民因為傳染病恐慌，一致同意将這個村莊徹底夷為平地, 核彈轟得相當徹底, 周圍的所有居民從此移居星球的另一邊；後來趕到的母星特遣隊沒能找出任何蛛絲馬跡。
    這件事成了當時的皇帝, 也就是謝恺塵的曾祖父心中的一根刺, 也是為什麽後來他下決心大力發展帝國的全域醫療救援。
    在謝恺塵還是個牙牙學語的小小幼童時，已至暮年的曾祖父把他放在自己的膝頭, 講一講故事, 追憶追憶過去，也提及過這個直到死都在悔恨的事情。
    盡管講故事的時候他還很小很小, 謝恺塵對此仍有模糊的印象：“我以為洛楂星沒有留存記錄。”
    “感染者們直屬的醫院、診所的确沒有記錄了, 實驗室存儲的是洛楂星其他地區嘗試救援時候的所見所聞。”隊長複述時臉色還很扭曲, “說是那裏屍橫遍野, 如同人間煉獄……這些居民的身上全都帶着撕咬的傷口，經判定，都是來自同伴；除了外傷，還有大量內出血。”
    謝恺塵和喬揀對視一眼。
    這和654星傳來的地面影像基本一致——人好像變成了影視劇裏沒有理智、受本能驅使攻擊同類的喪屍。
    然而人類傳統文化形象中的喪屍，是不包含“內出血”這一項的。
    這也是為什麽判定為心紊症。
    心紊症是個通俗的簡稱，全名深奧複雜，總之指的就是精神力紊亂、導致人無法自控的異變症狀。
    全身出血就是精神力過載導致的。
    人類在數百年前受宇宙輻射進化出了精神力，這種在人類漫長歷史中從未有過的東西成了一項非常大的挑戰。
    帝國包括母星星系在內的發達星系很快研究出了配套的藥物、物理安撫措施，也設立了靈寵輔助體系；但對于類似勒厄斯星系這樣的窮苦之地，沒有條件去提前規避，只能被基因的洪流推着走。
    身為人類唯一的S級，也同樣飽受精神力失控苦惱的太子殿下，比任何人都能夠理解心紊症患者的痛苦。
    他慶幸自己生在母星，生在皇室，有那麽多雙手拽着他，不至于滑入野獸般的深淵。
    654星是“魔鬼礁”的領域，不是帝國的子民，哪怕上面的居住者超過半數都是人類，帝國也是不能貿然幹預的，無論出了什麽事；這是阿爾法象限與“魔鬼礁”星雲近百年來能夠維持相安無事的默認前提。
    然而戰艦“天使號角”還是在前往賽瑟納林聯邦的途中暫停了。
    這是一個私人請求，來自帝國的三位母親。
    二十歲的艾麗娅·奧斯汀，是大島煌星系領主與流霜星系領主共同的養女；
    十七歲的海登·奧斯汀，名義上只是奧斯汀夫人的養子，不過林夫人同樣很重視他；
    姐弟倆自小就被送往沃倫主星，被舒蘭夫人放在學院裏照料和管教。
    他們彼此沒有丁點血緣關系，但這并不妨礙她們對他們視如己出，不妨礙他們在茫茫宙海中找到彼此，成為母親和孩子，成為最親密的家人。
    “天使號角”臨停在654星附近，就是為了搜救艾麗娅·奧斯汀和海登·奧斯汀。
    為了避免與654星原本的Z權（雖然他們很有早就被感染了）起沖突，也為了遵守帝國一直以來和“魔鬼礁”星雲的約定，艦船上包括太子在內的高級将領不會親自前往，只能派遣校級及以下的士兵前去救援。
    喬揀對領頭的隊長道：“奧斯汀夫人給了我一串密鑰，等你們重新下去之後激活，能和海登小閣下聯系上。希望他同艾麗娅小姐在一塊兒。你們盡全力搜救他們二人，不過也要保證自己的安全。”
    “是，長官！”
    隊員們離開了。
    謝恺塵看着654星傳來的實時影像，昔日熙攘的大街上已經沒有可以稱之為“人類”的存在了，三三兩兩游蕩着雙目無神的喪屍，偶爾傳來令人頭皮發麻的咀嚼聲。
    “帝國本來的導航在‘魔鬼礁’會全線失靈，多虧了褚聿那小子走了後門。”喬揀啧啧稱奇，“他駐守NN-36這幾年，看來是沒少往星雲這邊跑。”
    謝恺塵不置可否。
    褚聿作為帝國現在唯一的元帥軍銜，算得上帝國軍的統帥，比喬揀要年輕不少，也就三四十歲的樣子。
    NN-36星系臨近德爾塔象限，他主動請命在最混亂的帝國邊緣駐守，一呆就是好幾年。
    老皇帝起初擔心他擁兵自重，後來發現這人佛系得很，完全沒有造反的心思，也就随他去了。
    謝恺塵長這麽大和他打照面的機會寥寥，印象中是個很沉默的男人，眉目冰冷，至今沒有婚娶。
    ……聽起來就是個年長版的自己。
    他下意識摸了摸無名指上的小鳥戒指，想着，他自個兒這輩子也不會有這種念頭了。
    喜歡一個人，對一個人心動，日思夜想，輾轉反側……聽起來好陌生。
    在二十三歲好不容易找回來的「愛」的能力，在小叽離開後，也一并在二十四歲這年再度湮滅。
    不過。
    他想起不久前那個被突然拽入的回溯——自己明明沒有精神力暴走——幻境裏十一二歲的自己。
    以及那個在花園裏陪他捉迷藏的，更小的男孩。
    原本他在回溯結束以後就不應該記得發生的事情，就像人醒來之後不會記得夢境的內容，過去的機會他只能朦朦胧胧地記起對方那一雙琉璃色的眼睛，和他的鳳凰很是相似。
    可這一次他卻清晰地記住了小男孩的那張臉。
    他在哪裏見過。
    那個因為打鬧而摔倒在他身上的動作也無比熟悉。
    太子這樣向來拒人于千裏之外的性格，能和他人産生如此親密的肢體接觸是很罕見的，也很難忘。
    所以他也沒有忘記那個在公交站邊被他救了一命、後來又在皇宮裏意外發現的小美人。
    那雙翡色的眸子，他一直記得。
    此刻也似乎能同夢境重合。
    只不過回溯裏陪他玩耍的孩子太小了，和現實中見過的那個少年差了至少有不十歲。
    對于年輕的孩子們來說，十年已經占據了人生的一半，十年也足夠一個人的樣貌脫胎換骨。
    光憑一雙眼睛和一些似曾相識的感覺，不足以讓謝恺塵确認這二者是否同一個人。
    這個人究竟是誰？
    為什麽三番四次與自己在過于巧合的時間地點相遇，又是怎樣能進入到自己的幻境中？
    那個少年離開皇宮時是和奧斯汀姐弟一塊兒的，後來他們一起去了瑪爾工廠鬼屋游玩，然後不幸地被星盜擄走。
    也就是說，他大概率此刻也在654星上。
    如果沒和奧斯汀姐弟走散……
    如果，沒有被感染的話。
    他在首都區尋找A級療愈池，第一次見到那個少年；
    他在皇宮尋找小叽，又遇見和奧斯汀姐弟在一塊兒的少年；
    他途徑“魔鬼礁”附近的航線去往賽瑟納林，再一次因為和少年相關的事耽擱和停泊。
    這一系列如影随形偶遇和擦肩而過，讓謝恺塵産生了一種可笑的錯覺，好像是自己一直追着那人在跑，卻怎麽也追不上。
    唯一能見着面的，竟然是在回溯裏。
    ……而且，還那麽親密。
    這一次回溯發生的事情是真實的，他十一歲那年的确在學校和別的孩子打過架，也被老師像拎小雞一樣帶回了家。
    那時候母後已經昏迷很長時間了，他在探望過她之後，回到鎏宮的花園發呆。
    這些都是真的。空蕩蕩的荒蕪花園也是真的。
    但那個突然冒出來陪自己玩、逗自己開心的幻想朋友是假的。
    可自己在期待對方到來、甚至對久未相見的不開心，又是那麽真切。
    是誰入侵了他的思維，修改了他的記憶？
    是那個叫他念念不忘的少年嗎？
    ——這種“念念不忘”，也是被捏造出來的虛構感情嗎？
    謝恺塵的精神力本就難以自控，在失去鳳凰後更是搖搖欲墜。
    若真有人能夠控制他，對于太子和将來的帝國而言，無疑是滅頂之災。
    喬揀還在念叨着海登搗鼓出的那些小機器人竟然能突破“魔鬼礁”錯亂的信號潮，真是後生可畏，就見謝恺塵忽然站了起來。
    老将軍挑了下眉：“殿下這是要幹什麽去？”
    “如果我不以帝國的身份進入呢？”謝恺塵沒頭沒腦來了這麽一句。
    “……啊？”喬揀跟他大眼瞪小眼，“您說詳細點兒，老頭子年紀大了，實在跟不上。”
    謝恺塵掐頭去尾簡述了一遍發生的種種，以及他的懷疑。
    當然，和小美人有親昵接觸的部分都省略了。
    “這些都很反常。”太子眉頭緊鎖，“我沒有辦法接受有人可以輕而易舉預測到我的動向，更沒有辦法接受有人可以随意入侵我的大腦；尤其是，當他們是同一個人。”
    少将也嚴肅起來：“那殿下是想……”
    謝恺塵的視線投向舷窗外幽茫冰冷的深空。
    “在弄清楚到底發生了什麽之前，把這個人，控制在我身邊。”
    *
    另一邊，654星，地庫。
    “先是嗓子不适，然後持續咳嗽，劇烈到咳血；與此同時眼球開始充血，流血，直到神志不清，感覺身體和思想不受控制，最後徹底失控。”郝郎中說，“這些步驟基本是固定的，初期階段可能會誤以為是普通的氣管炎或是肺病，但心紊症的感染速度非常快，可能還來不及反應，就已經成喪屍了。”
    “如果真的心紊症，爆發速度是難以想象的。”烏元洲嘆了口氣，“這就能解釋為什麽一個晚宴的時間，整個星球都淪陷了。”
    他嘆氣倒不是為了千千萬萬感染的居民，而是自己給小九精心籌備的介紹會，就這麽被毀了。
    他聽過各種傳聞，說“血彌撒”的領導層是不是看臉挑的。
    且不提達茜·肯這種象限億萬裏挑一的頂級大美人，有“衣冠禽獸”之稱的烏元洲本人那也是“魔鬼礁”萬千少男少女做夢的對象。
    就連那個被他殺了的眼罩，瞎了之前也是個痞氣的帥哥。
    但他們跟小九都無法相提并論。
    如果說達茜·肯已經到達了人類的美的極限，那麽小九那張臉蛋給人的沖擊力，已經突破了所有限制。
    他輕靈、夢幻、聖潔，再多的形容詞都無法描摹出那樣流淌到心底每個角落的美與光輝。
    如果說天使有下凡之日，那麽就是在見到少年的那一刻吧。
    所以，在烏元洲的想象中，這個介紹會應當會傳為佳話來着。
    結果現在觀衆都不知道還有幾個活着了。
    可惜了。
    奧斯汀姐弟倆聽得一愣一愣的，洛楂星的慘劇發生在近三百年前，這麽大一個象限每天都有不計其數的生命誕生和消亡，一個村莊的消失，很快就被沖散在龐雜的時光裏；年輕的孩子們都沒聽說過心紊症。
    林小草像個不懂就問的小學生一樣舉起手：“那個，大叔，既然大家都被傳染了，為什麽我們……”
    她指了指在場的五個人：“為什麽我們都好好的？”
    烏元洲也在思考這件事。
    他最早發現有人咳嗽還是在裁縫鋪，現在回想起來，那個學徒完全吻合心紊症的症狀。
    按照郝郎中的說法，心紊症的感染并非通過血液、唾沫這些普通的傳染病途徑，都跟精神力相關。
    這樣的傳播無色無味，更無法防禦，哪怕把自己釘在保險箱裏，還是會被籠罩進他人的精神領域中，根本防不勝防。
    “我的精神力等級很低，一般不太會受影響。”這種本叫人自卑的特質，在這種時候反倒成了難得的幸運兒，烏元洲說，“但你們幾個看起來等級都不低吧。”
    A級是站在金字塔尖上的等級，在總人口中的占比很小。
    巧的是，在座的另外幾位還都是。
    四個A級互相看了看。
    高等級能對低等級進行感知，反之，如果感覺不出來對方的等級，要麽相同，要麽對方比自己更高。
    鑒于全人類中也只出了太子這麽一個S級，那麽無論具體數值多少，他們四個都是A級。
    理論上精神力越強，在心紊症的爆發中越容易被感染，外面很多第一批倒下的都是B級以上的人。
    可這兒聚集了四個A級都好好的。
    他們還互相檢測了下肺部炎症以及眼睛的情況，沒什麽問題。
    郝郎中看向病床上安睡的少年：“也許我們被天使保佑了呢。”
    紀攸很特殊，特殊到可以為一艘甲級星艦功能，這是有目共睹的事。他還不清楚究竟是怎麽一回事，但那種強大的、可以滌蕩一切的精神力，或許就是能庇護他附近的人的源泉。
    簡單來說，只要一直待在他身邊，就能沾染上這種神奇的力量，進而抵禦心紊波動。
    郝郎中道：“你們不覺得嗎，每次跟甜心一起的時候，都覺得心裏很安靜。明明這世道永遠亂糟糟的，但好像他走到哪兒，哪裏就成了淨土。”
    其他幾人沒有立刻回答，但都同意他的話。
    不僅是單純的“安靜”二字就能概括的。
    那是種很溫柔，溫柔得叫人心醉的寂靜。
    仿佛前一秒還炙烤在熱辣辣的宇宙射線下，或者被關進堪比極冰的低溫液壓倉，下一秒瞄見小美人琉璃瞳彎出的淺淺笑意，就被推倒在缱绻的春風裏。
    他們喜愛他，以為那出自于愛。
    如今想來，是不是也是精神力影響的一種？
    比起靈語者，少年會不會更适合做療愈師之類的工作？
    可又好像沒那麽簡單。
    就算是療愈師和靈寵，想要去安撫一個人躁動的精神力，也是很困難的，要經過多年的學習或是重重訓練。
    然而小美人只要往那兒一站，什麽都不用做，所有污穢，所有焦慮，所有失控，全都能被淨化。
    那是再專業的療愈師、再頂級的靈寵也無法企及的程度。
    他到底……是什麽人？
    或者說，「他」真的，是人類嗎？
    達茜打斷了衆人越來越跑偏的想法：“如果你說的是真的，雖然我保留意見；如果我們能撐到現在真的都多虧了小九，那現在不更應該想辦法救他嗎？他一直昏睡下去，要是情況一直好轉不了，我們都得跟着死。”
    身為醫生，卻對紀攸現在的情況束手無策，達茜對郝郎中充滿了偏見，字裏行間都是不信任和挑刺。
    被自己傾慕的偶像讨厭了，郝郎中倒也沒有表現得很心碎，好像這位“血彌撒”名震四方的一把手在他眼裏不過是個剛工作不久的小女孩兒：“哎，別急啊，我這不還沒說完嘛。”
    海登冷冷道：“你快點說，大家都挺急的。”
    向來處在拉架中間地位的林小草難得附和地點了點頭。
    連離他們都遠一些的烏元洲也默認了。
    郝郎中看向這群平均年齡二十來歲的：“……”
    感覺被針對了。
    “年輕人，心急吃不了熱豆腐，聽過這句話嗎？”郝郎中一臉高深莫測，“我既然提出了問題，肯定也準備了相應的解決辦法嘛。”
    衆人：“？”
    郝郎中看他們一個二個狐疑的眼神，很受傷。自己在他們心中再也沒有高大的形象了（雖然也沒有過）。
    “我是從甜心庇護我們的可能性推算的。當初洛楂星事出突然，還沒來得及研究出對策，整個村莊就死光了，緊接着被推平。其實心紊症說到底，也是精神紊亂的一種，只不過很嚴重；針對精神力暴走的傳統治療手段是藥物、靈寵、以及療愈師的指導，那麽只要将這幾種升級就行了。”
    達茜：“……說人話。”
    甚至已經想拿槍了
    郝郎中頭像地舉起雙手，無奈道：“我這裏有個小裝置，海登小朋友幫我改裝一下，做成精神力……唔，這麽說吧，放大器。然後我還需要兩種‘材料’，一個是外面的感染者樣本，我希望你們二位——”他用眼神示意烏元洲和達茜，“能幫我采集來。”
    換句話說，出去抓一只喪屍帶進地庫裏。
    星盜們對視了一眼。
    突破全球喪屍的包圍很難，抓一兩個不成問題。
    問題是。
    “然後呢？”烏元洲從鏡片後面看他，“另一種材料是什麽？”
    郝郎中也不賣關子：“另一種呢，需要一個等級比較高的靈寵。我看了下，我家的阿雙，這小姐弟倆家的都不太信，弱了一點。”
    達茜皺眉：“別指望我們，‘血彌撒’和654星都沒有養靈寵的習慣。”
    “這個我也知道。”郝郎中嘿嘿一笑，“我有後手。”
    他一笑，讓其他幾人、尤其是達茜頓覺不妙。
    而且是大禍臨頭級別的。
    一個念頭擊中了烏元洲。
    他眼神一凜，猜到這江湖郎中要做什麽，雞皮疙瘩都起來了。
    奧斯汀姐弟也反應過來：“……你不是來真的吧？”
    郝郎中點點頭：“當然是真的。”
    在場的只有達茜·肯不明白他們在講什麽謎語，紅唇不悅地抿起：“還有其他人？”
    “有是還有。”郝郎中故意拖長聲音，同時向着門邊走去，“不過，能不能算人呢……”
    在達茜出聲阻止之前，他已經打開了安全屋的門。
    從外面費勁地鑽進來一個碩大無比的腦袋。
    涅拉緩慢地眨了眨比人腦袋還要大的眼，棕色的深淵俯瞰而來。
    嗨嗨嗨，愚蠢的人類們。
    在下意識屏住呼吸的衆人身後，床上昏睡至今的少年倏然驚喘了一下。