魏亦明都不記得昨夜他是何時入睡的。
    他只覺得自己昨夜回房後, 便是渾渾噩噩了好半宿，待醒過來時，便已是天光大亮, 刺得他眼睛有些痛。
    但也可能，眼睛痛不是因為陽光曬的。
    魏亦明側躺在床上, 望見桌上那張昨夜被他攥出些褶皺來的地契，才緩過神來，懶懶地起身将散開的頭發往肩後一捋, 随即坐到鏡子前查看來一番。
    都過去了一夜, 他的眼眶仍舊泛着紅，根本沒辦法遮住，也沒辦法讓它快速消退。
    魏亦明望着鏡子裏的自己瞧了半晌，最終放棄了拿脂粉蓋住它的想法, 伸手取過木簪子随意将發一束，便徑直出門洗漱。
    柴房的門緊閉，魏亦明洗完臉擡頭一瞥後, 方想起吳林昨晚說過, 她今日是要去縣城的，她該是一大早便出發了。
    魏亦明拿着手裏的毛巾微微一怔，才想到今日大約是縣試放榜的時候。
    是放榜的日子麽...
    “放榜又與我何幹，我淨是去想她的事做些什麽。”
    發覺自己又不知不覺想到了吳林，魏亦明便覺得氣不打一出來, 有些不滿地将手裏的毛巾撩到盆邊, 他平生唯一一次這般表達自己的心意，卻沒想到她能回答他那樣冷冰冰的話語。
    他還生着氣, 暫且就不要想到她。
    可是今日到底是放榜, 這于她而言, 是很重要的一日。
    魏亦明獨自坐在院子裏發了好一會兒呆，半晌像是認命般嘆口氣，随即提着籃子起身出了門。
    村外頭不遠的地方也有肉鋪與每日都賣菜的菜農，因着離田野近的緣故，這裏的菜總是物美價廉，魏亦明在幾家鋪子前來回轉了一圈，最終買下幾株剛摘的青菜與吳林素來吃慣的紅薯，又買了些他見吳林多夾了幾筷子的小菜，最終猶豫半晌，便繞到一家賣魚的鋪子前，那賣魚的老板在別的村裏有一個池塘的鲫魚，生意日日都好得很。
    望了望盆裏幾條悠閑地游動着的魚，魏亦明方開口問道：“老板，一條魚多少錢？”
    老板正忙着殺魚，擡頭瞥他一眼道：“要多大的魚，幾個人吃？”
    “兩個人，我同...我的妻主。”
    魏亦明那“妻主”二字說的格外輕，像是在呢喃細語。
    那老板随意地挑了條魚同他指了指，笑着問道：“今日城裏頭放榜，有不少夫郎來我這買魚，說是要回去同自家妻主慶祝一番，你家也該是這個情況吧？”
    魏亦明有些無奈地輕籲一口氣，輕聲笑一笑道：“正是如此。”
    生氣歸生氣，這個日子這麽重要，他不想見着她看完榜後，便什麽也不說，一個人回柴房裏就着紅薯熬夜溫書。
    若是考上秀才了，那便是慶祝，若是沒有考上，那便是安慰。
    總之就是不想叫她一個人過。
    将銅板遞給老板後，她便開始殺魚，一邊殺魚一邊同他聊天，笑着說道：“今日放榜本該是開心，卻不想方才聽到個晦氣事，咱們今年縣試第一，竟然是作弊出來的，還就在旁邊那個村，你說丢人不丢人。”
    她說着話，還伸出只手指了指方向，啧了兩聲。
    魏亦明向來都對在背後指着別人說話這事不感興趣，故而蹲在那看着那條魚，心裏想着該不該再買塊豆腐同它一道炖了湯，一只手托腮，眉峰輕挑一下敷衍道：“哦，是麽。”
    那老板一棍子下去将魚拍得一動不動，方才繼續說道：“是呢，這人也是蠢，要作弊也不要這麽明目張膽的來呗，她年年考試，年年都沒有中，本就不是讀書的料，還偏偏作弊出這樣一個成績來，你說這叫怎麽一回事吶，現在好了，這附近幾個村都知道了，多羞呢。”
    聽她說着話，魏亦明面上的漫不經心逐漸消失，他緩緩起身，面色有些嚴肅地望着仍專心殺魚唠嗑的老板，開口問道：“那書生叫什麽名字。”
    賣魚的老板聽八卦也沒有聽全，手上的動作一頓，皺眉思索半天道：“好像叫吳什麽，具體的我也記不清了，不過你要是好奇，喏，就在前面，就是那邊那個攤子，你去問問便是，她們是知道些事的。”
    聽到姓吳，魏亦明的心頭一緊，迅速轉身朝老板指的方向走去，走了一小會兒，便發現那攤子前圍了一堆人。
    都是來看熱鬧的，都是來聽別人的閑話，在背後嚼舌根的人。
    魏亦明越朝那裏走近，便越覺得心頭燒起一把火，由心頭延伸至全身，叫他整個人快要被燒盡。
    “那吳林，平日裏成績是差到出奇，你們也是知道的，她考那麽多年，有哪年是考出東西來的？老先生都放棄她了，她是如何考到第一去的，你們知不知道，知不知道？”
    那人群裏傳來個聲音，看衆人配合着搖頭，便又繼續道：
    “我告訴你們，她娶了個貌美的夫郎，是歌舞坊裏出來的戲子，她手段下作得很，必是讓自家那個夫郎去縣裏陪着那些考官睡一宿了，才能拿到第一這樣的成績，否則她哪裏行，沒錢沒能力！”
    此話一出，人群中是一陣哄笑聲。
    魏亦明聽着這些話，只覺得頭有些眩暈，心疼到将要嘔出來的地步，他不得不一只手抓緊自己胸前的衣裳，叫自己的心好受些，一邊快步往人群裏走去，徑直撥開那哄笑的人群，走到最裏頭。
    許久不見的張令正翹着個二郎腿坐在自家父親的攤前，開懷大笑着，胡編亂造着關于吳林的一切。
    見人群裏突然走進來個貌美的夫郎，衆人倒不說話了，詫異着看向他，有些認識他的，便以為會看到他出醜，開始低聲竊笑起來，同一旁的人說着他與吳林的關系。
    張令正瞎說八道說到興頭上，冷不丁看見魏亦明出現在她眼前，眉毛一皺，随即又大聲道：“呦，這不就是吳林家那個夫郎麽，不給咱們摸也不給咱們碰的，被自家妻主送給考官們的時候，倒是樂意得很吶！”
    她話一出，周遭的人又是笑了起來。
    魏亦明冷冷地掃視一圈，随即望向張令道：“敢這樣胡亂瞎編，是上次挨得揍還不夠麽？張令，你說別人肮髒，可你自己才是最肮髒的那一個，調戲別人的夫郎，向打不過你的人施以暴行，你算什麽好人，還在這裏編排一個君子！”
    張令對他這番話無動于衷，只是翻個白眼道：“怎麽，你還以為我怕你家妻主不成？上次是着了她的道，我才沒還手，如今我可沒考上秀才，自然也不擔心蹲大牢的事了，她要是現在還敢來，我非狠狠揍她一頓不成！”
    她本以為自己這次是必定能中的，誰知竟然還沒中！一擡頭看見吳林的名字挂在最上頭，頓時便覺得是吳林偷走了自己的東西，她突然偷走了老先生的欣賞和喜歡，還偷走了應該屬于她的好成績！
    吳林就是個卑劣的小偷！那她也要報複回去才是。
    魏亦明冷笑一聲，并不急着回她，而是又走出了人群，走回那賣魚的鋪子前，老板剛拿刀刮完魚鱗，見魏亦明回來了，便以為他是回來拿魚的，剛想用荷葉包好魚交到他手裏，便見他一個俯身就順走了案板上還帶着魚血的菜刀，不留只言片語便又沖回了人群裏。
    張令原本以為他是被氣走了，剛想笑他幾句，卻不想突然面前一道光閃過去，她再回過神，便看見魏亦明提着把帶血的刀走到她面前。
    張令原本就是嘴上逞能，見他拿把刀來，心裏一懵，剛想起身，脖子邊便是一道冷風過去，刀刃挨在了她脖子邊上。
    “說啊，還有什麽污言穢語，你倒是繼續說出來。”
    魏亦明眸子冰冷，逼着她乖乖坐下。
    他從前時常挨罵，被人拿去做口頭各式各樣污穢的消遣，但他絕對不允許有人當着他的面，這樣對着吳林說三道四。
    他自己生氣了都舍不得對着吳林講一句難聽話，又如何能聽得別人這般說她？
    張令确實比他力氣足，但魏亦明手上有刀，她也不敢亂動，含糊其辭道：“沒了。”
    魏亦明陰沉地看着她，半晌不語。
    現在沒話說，可是只要把刀子拿開，他轉身走人，她便可以編造出更難聽的話來，止都止不住。
    小人就是如此可恨，流言蜚語就是如此難以對付。
    魏亦明真恨，真恨這一切，戳着他脊梁骨說閑話的人如今要改方向來毀掉吳林的名聲。
    張令本以為魏亦明只是拿把刀威脅她一下罷了，誰知他突然面無表情的将刀提起，“唰！”的一下砍了下來。
    “咔——！”
    “殺人啦！”
    張令忙一閉眼，吓得叫出來，縮成一團像是只蝦一般，好半會兒才顫抖着側頭，發現魏亦明只是砍向了她坐着的木椅子，砍掉了椅子上半個邊。
    他這是砍偏了還是故意的？
    張令只感覺全身都在起雞皮疙瘩，剛想站起身罵他，卻忽然眼前一道金光閃過，只聽“嘭！”的一聲，下一刻她便感覺自己腦門一痛，兩眼一翻昏了過去。
    魏亦明趁他不注意，用刀面猛拍了她腦門，給她留下一腦袋的魚血和一道紫印子。
    “左右你也考不中秀才，根本就不需要這個腦子。”
    衆人看見張令暈了過去，便發覺魏亦明是動真格的，一個個朝後退去，魏亦明盯着她們，一字一句道：“吳林沒有作弊，她光明磊落，随便你們信或不信，你們要是不信也沒法，畢竟，能和張令湊到一起的人，又能是什麽好東西，爛人便是和爛人堆在一處，既無思想也無前途。”
    流言蜚語，爛魚爛蝦。
    ——
    吳林自學堂回來後，便獨自一人坐在屋裏抄着馮老先生今日交給她的書。
    只是還沒寫長多少，便聽見院裏一陣急促的腳步聲，由遠及近，連叩門都沒有來得及叩，便推開了她的房門。
    吳林手上的筆仍不停，她垂着頭并不說話，只能感覺門外的人駐足望了她一小會兒，随即緩緩走近她。
    “吳林。”
    他站到她身側，小心開口道。
    吳林并未回答他，仍舊是低着頭，卻停下了手中的筆。
    他好像把昨晚的不愉快忘得幹幹淨淨。
    “我聽見，她們說的那些話了，但是我知道的，你沒做過那些事，你那麽努力，你就是當之無愧的第一。”
    魏亦明低下腦袋，望着她，強撐着笑，語調微顫，輕聲說道。
    聽他這樣說話，吳林方才能明白他的來意，輕吸一口氣，擡起頭看他，颔首道：“謝謝，不過你不用擔心我。”
    “比這糟糕的事，我遇到過很多，我并不害怕。”
    吳林平靜地說道，對他說，也是在同自己講。
    魏亦明凝望着她的臉，蹲了下來，伸出兩只手臂，望着她的雙眸裏是最溫柔的流水，綻放出一個溫暖的笑容，像是在對執拗的孩子說話。
    “我可以抱一抱你嗎，就一小會。”
    像哄最珍視的人一樣，抱你一下，哄一哄你。
    他經受過流言蜚語，他知道那會很難受，吳林很堅強，但亦會有難過的時候，可她向來沉穩，難過的時候，也不會和外人說。
    那他就會主動來找她。
    沒有辦法，這是他喜歡的人。
    吳林一時有些呆愣，她甚至都有些迷糊，不知道昨晚發生的那些事，到底是不是真的。
    若是真的，面前這個人怎麽還可以當作沒發生過一般，來到她面前，這般直接地說出這些話來呢。
    還是說，喜歡一個人本來就是這樣的，熱烈又無畏，像是飛蛾撲火一般義無反顧。
    吳林晃神片刻，等她再緩過來時，便已是陷入一個溫暖的擁抱。
    魏亦明睫毛輕顫，溫柔地笑着，垂眸望向懷裏表情凝固的吳林，輕聲呢喃道：“這些事都過去了，我在你身邊，我會照顧你，陪着你，不讓你受那些閑話的影響的。”
    吳林擡頭看他一眼，幾次想要推開他的手，最終卻是遲疑地放下。
    他真的把昨晚上的事，忘得一幹二淨了。
    作者有話說：
    這章特別遲，因為我晚上吃錯東西了，很久之後才又回到電腦前繼續碼字（擦汗）除夕我要被家裏人拎出門去，所以可能。。。