請聖上退位？
    吳林聽見這話眉頭皺了皺, 一時之間卻又說不出話來。
    “荒唐！好生荒唐，還敢請陛下退位？王相這做的也太過分了些，此乃大不敬, 現下就該給她立即治罪。”
    “不可，這個節骨眼上, 事事都要小心，如今王相假仁假義地站出來，打着為百姓好的幌子懇請陛下退位, 想來已是将不少百姓蒙在鼓裏, 以為她是真心為民，若是現在治罪，恐怕會讓事情變得更加麻煩，況且那是王相, 抓了她，只怕那一邊要鬧得極兇。”
    官員們互相商讨反駁，吳林垂頭不語, 只專注地聽衆人的談話, 不一會兒便又有人匆匆進屋，作揖後道：
    “陛下，方才臣已派人查過，昨夜守城門的士兵喝酒誤事，一時疏忽, 今早此事發生時後悔莫及, 竟是皆畏罪自戕，沒法再往下細查, 而各州各省未能及時将消息上報, 只是往年也從未有過上報的先例, 因而...”
    躬身彙報消息的官員怯怯地擡頭望一眼面色陰沉的聖上，低聲道：“此事該如何解決，還請陛下明示。”
    衆人一齊躬身道：“還請陛下明示。”
    尚書房內安靜片刻，聖上低頭瞥一眼衆人，開口問一句：“如今京城內有多少禦林軍？”
    兵部尚書聽見問話，向前一步道：“回陛下，開春後邊境大大小小戰事不斷，如今京城內尚有九千不到的禦林軍，陛下若是還有需要，臣可速速命各州各省調兵入京，只不過，這一來二去約是要半個月的功夫。”
    “九千便已夠用，如今進來了多少流民，可有人估算過？”
    衆官員面面相觑，而後尚書令開口道：“數量過多，約是有大幾千的流民，但具體有多少，臣等尚不清楚。”
    聽見這樣的話，聖上仰頭閉眼，靠在椅背上沉思不語。
    ——
    “快些走，不要誤了事。”
    周崚面色嚴肅地走在前頭，周啓緊跟着她母親，皺眉道：“若是女兒猜的不錯，此番必然是王相那一頭鬧出的事，只是她挑什麽不好，偏偏挑這件，當真是麻煩至極。”
    “先不要管這麽多，待會要呈給陛下的奏折都帶來了麽？”
    周崚回頭沉聲問一句。
    二人身後跟着手捧一沓子奏折的随從，周啓趕忙點頭道：“都帶上了，母親放心即可。”
    自幾個月前尚書令突然托人前來捎話起，周崚便猛然發覺形勢不對，文武百官對她的誇贊變多，可聖上卻是疏遠了她，吏部那樣重要的差事，竟是給了吳林而未給她。
    周崚是怎麽走到這一步的，她心裏自然清楚，聖上若是有不信任她的一日，那她便是死路一條，因而這幾個月來她日日都要親自面見聖上，交代每日的差事，再親手呈遞奏折以便聖上批閱。
    “您近來也甚是辛苦，陛下看在眼裏，必然是會感動的。”
    聽着女兒安慰她，周崚的面色有片刻緩和，随即嘆氣道：“但願如此。”
    再繞過一處回廊便是尚書房，只是周崚剛側身的功夫，下一瞬映入眼簾的即是烏泱泱一群宮人手捧諸多簿冊快步走來。
    這叫人猝不及防，周崚周啓倒還好，一過轉角便放緩了步子，只是沒過幾步身後即是“砰！”一聲，跟在後頭躬身行走的随從一直沒來得及注意，轉角就撞上宮人，懷裏捧着的奏折傾斜出幾本，“嘩啦”一下掉在地上。
    見沖撞了周崚身邊的随從，宮人們忙跪地行禮：“是奴等不長眼睛，還請大人恕罪！”
    宮裏人一向禮數周全，難得有這般慌亂的時候，周崚不易察覺地皺了皺眉，轉頭看自己的随從已蹲在地上将奏折悉數撿起，便緩聲問一句：“你們要去哪裏，何事這般着急。”
    “回大人的話，這些皆是陛下要送往六部的，如今時間緊迫，奴們步子才走得快了些。”
    為首的宮人出聲回答她。
    一聽見“陛下”二字，周崚趕忙慈祥地一笑，揮手道：“既是陛下的差事，你們快些去便好，別耽誤了時辰。”
    “是。”
    宮人們這才起身離去，面前即是尚書房的正門，周崚眯眼轉頭瞧了瞧随從，指着那一沓整齊的奏折張嘴欲語，便聽見尚書令的聲音：“大人！這都什麽時候了，快些進去，大家都到了！”
    周崚心下一緊，頓時擔憂起自己來得太遲叫陛下不滿，趕忙一揮手示意随從跟上，快步朝前道：“這就來。”
    一陣開門聲後，吳林一瞥便望見周崚母女緩步進了屋，規規矩矩地行禮道：“陛下萬安，這是臣今日呈上的奏折，還望陛下批閱。”
    聖上自方才起便一直未曾再開口說話，如今聽見聲音，才疲倦地睜開雙眼，伸手道：“拿來。”
    “是。”
    周崚應了一聲，捧過奏折遞了上去。
    “陛下，今日流民暴動一事，臣出門時也見識到了，不知陛下打算如何解決此事，有何事需要臣等去完成？”
    她賠笑問道。
    “陛下，如今當務之急該是安撫流民，臣以為，現下先由朝廷開倉放糧，由禦林軍組織秩序，解決暴動避免更多的紛争才最為重要。”
    斟酌片刻，吳林上前一步，作揖建議道。
    “吳大人，這主意雖好，可你不在戶部，大抵不知道國庫近年虧空嚴重，流民過多，五日十日尚且能支撐，可若是久了呢？”
    戶部尚書忍不住說一句。
    聽見這樣的話，吳林微微皺眉，正欲再講些什麽，便聽見聖上翻閱奏折的聲音一停。
    “三日之內，命禦林軍将京城內的流民驅逐出去，既是各州各省未曾上報，那便由她們負責，驅逐時若有不服者，格殺勿論。”
    她語氣中透露出的怒氣與殺意叫吳林心中一緊。
    不對，這件事情不應該是這樣解決。
    但是還能如何解決？
    吳林從前見過青州境內的災民們，青州只會挖個大大的土坑，将死去的災民拉進去，一把旺火将她們燒成灰燼。
    這就是底下官員的負責。
    然而京城能做的只是将她們驅逐出去。
    她們到底犯了什麽樣的錯誤，要被如此對待？她們不是百姓麽。
    聖上方才還很是平靜，如今卻突然一轉，這是為何？
    吳林深吸一口氣，擡眸向聖上望去，發覺她不知何時便已面色鐵青，冷笑着瞄過周家母女後，又掃一眼周遭的官員，道一句：“就照朕說的去做，至于王相，她跪上幾個時辰，做做樣子便能叫朕主動讓出皇位？她是老了變蠢了，她要跪就讓她跪，跪多久都不打緊，今日起讓刑部準備着，街上凡是妄議此事者，當衆鞭刑，只要人人閉好自己的嘴巴，這樣的事也就傳不出去。”
    “兵部與刑部尚書，此事交由你們解決。”
    她喝一口茶，便下令道。
    “臣遵旨。”
    聽見回應，聖上的面色依舊沒能緩和，只揮手道一句：“衆人皆退下，吳林留着，朕有事要你去做。”
    又是吳林，吏部交與吳林，現下又是什麽樣的差事要交與她？
    聖上已是越來越信任她，與她母女二人卻是越發疏離。
    她們想對付的那個小丫頭，如今已是将與她們平起平坐，大有高過她們一頭的勢态。
    周崚心裏隐約有不詳的預感，只擡頭作揖：“陛下，臣也...”
    “跪安便可。”
    連她的話都不欲聽完，聖上徑直說道。
    心裏的一根弦“啪嗒”一下斷掉，半晌，周崚低頭道：“是。”
    一屋子的人徐徐往外挪動，只臨走時瞥一眼站在原地的吳林，等房門“嘎吱”一聲緊閉，聖上一只手輕扶着額頭，另一只手拿起一本奏折，冷笑一聲，擡手抛至地下。
    “看看周大人給朕拿來了什麽好東西。”
    吳林默不作聲，低頭瞧了瞧，随即彎腰撿起，打開仔細浏覽一遍。
    這奏折倒是沒什麽問題，只是中間一頁卻夾着張紙，這大約是周崚在書寫折子前預先拟的稿，吳林擡眼一瞄聖上的表情，下一瞬便揪出那張紙細看。
    這紙上的東西未能寫完，但吳林一目十行地讀過去，便看見“罪己诏”三個字十分醒目。
    罪己诏，是皇帝用來檢讨自身錯誤的文書或口谕，國家遇上災害，朝中局勢不穩，皇帝便需要發布罪己诏用以自責。
    吳林的動作一頓。
    這張拟稿竟是周崚建議聖上寫罪己诏以示天下，好平息此次流民風波。
    上奏建議皇帝寫罪己诏，這該是多大的膽子，不是歷朝歷代每位皇帝都願意寫這樣一份檢讨，也不是什麽臣子都有這個資格給出這樣的建議，約是如此，這封拟稿上的內容才未能出現在奏折上。
    可誰能料想到，這封拟稿落到了陛下手裏，很顯然，聖上極其不喜這樣的建議，也不喜歡會生出這般念頭的人，如今憤怒到了極致，氣急反笑，笑得格外詭異。
    “那日你的話偶然提醒了朕，而後朕暗中派人查過，發覺周太傅如今果然了不得，如今再看這封奏折，朕覺得，已是留不得這樣厲害的人，吳林，你也不想朕腹背受敵，殺了一個王相，又來一個周相，對麽。”
    她身子向前傾，緩聲問道。
    已有一個王相在前，她絕不可能讓這樣的情形再度上演，她要所有的權力牢牢握在手，她要殺掉所有可能成為“王相”的人。
    吳林心中升起一點奇妙的感覺，反問她道：“陛下的意思是...”
    “朕從前與她做過一個小約定，約定了讓她離開幾年，而後再重用她，可是如今朕反悔了，朕不該再重用她的，一個辜負過別人的家夥，自然也會辜負朕，吳林，朕若是讓你去除掉她，你肯不肯？”
    聖上微笑起來，只是笑意不達眼底。
    “做過一個小約定。”
    “一個辜負過別人的家夥，自然也會辜負朕。”
    這話像是一道雷，劈在了吳林的心頭，叫她呼吸一滞，想起已有些時候未再細想起的事物。
    見吳林沒有說話，聖上眉峰輕微一揚，再問道：“你肯麽？”
    有千萬種複雜的情緒湧過心頭，吳林深吸一口氣道：“只要是陛下的吩咐，臣自然肯做，只是如今尚且不是時候，局勢動蕩不安，臣想幫陛下解決流民一事後，再去...”
    聖上“嘩”地起身，雙手撐着桌子，眯眼笑着道：“吳林，你先是朕的臣子，而後才是為百姓着想，朕要你做什麽，你便去做就是，可千萬不要忘了，你能有今天的一切，是誰給你的，誰的差事，才是第一要緊事。”
    吳林将未講完的話咽回嘴裏，眸子裏是一片幽靜的潭水，安靜半晌，方輕聲道：“臣肯。”
    獲得肯定的回答，聖上方滿意地一笑，坐下來道：“你是個聽話且有用的人，朕果然是沒有看錯的。”
    吳林低頭道：“臣雖然肯，只是臣手上沒有她的把柄，想要除掉她，不是個輕而易舉的事。”
    聖上笑而不語，半刻後徐徐道：“把柄麽...“
    ——
    金銮殿外。
    跪了許久的王相伸手摸過膝下的軟墊，正閉眸打盹的片刻，便有随從快步走至她身前，跪下來道：“大人，事辦成了，那張條子塞進去了。”
    王相嗤笑一聲，拍拍随從的肩膀道：“辛苦了，周崚不是很了得麽，不是要做宰相麽，那就讓她知道我與她的差別，我做宰相，便是宰相，而她不過是條狗，得了主人的厭棄，便連根骨頭都沒有。”
    那随從低笑兩聲方道：“您說得極是。”
    作者有話說：
    屬于是間接合作對付周崚了，不過聖上本身就不算很信任周崚，就連當面問的機會也不會給，現在就是王相作大死還拉着周崚墊背，嘿嘿。