馬蹄聲不絕于耳, 禦林軍驅趕流民時的呼喊聲此起彼伏，整個京城像是一鍋沸水被燒得咕嘟冒泡，亂作一團。
    魏亦明斜靠在牆邊, 抱臂聽着牆外的聲音，神色凝重, 藏在袖子裏的手默默攥緊。
    有下人踱步至他身側，低聲說過了朝廷內上午發生的事，魏亦明半晌不語, 只皺眉沉思片刻, 冷聲問一句：“三日之內，将流民全部驅逐出京？”
    “是的，确是如此。”
    聽見這樣的回答，魏亦明斜眸瞥一眼牆外的天空, 心底湧起諸多難以言喻的情緒。
    失落，迷惑，憤怒...但細想過來, 一切都是意料之中。
    下一瞬, 魏亦明平靜下來，阖上雙眼深吸口氣，随即睜眼側身對下人道一句：“把大家都召集到院裏，再把府內的賬本拿來讓我瞧瞧，我們總有我們能做的事情。”
    ——
    傍晚, 城內終于再度安靜下來。
    一盞盞燈籠被挂在屋檐上, 有人在這昏黃柔和的光芒的籠罩下騎馬而歸。
    “主君，您回來了。”
    下人上前幾步替吳林牽過馬, 出聲問候一句。
    吳林沉默着點點頭, 擡手将自己的官帽拿下, 快步往裏走，腦海中一遍遍反複思考過方才聖上說的話。
    “除掉一個人，并不一定需要什麽把柄，把柄也是可以造的，吳林，你這般聰明，一定能想到除掉她的好辦法，周崚被除去之日，便是你位列三公之時。”
    吳林深吸口氣，嗤笑兩聲後便再度面無表情。
    院裏安靜，長廊上放眼望去也見不到幾個下人，廊下的花開得正好，有淡淡的清香彌漫開來，吳林一路走過去，卻在堂屋門前猛然停住腳步。
    家裏的下人大都圍坐在堂屋前的長廊裏，屋裏的燭燈悉數被挪了出來，照得整個回廊亮如白晝，他們垂頭不語，在燭光下穿針引線，繡着各式各樣的繡品。
    “夫郎，這一處我不會繡，可否再繡一遍與我們看？”
    “您看，我這一處繡得可對？”
    有一小群下人湊在一處，魏亦明坐在中央，正耐心地解答他們的問題，一頭墨發簡單地束起，垂眸間他的睫毛輕顫幾下，倏爾轉眸朝吳林所的地方瞥了一眼。
    “這地方繡得不對，須得...你們等一下。”
    嘴裏前一句尚且說得認真還帶點嚴肅，下一句便立即放緩了語氣，語調輕柔。
    下人們一時有些懵，擡頭便發覺魏亦明嘴角微翹，眨着眼站起身，只是身子剛剛前傾，便有人先他一步走近，一只手勾住他的腰将他摟住。
    這一點小動靜叫衆人紛紛擡起頭來，魏亦明有些害羞地垂頭，用臉貼着面前人的頸窩，嘴裏雖是小聲說着“有些不好意思。”可是雙臂卻緊緊纏繞住她的脖頸，趁着在她耳邊說話的功夫極迅速地用唇觸一下她的肌膚。
    吳林仍舊是一副神色自若的樣子，瞄一眼正捂嘴偷笑的下人們，方輕聲問道：“後背上還痛不痛了？”
    “你早上為我抹過藥，哪裏還會再痛很久，外頭亂了一整日，你可有受傷？”
    說話間魏亦明便松開她，牽着她的兩只手将她寬松的衣袖拉開，像是看出門玩鬧的小孩回家時身上有無挂彩那般，仔細地看上一圈。
    “我很好，不過...沒領着想要的差事，誰也沒能救，什麽忙都幫不上。”
    吳林難得覺得有些疲憊，擡手捏了捏眉心，不易察覺地嘆口氣。
    一瞥見吳林面上的失落，魏亦明的笑容就淡下去幾分，心猛地一抽隐隐作痛，捧着她的臉頰，目光堅定，認真安撫道：“你已經足夠努力，朝廷的決策不是可以輕易左右的，況且我們也不是什麽都做不了，朝廷不肯做事，那我們就自己出力。”
    他眸中露出幾分期待，緊握着吳林的手，拉着她走近幾步。
    下人們手裏的繡品大多是衣裳鞋子，還有一部分正在縫被褥，見吳林一一看過去，魏亦明便在旁解釋道：“開春搬進府時，有特意買過布匹與衣裳給大家裁做春衣，如今倉庫裏還剩不少，我與大家商量一番，打算一起縫補修剪下，再将這些東西拿出來給流民，雖然肯定不夠用，但只要能幫到一部分人就已很好。”
    吳林看衆人繡東西看得出神，魏亦明注視着她，眼眸裏是春日波光粼粼的湖水，見她看得專注也不出聲打擾，只輕輕摸過她臉頰，順帶将她額前的碎發別至耳後。
    半晌，吳林的嘴角揚起弧度，她望向魏亦明，輕聲說一句：“謝謝，你辛苦了。”
    聽到她說的話，魏亦明眸裏像是落了星星般閃着細碎的光，垂眸笑着将吳林的手攏在自己的胸口緊貼着，同她搖搖頭。
    “這是我想做的事，我不覺得辛苦，辛苦的是大家，待這陣子過去，我想讓大家休息幾日，你覺得如何？”
    吳林聽見這話點點頭，思索片刻念一句：“還是不夠。”繼而轉身宣布道：“管家記在賬上，本月每人多發一倍的月銀，這幾日的差事放下，最要緊的任務便是跟着夫郎繡東西，旁的都不重要。”
    兩倍的月銀叫衆人眼睛一亮，氣氛變得歡快起來，吳林看着也覺得開心，見魏亦明已打算繼續坐回去繡衣裳，便開口問一句：“你有什麽需要我幫助的麽，我雖不會繡東西，但是理一理線還是不在話下的。”
    “大家都會理線，哪裏要你整理，不過你若是真想幫忙，那就到我這邊來，我這确實有個僅你能幫的忙。”
    魏亦明轉頭嘟囔了一句，眼尾微挑，含笑勾了勾吳林的心，擡手做動作，暗示她過去。
    見他這個模樣，吳林忍不住“撲哧”一聲笑出來，嘴裏念叨着：“什麽稀罕的忙只有我能幫。”可照舊是循着他的方向走過去。
    半刻後，魏亦明靠在吳林的懷裏，滿足地笑着長舒口氣，随即閉眸側過頭，與吳林貼着面頰蹭了蹭，吳林感受着自他脖頸衣領口散露出的一點誘人香氣，他肌膚無間隙地貼近她時的溫熱讓吳林頓了一下，随即意味深長地側眸望他，輕聲問道：“這就是你說的幫忙？”
    聽見問話，魏亦明擡眉做出副認真的表情，倔犟地點點頭，睫毛輕顫，小聲同她解釋。
    ”對，你要一直記着摟緊我，還有，我每繡好樣東西，你就親我一口，親哪都行，但是一定得親，不過在此期間，你要是自己想親我了，但親無妨，最好多親幾口，這樣我才有力氣一直繡下去。”
    這樣的解釋顯然是離譜的，吳林眉毛揚了揚，打量他一番，擡眸瞥見她表情，魏亦明略帶不滿地瞪她一眼，小聲威脅：“你要我親的時候，我可沒少你的，如今換成我要你親，你要是敢馬虎，我就咬你。”
    “這麽兇啊，好吧，我照做就是。”
    吳林悶聲笑了下，忙不疊點頭回應他。
    見她點頭，魏亦明便不瞪她了，只用一雙好看又霧氣朦胧的眼眸巴巴地望着她，迫不及待地小聲催一句：“我現在就要親，你親我一口，我就開始繼續縫衣裳了。”
    圍坐在一塊的下人們又忍不住笑起來，嘀嘀咕咕一陣子。
    “夫郎在主君這完全是判若兩人，要親要抱，笑起來又美又甜。”
    “誰說不是呢。”
    ...
    大家小聲讨論着，吳林掃了一眼，回過神便看見魏亦明還看着她，神情看起來有些委屈。
    “快點親啊。”
    吳林笑着湊近，對着他的唇親了好幾下，看到他嘴角帶笑了才停下，道一句：“好了，你繼續繡衣裳吧。”
    魏亦明這才轉過身去，繼續繡方才未能繡完的衣裳，偶爾還與下人們解釋一番，吳林随意地聽着，兩只手在魏亦明的腰間緩緩游移，偶爾不動聲色地輕捏幾下，心中的那些煩躁與疲倦也跟着逐漸消失，呼吸時鼻息間皆是他的香味，那味道飄進她心裏，像是只輕柔的手撫過她心底的每一處，讓她沐浴在溫暖之中。
    這也不知，到底是誰在幫誰的忙了。
    有下人快步走過長廊，來到衆人面前，臉上是掩飾不住的喜悅，行完禮便立即對魏亦明道：“主君，夫郎，打聽過了，京郊外有座寺廟願意救濟流民，明日開始便要施粥呢。”
    聽見這樣的事，吳林眉心微動，身子稍向前傾，問道：“是哪座寺？”
    “那座寺是個小寺廟，就叫無名寺，廟裏沒什麽高僧，這次竟出手施粥救災，屬實是意外，不過想來，那無名寺也該是有不小的壓力，畢竟有那麽多的流民，如今也只有它肯救濟...”
    “明日挑個時間去寺裏看看，若傳聞為真，便拿出我三個月的俸祿包好送給這無名寺，順帶也把這些衣裳送去，如今這個時候，自是能多幫便多幫一些。”
    吳林靠在魏亦明的肩頭思索片刻，随即做下決定。
    一下子竟是花了這麽多銀子，魏亦明轉頭凝望她，一副欲言又止的樣子。
    瞧見他糾結的神色，吳林輕笑着問一句：“你心疼我呀？”
    魏亦明別過頭去，小聲嘟囔句：“這是你自己選的，我心疼些什麽。”半晌卻還是再轉回來，垂眸老實交代一句：“是有一點，不是心疼銀子，只心疼你。”
    要是朝廷多做些事就好了。
    “點心做好了，大家快來用些再繡東西罷。”
    遠處有人喊道。
    下人們忙不疊湧出去，待到安靜下來，吳林才假裝思索一會兒，小聲對魏亦明建議道：“你要是心疼我，那給我些獎勵就好。”
    魏亦明側眸望她，忍不住捏捏她的臉頰，好氣又好笑地反問一句：“什麽獎勵都給過了，你還想要什麽樣的？”
    擡眸想了片刻，吳林嘴角噙着笑湊到他耳邊輕聲說了幾句話。
    魏亦明眸子顫了兩下，望着她笑而不語，用手指點了點她的鼻尖，半晌答應她道：“這兩天不行，不過忙完是可以的，但這也要看你的表現，你現下可得照着我說的親我，親到我把該修補的衣裳都繡完了，我就照着你說的做。”
    “那我可得多親你幾下。”
    吳林笑得溫柔，傾身親過他的面頰，望着他在燭燈下迷離撩人的眼神，忍不住湊近親了一遍又一遍。
    趁着大家還未回來，定要多親他幾下。
    ——
    第二日一早，府裏的下人便照着吳林的吩咐打聽了一番，忙活半日的功夫，最終卻是帶回一封信交給魏亦明。
    “夫郎，那寺裏的比丘尼接受了我們做的衣裳，卻不肯收錢。”
    魏亦明正低頭專心繡東西，聽見不肯收錢這幾個字，手上的動作一頓，擡頭按過太陽穴，擡眸有些疑惑地問道：“不收錢？”
    “是，那裏的比丘尼還特意送來封信道謝。”
    下人說話間便伸手将信放至桌上。
    魏亦明颔首道：“我已知曉此事，你下去忙罷。”
    那薄薄一封信看起來很普通，魏亦明側眸望一眼，正欲轉身繼續繡東西，只是猶豫片刻，終是拾起那封信，揭開看了看。
    信裏寫得無非是些表達感謝的話語，魏亦明一眼略過，便又将信紙放回桌上。
    半刻後，他睫毛顫了幾下，手上的動作一頓，擡手輕捂着嘴，有些不敢置信地再望向那封信。
    那封信的末尾蓋了章，那章上的圖案...
    魏亦明将信紙放到眼前仔細觀察，好一會兒，若有所思地将衣領內的玉佩拿出來。
    這是他母親留給他的遺物，他一直把這枚普普通通的玉佩視作一個寶貝，除了吳林外，他不允許任何人碰。
    吳林的書房裏有印泥，他轉身出屋，不一會兒便将一小碟蓋得嚴嚴實實的印泥拿回來，尋出玉佩一個面，小心翼翼地放在印泥上按壓一會，半刻後再将那玉佩拿起，找出一張白紙，将玉佩按在那上頭。
    一個鮮紅醒目的圖案如一朵花綻開于紙上。
    魏亦明抿唇不語，将兩張紙上的圖案細細對比。
    一模一樣。