第 119 章
    十日之?後, 謝明庭輕騎快馬抵達太原。
    太原去京八百餘裏，已是北地，他抵達太原城下的那一夜正好下起了大雪。白雪皚皚, 碎瓊亂玉，将天地都染作銀色。
    巍巍太原城沐于夜雪之?中?, 雪光将微黯的天色都照得亮如白晝。
    江山此夜寒。
    次日, 他先行進城拜訪了當地的官員, 随後便走?馬上任，帶領他的下屬官員，出城看河去了。
    當地的地方官員大多知曉他的事?, 對他自請下放、前來治河的行為也都感?到不解。
    分明陛下都已替他揭過, 這位前途無量的前尚書丞大人、尚書臺的二把手若是留在京師, 将來必定?出将入相。可他竟自請流放，坐實那些流言的同?時，也一并毀了他自己的政治前途。
    畢竟，用一個有過不法?記錄的大臣去主持全國範圍內的改制, 顯然不能為天下
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    臣民所接受。
    而黃河年年泛濫, 兇險異常，三年一小汛, 五年大汛，無窮無盡。幾百年上千年都解決不了的難題, 憑他是大禹再世，也不可能藥到病除。
    但謝明庭率人去并州境內的黃河段與汾河、晉水等支流轉了一圈後, 卻發?現?并非沒有解決之?道?。
    原來黃河進入太原地區之?後, 河道?驟然變緩, 又有較多支流彙入，導致這段地區泥沙淤積嚴重, 但凡上游暴雨漲水，堤壩就極易被沖垮。
    朝廷原以為是堤壩質量問?題，為此還斬過幾個負責修河道?的當地官員。然而堤壩年年加高加固，黃河河床也随之?增告，仍然有坍塌的風險，顯然并非工程質量問?題。
    再加之?太原城“兩山夾一河”的地勢，使?得?它極易受到東、西兩山爆發?的山洪危脅。謝明庭經過一番實地考察後，上書朝廷，提出“先疏其?水，水勢平乃治其?決，決止乃浚其?淤”的治水方針，并制定?了十分詳細的治水計劃，請求朝廷撥款，修理河道?，清理黃河淤泥。
    上書呈至朝廷，經都水監、水部、工部、尚書臺合議後，認為此方案可行。女帝遂命戶部撥款，發?太原五萬守軍為之?驅遣，希望能在來年春水漲發?之?前完成所有工程。
    謝明庭也作此想?。
    算着時間，茵茵臨盆的時間應是四月間，若能在三月份就完工，他便請求朝廷放他一個月假，返回京中?，正好陪伴她度過那最危險的時候。
    此時已是十二月，京中?天氣也一日比一日嚴寒。識茵同?母親、妹妹還有表哥一家住在禦賜的那座大宅子裏，修建有地龍，冬日不至于那樣?難捱。
    她如今已經懷妊六個月了，肚子漸漸顯懷，行動也逐漸不便起來。所幸原先陳留侯府的幾個親近丫鬟早被謝明庭派了過來，照顧她日常起居，也早在府中?提前配備了女醫和接生的婆子，再加上有母親在身旁，多多少少緩和了她對于生産的懼怕。
    宮中?也一月一派禦醫來，替她診脈，得?到的結果都是良好。
    謝雲谏則是一旬來一次，替她來送哥哥的書信，或是送些安胎的藥材、冬日禦寒的棉被棉衣，衣食住行，方方面面都替她想?到。
    而為防被人說閑話，每次從車上扔在門前就跑了，識茵知他是為避嫌，也未介懷。
    除夕前一日，識茵的堂妹顧識蘭送來了一件百家衣。
    她如今也已十七歲，經由她母親林氏做主，定?了戶官宦人家。
    兩年過去，曾經勢同?水火的堂姐妹，如今竟也可以心平氣和地坐在一張桌的兩側，笑談起各自的家事?。而許是有了雲梨這個不省心的親妹妹做對比，她竟覺得?顧識蘭要可愛許多。
    “這衣裳是我向左鄰右舍讨來的布料做的，雖說一般要等到滿月才做，我怕到時候我得?準備新婚，沒有時間，所以就提前做了，阿姐不會怪罪吧？”
    顧識蘭将那件百家衣呈上案來，笑盈盈地說。
    識茵也正在為腹中?還未出世的孩子縫制百家衣，之?前托表兄替他向各家讨了些布料，如今孕中?無事?，就做這個打發?時間，可巧兩姐妹都想?到一塊去了。笑道?：“難為你想?得?周到，你既送了，我倒是不用做了。”
    “那不一樣?，我送的，是我的心意，阿姐自己做的，是自己作為母親的心意啊。”顧識蘭道?。
    姐妹二人又絮絮叨叨地說了一會子話，雲梨就在外間的花廳裏做功課，一邊豎起耳朵偷聽。
    顧識蘭又細細地問?了她如今孕中?的情況，得?知她一切都好後漸漸放下心來。又為她抱不平：“姐夫也真是的，偏偏這個時候出京，留阿姐一個人。”
    “我阿娘都說了，自古女子懷孕生産多兇險啊，他們這些男人倒好，什麽罪也不用受，還一點兒不知道?心疼！”
    她只笑，很是大度地為夫婿解釋：“沒事?，他有公事?要忙，也答應過我，到時候會趕回來的。”
    只是，這個時候誰也沒有想?到，她竟等不到他回來就生産了。
    ……
    永貞六年，三月。
    春深杏花亂，苔錦含碧滋。已是暮春，太原城中?所種?杏花正至盛花期，雲蒸霞蔚，香氣撲鼻，氛氲繞高樹。
    也是這時候，太原段的治河工程終于大體完工。
    設水門、鑿支河、疏浚黃河……整個工程征調了三萬民夫與五萬太原守軍，歷時一百八十天才完成。最後一段河段竣工之?日，太原郡郡守同?謝明庭泛舟河上，看着清波搖漾的河水不由感?慨：“還是謝大人有辦法?，老朽活了這許多年，這還是第一次看見黃河水變清呢！可見是‘聖人出，黃河清’吶！”
    這話裏既有贊嘆欽佩也有吹捧，謝明庭道?：“不敢。”
    “其?實黃河水也不是一直就是濁的，只不過近來上游百姓大量砍伐河道?旁的樹木，致使?泥沙無固，流進黃河，自然也就形成淤泥了。”
    而這次，他采用“束水沖沙”之?法?，在某些水流不大而泥沙頗的地方收緊河道?，利用水的沖力将河床底部泥沙沖出去，從而清淤防洪，這才換來這條水渠的清澈。
    但他也很明白，如此大費周章，換來的也不過是一時的清澈。等到夏日下大雨，上游的淤泥依舊會被黃河水沖下來，只不過屆時他們有了這些足以抵擋河沙的各個工程，不至于再讓洪水決口?、泛濫成災了。
    黃河流經多個郡，治河絕不是一郡之?事?，而需多地聯和。他在心中?盤算着歸京後要可上書陛下，請求成立專門部門負責治理黃河。猛然瞧見河岸上開到荼蘼花事?了的闌珊春景，忙問?：“今天什麽日子了？”
    他這段時間廢寝忘食，一心全都撲在河道?上，一連三個多月都住在河道?旁臨時搭建的小木屋裏，每日一睜眼便是奔騰呼嘯的黃河水，景色幾乎日日相同?，自然也就感?受不到時間的流逝。連上月自己二十五歲的生辰都忘記了，哪記得?今夕何夕。
    什麽日子？
    太原郡守微訝片刻，旋即答道?：“三月廿九了。算起來，這河道?修了小半年了，如今可算是修完了，我們身上的擔子也總算可以輕些了……”
    “謝大人，今晚留下來，陪本官喝一杯吧？”
    三月廿九……
    謝明庭恍惚回過了神，衣袍下手掌不自覺握緊。
    “不了。”他平靜地婉拒了，“內子身懷有孕，四月就得?臨産。我之?前也上書陛下，請求她允我一個月的陪産之?假。如今既然河道?修理完畢，還望府臺放我回去赴約。”
    郡守奇道?：“可你現?在回去也晚了啊……”
    并州到洛陽，就算是騎馬，也至少是十日的路程。若是天氣不好，遭遇雨雪，半個月二十天也是有可能的。等他回去，說不定?老婆都生了。
    “再說了，不就女人生孩子麽？女人并不都得?經那一遭麽，有什麽好擔心的？”
    “這不一樣?。”他斂眉喃喃，“我答應了她要回去，就必須回去。”
    既有聖诏，郡守便沒再勸。謝明庭當即返回城中?，從驿站裏挑了匹良馬，立刻出發?。
    他只收拾了很少的行裝和幹糧，一路星夜兼程，半日即跑了原本一整日才能跑到的一百裏路程。饑食幹糧，渴飲林露，每到一處官驿就得?換一匹馬，以确保馬速。一日間最多只休息兩三個時辰，其?餘時間則幾乎全在路上，風雨無阻。
    就這樣?，從太原到洛陽，原本至少也需十日的路程，竟被他硬生生跑得?只需五日。終于四月三日下午抵達了洛陽城下。
    連着五六日的長途奔襲，謝明庭這時已極盡疲憊，唯伏在馬背上，深深喘氣。喉嚨中?尚泛着血腥。
    他看着眼前近在咫尺的洛陽城。
    再等等，再等等他。
    但願，他還來得?及。
    *
    內城，清化坊。
    識茵家中?已經亂成了一鍋粥，她今日羊水破得?突然，分明還有半個多月才生産，今日卻不小心滑了一下，雖被雲袅穩穩扶住，卻也因此破了羊水，小臉兒都疼得?皺作一團。雲袅忙叫人去請穩婆：“不好！夫人怕是要生
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    了！”
    還好女醫和穩婆都是早就備下的，侍女慌中?不亂，忙将人都請了進來，又請了謝氏過來助陣。雲梨小姑娘則被趕至了院子裏，聽着姐姐痛苦的哭聲?和穩婆們的催促聲?，吓得?花容失色。
    她們不斷在喊：“用力，快用力啊！”
    “夫人，用力啊！”
    “給夫人含參片，可別暈過去了。”
    識茵已因劇痛疼得?小臉煞白，眼前都是模糊的熱淚，耳邊也一陣放空的盲音，哪裏辨得?清那些聲?音。
    她只是在想?，郎君呢？
    生孩子真的好疼啊，他不是說他要回來的麽？為什麽又要騙她啊……
    産房中?諸事?忙亂，也就沒人顧得?上院子裏的小姑娘。院中?，雲梨聽着姐姐那一聲?聲?凄厲的慘叫聲?到最後幾乎沒了聲?音，急得?小臉上滿是汗。
    忽然，她瞧見院子裏一樣?慌亂的陳礫，眼前頓時一亮。
    “你去叫他弟弟過來呀！”她跑過去，焦灼地扯他袖子，“就說，就說謝明庭回來了！快去！”
    陳礫原也急得?焦頭爛額，聞此霍然開朗，當真出府去尋謝雲谏了。正巧謝雲谏又新得?了幾匹上好的雲煙緞，從馬上跳下，鬼頭鬼腦地在府門外張望，琢磨着是否要進去看看她。
    他也有好長一段時間沒見着茵茵了。
    畏懼着人說閑話，他連在她家門口?都不敢停留太久，偏偏心裏又放心不下，還得?替哥哥送信，整得?他每次來送個什麽都跟做賊一樣?丢下就跑，實在丢人。
    于是又忿忿在心裏罵哥哥。就不能少些信嗎？成天哪那麽多酸言酸語，非得?讓他送！
    這時，陳礫忽如旋風一般沖了出來，二話不說要拉他進府。
    “二公子，二公子！夫人要生了！快！您快過去！”他急得?上氣不接下氣地說。
    茵茵要生了？
    謝雲谏幾乎從地上彈起來，把布匹扔給他，匆匆就往府中?去。
    然而未邁出幾步，又停下。謝雲谏惱怒地瞪他：“你這是說的什麽話？茵茵要生了，和我有什麽關系。”
    陳礫哪有心情看他在這兒避嫌，不由分說就将他往裏推。院子裏産婆女醫正端着水往産房中?趕，見到他，猶當是謝明庭回來了，臉色一喜就拽着他往産房跑，一邊跑則一邊喊：“夫人，郎君回來了！您用力啊！”
    房中?凄厲的叫聲?驚得?謝雲谏背上亦被冷汗濕透，一時也忘了避嫌，踉跄着被人拉進去，一顆心因擔心而急劇跳動。
    房門打開，撲面而來的血腥氣。還是謝氏回頭瞧見他，急忙喝止：“姑爺不能進産房！快送他出去！”
    謝雲谏這才如夢初醒，他這是在做什麽？！匆匆掉頭就走?。
    幸得?這時，産床上傳來一聲?清晰無比的嬰兒啼哭聲?，緊接着是産婆驚喜的聲?：“恭喜侯爺，恭喜夫人，是位小千金！”
    院外，才匆匆趕回來的謝明庭忽然停滞了腳步！
    衆人懸于心口?的巨石也都跟着落地，雲梨臉上一喜，還不及跑進去賀喜，瞥眼瞧見突然回來的謝明庭，臉色頃刻又一白。
    這時，房中?的産婆們又忙将謝雲谏推了出來，尋了剪子去剪嬰兒臍帶、安置産婦。門扉“砰”的一聲?重又合上，謝雲谏就這樣?稀裏糊塗地被推進去推出來，一擡頭，兄弟倆恰好打了個照面。
    “哥……”他尴尬地笑笑，“你聽我解釋……”
    謝明庭薄唇僵硬地抽了下，什麽也沒說。他別開弟弟，匆忙朝産房走?。
    *
    識茵再次醒來，已是深夜。
    她因生産已耗盡太多氣力，生下女兒後就昏睡了過去。直至此時才慢慢醒轉過來，睜開眼，那魂牽夢萦的丈夫正坐在榻邊，滿含關懷地望着她，眸中?月淡風輕，柔情脈脈。
    識茵霎時便清醒了過來，蛾眉舒展，對他露出個虛弱而歡喜的笑：“明郎……”
    他終究還是趕回來了。
    她就說生産的時候迷迷糊糊聽見有人說郎君回來了，原本虛弱透了的身子霎時盈滿了力氣，掙紮着将女兒誕下。原來真的是他啊……
    “別動。”見她掙紮着要起，謝明庭忙道?，又問?她，“好好躺着吧。還疼嗎？”
    話一出口?，又覺這話有些虛僞。她整個人都虛弱得?如同?清晨将要消散在天光裏的露珠兒，睡了這許久，面色蒼白，沒有一絲血色，手腳也是冰冷，他替她捂了許久才終于有了一點點熱意，又怎會不遭罪呢？
    果不其?然。識茵點點頭，有些埋怨地道?：“你說疼不疼……”
    即使?已經生産，她這會兒身體仍是鈍鈍地疼，直接将她從夢中?疼醒了。又想?起那剛生下來的女兒，忙問?他：“孩子呢？你見過孩子了嗎？是個女兒呢，你喜歡嗎？”
    “當然。”謝明庭不假思索，“只是茵茵，我們就要這一個好不好？我實在不想?你再受一次罪了。”
    實則他連孩子也不是很喜歡，如果可以，他倒希望他們一輩子也沒有孩子。偏偏她從前很想?要。
    如今，既有了女兒，也就夠了。反正他體內流淌得?也不是什麽高貴至極的血液，有什麽傳下去的必要呢？
    識茵只笑：“你不想?要兒子了啊？”
    “你可是陳留侯呢，沒有兒子，将來爵位要傳給誰？”
    “女兒就不可以襲爵嗎？”謝明庭反問?。
    怕她多想?，又擒着她一只手放在唇邊吻了吻，眼中?不無心疼：“放心吧，我不在意是兒子還是女兒的，只要是你我的孩子，我都喜歡。我們有女兒就夠了，我也不會再讓你受罪了。”
    “孩子母親在帶呢，你安心睡吧。”
    可惜識茵眼下卻沒有睡意，她見他眉眼間确無不悅之?意，的确是不在意男女，這才滿意地笑了笑，道?：“我想?給她取個小名。”
    “就叫‘兕兒’，如何？”