番外（1）
    結束完外放回到京師已是端午，家家門別艾草，滿街菖蒲飄香。女帝陛下在九洲池臨波閣設下私宴，用以款待謝明庭一家。
    “幾月不見，兕兒好像又長高了。”
    進殿之後，還未行禮，女帝便笑着朝被娘親拉着的小兕兒伸出了手：“來，讓姑姑抱抱。”
    識茵如今在大理寺為官，面聖的機會不少，而出于對臣子的安撫，女帝對她們母女也很是照顧，常常叫她将兕兒帶進宮來玩耍。也是因此，兕兒在女帝跟前完全不怕生。
    識茵便将女兒往前輕推了推，要她行禮。女帝卻已将兕兒抱了起來，含笑道：“罷了罷了，小孩子家家的，教她這些繁文缛節做什麽。”
    “就是朕小時候，還常常将夫子的胡子都揪下來呢，哪裏知道什麽尊師重道。何況我們兕兒這麽乖巧，朕哪裏舍得。”她慈愛地看着兕兒道。
    “兕兒說，姑姑說的對不對？”
    小兕兒響亮地應了聲“嗯”，大大方方地在九五至尊的頰上親了一口。嬌憨可愛的模樣，惹得屋中的大人都笑起來。
    唯周玄英默不作聲地看了女帝一眼，這幾年，新法的效用與成果漸漸顯現，國家承平，吏治清明，海晏河清，她的威望也自然空前上漲，再不會有人拿她女子身份說事。
    可也有一件事始終是他們的一大憾事，那就是子嗣問題。
    這倒也不是他的問題，而是朝廷一直就是傳位給小魚的孩子還是從宗室中過繼争執不下。以女子之身繼承大統本就前無古人，若再傳位給自己的孩子，便會被視作皇位旁落。也是因此，他一直服用避子藥，以免讓她懷孕。
    雖說他們并不執着于子嗣之事，但偶爾她看見小兕兒時，還是會失落。便将自己對于孩子的熱愛，全投射在這個可愛的小侄女身上了。
    一時宴飲既罷，兕兒困意來襲，躺在母親懷裏睡着了。女帝便讓識茵和謝雲谏帶了她下去休息，獨留了謝明庭在閣中述職。
    聽完他治水的成效後，女帝輕嘆一聲，情真意切地道：“這幾年，苦了你了。”
    得益于他的兢兢業業，三年間，謝明庭相繼在太原、陳留等地治水開渠、興修水利，解決了困擾百姓多年的水患。
    尤其是陳留郡黃河改道、洪水泛濫的問題，經過他此番修整，至少十餘年內不會再有大的水患。
    這樣的人才，能文能武，近乎全才。在地方為官，能造福一方百姓，在朝，則更能兼濟天下。
    “陛下謬贊了。”謝明庭不急不緩地說着，“臣以戴罪之身，承蒙陛下不棄，自當鞠躬盡瘁死而後已。若能順帶為百姓做些實事，也是臣的造化了。哪敢道‘辛苦’二字。”
    “那你想要什麽賞賜呢。”女帝笑吟吟地問，“朕封你做尚書令可好？禀國權衡，執掌天下政務……”
    他仍是拒絕：“多謝陛下擡愛。只是臣離家三年，虧欠內子與小女極多，臣想先在家陪伴她們，補上過去分離的日日夜夜……”
    知他思念妻女，女帝也沒勉強：“也行吧。”
    “就當是朕放你個長假，先休息休息吧。”
    “多謝陛下。”他說着，撩袍跪了下去，“只是臣還有一事相求，還望陛下應允。”
    “哦？”女帝來了興趣，“你鮮有求朕的時候，今兒太陽是打西邊出來了麽？說來聽聽？”
    他擡起頭，眸中清光如雪，一片赤誠：“臣想請陛下為臣主婚，讓臣重新補辦婚禮。”
    結束宴飲，從宮中回到家中已是傍晚，謝雲谏回了侯府，謝明庭則跟着妻女回到那座位于的禦賜的宅邸，先去正房拜見岳母。
    雲梨還沒有出嫁，自然也還跟母親和姐姐住着。她如今已長成了個十六歲的大姑娘，比之三年前，身形一下子竄高了似的，俨然出落得玉立亭亭，眉眼間也與識茵越發相似。
    “姐夫。”她羞答答地上前見禮。
    這女孩子過去的惡毒潑辣謝明庭是見識過的，不過冷臉以應。主位上，謝氏先是逗弄了一會兒闊別三月的外孫女，旋即笑晏晏地道：“兕兒今晚就和我睡吧。”
    “你們夫妻難得團聚，今後，兕兒就交給我來帶好了。”
    “和我睡也成。”雲梨道，又笑着向被外婆抱在膝上的小姑娘伸出雙臂，“兕兒，今晚和姨姨睡怎麽樣？姨姨給你講故事。”
    兕兒正因為叔父的離去悶悶不樂，垂着小腦袋，眼睫上都綴着淚珠，沮喪極了，識茵哄了她許久也不見好。
    雲梨趁勢将她抱了下去：“阿母，阿姐，姐夫，我先帶兕兒去睡覺了。”
    “她怎麽還沒說親？”步出院門，謝明庭攜着妻子的手回房，似随口地問。
    月色晴明明，海棠馥郁，漏下枝葉來，滿地明瑩如玉。識茵搖搖頭：“她不願意。”
    不願意？
    謝明庭嗤笑一聲：“這是還念着嬴徹呢？”
    “對了。”說起那從前作亂的越王，識茵不由也好奇起來，“越王還沒死？”
    當年，雖然朝廷對外公布越王已死，但謝明庭告訴過她，越王潛入海上，藏匿于海島，躲起來了。
    後來，高家叛亂被清算，也查出是越王秘密告訴高家他們父母輩的恩怨，想要利用她來對付謝明庭。高耀遂将母親從地牢救出來，從而引發之後一連串的事件。
    謝明庭點點頭：“在甬東島上占地為王呢，沒鬧出多大動靜來，到底是叔父，陛下就讓他在島上自生自滅了。”
    又朝雲梨住着的西廂房擡了擡下巴：“她喜歡嬴徹？”
    離開嬴徹那年雲梨只是個小姑娘，應無情愫。但如今都已十六歲，卻還吵着鬧着要離家出走去尋他，可就未必。
    說起妹妹識茵也是一陣心煩意亂，搖搖頭道：“誰知道呢。她自己總不願意嫁人，我娘也就不逼她。”
    謝明庭便道：“那便随她吧。”
    “她不想嫁就不嫁，女孩子也不是非要嫁人不可。不過她已經長大了，我再留在這兒也不方便。我們還是搬回侯府去住。”
    西廂房中，才哄着外甥女兒睡下的雲梨尚不知姐姐姐夫的打算，正側卧着面對似是睡下的小兕兒，指尖輕卷發絲，眼中燭影游移。
    謝明庭一貫看她不順眼，這回回來，定然是要将她打發嫁人的。她想。
    畢竟他一向厭惡她，三年前他離京之時，就特意叫人把她帶去大理寺，領着她一件件參觀了那些酷刑所用的刑具。又讓幾個老頭子給她講《魏律》，好像她是什麽窮兇極惡的殺人放火之徒一般，煩都把人煩死。
    臨走之前，還不忘警告她，若是再敢做什麽傷害阿姐的事，就把她送去洛水喂魚。
    笑話，阿姐可不是他，她可不讨厭阿姐，畢竟這是天底下除殿下外第一個對她好的人，就算不是她姐姐，她也不會再去傷害她的。
    至于嫁人，她才不嫁呢，她又不是傻子，放着錦衣玉食的生活不過，幹嘛嫁過去伺候人呢？
    雲梨撇撇嘴，從一片心煩意亂中抽身，垂眸才發現本該睡着的小外甥女正大滴大滴地掉眼淚，小臉上淚漬一片，在燈下閃着瑩瑩的光，可憐極了。
    喲，怎麽還哭了。雲梨一見樂了，卻是很溫柔地問：“兕兒怎麽了啊，怎麽哭了。”
    “姨姨。”兕兒抽抽噎噎地，胖乎乎的手背搭在小臉上抹眼淚，手腕上戴着的金絲紅玉手镯在燈下格外璀璨奪目，雲梨認出來，那是她去歲生日時她叔父給她的贈禮。
    “我想叔父了。為什麽叔父不和我們住一塊兒呢。”她童音稚嫩地說。
    她還太小太小，并分不清“父親”、“母親”、“叔父”、“姨姨”的含義只知道他們都是她生命裏最最親近的人，但為什麽，一回到這個家，叔父就走啦？
    又為什麽，她每天晚上都得和阿父阿母睡，為什麽不是和阿叔睡呢。雖然阿父也很好，可是她最喜歡的是阿叔……
    雲梨想，謝雲谏那厮有什麽好？本來該是自己的還拱手讓人的懦夫，偏偏小兕兒喜歡他。
    兕兒還在哭，抽抽噎噎的，實在可憐。她想了想，拿帕子拭淨兕兒瓷娃娃般的臉上明瑩的淚：“因為他是你叔父，他有自己的家啊。”
    小兕兒翻過身來，愈發委屈了：“可，可我阿父說我們是一家人啊。”
    “既然是一家人，為什麽我不能跟阿叔睡啊。每天，每天都要跟阿母和阿父睡，我想和阿叔睡的……”
    自己生下來的孩子偏不與他親，與情敵更親。雲梨樂得看姐夫笑話，點點外甥女雪做的小鼻子：“那是因為他是你爹啊。”
    “是爹就要和我們一起睡嘛。”
    “對啊。你現在還小嘛。等你長大了有了自己的房間，就可以一個人睡覺了。”
    原來爹爹，就要和阿娘和她一起睡。
    感知到這一點，小兕兒眼中的迷茫漸漸如雲霧消散。
    她掰着幾個手指頭，稚嫩地道：“那，要是阿叔是阿父就好了……我就可以和阿母還有他一起睡了。”
    雲梨聽見這一句，幾乎沒笑出聲。
    給謝明庭添堵的事她一向喜歡，遂摟緊了小外甥女兒，故作玄虛地拉長語調：“那……他本來就該是你父親的，只是……”
    嗯？
    小兕兒立刻偏過了頭，滿臉好奇。
    雲梨卻替她掖了掖被子：“快些睡吧，姨姨逗你的。”
    “你爹呢……其實也還行。”她想了想道，倒是也沒有太說他的壞話，“他是狀元出身呢，狀元兕兒知道嗎，很厲害的。要三年十幾萬人才能出一個呢。”
    厲害？
    小兕兒一下子來了精神，眼睛睜得大大的。
    “還有他從前在江南當官的時候啊，當的可好了，有很多人喜歡他呢。還有你們前幾天去的那個地方，過去老是發大水，房子都能沖走，也是你父親去了後，變得風調雨順……”
    西廂房裏雲梨哄兕兒的聲音輕柔如水，淹沒在窗外夏蟲的喓喓聲裏，東廂房的卧室裏，正埋首在妻子懷間的謝明庭忽然脊背一僵，茫然擡起了頭！
    識茵再度從那陣不得上下的失重感中跌落，迷茫睜開了眼。
    “怎麽了。”她問。
    “我怎麽感覺有人在背後說我。”謝明庭道，眉眼映着燭光，倒映幾許傥恍。
    正是郎情妾意的時候，卻被破壞，識茵有些埋怨。
    他是不是故意的。
    就像上次，像上次也是這樣……把她撩撥得如火焚身的時候，非得停下，然後哄她來服侍他。
    真是羞死人了。
    想到這裏，她心頭無名火起，拉着他敞開的衣襟将人拉近了來，笑吟吟地道：“明郎，你是不是年紀大了，不行了呀。”
    “實在不行就算了吧，我不勉強的。”
    他不行了？
    男人眸光霎時幽沉一頓，于燭光陰翳裏，黑黢黢如贲張的獸。
    怎麽，上回他體諒她沒肯多折騰她幾次，這就嫌他不行了？
    他不行，雲谏就行是吧？
    “哦？何以見得？”
    識茵嫣然一牽唇角，眼中清波流淌，媚意宛然。
    “睡吧。”
    她只當他是累了，故意那樣說來，好逃脫行事。便也大度地推開他，翻轉身子欲要入睡。
    纖纖雪腕卻被攥住：“茵娘不是說我不行了麽？”
    他笑笑，眼中卻殊無笑意，“那我豈不得證明給茵娘看？”
    語罷，他拽着她手，用力朝懷中一拉，同時翻身，将她壓在了身下……
    次日清晨，謝明庭睡至辰時才行。
    身側的妻子仍在沉睡，眉眼微微紅腫，滿身紅痕未消。他輕拉她手，也被睡夢中的她無意識甩開，小臉上厭棄極了。
    謝明庭無奈笑了笑，放開她起身更衣。
    門後面卻探出個稚雀似的小腦袋，兕兒立在門外，怯怯地望着他：“阿父，你是狀元麽？”
    這個番外沒什麽手感，明天寫完大婚就結束！然後開if線！
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