番外（2）
    這件事之後，陳留侯夫婦知道了幼子以往帶着妹妹曠課、逃作業的事，連一向疼愛他的武威郡主也被氣得不輕，把謝雲谏捆起來狠狠抽了一頓，直打得他皮開肉綻、屁股開花。
    “你自小不愛學習，不學無術，也就罷了。如今，竟還敢帶着你妹妹胡鬧！實在太不像話了！”
    “再有下次，仔細老娘扒了你的皮！”
    武威郡主出身将門，原就脾氣火爆，然自嫁入這清貴世家之首的陳留侯府來，脾氣早已收斂。加之她一向疼愛謝雲谏，謝雲谏嘴又甜，母子倆何嘗有紅臉的時候。就連謝明庭也是第一次見母親對弟弟發這樣大的火。
    謝雲谏自知理虧，吓得一句話也不敢說。而那一向慈和的父親也未給他求情，夫婦兩個，收拾完兒子後，命下人将他送往祠堂，關三日禁閉。
    唯有識茵哭得梨花帶雨。
    處置謝雲谏的時候她雖不在場，卻也能從旁人的反應中推斷出他必定不會好過。本以為她也會受到責罰，但舅父卻很溫和地告訴她，逃課是不對的，不能再有下次了。
    夜裏用晚飯時謝雲谏自是不在場，大人們都默契地沒有再提白日逃課的事，識茵幾次主動問起，想要替謝雲谏求情，都被大人們拿話堵了回來。陳留侯又諄諄善誘地給她講起不能逃課不學無術的道理，小姑娘也自知錯了，便只能将求情的話落在了肚中。
    晚飯結束後，識茵同謝明庭被傅母送回院子。本該中途就分道揚镳回自己院落的小姑娘卻一直跟到了他院子裏，謝明庭心知她是想為弟弟求自己，又不好拒絕，任她跟到了院中。
    “怎麽了？”他問。
    她卻合上了門，一瞬紅了眼眶。
    “明庭哥哥。”她怯怯拉他衣袖，像真誠可憐的小鹿，楚楚望着他，“你能帶我去見雲谏哥哥嗎，我很擔心他。”
    謝明庭沉默。
    “可他犯了錯事。”過了一息他才組織好語言，“犯了錯，就該受罰。”
    “可他是因為我……”
    “那你會怨我嗎？”他打斷了她，十歲的少年郎，面上已是不合年紀的沉靜。又不動聲色地，拂開她攥着自己衣袖的手。
    她本能地想要點點頭，然憶起舅父的那通教誨，實則內心深處也知道是自己錯了，嗫嚅着唇道：“茵茵不怨哥哥的……茵茵知道，是自己做錯了事……”
    謝明庭便道：“雲谏也一樣。他做錯了事，就該受到懲罰。”
    “可……”
    小姑娘還要再言，謝明庭卻打斷了她：“回去吧。”
    “只是三天而已，嬷嬷們會照顧好他的。三日之後，你到這裏來看他就是了。”
    他說着，想和弟弟一樣摸摸她的頭以示安慰，然憶起她和弟弟的親密，總覺得自己似個外人。一時猶豫，便收回了手。
    識茵聽了這話，當真乖乖地回去了。兩天之後的夜晚，因為哥哥的求情與再三保證會看管好弟妹，謝雲谏被提前釋放，拖着幾近開花的屁股一瘸一拐地回到了鹿鳴院。
    他疼得龇牙咧嘴的，潦草用了些飯洗漱後，就趴在床上等着哥哥給他上藥。冰涼的藥膏塗在傷處實在疼，他一邊哀嚎一邊同哥哥抱怨：“阿娘還真是心狠啊，竟然真打。”
    謝明庭将藥膏全部塗抹好，收起白瓷小藥瓶，在陳礫端上來的銀盆中淨了手，淡淡聲道：“誰讓你要帶壞茵茵的。”
    他不似弟弟那樣天生沒心沒肺，他心裏很清楚，父母對茵茵再好，終究她不是他們的妹妹，自己家的孩子，可以溺愛，但別人家的孩子，就得對得起他們的父母。如果是他一個人逃課，母親必然舍不得罰他。但帶上識茵，就不一樣了。
    “我怎麽是帶壞茵茵了。”他轉身要出去，謝雲谏忙回過頭分辯道，聲音影影綽綽從屏風後傳過來，“看見花轎她挺開心的呀，我以後不逃課就是了，看花轎又不是什麽帶壞她的行為……”
    謝明庭這時已經走到了門邊，并未答言。門一打開，下一瞬，小姑娘似入懷的莺撲過來，一聲疾呼：“雲谏哥哥！”
    聲音疾快又擔心，如春日多情的柳纏縛行人一般，連同她稚嫩的雙臂也抱住他腰，頭埋在他懷裏，眼淚啪嗒啪嗒就落了下來。
    心髒處都仿佛遭了一擊，謝明庭微微愣住，她已擡起眸來，雙目含淚，楚楚可憐：“雲谏哥哥……”
    “你，你怎麽不理我呀……”
    原是夜深燭影長，将他認錯。
    屋內，屏風後的謝雲谏已經聽見了她的聲音，氣得直在床榻上呻吟：“茵茵，那是哥哥。我在這兒呢！”
    “你怎麽回事，都這麽久了，還能認錯！”
    又認錯了！
    小女孩子失措地張大了櫻唇，旋即如一陣輕疾的風自他身邊掠過去：“雲谏哥哥……”
    “你還好嗎，茵茵好擔心你。”
    榻上旋即傳來弟弟無奈的聲音，“我當然還好啦，不過打一頓而已，我平時飯吃那麽多身體好着呢！能有什麽事？”
    “倒是你，茵茵，你怎麽來了……”
    小女孩子似被說得破涕為笑，不知為何，聲音又低落下去：“都是茵茵不好，是茵茵連累了你……”
    “怎會怎會！”謝雲谏趴在床榻上，忙否決，“我們能看到花轎和新娘子就好啦！茵茵長大是要給我做新娘子的，我們不提前觀摩一下，怎麽會知道以後怎麽成婚呢？”
    想起将來能成為世上最好看的人，識茵也高興地笑了：“嗯！雲谏哥哥說的對！”
    屋中的小兒女還在興致高昂地讨論着那日見過的新婚場面，橘黃的燭光将他們的影子映在紗面的屏風上，兩人頭挨着頭，瞧上去就像兩只親密依偎的小獸。
    謝明庭收回視線，心中不知為何有些空空的。
    弟弟和妹妹那樣要好，他好似插不進一句，留在這兒也是個多餘的。這樣想着，他沉默地退了出去，沒有打擾。
    這之後的兩三年間，謝明庭便十分默契地與小表妹保持着距離，待她總是不冷不熱。
    他漸漸長大，漸漸地，對于那詩文中的情愛二字有了模糊的理解。知曉大約妹妹長大後是要嫁給弟弟的，于情于理他都該保持距離，哪怕他們如今自己還并不明白。
    但也有一點是好的，雲谏原本不愛讀書，總是想着法子溜出去騎馬射箭。但因有了這個妹妹，為了給她做個榜樣，總算還上心一點了。
    以為都是他一個人監督弟弟讀書習字，識茵長大一些後，也開始拿着書本監督他上進了。天不怕地不怕的謝二公子只有在這個妹妹面前是百依百順的，他不再逃課，不再逃功課，那些枯燥的、以往看一眼就能睡過去的儒家經典，也開始迫着自己學了，他和識茵會一篇一篇地逼着他背下來，也會盯着他一篇一篇地練字，總算擺脫他那白字先生的稱號和一手狗爬似的字。
    只是有時候還是會無可奈何地被她纏上。譬如三人一同學習時，弟弟總愛帶着她惡作劇。他們會在他埋案苦讀時讓識茵從身後蒙住他眼睛，怪聲怪氣地讓他猜是誰。
    每次，他都如他們所願的猜是弟弟，然後二人就會一起興高采烈地蹦起來：“猜錯了！”
    再譬如，這日雲谏不在，他在書案邊看《魏律》，忽見小表妹着一身淺粉淡青的襦裙娉娉袅袅地走來，手裏還捧着一卷書，清新淡雅得有如春日枝頭的一枝桃夭。
    “大哥哥……”她梳了雙螺髻，鴉鬓如墨，愈襯得那張臉肌膚似雪的白、眼似秋水的明、唇勝春櫻的紅。他被這濃若桃李的豔硬生生晃了下眼睛，不動聲色地擡起眸來：“怎麽了？”
    她便将那卷書遞給他：“我在看詩，有個地方不懂，想問問你。”
    “你看，這上面說，青山腐爛，水面上漂浮着秤錘，黃河幹枯見底。這是什麽意思呀。”
    他移目一瞧，那是一首輯錄敦煌郡民歌的《曲子詞》。玉指蔥白，搭在泛黃的書頁上，指的正是那首《菩薩蠻》。
    他曾在父親寫給母親的情箋上看過，如今自也不會意外。面上忽然有些燙，他低咳一聲，佯作看書般垂了目去：“你問這個做什麽。”
    “就是不知道什麽意思呀，白天怎麽會看見星星，北鬥怎麽會回到南面，半夜三更又如何會出現太陽……”小姑娘歪着頭，惘惘眨着眼睛，實在是困惑極了。
    “這沒什麽。”他在心裏說服自己是在給表妹講詩，漸漸地恢複了面色，“或許你知道《上邪》嗎？也是這樣的，用一系列不可能發生的事情，正話反說。是說這些不可能發生的事情發生了，他的誓言才會應驗。”
    “《上邪》？”識茵愈發困惑了。
    他暫未多想，低聲将那首漢代民歌如實背來：“上邪，我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。”
    “這詩是女子在向天盟誓，渴望與自己的愛人相知相愛，除非群山消逝，江水枯竭。凜冬雷聲，酷暑飛雪紛，天地合為一線，才敢與愛人分別。”
    将這詩講完他才察覺這詩有多暧昧，玉顏微紅，長睫微顫。她才十二歲，可他已經十六了。她或許還不懂，可他懂得情愛是什麽，也懂得《關雎》《桃夭》之義，此時對她講這些，無疑是一種冒犯。
    “愛人……”
    果不其然，識茵眼間仍籠着淡淡的疑惑。旋即恍然大悟似的，回歸了她本來問的那首詩：“那這首詩也是這樣麽？”
    “是說，除非‘青山腐爛，水面上漂浮秤錘，黃河幹枯見底。白天看見星星，北鬥回到南面，半夜出現太陽’，除非這些情況都出現，我們才會分開是不是？”
    她茅塞頓開，越說眼睛越亮，又笑盈盈期盼地望着他，期待他能認同她的答案。
    她說的是，“我們”，幸而并沒有問什麽情愛不情愛的問題。謝明庭頓了一下，笑着點了點頭。
    “好呀。”她立刻拍手笑道，“那茵茵也不要和雲谏哥哥還有你分開！”
    童言無忌，他只笑了笑。笑容淡得好像天邊孤月下的一縷輕霧。
    她才十二歲，她還是個孩子，怎會懂得這詞裏的情意。
    可他已經十六歲了，他懂，所以，他不會當真，也不能當真。
    顧昀夫婦這一去就是多年，這幾年間，識茵就一直留在陳留侯府，與兄弟兩個朝夕相處。一同看書，一同習字。
    幾年過去，他們開始長大。與之對應的，兩人感情越來越好，謝明庭越發像多餘出來的那一個。
    如今，弟弟已經十六歲，識茵也已十二歲。他心知肚明，至多三年之後，二人就當成婚。
    他就徹底是多餘的那一個了。
    謝明庭的預料很快成了真。
    又兩年，他和弟弟十八歲的時候，識茵的父母即将返京，她也就自然要回家了。
    也正是這個時候，雲谏打算出京，去往涼州歷練。而他要為兩年後的春闱做準備，三人即将各奔前程。
    雖說前兩件事都還沒有定下，但也已是板上釘釘的事。是以連日來，茵茵的情緒十分低落，雲谏想辦法從集市上采買來各種小玩意兒也不能博她一笑。
    而他，出于避嫌，自然是什麽也沒做，将表現的機會全讓給了弟弟。
    只是，他兩個始終像長不大的孩子似的，整日雖在一起，卻還是幼時那般相處之法，雲谏整日傻乎乎的，她也傻乎乎的，兩個人似乎都沒意識到情愛之事。
    這日春雲沉沉，看起來有落雨之勢力，他在窗下溫書，忽然聞見窗外傳來弟弟略顯焦急的呼聲：“茵茵！茵茵！別跑呀，你聽我說……”
    他擡目一望，花窗之下，弟弟正追着前面奔跑的識茵跑到了假山環繞的庭院裏，少女一襲鵝黃襦裙，滿臉是淚，似乎剛剛争吵過。
    果不其然，她停下腳步，回過身來哽咽地道：“我聽你說什麽。我讓你不要去涼州，你就要去……可你走了，就沒有人陪我玩了，我不想和你分開那麽久……”
    少女柳眉微颦，眼睫上還欲落不落地綴着幾滴淚珠，鬓發被風吹亂，嬌怯怯地一副弱不禁風模樣，實在楚楚動人。謝雲谏看得心都要碎掉，他輕輕摟住她半邊臂膀，像小時候那般将她攬入懷中，臉頰輕輕貼着她鬓發：“你別哭呀。”
    他歉疚地道：“我，我實在是非去不可。我也不想和茵茵分開的……”
    “為什麽非去不可啊？”
    “因為……”
    胸腔裏傳來弟弟砰砰的心跳，窗下，謝明庭有些茫然地垂目，看了看自己的心口，再轉目于院中，弟弟臉上已經泛起了薄紅。他磕磕絆絆地說：“你父親就要回來了，我，我不去涼州，怎麽能立一番事業……”
    “茵茵，我不是哥哥，我沒有爵位可繼承，更不想靠着父母無所事事一輩子。我，我不自己立一番業，又怎麽能上你家……”
    識茵還是未明，美麗的眉眼籠上一層疑惑：“你上我家做什麽。”
    “難道你是覺得我父母會看不起你？怎麽會呢，舅舅舅母對我這樣好，我阿父阿娘也是喜歡你的。他們不會看不上你的呀。”
    眼見得小青梅還是不懂，謝雲谏額上簡直要滲出汗來。胸腔裏的心也愈跳愈快，他尴尬地撓撓頭：“咳，能做什麽，就……就提親嘛。”
    “提親？”
    “是。”他似下定決心一般，深呼吸一口，“茵茵，你忘了麽，你小時候就說過長大了要給我做新娘的，我，我想娶你……”
    “茵茵，我想娶你，你願意嫁給我麽？”他垂着眸，認真地看着她道。
    識茵微微愣住。
    那只是小時候說的話，後來，她漸漸長大，知道這樣的話不能随便說，就再未提過。而這些不懂事的孩子氣的話，自也抛之腦後。
    現在，卻被雲谏哥哥重新提來，還說，想要娶她……
    這是，這是什麽意思呀……
    他目光拂在臉上那樣熱，像是一簇簇火焰。胸腔裏更如小鹿亂撞，砰砰亂跳着，漸不能自抑。她有些難為情地別過臉，紅唇輕輕張合着，似語還休。
    窗下，謝明庭的心不知怎地便揪了起來。目光緊緊地迫到她臉上。
    “我，我……”
    卻是許久也沒有下文，她只是低着眉，杏眼微饧，香腮染赤，低首間，似一朵水芙蕖不勝涼風的嬌怯。
    春風拂過，卷下枝頭紛紛落英。像極了《周南》的詩中桃之夭夭的盛景。
    謝雲谏的心亦在狂跳。
    這是很多年前就想和她說的話，可惜他長大了，她卻還太小太小，讓他不得已仍裝如過去那般，以兄長身份和她相處。
    可現在，她已經長大了。長成了《桃夭》詩中宜室宜家的模樣，長成了世上最好看的女子。他做夢都想摘下一頂鳳冠來，與她戴上。
    不知哪裏來的勇氣，他攬在她背上的手一緊，徑直将她攬進懷中。
    識茵似受驚小鹿般狠狠顫栗了下，指尖皆如有電流蹿過，一陣酥癢。擡眸的一瞬，他卻避開她視線，低下頭，在她額上印下個溫軟綿柔的輕吻。
    溫柔鄭重，珍之憐之。
    淅淅瀝瀝的春雨順着濃密的桃葉縫隙點點滴滴地落下來，打在二人的鬓發上，再沿着額角，一點一點滑至臉頰上。
    本該是冰冷的，識茵卻莫名覺得臉上有些燙。
    胸腔裏仿佛揣了一千只小鹿，争先恐後地撞擊着心門，她驚恐望向他，櫻唇微張，吐出的卻是一句：“雲谏哥哥……”
    “下雨了……”
    窗下，謝明庭忽然心痛如絞。