番外（2）
    雨還在下，滴答滴答打在窗外檐角的風鈴上，一片清寂的玎玲。
    二人不知在雨中站了多久，直至識茵一聲“下雨了”才回過神來。謝雲谏有些不好意思地送開了她：“那邊有個山洞，我們去那邊避避。”
    說着，他拉起識茵的手，兩人相攜着朝假山跑去。
    許久許久，直到微涼的雨絲被春風送進來，打在臉上，謝明庭終從一片虛空中慢慢回過了神。
    他木木地轉身，沒什麽知覺地将窗棂阖上，往內室去。
    陳礫從外面進來，見到的就是自家公子一副失魂落魄之态。他有些愣住，張了張嘴想問，公子卻似沒看見他一般，掠過他往內室去了。
    他們去山洞做什麽呢？謝明庭想。
    想起方才的郎情妾意，心下又是一陣刺痛。他雙目微微一黯。雲谏，必定是親了她吧？他看得出來，茵茵也是喜歡弟弟的，對他的親近毫無抵觸。
    從兩小無猜，青梅竹馬，到如今兩情相悅，他們終于心意相通了。
    他從前的那些預料是真的，他們會成婚，他事先對她的那些冷落和刻意維持距離都是對的。
    ——只是，為什麽明明早就接受了這一事實，心卻還是會痛呢？
    假山山洞裏，識茵坐在一塊打掃幹淨的石頭上，正仔細翻看着裙尾是否染上淤泥。謝雲谏則坐在她對面的石頭上，因她不說話，內心十分忐忑。
    假山之外，雨聲淙淙铮铮，有如琴弦。謝雲谏小心翼翼地睨着她臉色，試探性地喚了一句：“茵茵？”
    他心內宛如心裏裝了十五個吊桶在打水，七上八下的。方才他一時情難自禁，很冒犯地抱了她，還親了她，雖然只是額頭，也和登徒子沒什麽區別了。
    本以為她會生氣，結果她只說了一句“下雨了”，本以為她不生氣，但現在她又一句話也不說……
    這，這到底是喜不喜歡他啊。
    這時，識茵擡起了目來，二人視線相撞，他目光灼灼，全是能期盼她回應的熱忱與擔心事與願違的忐忑。她心內忽然軟下去，輕輕嘆口氣，嘟囔道：“雲谏哥哥……你以後不能這樣了……”
    “舅母教過的，就算是兄長，也不能，也不能……”
    想起方才那一幕幕，她臉上又燃起一片滾燙，裝作撩了一下垂在頰邊的頭發掩過了。
    “我以後不會了。”謝雲谏忙保證。又蹲下來，很忐忑地望她，“那你……到底喜歡不喜歡我嘛。”
    這一切都來得太突然。少女愈發臉熱，微微別過臉去：“我……我要好好想想。”
    謝雲谏一下子急了：“想什麽啊，你不喜歡我嗎？”
    他追到她轉臉的那方向去，語氣略顯急躁：“分明小時候說過的，你要給我當新娘子的。”
    他很怕，很怕很怕。他已經向她毫無保留地展露他的心意了，如果她拒絕，如果她說她不喜歡，那麽他就真的什麽後路也沒有了。
    “茵茵……”
    還是沒有确切的回應，少年沮喪地蹲下來，蹲在她為裙子所籠罩的雙膝邊，可憐巴巴地望着她。活像一只在讨主人垂憐的小狗。
    “可是，可是你也說了，那是小時候啊……”她磕磕絆絆地說。
    謝雲谏的目光瞬然失望無比：“那你也不能食言嘛。”
    識茵沒有再和他掙紮，心裏卻砰砰亂跳。
    這是她從小到大相處的兄長，他說他喜歡她，問她喜不喜歡他。
    她當然是喜歡的，但她不知道，這個喜歡是不是大表哥教她的那些詩詞裏的喜歡，不知道，是不是舅母所說的要找一個心愛的男子相守一生、為他生兒育女的喜歡……這些，她還想不明白……
    她只知道，她不讨厭他的親近，也很喜歡這個哥哥。似乎如果是成婚，也不是不行……
    “茵茵……茵茵……”
    見她不答，謝雲谏愈發着急，蹲在地上攥着她的手可憐巴巴地搖。識茵心裏愈亂，她低下頭，難為情地道：
    “婚，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。那，等，等我父母回來再說嘛……”
    這話其實等同于默認，謝雲谏頓時喜笑顏開，起身在她身旁坐下：“我就知道，茵茵是喜歡我的。”
    她不願承認，蹙眉別過臉去：“我，我還沒有答應呢……”
    “嗯嗯嗯，我是在考察期嘛。”謝雲谏道。
    他心裏如飲了蜜糖一樣甜，眉梢眼角皆是笑意，奕奕光明，如璀璨的星。因她将臉瞥向另一邊，便追到另一邊去。識茵又撇回這邊，他又追過來，滿眼的笑。識茵不知何故紅了臉，心下又羞又惱，伸手在他肩上打了一下：“你看我做什麽。”
    “我沒看啊。”謝雲谏裝無辜。
    “你明明就有！”
    “我明明沒有。”謝雲谏道，“再說了，是你在偷看我吧。不然你不看我，怎知道我在看你？”
    “你……”識茵氣得語塞，跺了下腳起身要走。卻在起身的一瞬間被他抱住，少年輕輕掌着她肩，語聲從她額際傳來，輕柔得像個夢：
    “茵茵，別生氣了。”
    “我和你開玩笑的，我喜歡你，你能答應我，我心裏不知怎樣的高興。”
    她的火氣潮落般一下子撲滅。結結巴巴地：“才，才沒有……”
    知她害羞，他也不再就這個話題逼問，靜靜抱着她，感知着那溫軟肌膚下同樣跳動的心。
    心跳不知因何又微微疾亂起來，像是下起了一場疾雨。他微微移開臉，學着方才笨拙而輕柔地在她額上輕吻。
    溫熱的唇瓣落在眉間，方才那種癢癢酥酥的感覺又從心底蹿出來了，像有小蟲子在啃噬她心髒的血肉。識茵不由緊張得睫毛亂顫，連攥着他衣服的指尖也微微滲出汗來。
    但那陣濕熱卻只在她纖長的睫毛上輕碰了碰，他移開臉，光明重回眼前。謝雲谏微笑：“我們回去吧。”
    他知道親吻這種事只有床笫之間才可做的，他今日已經很冒犯她了，不能讓她覺得自己是個登徒子。
    只是，喜歡的人就在懷裏，終于确認她的心意，他未免有些情難自禁。
    山洞外的春雨不知何時已停了下來。桃紅複含微雨，柳綠更帶春煙。沐雨繁花色态嫣然，花容芳潤，喜鵲在枝頭叽叽喳喳地叫着，很是喜慶。
    一切都是亮麗清新的模樣。
    謝雲谏一路将她送回才回了和哥哥的院子，她人一走，他再不必裝老沉了，面上的笑意是止也止不住。冷不丁身前傳來個聲音：“回來了？”
    語聲淡淡，冰冷像沿着後頸流進脊背的冬夜冷雨。謝雲谏唬了一跳，看清是他才松了口氣：“哥，是你啊。”
    謝明庭眉目淡淡，視線落在他沾了泥的金絲繡麒麟紋烏靴，這也是識茵給他做的，作為兄長，他自然也有一份。但他知道，他不過是個順帶，雖收下了，到底沒舍得穿過。
    只有雲谏，因為知道識茵喜歡他，這樣的鞋子以後想有多少有多少，才會如此不珍惜。
    方才，他就是踩着這雙靴子，和她躲進山洞的吧。
    他們會做些什麽呢？
    謝明庭忽然煩躁不已。
    “你去哪裏了。”他冷冰冰地問。
    “沒，沒去哪裏啊……”謝雲谏撓頭不承認。一晃眼瞧見窗邊被雨水打濕的窗臺，恍然反應了過來，支支吾吾地，“你，你不會是看見了吧……”
    他和茵茵還沒有訂終身，方才那樣的場景，在一向以仁人君子自稱的哥哥眼中必然是登徒子行徑。他臉上燒起來，磕磕絆絆地為自己辯解：“你看見了也好，反，反正，我喜歡她，說要娶她絕不是一句空話。”
    “我已經和她說好了，她也同意了。等她父母回京，我就請母親上門提親訂婚去！”
    “嗯。”謝明庭清清淡淡地應了一聲，背身向屋中走去。
    這樣才是對的。
    婚姻者，父母之命，媒妁之言，弟弟方才的舉措究竟于禮不符，如果被外人瞧見，首當其沖的就是識茵的清譽。
    何況他們早已兩心相悅，從竹馬青梅，過渡到郎情妾意的鹣鲽比翼，再順理成章不過。
    旁人自也沒有資格說什麽。
    他也沒有資格說什麽。
    夜裏卻做了奇怪的夢。還是那方假山白石桃紅柳綠的小院，他和她立在繁花紛飛的桃花樹下，抱着少年的人卻成了他。
    “明庭哥哥……”
    少女滿臉嬌紅，眼波如醉，紅唇輕啓，欲說還休。
    忽一聲如夢似幻的輕呓，有如雷霆落在額上，他恍然從睡夢中清醒過來，身下已被熱汗濕透。
    這之後沒多久，顧昀夫婦便回了京。
    這次被帶回的還有那個出生在蜀郡的小姑娘，一家團聚自是天倫敘樂。在顧昀夫婦向陳留侯及武威郡主為女兒的養育之情道謝之時，武威郡主卻笑着打斷了他：“這算什麽。”
    “我夫婦哪裏是在替你們養女兒，是替我們自己養兒媳婦呢——知冉，既然你回來了，那兩個孩子的事也可以提上議程了。”
    “我打算為我家麟兒聘取茵茵為婦，你意下如何呢？”
    識茵十分羞赧，攥着謝雲谏衣角怯怯躲在了他身後。謝知冉驚道：“這，這可如何說起啊？”
    “那你就別管了。”武威郡主笑着道，“你難道看不出，這兩孩子青梅竹馬，已是彼此心裏有了彼此麽？”
    “舅母……”
    識茵被說得不好意思起來，連惶急之下抓着了謝明庭的衣袖也不知。武威郡主打趣她：“還叫舅母呢，日後，可得随他叫我一聲母親了。”
    這話原是說的謝雲谏，然則識茵這時不小心抓着了謝明庭的衣袖，他自然為之一驚。
    謝雲谏則是樂呵呵地看着識茵傻笑，二人眼中倒映着彼此的影子，言笑晏晏，仿佛眼中再容不下天地萬物。
    二人的婚事自此定下，雖是定下，卻得一年之後、待謝雲谏從涼州回來後完婚。
    原本，謝雲谏是想等從涼州讨了功名回來後再向她提親，然則那日的争吵使得二人提前捅破了那層窗戶紙，也就順勢将婚事定下。
    識茵也從陳留侯府中搬了出去，回到父母身邊，一心只等他回來完婚。分別這日，小姑娘将他送到了西郊外去京十裏的長亭處，眼淚汪汪地拉着他辔頭：“你要平安回來啊。”
    “我會在家等你的。你晚些回來都不打緊，一定要平安，聽到沒有？”
    兩邊父母早已會意地給這對小情侶留下了獨處之機，遠遠地在一邊等待。謝雲谏看着馬下滿眼是淚的小姑娘，一顆心都似泡在蜜水裏，又甜又軟。
    他跳下馬來，最後一次抱了抱他的小姑娘：“茵茵，放心吧。”
    “我此去涼州，一定封狼居胥，勒石燕然，給你掙一頂诰命夫人的帽子回來！等那時候，我們就不會再有片刻的分離。”
    少年的懷抱很燙很燙，識茵紅了臉，輕輕啐他：“你傻呀。燕然山和狼居胥都在北方，你往西能尋得到什麽？”
    謝雲谏嘿嘿一笑：“打個比方嘛。”
    被他這一打岔，識茵的心情稍微好了一點，然憶起此去山長水遠、危險重重，她再次紅了眼眶：“我不要什麽诰命，我只要你平平安安地回來。”
    “雲谏哥哥，我等你回來。”
    兩人敘完衷情，很快就到了不得不分別的時候。送走情郎後，她擦淨臉上的淚回到大人們身邊，兩邊父母看着女孩子微腫的眼睛，都會意地沒有再提此事。
    識茵卻覺出一絲不對來。
    咦？
    怎麽不見明庭哥哥？
    然既想起他，又憶起自己從前的字帖似是落在二人的書房裏了，便很不好意思地對武威郡主道：“對不起舅母，我，我好像有東西落在雲谏哥哥那兒了，想待會兒去取。”
    武威郡主自然笑着應下：“這有什麽，你人都快成為我們家的了，想來就來呗。”
    謝明庭今日的确是沒有來。
    今日弟弟離京，他以春閨日近為由留在了家中，為的就是不與識茵與弟弟見面。氣得母親生氣罵他，罵他對弟弟毫無感情，去涼州這樣大的事也不去送他。
    唯有他自己知道原因。
    ——自那日弟弟與識茵在雨中的桃花樹下一吻定情後，他在夜裏就時常夢見她。明知那是從小一起長大的妹妹，明知是弟弟喜歡的人，卻常常夢見自己變成了弟弟，在那株落英紛飛的桃花樹下，與她交吻。
    而對于這些缱绻旖旎的夢境，他起初是愧疚，是自責，可女孩子的唇瓣那樣甜，像熟透的蜜桃，咬一口，汁水豐沛，飲之如醉。那種陌生的快樂宛如潮水将他淹沒，透不過氣，甘願沉溺。以至于到了後來，他竟還會隐隐期待起每一夜在夢中與她的相遇。
    他從不知自己竟是這般醜陋不堪的人。
    而自弟弟與她訂婚後，他心裏清楚明白的知道，她即将成為他的弟妹。而肖想自己的弟妹，于倫理綱常不容，他絕不能再這樣下去了。是以決意與她保持距離，今日不去送弟弟，就是為此。
    只是雖作如此想，他心裏到底是不好受的。趁着父母俱不在屋中，他罕見地叫廚房送來了酒。是京中的名酒玉薤，飲之辄醉，數月不醒。羽觞一杯一杯複一杯，書案上杯盞狼藉，滿屋子皆是濃烈的酒氣。
    識茵到的時候他已然喝得有些熏熏然，房門打開，嗅見那陣強烈的酒氣，她微微失色：“明庭哥哥？”
    “你，你這是怎麽了？”
    聽見這熟悉的聲音，謝明庭回過目來，看清立在門框邊的女孩子後，他原本清隽溫潤的眸子竟泛出隐隐的妖異的紅。
    “你為什麽要來。”她聽見他問。
    弟弟：你就只夢見親她嗎？我不信。
    白鴿：你覺得以他的知識儲備，還能夢見除親以外的啥？
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