第 80 章
    識茵匆匆回到縣衙的時候, 已是夕陽漫天?。
    謝明?庭已被送回了縣衙安置。淡青色的湘簾染上淡淡的金，垂在窗畔，靜無一絲風色。屋內博山爐上雲煙缥缈, 熏香彌漫，掩也掩不住的血腥氣。
    屋內, 郡府以?及縣府的大大小小官員宛如?結籽的石榴将房間圍了個裏三層外三層, 隔絕內外室的屏風之後, 謝明?庭已被安置在榻上，臉容蒼白，胸膛袒露, 腹部纏了厚厚的一圈白紗, 隐隐透出血跡。正由一位德高望重的醫師把脈。
    榻邊呈着銀盆金剪等物, 用來止血的紗布沁在清水裏，将?整盆水都染得妖冶。
    藥童端着水出去時恰與識茵撞上，她?本情急地欲喚，瞧見?那盆血水, 一聲“郎君”都僵滞在喉間?。
    怎麽會有血？
    他不是中毒了麽？哪來的血？
    榻前, 大夫已把脈完畢，捋須說道：“使君也是命大, 那一刀刺得雖深，所幸并未傷及要害位置。然使君既誤服砒|霜, 那
    銥誮
    毒一時半會兒倒是清不幹淨，需用甘草金銀花綠豆煎服, 一日三次, 再輔以?生牛乳, 将?體內毒素慢慢排出，怎麽也得半個月……”
    “使君外傷內傷交織, 這次，是洪福齊天?才從閻王爺手裏撿回半條命。這半月以?內最好把手頭的事放一放，靜心修養，不要再像勞神傷身了……”
    “是，我們一定謹遵遺囑。”
    陳礫立在床頭，八尺高的漢子，聞言早紅了眼眶。謝明?庭卻道：“無事，我還撐得住。”
    他這時已簡單服用了甘草湯救急，唇上烏色褪去，并非中毒後的烏紫。然內傷外傷交織，唇色仍有些病态的蒼白，一張俊朗如?玉的臉也如?冬檐新?雪的白，瞧上去十?分虛弱。
    “那邊的審問結果出來沒有？”他問陸寧。
    這是在自己地盤出的事，若論嫌疑，他自己就是最有嫌疑之人。但長官竟絲毫沒有疑心他，陸寧心潮激蕩，一腔熱血都似湧至喉口。
    卻是黯然搖頭：“屬下無能，任憑我們怎麽用刑那幾人都不肯開口。但請府臺給在下一個機會！在下一定查出背後之人，為府臺報仇！”
    “無礙。”謝明?庭安撫他道，“你也不必有太重負擔。疑人不用用人不疑，我是信得過你的，不必多想。”
    “是，多謝府臺。”男兒有淚不輕彈，陸寧語聲微哽，只默默在心底發誓，此生一定肝腦塗地、結草銜環，才能報答使君的這份信任了！
    謝明?庭又颔首：“明?日，我親自過去。”
    識茵在外面聽得清清楚楚，忙走進來：“醫師都說了要你靜養！你好好聽聽醫囑不成?嗎？！”
    “夫人。”衆人忙都行禮。
    謝明?庭眼中微亮，視線不由自主就朝她?看去。她?卻沒有看他，一雙輕波搖漾的眼此刻水波彌彌般溢着擔憂，正關切地問醫師：“大夫，他怎麽樣了？”
    “不是說只是中毒了麽？怎麽還被捅了呢？”
    陳礫燕栩等人都露出尴尬情緒。原來事發之時，謝明?庭既發現水井裏的蹊跷，當即便被醫工當腹捅了一刀，但為了不使她?擔心，傳話時卻只說的中毒。
    大夫道：“請夫人放心，吉人自有天?相，眼下老朽已替使君将?血止住了，體內的毒素也壓制住了。”
    “只是使君實在需要修養，請夫人看住使君，無論如?何不能再讓他像從前那般操勞。”
    醫者仁心，當着識茵的面兒，他再度強調了一遍靜心修養的重要性?。識茵應道：“好，我會看住他的。多謝大夫。”
    她?既來，那些官吏便不便留在室中，紛紛請辭。
    識茵又叫陳礫快馬加鞭去請謝雲谏過來，随後，才來得及将?視線落在他身上。
    他瞧上去很虛弱，此刻倚在床靠上，刀削斧刻般的臉此刻是如?死人般的灰敗蒼白，陰郁中透出一絲蒼青，是失血過多之故。
    她?沒來由地眼眶一澀，走近幾步，将?一件外衣蓋在他身上。
    “你也出去吧。”謝明?庭卻溫聲道，“我才去了藥廬，那地方有人感?染疫病，眼下我也不知道自己染上了沒有，若是染上了，又将?疫氣?過給你了怎麽辦。”
    腹部的傷口還傳來陣陣刺痛，連同五髒六腑間?那因了飲進去的砒|霜而生出的疼痛，共同絞成?一處，彙成?額上的冷汗滴下，這一句說來也氣?若懸絲。
    他自己受了這樣重的傷，卻還只顧念着她?。
    識茵一時也說不出心間?是個什麽感?受，苦澀與擔憂皆有之，共同澆築成?巨石沉甸甸壓在心上，眉眼都泛出一陣熱意。
    她?掏出帕子替他細細擦淨額上的汗：“哪就有這樣厲害的疫氣?了？你敢親自去那地兒，我難道就貪生怕死、連接近你也不敢嗎？我只是不明?白，你既明?知那水裏會被人下毒，又為什麽要親自試毒？”
    她?雖事先不知他被刺事，回來的路上，雲袅卻是告知了他親嘗井水中毒之事。真是不明?白，這個人為什麽死腦筋成?這樣！
    謝明?庭的反應卻很淡然，牽過她?一只手指腹輕輕摩挲着她?手背：“那依茵茵之見?，我若不親自以?身試驗，該讓誰試呢？”
    “讓陳礫？燕栩？陸縣令？還是那些普通士兵和?受災的流民？同是為人，難道他們就比我低賤些麽？該做這些危險的活？”
    他自幼學?的是法家思想，儒家的尊卑有序于他不過一紙廢文，在他眼裏，自然衆生平等。識茵微微一噎，臉上卻紅了：“我不是這個意思。”
    她?只是本能地不想他直面危險罷了，一時沒有想那麽多，并非是要旁人去代替他試毒。
    謝明?庭又道：“為政者，當身先士卒，以?身作則，以?上率下，方能令行禁止。如?果為官者自己都不能做到，還能指望下面的人做到嗎？”
    “我只有親自去試，下頭那些人才會服氣?，才會牢牢将?災民的飲水安全記在心上。我一人受罪，也比整個營地的百姓哀鴻遍野好。”
    在井水中下毒是何等陰毒的法子，一旦叫他們得逞，下一步就是整個營地裏的潥陽流民。屆時便可散播流言，言他這個義興郡守為了控制疫情，竟不惜将?病患與流民下毒害死，屆時只會激起民變。
    陛下既将?茵茵給了他，作為條件，他就得為她?治理好這片土地，護佑她?的子民。相較之下，只是他一人中毒、被刺一刀又算得了什麽呢？
    識茵啞口無言。
    所以?，為了百姓，就算他自己中毒會死也沒關系嗎？
    他的手也很冷，覆在她?手背上反倒似在掠奪她?的體溫。她?怔怔看着眼前受了重傷的青年郎君，只覺得自己從未真正認識過他。
    情投意合、給她?過生辰的恩愛丈夫；
    騙婚的僞君子；
    将?她?關在密室的瘋子；
    以?及眼前這個為了百姓竟絲毫不顧個人安危的青年……
    哪一個都是他，又似乎哪一個都不是完整的他。
    她?也不知道為什麽，分明?不喜歡他，但眼下見?到他受傷，她?也會心疼，也會擔憂。
    也許，是因為良知吧。她?在心底告訴自己。謝明?庭從前再怎麽對她?不好，但在為官上的确無所指摘，勤于公?事，善撫百姓，是她?喜歡的恺悌君子。
    而那些站在他對立面的人，卻視人命為草芥！炸毀大壩，貿然洩洪，如?今又在井水中下毒……為了對付他，竟絲毫不顧惜兩郡幾十?萬百姓的性?命！
    憑什麽，憑什麽上天?不庇佑他呢？卻要令那些傷天?害理之人得逞？！
    識茵心間?全被陌生的悲傷與憤懑情緒籠罩，低着頭，竟是十?分失落的模樣。感?知到她?的情緒，謝明?庭心間?微愕。
    旋即微笑：“要郎君抱抱嗎？”
    若是平日，她?定然動怒。但眼下卻似沒有聽見?一般，忽然擡眸：“謝明?庭你不要死。”
    她?一雙眼紅紅的，面頰欺霜壓雪，竟如?同哭過。謝明?庭下意識應道：“嗯，我不死。”
    “他們既這樣對付你，你要好好地活，把惡人都揪出來，不要讓他們的奸計得逞。”
    “嗯，我好好活。”
    得到這句許諾，她?這才松了口氣?，輕籲出一聲，又悶悶地靠過來，雙臂輕摟住他肩，頭亦輕輕地擱在了他肩上。
    “真是個傻瓜……”她?極輕地呢喃，忍了許久的珠淚終如?細雨落了下來，“為什麽總是讓人擔心呢……”
    耳鬓厮磨，久違的一個擁抱。
    謝明?庭胸腔裏的心都在微微震動。
    她?……是在心疼他？
    感?知到這一點，他如?身陷盛滿蜂蜜的壺中，心髒皆被甜蜜漲滿泡開，一陣麻酥的癢意自二人相觸的胸膛處蔓延至四肢百骸，中和?了傷口與毒藥帶來的疼痛，只覺平生快活到了極點。
    然還不及細細地品味，她?已松開了他，珠淚漉漉的眼又有些忐忑地望他：“有沒有碰着你？”
    實則方才她?已經很小心地避開他腹部的傷口了，哪有觸碰到。謝明?庭搖搖頭，溫柔凝視她?眼睛：“茵茵還有什麽囑咐？”
    她?亦搖首，又恢複了平日那副漠然的模樣：“你睡吧，我不打擾你。”
    謝明?庭抿唇淡笑：“茵茵守着我？”
    她?臉上立刻換了幅惱怒的神情：“誰要守着你？我在外面施了一下午的粥難道不累麽？要留在這兒守着你？真是得寸進尺……”
    那句原也是玩笑，想起她?還來着葵水，勞作了一天?必也是不舒服的。謝明?庭斂容正色：“那你先去用飯，早些休息，我一個人也沒什麽。”
    她?不言，扶他在榻上躺下後，當真離開了。
    謝明?庭側眸，目送她?背影模糊在室內已然亮起來的燭光中。随後輕輕扯唇，自嘲地笑了笑。
    走得那樣毫無留戀，哪裏是方才抱着他很傷心地讓他不要死的小姑娘。
    什麽時候，才肯真正喜歡他呢？
    窗外天?色漸漸暗了下來，月色晴明?，花影滿窗。許是舟車勞頓與突然的變故實在耗人心神，識茵提着食盒去而複返的時候，謝明?庭已陷入了沉睡。
    室內靜悄悄的，帷幔垂地，沉香不起。帷帳之中，他平卧而睡着，睡顏蒼白，劍眉不安地蹙着，似仍為現實的事煩悶。
    他額上還滲着絲絲冷汗，顯然是因疼痛所致，識茵找了把白纨團扇輕替他扇着，近若透明?的手執着同樣白皙的扇骨，扇手一時似玉。
    她?在榻邊坐下，瞧見?他睡夢中似蘊痛楚的眉
    依譁
    目，心間?那股酸澀之感?忽又漫上來了。
    記憶中的謝明?庭是何等端正堅毅，是山間?的松，是岩中的竹。青松蒼勁，歷霜不死。翠竹挺直，千磨還韌。仿佛人世間?的一切風雨一切困厄都不能将?他壓垮。
    他是抵擋風雨的樹，是擎起一方天?空的柱，更是義興郡所有百姓的主心骨。所有人都認為他無堅不摧無往不勝，就只有眼下的她?知道，他不過也是□□凡軀罷了，一樣會受傷，一樣會狼狽……
    識茵無聲嘆一口氣?，手指輕觸到他濃黑的眉，想将?那緊皺的眉頭撫平。
    指尖卻被冰涼的手輕輕握住，她?微愕低眸，男人依舊緊閉着眸，自睡夢間?低低地喚出一聲：“識茵……”
    識茵微微一愕。
    心間?仿佛投石入水，打破觳紋不動的水面，蕩開了圈圈的漣漪……
    *
    次日清晨，謝雲谏接到消息，快馬加鞭從郡城趕了過來。
    他先來縣衙看了哥哥，得知暫無性?命之憂後稍稍松了口氣?。旋即勃然大怒：“行刺之人抓到沒有？背後兇手是誰？挖出來了嗎？”
    “這種事一而再再而三，盡搞些傷天?害理的陰謀詭計，不敢剛正面。當真是老虎不發威拿我當病貓啊？？？”
    識茵正在榻前服侍謝明?庭用藥，被他這一嗓子驚得手也抖了幾抖，勺中的藥湯便潑出來，不由蹙了眉抱怨：“你小點聲不成?麽。”
    “一郡郡守遭人暗算，還不知道背後之人是誰，傳出去只會搞得人心惶惶。事态已經如?此，你非要吼得人盡皆知是不是？”
    她?發話從來比謝明?庭管用。謝雲谏一瞬噤聲紅臉，湊近了來很小聲地問：“那我現在這樣行不行？”
    “差強人意吧。”識茵道。
    謝雲谏又轉向?兄長：“哥，那個行刺的人抓到沒有？抓到了就交給我來審，我一定讓他吐實話！”
    先前的藥湯恰潑在衣襟上，謝明?庭正掏出絹帕來仔細擦着。識茵道了聲“我來”忙上手去拭，旋即發現那帕子并非從前的那塊，不禁一愣。
    腹部傷口還刺刺地疼，謝明?庭順勢丢開手，道：“小卒而已，最多，也就問到潥陽郡。然單單一個潥陽郡，怕還沒有那個膽子。”
    又問：“你覺得是誰呢？”
    謝雲谏正了容色：“聽玄英的意思，聖上懷疑越王會與江東大族互相勾結，壞你大計。”
    他口中的越王，乃是先帝之子、太上皇幼弟，越王嬴徹。
    當初，太上皇的二弟三弟叛亂，兵敗枭首。其時二位皇弟越王楚王還尚在襁褓之中，未受到波及。等到了二人需要就藩之時，許是顧忌到曾經的“殺弟”名?聲，太上皇對這兩位幼弟倒很大方，一個給了荊州，一個給了三吳重鎮的會稽郡。
    如?今，那些江東大族對改制不滿，蠢蠢欲動，但單憑他們也是成?不了事的，若要起兵叛亂，必然會推舉一位藩王。越王就藩的會稽正是江東各族的老巢，女帝的擔憂也并非沒有道理。
    兄弟二人心有靈犀，謝明?庭微微颔首，未曾多言。道：“那就先把人看着吧，讓你的人親自去看，別讓他死了。等過幾日，幾十?日，總會有人心急的。”
    “我不在，郡裏的一切都要你來代為主持。你現在就和?陸寧再去潥陽營地一趟，我昨日受傷，井水中又被發現有毒，那邊必然人心惶惶。你先代我過去，把人心穩住。”
    “知道了知道了。”謝雲谏煩他話多，忙出聲打斷，“我這就去，你好好養着吧！”說着便出去了。
    謝雲谏前腳剛走，識茵便放下了盛湯藥的碗。
    “你從前的帕子呢？”她?問。
    那是她?繡的帕子，是她?從婚前就開始繡的，麒麟的紋樣，不知耗費了多少精力和?心神，蓋因将?他當作謝雲谏才誤打誤撞給了他。然待謝雲谏回來、知曉了事情真相，她?也沒法再要回來給謝雲谏，就一直留在他那兒。
    也虧得他那般厚顏，竟是霸占着弟弟的東西，一直不還。眼下卻不見?了，難道是弄丢了？
    謝明?庭掠她?一眼。小娘子柳眉微蹙，櫻唇緊抿，雙眸緊緊鎖着他，無疑是興師問罪的樣子。便如?實答來：“雲谏要去了，我就随便找了塊舊帕子。茵茵可以?給我再繡一條麽？”
    原來不是弄丢了。
    識茵心下微釋，卻道：“你想得美，我又不是繡娘，憑什麽要勞心勞神地給你繡。”
    話雖如?此，撤去湯藥後，謝明?庭便見?她?捧了花繃子來，視線對上，又立刻不自然地移開視線。
    “鶴的羽毛可難繡了。”她?不想承認，捧着花繃在榻邊坐下，“我只是沒事幹打發時間?罷了，才不會給你繡。”
    那花繃上已用極細的工筆事先畫出了一只鶴，展翅欲飛的模樣，仿佛随時皆能沖破繡布高飛而去，不是給他的又是給誰的？
    她?總是這樣，嘴硬心軟。
    謝明?庭看破不說破，只微微抿唇，在榻邊幾上的書?堆裏随手揀了本《麟趾格》來看——他如?今內傷外傷交困，被迫放下了一幹公?務，休養無趣，腹部的傷口更一牽扯就痛，只能借讀書?來打發時光。
    識茵拈起繡針在光下穿針引線，道：“《周易》上說，‘鳴鶴在陰，其子和?之’，《詩經》也說，‘鶴鳴于九臯，聲聞于天?’。蓋鶴之為物，清遠閑放，超然于塵埃之外，用以?比賢人君子。”
    “真不知道，你有哪一點契合這個字……”
    “是父親取的。”謝明?庭道，視線仍不離手中的書?冊，“父親說，‘疊霜毛而弄影，振玉羽而臨霞。厭江海而游澤，掩雲羅而見?羁’。鶴是高潔自由的生靈，父親希望我可以?像鶴一樣。”
    “那你可半點也配不上他的期許。”識茵道。
    騙婚，縱火，将?她?假死帶到這義興郡來……他的那些所作所為，哪一點配得上“高潔”二字？
    “是。”謝明?庭翻過手中一頁書?，随口說道，“我配不配得上父親的期許算什麽，我只要能配得上茵茵就是了。”
    “謝有思！”她?紅了臉，旋即嗔他，“你可真是巧言令色！”
    謝明?庭也不惱，清俊眉眼間?反落了一二絲笑意，如?星輝閃爍。
    巧言令色就巧言令色吧，和?她?鬥嘴總比兩個人相對無言什麽都不說來得好。
    小娘子臉兒紅紅的模樣，也實在有趣。
    “你不要氣?餒。”她?卻突然道，“你父親說的對，你應做翺翔九天?的鶴，渺層雲萬裏，馭電摧風，唳清響于丹墀，舞飛容于金閣，非甘泉不飲，非梧桐不栖。”
    “眼下只是暫時的虎落平陽、龍擱淺灘，但我相信，以?你的才智，眼前的這些陰謀詭計又算得了什麽？你要振作起來，不可以?被困難打倒。終有一日，會守得雲開，放鶴沖天?。”
    竟是在激勵他。
    謝明?庭尚不知昨夜熟睡後被她?誤會了什麽，只略略有些驚訝。從昨日抱着他哭，到現在這番激勵的話，她?雖未曾明?言，卻也能感?覺得到，她?對他的态度明?顯在軟化。
    他心間?稍暖，有柔軟如?水的波紋在眸中漾開：“好。都聽茵娘的。”
    *
    此後幾日，謝明?庭都在房中養傷。
    當日下毒與
    LJ
    行刺的幾名?醫工已被控制起來，除卻最初的幾次審問之後，既咬死了是自己的行為，謝明?庭再未派人過去審問，只命弟弟将?其嚴加看管，帶回了郡城。
    而因了他被刺與井水中下毒兩件事，潥陽郡的一幹流民都膽戰心驚、驚恐萬分，唯恐遷怒到自身身上。但随即卻是郡守的孿生弟弟宣平侯親自過來安撫他們，又再三向?駐守的官兵強調保護井水水源的重要性?，流民們漸漸放下了心，轉将?矛頭對準了那下毒之人，個個義憤填膺，誓要将?那背後搗鬼、栽贓陷害之人找出來雲雲……
    ……
    “駕！”
    空闊的山野間?傳來陣陣跑馬的聲音，一小隊騎兵正疾馳在平坦的官道上，為首之人，乘骢馬，擒玉缰，一副王族打扮，姿貌軒偉，森然清貴。正是太上皇的幼弟、女帝皇叔，越王嬴徹。
    前方原本平坦開闊的視野極突兀地出現一座土山，擋住衆人去路。越王只得勒馬停下，招來近侍：“去義興不就是走這條路麽？哪來的攔路的山。你去打探打探，到底怎麽回事。”
    近侍得令，很快去而複返：
    “啓禀殿下，這就是通往義興的那條官道。是前陣子義興郡突發山洪，引發山體塌陷，這才堵住。”
    越王點點頭，欲開口讓衆人換條路。那近侍卻接着說了下去：“殿下，山下還有一具屍體，想是山洪爆發時未及躲避所致。小的從他身上找到了這個，還請殿下過目。”
    死人的東西，竟也要他堂堂親王之尊來過目。男人已經不耐地蹙起了眉，待近侍将?東西呈上，神色又立時僵住。
    那是一截皇家密信才會用到的細小竹管，火漆钤印上刻着條盤桓的蒼龍，正是他兄長、太上皇嬴衍特有的徽記。
    他立刻示意下屬将?信取出，呈于他看，待将?書?信覽罷，又忍不住大笑：“真是天?助本王！”
    聽聞謝明?庭在義興替他那侄女搞什麽改制，幹得風風火火的，盡是禍國殃民之事，惹得許多士族都對他不滿，撺掇着自己出手。他此來義興正是一探虛實。
    而萬想不到，就在途中，皇兄寫給謝明?庭的手書?，會落在他手上。
    若真如?皇兄信中所言，謝明?庭愛的要死的那個顧氏女，其母正死在武威郡主的手下，他既知了這個秘密，日後要想對付謝明?庭，還不是手到擒來？
    越王志得意滿地收起書?信：“正好，本王正巧要去義興郡，既是皇兄寫給謝郡守的書?信，那就一并帶上吧。”