第 99 章
    過了那日之後, 謝明庭不再碰她。
    他不知道自己的猜測是不是對的，識茵現?下也沒?有懷孕，但穩妥起見, 在事情徹底查清之前，他不能讓一個大概率生下來就夭折的孩子成為?他一時欲念的代價。
    識茵本不?知發生了什麽, 猶當他是白日政務勞累, 亦或是因了她假孕應付婆母, 他又常常不?在家中，她将精力?都投諸書學上，不?是翻閱他房中歷朝歷代的律法書籍, 便是讀史。
    窗陰一箭, 這幾月間, 江南諸郡清丈土地的工作已然完成，各項新添的水利工程也在緊鑼密鼓的建造中，從前修河壩堰塘等水利工程是為?了別人的土地，如今是為了自己的, 百姓十分熱情, 任勞任怨。
    而因為?重分土地大大造福了那些底層貧農，謝明庭在民間威望日隆, 以至于義興郡的人們出游在外聽人提起他都會自豪地說上一句“是我們義興的郡守”，有些地方甚至為?謝明庭修起了生祠。
    民間威望尚如此, 在朝中，或許是前時大殿上周玄英一通“責難”, 将那些有關?謝明庭強占弟妻的言論全部等同于叛黨餘孽散播的流言, 無人再提起此事。那些慣會見風使舵的大臣, 甚至大贊起他清正廉潔、冰清玉粹，一時之間, 陳留侯府門庭若市。
    謝明庭卻?沒?這般樂觀。
    登高?跌重，如今的吹捧，不?過是他日跌下高?樓後回?旋紮過來的刀罷了。自古以來改制之人從沒?有全身而退的，他也不?會例外。何?況他本有“污點”，根本不?适合坐着這個位置。
    這日入徽猷殿禀報清丈土地的進展，禀報完畢之後，女帝道：“這段時間辛苦你了，對?了，有時間把你夫人帶進來讓朕見一見吧。”
    他愣了一下，女帝已接着道：“怎麽，還?怕我害了她不?成？”
    “朕是聽父皇說，你這個夫人于律法上還?頗有天賦，被他帶着教了小半年，便想瞧瞧是何?等人物，還?能做父皇的學生。”
    “若真天資聰穎，才學廣袤，将來她若是願意，朕也可讓她入宮為?女官，這不?比單單困在你的後宅強得多麽？”
    “臣不?是這個意思。”謝明庭垂眉拱手地行禮，“臣原是想，拙荊膽怯畏事，不?識禮數，恐禦前沖撞。既然陛下要見她，臣後日休沐，将她帶來便是。”
    “不?過……臣還?有一事相求，不?知陛下可否應允呢？”他微擡起了眸道。
    後日休沐，謝明庭奉命攜妻入宮。
    會面的地方選在了九洲池內的臨波閣上，正是兩年前識茵随婆母赴的那場中秋宴的所在地。女帝特許他們乘車入宮，馬車一直駛至九洲池停下。
    這尚是識茵自回?京後第一次出門，從馬車上下來，縱使知曉此處絕無洩密的可能，仍是不?免拘謹。
    謝明庭淡淡一笑：“不?必害怕。”
    “陛下就在前面等我們，我們過去吧。”
    時已七月，然今年的初秋格外炎熱，洲上石榴花猶未開敗，紅似燃火。池中遍布碧葉白蕖，水佩風裳無數，白鶴時鳴。
    臨波閣中，女帝還?和兩年前見到的一樣，烏雲高?挽，冠服莊重，通身的氣派。身側立着幾位女官，其中一位，赫然正是當日在龍門見過的封茹。
    識茵上前行禮：“臣婦顧識茵，拜見陛下。”
    女帝面色柔和：“一直聽有思說起你，如今，才總算是真正見了。”
    “果然和他說的一樣，秀外慧中，一身的書卷氣。真真鸾俦鳳侶，極是相配。”
    當着封茹的面兒，識茵有些尴尬，佯作嬌羞地低眉：“陛下謬贊了，臣婦愧不?敢當。”
    封茹已做了兩年女官，早将過去的情愛之事看淡，笑着請辭：“陛下既接見陳留侯夫婦，臣等先行告退。”
    女帝也知識茵尴尬，屏退她們，賜了座後又安撫她：“你不?必緊張，論親緣，朕還?随玄英管你叫一聲表嫂，你又是太?上皇的義女，年齡比朕小幾歲，便算是朕的妹妹了。”
    “今日臨波閣中，并無君臣，只有姊妹。今日叫你來，也是因為?太?上皇曾來信同朕提起過你，說你天資聰穎，于律法上別有見解。若你願意，等有思變法的事走上正軌了，也可入宮來，做個女官。”
    識茵受寵若驚，忙起身跪下：“臣婦不?敢！臣婦只是一介愚人，有幸得到太?上皇的賞識，然臣婦天資有限，實?在不?能受命……”
    心中又極是感觸，同太?上皇夫婦相處不?過半載，他們竟如此替她着想，她真的欠他們太?多了……
    “這有
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    什麽。”女帝卻?笑着道，“不?會可以學嘛，朕聽太?上皇說，你曾提過要從律法上保障女子的權利，朕也覺得這建議不?錯，就這麽說定了，過陣子你就入宮來，跟着在大理寺學做事。”
    識茵只好應下，女帝又叫謝明庭扶起她，道：“你先別急着謝恩，這還?有第二?件事呢。”
    “這段時間有思政務繁忙，是為?朝廷主持變法之故，就難免冷落了你。有些事呢，也難免要讓你受些委屈，朕替他同你賠個不?是。”
    女帝語意誠懇，這一句頗有幾分推心置腹的意味，謝明庭面色凝重，而因了這一句，識茵才被夫婿扶起的半個身子只得又軟綿綿地跪下。
    “妾不?敢。”她道。
    她猶以為?女帝說的是騙婚、假死換身份，以至于不?能在人前露面：“陛下說妾受委屈，其實?妾不?覺得委屈。因為?妾知道，妾的丈夫，是經天緯地的男兒，陛下命他做的，是利國利民的好事。身為?他的妻子，妾只會感到與有榮焉，又怎會感到委屈呢。”
    “不?瞞陛下說，起初，妾也是不?願意跟他的，這畢竟有違倫常。是在義興，妾看到了他隐藏在冷淡之下的一顆赤子之心，看到了他的善良和擔當，所以妾願意跟他在一起。而明郎和妾的事，再怎麽樣那也是我們之間的私事，我知道不?能因私廢公的道理，妾不?會讓我們的事拖累他，就算是有人要利用妾來攻讦他、攻讦朝廷，妾也絕不?允許。”
    這一句溫和而蘊有力?量，女帝有些愣住，這才第一次真正打量起這個被自己用來牽制臣子的女子。
    從一開始被騙婚、被假死、被換身份，到現?在的不?能在人前露面，這一連串的風波裏，她無疑是最受委屈的那個。
    以她的聰慧，也不?難想到背後一切都有自己的默認與授意，但她沒?有抱怨，沒?有憤懑，反倒寬容地理解朝廷，實?在令人敬佩。
    女帝欣慰地笑了笑：“好了，你的心意朕知道了，你也別總是跪了，起來吧。”
    又喚謝明庭：“有思，扶你夫人起來吧。”
    謝明庭回?過神，目光對?上，他眼中柔波流動，似有千言萬語。
    識茵被他看得不?好意思起來，悄悄扯一扯他衣袖：“好了，扶我起來吧。”
    她扶着他手臂，順勢站起，額上卻?一陣陣發暈，腳下不?穩，軟綿綿地倒在他懷裏。謝明庭忙将她扶住。
    女帝驚道：“這是怎麽了？”
    “快，去傳禦醫。”
    前來問診的仍是當日的徐醫正，一番望聞問切之後，笑着祝賀他們：“夫人這是有孕了。”
    有孕？！
    這回?二?人真真切切吃了一驚。識茵不?敢相信，下意識地扭頭看向夫婿，而謝明庭薄唇劇烈地顫了下，神情飄渺怔忪。
    兩人的反應都不?似尋常，醫正猶當是上回?演了一出戲這回?卻?這樣快就有了，小夫妻倆驚訝也是情理之中。補充道：“夫人這胎才剛剛一月，脈息微弱，平素沒?能察覺也是正常的。還?須悉心養着。老?夫這就替夫人拟個安胎的方子……”
    一月。
    謝明庭閉一閉眼，心髒都似浸泡于苦藥裏。
    那就是……那次有的了。
    若是沒?有這樣的事，對?于這個孩子的到來他自也是高?興的，但現?在他心中實?無喜悅。只有擔憂。
    如果他們真的是兄妹，這孩子大概率生下來會患病夭折，但也有小概率會平安健康，是去是留都極難抉擇，他又該如何?同識茵說呢？
    如果不?是，自然一切皆大歡喜。
    女帝尚不?知他家中恩怨，倒是很?高?興：“那就恭喜了。有什麽缺的藥材只管和太?醫監說，不?過朕聽說這婦人懷子未滿三月是不?是不?能說？那就先瞞着吧，等過了頭三月，朕親自登門祝賀。”
    識茵也是一時高?興得不?知說什麽好，羞澀謝恩：“謝陛下。”
    步出臨波閣後，他也還?是那幅魂不?守舍的樣子。識茵親昵地挽着他，問：“怎麽啦明郎，你不?高?興啊？”
    “我們真的有孩子了，我還?當着陛下的面兒說喜歡你，你還?不?高?興，你要上天啊。”
    “只是在想別的事情罷了。”謝明庭道。
    心中千頭萬緒都似亂麻纏繞，剪不?斷理還?亂，只能暫且抑下。道：“我帶你去見個人。”
    說着，他拉着她走近榴花深處的一座涼亭，亭中已然站了位青年官員，正焦急地朝他們望來，花影重重，看不?真切。
    識茵下意識要往他身後躲，他卻?輕輕拽住了她：“你看，這是誰。”
    這時，那官員也已瞧見了他們，很?高?興地大步奔出：“識茵！”
    是蘇臨淵。
    他已升任禮部的官員，官職雖不?大，但養活一家人不?成問題，如今正住在洛陽城南的安業坊中。
    識茵也高?興壞了：“阿兄！”
    “你怎麽在這兒啊？”
    蘇臨淵便說了是謝明庭求了陛下、特意在今日将他召進宮相見，又問起她這兩年來的境況。得知她一切都好，欣慰颔首：“回?來就好，回?來就好。”
    在蘇臨淵看來，謝明庭實?非良配，也很?擔心朝中那些反對?新法之人會拿妹妹做筏子。但見表妹眉梢眼角皆是笑意，闊別兩年，她反倒豐腴了些，水靈靈得像三月枝頭的桃夭，便知她的确是過得很?好。
    這種情況之下，他一個外人再介意他們夫妻之間過去的恩怨，就顯得自讨無趣了。
    兄妹倆彼此問過各自的境況，識茵即告訴表哥自己懷孕的事，又請他和舅舅一家屆時孩子生下，來吃滿月酒。
    她如今換了身份，連帶着和表兄一家也不?能往來了。而宮中人多眼雜，不?能久留，兄妹倆說了一陣子話，她問過舅父的身體狀況，便不?得不?分開，各自出宮。
    “謝謝郎君呀。”回?程的馬車上，識茵高?興地摟住他脖子，笑靥如花。
    她那日只是随口?一說想表哥了，他就求了陛下讓她和表哥相見。這樣時時刻刻把她放在心上的夫婿，又怎能叫她不?歡喜呢？
    “謝我做什麽。”謝明庭将她扶穩坐好，又拿過車上背着的軟被護着她肚子，“不?是因為?我，你自然想見誰見誰，想做什麽做什麽。”
    識茵丢給他一個埋怨的眼神：“沒?什麽的呀，我又不?怪你，你老?說這些做什麽，怪沒?意思的。”
    “我從答應你的那天起就想到這一天了，一切事都是我自己想過之後才答應的，我不?後悔的。再說了，兩個人在一起，本就是要互相遷就、互相付出，這只是一時的不?便而已，我真的不?在意的。”
    那麽，他為?她做了些什麽呢？謝明庭想。
    是強求，是欺騙，是囚禁。更是如今明知可能是滅倫也不?肯放手的一錯再錯。
    她是這樣通情達理的女孩子，只因答應了他，即對?因他而起的一切不?便毫無怨言。可他，卻?還?在欺騙她……
    他真是世間最卑劣的東西。
    “識茵。”他抱住她，将臉埋在她瑩嫩剔透的肩頸間，聲音無端有些啞，“謝謝你。”
    謝謝你肯愛我，包容我，相信我。
    識茵也不?知他今日是怎麽了，就好像一塊水晶，格外的脆弱易碎。她眼中笑意一閃，回?抱住他腰，親昵地把臉貼上他暖熱的胸膛處：“沒?什麽的。”
    “我知明郎有很?多不?得已，有時候，有些事，也是違背你的初心的。可我是你妻子，是和你最親近的人，如果連我都不?體諒你，你過得該有多苦啊……”
    “況且，我們已經有孩子了，就算為?了孩子，我們倆也要好好的過，我都說了我真的不?在意的，怎麽一點小事你還?總放在心上呢。”她攀着他的肩，一雙清靈如山水的眼，此刻漾着星星點點的光，彎成了望月。
    孩子。
    謝明庭鼻翼微酸，無聲抿唇，笑容既心酸又苦澀。
    “不?說這些。”他啞聲道，“今日難得出門一趟，我帶你去大市上逛逛。”
    他備了婦人掩面的帷帽，命馬車駛往南市，在南市停下，替她戴上後即帶了她下去。
    南市商鋪林立，人物繁阜，多的是各色的珠釵、成衣、文房四
    弋?
    寶和書刊的店鋪。夫婦二?人在鬧市中轉了一會兒，不?久又撞上高?耀。
    “有思兄！”
    他一身玄色騎裝，身策高?頭大馬，在鬧市間一路疾馳，很?快，就到了二?人面前。
    “有思兄今日怎麽舍得出來逛街，是陪嫂夫人麽？”他翻身下馬，目光似随意地朝謝明庭身邊的識茵看去。
    她頭上攏着素色的帷帽，輕透的薄紗，一直垂至了胸口?處。
    瞧不?清樣貌，只依稀辯出也是個清秀婉約的女兒家，身形袅娜綽約，風姿楚楚。
    身在外人考究的目光下，識茵不?免微微緊張。謝明庭則挽着她手，面不?改色地答：“是。”
    “今日休沐，難得有空，就陪拙荊出來逛逛。她自從随我回?了京，我還?未能陪她逛過大市。”
    “原是如此。”高?耀收回?視線，并沒?有半分追根究底的意圖，“聽說嫂夫人是有思兄在荥陽時所得，又陪有思兄在義興待了兩年，當真是辛苦。有思兄如今政務又這麽繁忙，可得好好陪陪嫂夫人才是。”
    “這是自然。”
    謝明庭與高?耀本不?相熟，此刻不?過寒暄了一陣便離去了，似乎絲毫不?曾懷疑她的身份。識茵松了口?氣：“算了，我們回?去吧。”
    她知道明郎帶她出來是照顧她久在家中無聊的情緒，但她也的确不?想再給他招來麻煩了，何?況雖戴着帷帽，也總提心吊膽怕被人家認出，這滋味并不?好受。
    謝明庭問：“那邊還?有幾家成衣鋪子呢，不?逛了？”
    她搖搖頭，甜甜笑道：“不?去了，有些累呢，我們回?去吧。”
    于是返程登車，臨上車的時候，因車轅高?峻，她撩起裙擺，小心翼翼地護着尚且平坦的腹部進入車中。
    不?遠處的茶樓上，一名同樣頭戴帷帽的婦人正坐在二?樓臨街的位置，将這一切都看在眼裏。當看見她護在腹部的那只手時，再忍不?住，捂着嘴嗚嗚然哭了起來。
    *
    次日，謝明庭前往京兆府。
    這是新法增添的新規之一，三省六部，每月十五都得各自派遣一名官員前往京兆府接待百姓，由?長官開始，問民疾苦，聆聽民聲，以便及時調整各部的政策。
    這也是他在義興時養成的習慣了，每月這個時候都會前往郡府接待百姓，義興郡的百姓原還?顧忌着官民之別誠惶誠恐，盡撿好聽的說，後來看到自己提的意見真正得到了解決，才變得暢所欲言。義興郡由?此政修人和，百廢俱興。
    此時天色尚早，接待也還?未正式開始，因而郡府大廳外只有稀稀拉拉的百姓，畏懼着官威并不?敢入廳，都只在廳外探頭張望。
    各個部門的位置都還?空着。他先揀了尚書臺的位置落座，幾乎是同時，便有一名婦人走進大廳，走至了他跟前。
    “請問是從前大理寺的謝少卿麽，民婦有一事，想要請教謝少卿。”
    尋常的百姓并沒?有認得他的，遑論是稱呼他過去的官職。謝明庭微微一愕，轉目朝她看去。
    婦人身着普通百姓所傳的素白上襦、藍色布裙，這樣悶熱的天，頭上卻?籠着厚厚的棉質帷帽，嚴嚴實?實?地擋住了她的臉。
    一旁的文書忙道：“這位嬸子，您走錯了，我們這裏是尚書臺，您若是想伸冤呢，得去找大理寺和刑部。”
    婦人卻?道：“我聽聞新上任的尚書丞便是大理寺出身，怎麽，我不?可以來問麽？”
    “嘿你這婦人……”
    文書不?忿，這不?是故意找茬嗎？？況且這賤民哪有見了官兒應有的尊敬啊？
    謝明庭卻?打斷了他：“無妨。都是一樣的。”
    “夫人請講吧。”他示意對?方落座，又命文書設好筆墨紙硯，準備記錄。絲毫也沒?有高?官的架子。
    婦人卻?道：“不?用記了。”
    “民婦只是想問謝大人幾句，如有百姓，被人用私刑，囚在地牢裏十幾年，還?送走她一個孩子，您管是不?管？”
    她态度不?卑不?亢，哪裏像是百姓來伸冤的。謝明庭心下覺得奇怪，應道：“自然。”
    “可倘若這個人是皇親國戚呢？”
    “法不?阿貴，繩不?撓曲。王子犯法，與庶民同罪。”
    婦人笑了一聲，似并不?相信：“那，若是這個人，是大人的至親好友呢？”
    謝明庭聽出她話中有話，必然是有備而來，便道：“夫人必定是相信在下才會來問，那麽在下也可以給夫人一個明确的答複——我大理寺之人，不?論親疏，不?論貴賤，一斷于法。”
    他取過筆墨紙硯，親自鋪紙執筆：“夫人現?在可以說了，在下可以保證，若夫人所言非虛，在下一定秉公執法。”
    “現?在？在這京兆府？”婦人再度笑了一聲。
    她左腿似有些毛病，撐着桌案才能起身。道：“大人的好意我心領了，既然大人說會為?民婦做主，那好，今晚，民婦會來大人府上找大人伸冤的，還?望大人莫要食言。”
    語罷，婦人即轉身，一瘸一拐地離去了。
    她這一聲并不?大，除卻?他與文書，也并無旁人聽見。謝明庭愈覺奇怪，欲開口?挽留，楚淮舟卻?走了過來。
    因了當年他擄走識茵之事，楚淮舟一向厭惡他，此刻面色也就不?是很?好。
    他問：“侯爺送來的那個孩子，究竟怎麽處置。”
    “她的年齡是個問題，實?在确定不?了滿了十二?歲沒?有，《魏律》，未滿十二?她就不?用坐牢，下官總不?能直接将她當作十二?歲關?起來吧？”
    “那就送去慈幼坊。”謝明庭皺眉，“找個人好好看着她，別讓她使壞。”
    “可那小姑娘說，想見侯爺一面，就算判她去死也願意。”
    雲梨？見他？
    謝明庭心中還?盤旋着那婦人方才說要上門的話，想起那讨人厭的小女孩子，心中只覺煩躁。便也寒了臉：“不?見。把她送過去吧。”
    他在京兆府一直待到了傍晚，直至送走最後一位百姓，将今日收集到的建言整理成冊，适才起身離開。
    京兆府外，天空烏雲密布，悶雷轟轟隆隆，濃厚的墨色雲層裏隐隐掠過幾條銀龍，天氣黏熱得不?透一絲風，似是要落雨了。
    回?到家中，因是十五，武威郡主叫了兩個兒子同兒媳到前廳一塊兒用飯。
    廳外明月高?懸，廳內燭火通明。郡主有意緩和近來同兒子僵硬的關?系，一直對?着識茵噓寒問暖，不?住地給她夾菜添湯，而謝雲谏亦說着近來回?到禁軍當差遇見的趣事，除卻?始終心不?在焉的謝明庭，廳中氣氛意外地和諧，竟也道的上一句天倫之樂。
    謝明庭還?念着白日那個婦人，難免神游天外，這時陳管事上前禀道：“侯爺。”
    “外面來了個跛足婦人，說是您答應了見她，想要求見。”
    跛足？
    武威郡主立刻停了舀湯的湯勺，敏銳地擡目看來。
    “行，我知道了。”謝明庭點點頭，“把她帶去花廳吧。”
    會客的花廳位在正廳之右，從正門近來，繞過隐壁向前是正廳，向右的石徑小路則通往花廳。
    陳管事領命而去，依言将等候在外的婦人帶了進來。
    她卻?并沒?有跟随他的路線走，而是問：“武威郡主與陳留侯夫人在哪裏？”
    陳管事覺得這聲音耳熟，一時愣了剎那，婦人便不?待他回?答，徑直繞過隐壁朝着燈火通明的正廳去。
    “哎哎哎，你這婦人！”陳管事唯恐來者?意圖不?軌，忙追上去。院中，謝明庭卻?已從正廳中走了出來，身後還?跟着惶急張望的武威郡主。廳中，識茵與謝雲谏兩個小輩見狀，也只得擱了碗筷跟上。
    燈火憧憧，武威郡主在秦嬷嬷的攙扶下踏出廳門門檻，一眼便瞧見院中闖進的那抹熟悉身影，瞳孔猝然睜大！
    謝氏自然也一眼望見了她，眼中頃刻湧起滔天的仇恨。
    “叱雲玉萼！”
    封存十二?年的聲音沖破喉嚨，帶着自心底迸發而出的憤懑與仇恨，“你把我的茵茵還?給我！”