第二十七章
    蕭言的情緒似是極為激動。
    他緊緊地攬住沈希, 眼底的血絲近乎凝結成一片深紅。
    “表妹，我們不退親了，好不好？”蕭言聲音低啞地說道, “無論未來發生什麽, 我們一起走下去, 好嗎？”
    他真心的剖白來得又快又急。
    像是害怕沈希拒絕，就像是害怕她不肯聽他言語。
    其實擡頭看見蕭言的那一瞬間, 沈希心中的大石就已經落下。
    命運到底還是眷顧了她一回。
    有蕭言這樣一個真心實意愛她、又權位不低的人在, 她和蕭渡玄的博弈未必會失敗。
    但沈希仍是擡起眼眸，向蕭言說道：“表哥, 你先放開我吧。”
    她的眼眶微紅, 眸裏含着水光。
    看起來柔弱無依，又帶着幾分脆弱之感。
    沈希的眼淚并未掉下來，但蕭言的心房霎時就開始泛起劇烈的刺痛。
    他啞聲說道：“對不起，表妹……”
    在行宮那日沈希便是這樣的神情。
    只是他那時卻全然沒能領會到她的痛苦與掙紮。
    “表妹, 我又讓你受委屈了。”蕭言的喉頭像是哽住了一般，聲音低得近乎嘶啞。
    但他的情緒濃烈，真摯的愛意和歉疚宛若滾燙的熱流, 湧入了沈希幹涸的心田。
    她哪裏是因為他受的委屈？
    然而蕭言總是會這樣說，仿佛她的不快樂全都是來自他。
    因為他将愛護她當做人生的使命與信條。
    蕭言的愛是寫在眼裏的。
    昭然, 明亮, 赤誠, 沈希永遠不需要去尋找他将愛意藏在了何處。
    所以她怎麽能就這樣輕易地放手，眼看他去娶旁人？
    “我不怪你, 表哥。”沈希輕聲說道。
    “此事……跟你是沒有關系的, ”她的手輕抵着蕭言的胸膛，眸光顫動, “我求表哥哪怕是為了姨母想想，也不要再卷進來了……”
    她的話語含蓄，欲迎還拒。
    目光和追出來的沈宣對上後，沈希更是直接止住了聲。
    沈宣一臉愣怔，他呆呆地看向他們二人，滿臉都是驚愕。
    “不。”蕭言啞聲說道，“表妹，我做不到，我可以看着你嫁給心愛的郎君，但是我做不到眼看你踏入火坑裏。”
    他的眼睛通紅，裏面藏着幾分出格的戾氣。
    “你還記得在燕地向你提親那夜，我說過什麽嗎？”蕭言目光緊緊地盯着沈希，“我說過，我此生就算是淪落到死無葬身之地，也一定會護住你的。”
    沈希擡起手，急急掩住他的唇。
    她的聲音微哽：“表哥，別說這樣的話。”
    但蕭言卻順勢扣住了她的手腕。
    沈宣臉上的驚色更甚。
    他像是全然聽不懂他們在說什麽，眼睛睜得大大的，嘴巴也長得極開。
    聽見相鄰的雅間傳來輕微的腳步聲，沈希神情緊張，只得先将蕭言拉了進來。
    幕籬翩跹，輕紗掠動。
    若無若有的馨香飄進他的鼻間。
    蕭言眼眸半阖，連在這倏地進門的片刻，他的目光都沒有一瞬從沈希身上移開。
    從知悉她要來明月樓的時候，他就已經安排過了，這整條廊道的雅間都被他訂下了，沒有一人是真正的客人。
    但沈希仍似是驚魂未定，額前也帶着少許薄汗。
    她咬了下唇，看向沈宣。
    “阿宣，你能先出去等我片刻嗎？”沈希為難地說道，“我和世子說完話就去尋你。”
    沈宣哪裏能看不出他們之間氛圍的不尋常？
    他一想到自己剛剛在未來姐夫面前做出了怎樣的蠢事，就滿心的悔恨。
    沈宣聽到沈希的話，連聲應道：“好，阿姐你們先聊吧。”
    他近乎是落荒而逃地快步走出雅間。
    沈希垂眸站在博古架旁，眼尾仍是紅着。
    她的體态纖細，如今微顫着就像是被冷風襲過的花枝，惹人憐惜。
    她的承受就像是早已到了極限。
    卻仍然在硬撐着。
    “表哥，先前的事是誤會。”沈希壓着聲說道，“陛下他其實待我很好的……”
    她像是害怕他不相信，還勉強地揚起了唇角。
    那樣的一個悲哀笑容，足以令人的心扉都泛起綿長的鈍痛。
    蕭言俯身少許，他将手撐在沈希的耳側，聲音沙啞：“表妹，皇叔如果真的待你好，會将你當做禁脔似的帶在身邊嗎？會不顧侍從視線地肆意狎昵嗎？”
    他的聲音有些太沉，全沒了往日的溫潤。
    沙啞，冰冷，壓抑。
    與強烈的保護欲同時到來的是難以言說的侵略感。
    沈希陡地顫了一下。
    蕭言果然猜出來了，他那般聰明敏銳，怎麽可能猜不出銮駕裏的人是她？
    她本能地想要避開他的視線，但片刻後還是擡起了眼。
    “表哥，事情并非是你想的那樣。”沈希看了蕭言一眼後，便側過了臉頰，“陛下也幫了我許多的，父親和小叔的事能夠轉圜，都是因為陛下的授意。”
    她的長睫顫抖，聲音低細：“他對我……很好的。”
    少女的眼是紅的，話語裏帶着幾分病态的柔軟。
    就像是并不能接受眼前的事實，卻又強逼着自己擺脫抗拒的情緒，并開始為自己洗腦。
    蕭言驀地想起雲州時的事。
    剿匪勝利後他們從山裏救出了幾個婦人，他本以為那些婦人們都會為匪首的被殺感到痛快。
    卻不想竟有人想為匪首求情。
    他的手臂顫抖着，強忍住掰過沈希臉頰的念頭。
    “他待你不好，表妹。”蕭言壓着聲低吼道，“如果陛下真的待你好，就應當徹查國公當年的事，為他洗刷冤屈，然後三書六禮、明媒正娶地将你娶回宮中，冊封皇後。”
    “哪怕再不成，也該納為嫔妃的。”
    他極力克制着，但面容還是微微扭曲。
    “而不是像現在這般……”蕭言啞聲說道，“不明不白地将你圈在身邊。”
    聽他這般說，沈希也有些震驚。
    她知道給足蕭言線索，他是定然能猜出事情真相的。
    但沈希無論如何也沒有想到，蕭言竟會看得如此明晰，而且他的用詞太過貼切，蕭渡玄如今所做的可不就是将她“圈”在身邊嗎？
    她低下了眼眸。
    “那表哥你想怎麽樣？”沈希的聲音微擡，但長睫卻一直在顫，“你想要和陛下抗衡，然後忤逆他的意圖，與我成婚嗎？”
    她的手指緊緊地攥在一起，指骨繃得發白。
    “是！”蕭言直接應下了，“表妹，我想娶你。”
    他死死地盯着沈希的面容。
    蕭言不明白為什麽聽到這句話後，沈希會露出那般哀傷的神情：“不行的，表哥……”
    她還在擔心什麽？她還在害怕什麽？
    她為什麽不看向他呢？
    “表妹，為什麽不行？”他感受到了抓心撓肺的急躁，直到沈希再度開口。
    她仰起頭的剎那，眸子深紅，神情中也透着幾分玉石俱焚的意味。
    “表哥，你說你想要娶我，可是你知道嗎？”沈希啞聲說道，“我早已并非完璧。”
    蕭言的腦中有一瞬間的空白。
    但片刻後他卻是覺得豁然開朗，這些天來沈希的緊張、懼怕、遲疑全都有了緣由，他終于知道她為什麽會那般慌亂了。
    與之同時，強烈的憐惜之情生了出來。
    沈希自幼就養在宮裏，皇叔定然不是從她自燕地回來後才起意的。
    遭遇那些晦澀事的時候她至多才十五歲。
    “表妹，你受委屈了……”蕭言壓低聲說道，“對不起，對不起，我竟一直都沒有發覺。”
    沈希原以為她的心神再不會有所觸動。
    此刻她還是聽到了類似琉璃破碎的聲響。
    蕭言全然沒有顧忌她并非完璧的事，他只憐惜她受了那般多的委屈，他珍重她、愛護她，是真的将她當□□人來對待。
    沈希藏在袖中的手指緩緩地舒展開來，低垂着的眸子也泛起微光。
    她沒有看錯人。
    她想了片刻，輕輕啓唇：“表哥……”
    蕭言卻将沈希片刻的思索看成了遲疑。
    “表妹，我們就按先前的計劃來可以嗎？”他的眼底近乎帶着懇求，“我們将婚期提前，然後等到婚宴的前日，再将消息放出去。”
    蕭言低下眼簾，凝視着沈希的面容。
    “很快我父王就要回來了。”他沙啞着嗓音，緩聲說道，“到時哪怕是陛下，也不能再将你奪走了。”
    這亦是她理想的進程。
    沈希在心底深深地舒了一口氣，但面上仍維持着柔弱的神态：“這樣……這樣可以嗎，表哥？”
    她仰起臉龐，聲音遲疑。
    沈希的眼尾還透着薄紅，長睫上水珠顫動。
    蕭言心中滿是憐意，他恨不得将她抱在懷裏好好地安撫。
    “自然是可以的。”他克制地說道，“表妹不必憂心，此事由我來安排就好。”
    “你就等着我的好消息吧。”蕭言微微俯身，珍重地捧起了沈希的手。
    沈希也發覺了，蕭渡玄對她盯得似乎格外的緊。
    這一回，她必須要十分小心才成。
    “好。”沈希擡起眼眸，“我相信你，表哥。”
    壓在心底經久的晦暗情緒在慢慢地消逝，沈希再度開始相信，無論眼前是怎樣的困局，她總能走出去的。
    她不要為蕭渡玄的滔天權勢折服，她有屬于她的幸福。
    回到府中後，沈宣仍舊小心翼翼的，他滿腹都是話，可一句也不敢向沈希問。
    她的心情似是好了許多，但那眉眼中還是帶着倦怠。
    剛上了車駕，沈希就開始小憩，直到下車時方才睡醒。
    沈宣心底愧疚得厲害，但又不敢跟沈希亂搭話，只小心翼翼地扶她回了院落。
    沈希看得想笑。
    在沈宣的焦急情緒快要溢出來的時候，她拍了拍他的肩頭，輕聲說道：“沒有什麽好擔心的，都不是什麽事。”
    沈希眼底眸光搖晃，神采閃爍。
    “你若是覺得愧疚，”她笑了一下，“等到我們婚宴時，就好好表現一下吧。”
    然後她便沒再說什麽，将沈宣給送了出去。
    蕭言的動作快得出奇。
    翌日他就随着平王妃悄悄過來，與馮氏言說提前婚期的事。
    好在之前請期時選定的吉日頗多，再者他們的婚事本來就将近了，做的準備很是充足。
    馮氏全然沒有多想，和藹地将沈希喚來，與她細細地言說了此事：“你姨母說想要提前些日子，先前我也覺得這個日子更好，沒成想最終還是定了這個。”
    沈希矜持地笑了一下：“我都聽母親的。”
    因她先前曾被顧氏退婚，這回也沒有大張鑼鼓地宣揚。
    沈家的身份到底特殊，亦是沒有想過辦得多麽盛大。
    所以事情就這樣如暗河裏的水似的，再度開始流轉起來。
    蕭言一邊繼續和陸家溝通，一邊準備婚事，假作是為與陸家的聯姻做準備。
    沈希同樣如此，她照常地過着日子，甚至還遣人與常鶴傳話，說了幾樣安排。
    在燕地生活了兩年，她的習慣到底還是變了些的。
    往先她喜歡素雅的物什，如今也會對金銀器有所偏愛。
    再有就是她更畏寒了些。
    沈希照着燕地沈府裏的布置，随意地寫了許多，力求給蕭渡玄找麻煩。
    然而她沒想到，常鶴竟真的在費心地給她去尋。
    她更沒想到，常鶴為了滿足她的要求，竟會大費周章地把匠人請到她的跟前。
    婚期将近，沈希最後一次出府，參加顧家七小姐的及笄禮。
    沈顧兩家關系并不好。
    但顧家七小姐的生母是沈希的親姑母，她才會勉強地過去一趟。
    世家大族間的勢力盤根錯節，任意兩個人基本都能攀上親。
    便是再過幾十年沈陸兩家結親，沈希也是相信的。
    當年沈希看上顧家，也正是因為這位姑母。
    她是二房的媳婦，算是顧長風的叔母，在顧家是十分高位的人，而且待沈希也很好。
    後來姑母病逝，顧家人很快就同沈家徹底撕破臉。
    沈希現在回想顧老夫人刻薄的容色，依舊會幾欲作嘔。
    她忍不住地想，有這樣的母親在，就是顧長風再優秀再卓絕，好人家也不會輕易令女兒嫁進來。
    但此回相見顧老夫人倒是客氣極了。
    或許是因為蕭言暗中敲打過，也或許是因為沈家的勢頭又起來了。
    顧老夫人令身側的女兒顧二姑娘親自将茶捧過來的時候，沈希心中止不住地想冷笑。
    先前看她最不順眼的就是顧老夫人和顧二姑娘。
    眼看曾經差些就要做婆母和小姑子的人如此緊張、拘束，沈希的眉眼禁不住地上挑。
    真是風水輪流轉。
    在燕地時顧家怕不是覺得她沒了這門親事，就已經徹底完了。
    沒有想到吧，她沈希又回來了。
    顧老夫人滿頭銀絲梳理得一絲不茍，她端坐着在圓椅裏，緩聲說道：“多日不見，沈姑娘的氣色越加好了。”
    她刻薄的臉上難得帶上了幾分笑容，但卻看起來更為怪異。
    顧二姑娘亦是挂着滿臉的笑容。
    她低着眉眼，聲音柔柔地說道：“沈姐姐請喝吧，這是母親方才親自點的茶，是前日剛送來的明前獅峰。”
    從前她在沈希面前最為跋扈。
    仿佛是成了她的嫂子，就自然要低她一等、要小心地伺候她一樣。
    如今顧二姑娘的神情只能說是恭順至極。
    矜持有禮，溫柔小意。
    沈希還是頭一回見顧二姑娘如此模樣，她容色如常，卻并沒有将那還冒着熱氣的杯盞接過來的意思。
    顧二姑娘端着杯盞，笑容漸漸僵硬。
    “沈姐姐，您嘗嘗吧。”她似是硬着頭皮在開口。
    沈希只當沒有聽見，繼續和身側的貴女在談論花事。
    晾了顧二姑娘片刻後，她笑吟吟地偏過頭，輕聲說道：“不必了，二姑娘。”
    “我今日過來不過就是想看看妹妹，”沈希施施然地站起身，“夫人和姑娘的茶，沈希可受不起。”
    花廳裏人并不止她們幾個，還有許多別家的客人。
    顧二姑娘的臉色當即就有些不好看。
    她是個蠢笨的、又壞脾氣的姑娘，整日最喜愛的就是給別人上臉色，讓所有人都捧着她。
    但此刻被沈希落了臉面，她卻連話也不敢說，只兀自紅了眼眶。
    兩家人的事上京內外都鮮少有不知道的。
    當年沈希還未及笄的時候，就常有會聊起武寧侯顧長風和她的事，哪成想結局竟是那般叫人唏噓。
    如今算着日子，沈希都快要嫁人了。
    武寧侯的名頭是響亮，在軍中的威望更是極高，可再厲害也是比不上平王的。
    從花廳出來後許久，沈希的心情都是好的。
    她是女子，男人間的事與政事到底沒那般明晰。
    顧家在政治上的反水将沈慶臣害得有多深，沈希記得沒有那般清楚，但她牢牢地記住了跟顧家人打交道時受的每一次委屈。
    君子報仇，十年不晚。
    等往後成了平王世子妃，她也不會讓他們顧家好過的。
    不過像顧家這種根系爛透的家族，大抵也不須要她怎樣幹涉。
    若是沒有顧長風硬撐了一把，估計顧家現今已經沒了聲息。
    但對于表妹顧小七，沈希還是想疼一疼的。
    她過去的時候，顧七姑娘已經準備好了，小姑娘原本好好地坐在椅子上，一見沈希過來當即就撲入她的懷中。
    顧小七的個子生得有些矮。
    沈希輕易地抱住她，笑着說道：“都是大孩子了，還這樣。”
    “哪裏有。”顧小七慢吞吞地說道，“小七是妹妹，在姐姐面前才不是大孩子。”
    她小時候生過一場病，長得比尋常孩子緩慢許多，反應慢，還有些遲鈍。
    但是姑母很疼她，将她好好地給寵大了，她父親顧二爺也極是溺愛她。
    如今顧小七已經同普通姑娘沒有什麽太大的分別。
    “好，好。”沈希笑着說道，“小七是妹妹，還是小孩子。”
    她陪了顧小七片刻，及笄禮便正式開始了。
    如今武寧侯顧長風的勢頭正盛，宴席頗為繁盛。
    但瞧見常鶴的時候，沈希還是狠狠地晃了一眼，他怎麽會出現在這裏？
    蕭渡玄竟是這般看重顧長風嗎？
    她心裏有些莫名地不快，片刻後她才意識到常鶴是同她招呼的。
    被人請過去的時候，周遭人的目光紛紛都變得灼熱起來，似是完全沒有想到沈家姑娘竟又得皇室如此殊遇。
    常鶴一身紫衣，負手而立。
    沈希快走近時，他含笑上前兩步，緩聲問道：“姑娘今日還順利嗎？”
    這話太怪誕了。
    沈希倏然生出一個奇異的念頭，蕭渡玄莫不是怕她在顧家的宴席上受委屈，方才令常鶴過來的吧？
    “嗯。”她不自然地點了點頭，“中使今日怎麽過來了？”
    常鶴衣袖掠動，輕聲笑了笑：“還能是為什麽？自然是想來問問姑娘銅鏡的事。”
    “您說的那種雕花，上京這邊沒有能做的。”他藹聲說道，“所以在下從朔方請了幾位匠人過來，勞煩姑娘跟他們說說吧。”
    沈希如遭雷擊，當瞧見常鶴身後的匠人後，她更是震驚到無以複加。
    她不過是随口說說，他何必這般認真？
    不對，是蕭渡玄為何這般認真？
    從常鶴那邊回來後，沈希依然覺得恍恍惚惚的，顧小七拉住她的衣袖，輕輕扯了扯，說道：“姐姐，方才哥哥找了你半天呢。”
    顧小七聲音柔軟：“你們又錯過了。”
    沈希愣怔片刻，才回過神來。
    “什麽錯過了，小七？”她俯身撫了撫顧小七的頭。
    顧小七笑容甜甜的，軟聲說道：“沒什麽，姐姐。”
    侍從疑惑不解地問道：“大人，這種布料的衣裙雖然名貴，卻很常見，京中貴女都愛穿的。”
    常鶴搖了搖頭，他指了指那成衣上的紋繡。
    “這紋繡不對。”他臉色陰沉，“立刻去查，沈姑娘和蕭言近來是不是又見過面？”
    常鶴的話音一落下，那侍從渾身的汗都掉下來了。
    沈姑娘的膽子不會那般大吧？
    這都馬上要進宮了，若是陛下那邊知曉，她這回還能全身而退嗎？
    然而結果是那般的殘忍。
    常鶴的臉色沉得滿是陰霾，他拿着那文書，深深地吸了一口氣：“立刻給陛下上報。”
    雍州的事情處理得還算順利。
    蕭渡玄從北郊回到行宮的時候天色還還早。
    夜空微微擦着黑，不遠處的橋邊擺起了夜市，很是熱鬧。
    他難得有了興致，随便點了幾人随扈，便微服出訪。
    雍州與上京隔得不遠，風土人情卻差異極大，有許多精巧的物什。
    想起常鶴在信箋中附錄沈希的那些麻煩要求，蕭渡玄便有些想笑，她少年時壓得太過，連物欲都沒什麽，如今自由了可不是得好好折騰一番。
    不過都是小事，他是樂意去滿足她的。
    她有欲望。這是很好的事。
    蕭渡玄出門在外向來随意，瞧見什麽精巧就紛紛買下來。
    近侍都知道這是帶給誰的，手上拿着一堆東西也止不住地露出笑容。
    沈姑娘在的時候，陛下的性子都比平時溫柔多了。
    她離開的這兩年他們活得也是艱辛，真盼着她能早些時候回來。
    分明是累了一日，又去夜市上看了許久，但不知為何回到寝殿的時候，蕭渡玄竟覺得心境比往先要平靜許多。
    都已經是第十一天了。
    也不知道朔方的匠人能讓沈希消停下來嗎。
    想起這件事，他唇邊又微微露出了笑意。
    到底是年輕姑娘，還是喜歡這些精巧新鮮的物什的，以前是他沒有注意到，才讓她那般壓着性子的。
    往後還是得慢慢養才成。
    蕭渡玄的平靜心境一直持續到打開那封信箋之前。
    他漫不經心地打開信箋，輕聲問道：“今日怎麽送來得這般遲？”
    侍從冷汗涔涔，深深地低着頭，一時之間竟是沒敢言語。
    但很快蕭渡玄就知道了答案。
    他将信箋輕輕地展開，每看一行，眼底的寒意就深一重。
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