&ep&ep刑房管事负责以言语威逼，并指挥徐长卿何时给予小书童刺激。

&ep&ep当徐长卿放下器具时，他的衣服俱被汗水浸湿，头发又湿又软地贴在额头，眼角微红，身体微躬，仿佛被折磨的人是他，而不是一旁伤痕累累的小书童。

&ep&ep刑房管事伸手扶起摇摇欲坠的徐长卿，熟练地用脚踢出一个木桶：“喏，弯下腰，往里面吐。”

&ep&ep徐长卿接受他的好意，将今日吃过的东西通通从胃袋里翻倒出来。

&ep&ep刑房管事漫不经心地说：“吐完了，去里面的房间先喝杯热茶，缓过来后用热水擦擦身，房内有暗卫的衣服可供换洗，你回头也带一两套衣服过来放着。”

&ep&ep徐长卿脸色惨白，艰难地挤出一个扭曲的笑容：“回头？”

&ep&ep刑房管事收敛平日轻浮变态的神色，对他说：“对，今天应当是上头让你来练手的，不算太坏的差事，至少不会死在外面。”

&ep&ep徐长卿单手捂住胸口，冷汗缀满额头。

&ep&ep他心想：但我宁愿受伤的是自己。

&ep&ep刑房管事看他这副愚蠢德性，只得亲自扯他去里间，避开小书童脚下的腌臜光景：“还以为你这几年长进些了，结果光长个儿，心里头还嫩着。”

&ep&ep徐长卿喃喃自语般说：“长进便是适应这种事情吗？”

&ep&ep“长进是认清当下处境，抓住身边一切机会，竭尽全力往上爬，”刑房管事教他，“我赠你一句千金难买的金玉良言，下回到刑房里来，最好易容一番，别顶着自己的脸过来了。”

&ep&ep徐长卿问：“为什么？”

&ep&ep刑房管事将徐长卿往里间一塞，转而将注意力落在自己指甲缝里那点褐红的污迹：“一方面，你下次见到的，极可能是身边的熟人，若不想被报复，易容是比较好的选择。另一方面，你也可以哄哄自己，说都不是自己干的，偶尔逃避会儿现实，能延年益寿呢。”

&ep&ep一股恶心涌上心头，徐长卿在里间拽出另一个木桶，又吐了。

&ep&ep刑房管事不再看他，在水缸里慢条斯理地揉搓手指甲。

&ep&ep徐长卿浑身虚汗，双目含泪，他想问刑房管事，他折磨刺红时，心里头是不是也如此想着。

&ep&ep但是，这个问题何等多余。

&ep&ep即使升迁至刑房管事，他仍必须服从指令，也只能服从指令。

&ep&ep良心、尊严、道德……想往上爬的人，不得不有所舍弃。

&ep&ep至少，在乱世里，在圣教里，规则如此。

&ep&ep——“若不愿意，就不听、不闻、不看，做个耳目闭塞的庸人。若连如此简单都无法做到的话，你活在世上，又有何意义?”

&ep&ep师父，我能做到，我能当一个自欺欺人的庸人，只是我不知道如此苟活在世上，又有什么意义。

&ep&ep徐长卿撑起身体，双目失神。

&ep&ep这些自我撕扯的反思，若由忧国忧民的才子诗人吟诵一番，或许还能搏一搏锦绣前程。

&ep&ep但是，对小小圣教暗卫而言，却一文不值，徒添笑话罢了。

&ep&ep徐长卿露出乖巧感恩的神色：“多谢管事提点。”

&ep&ep刑房管事也体面地笑了：“无需客气。”

&ep&ep是了，就得如此。

&ep&ep若能当一具铁石心肠的木头人，才可以在圣教里越爬越高。

&ep&ep但刑房管事每每见到徐长卿，总会想起刺红，也总会愧疚心软。

&ep&ep慈悲为怀，多美好的品德，若有人能对他宽容怜悯一二，他也想做个善丈人翁。

&ep&ep刑房管事已经数不清，自己不以真面目示人多少年，也正因如此，他才能侥幸活到现在。

&ep&ep希望徐长卿能比他，能比刺红，运气都要好些。

&ep&ep刑房里的事不过是蔡曲向长老反击的筹谋中，极小一环。

&ep&ep雪山的老人难以熬过寒冬，小书童的老母亲被安置在中原，安享晚年。却被赤芍着人寻得，并以此为柄，要挟小书童背恩杀主，再将一切推卸到铁血盟头上。

&ep&ep陈长老的侄儿在画舫上寻欢作乐时，被小书童毒杀，尸体沉入河中喂畦鱼。

&ep&ep远在雪山的陈长老得知噩耗，只觉痛心疾首，捶胸顿足，誓要为亲侄儿报仇。

&ep&ep恰逢林渊的表哥——陈傲阳从父亲陈续手中接过武林盟主及陈家家主之位。陈傲阳年轻气盛，意气风发，教之其父更为通融，允许陈长老带人去圣教总舵收敛侄儿尸骨。

&ep&ep总舵事务暂由林长老、程长老及左护法凤真共理，赤芍从旁协助，非常配合陈长老要查出真凶的诉求。

&ep&ep最终小书童供认杀主罪行后，只求圣教饶过家中老母，随即咬破口中毒丸自尽身亡。

&ep&ep验尸时亦查不出小书童被人严刑拷问的痕迹。

&ep&ep陈长老却坚持此案仍有疑点，亲自查勘侄儿所住房间，在众目睽睽之下，从箱中翻出本应偷放在蔡曲房内的，带有记号的月钱银票。

&ep&ep至此，陈长老一派栽赃蔡曲的人证物证俱全。

&ep&ep赤芍为师父蔡曲洗脱冤罪，正式在总舵崭露头角。

&ep&ep蔡曲在林程两位长老上门请罪后，方施施然地由赤芍扶着，走回总舵，稳坐右护法之位。

&ep&ep他整顿原有的月钱制度，并友善地建议陈氏宗族，可由陈长老的堂弟担当长老一职。

&ep&ep至于助纣为虐的陈长老侄儿，人死如灯灭，缘何与铁血盟结下龌蹉，无人得知，也无心追究。但好歹也是圣教的人，既然此事是铁血盟办下的，陈氏宗族找铁血盟算账便是。怕是这陈家侄儿行事乖张，得罪江湖人而不自知吧。

&ep&ep尘埃落地。

&ep&ep即使林培月过世，蔡曲仍能向诸位长老展示，他对圣教的控制力依旧。

&ep&ep蔡曲要揭示权势，那么必定要杀鸡儆猴，铲除异己，让圣教上下，乃至整个江湖都看清楚，如今能主事的人到底是谁。

&ep&ep总舵人心惶惶，这场热闹，徐长卿却无空去看。

&ep&ep密文指令如雪花般飞来，徐长卿再次披星戴月地赶赴全国各地，只是本次出行，命令完全不同，徐长卿的心境也大相径庭。

&ep&ep他要奉令杀人。

&ep&ep出发前，程长老任徐长卿挑选随身暗器，他便特别挑中一支长笛大小的吹箭筒。

&ep&ep徐长卿见刺红用过这款暗器。

&ep&ep今年恐怕难以抽空替刺红扫墓，有什么能带在身边，心里也安定些。

&ep&ep徐长卿易容出行，无人认出他是圣教程长老门下弟子，但他却认识自己要寻到的人：

&ep&ep有一面之缘的同龄教众；第三个孩儿才刚学会走路的分舵管事；到长老府中送信时，好心命人为他上茶的大丫鬟……到后来，徐长卿就不再认记了。

&ep&ep徐长卿在内心焦灼，坐立不安时，只得劝解自己，蔡曲、凤真、程长老、刑房管事，乃至清河，以及刺红，都是这般走过来的，他总会有习以为常的一天。

&ep&ep他得早些变得麻木。

&ep&ep只是路途遥远，度日如年，徐长卿不得不翻来覆去地咀嚼这些大道理，直至索然无味，毫无用处。

&ep&ep但他总不能找人倾诉，又有谁能听他倾诉？

&ep&ep徐长卿坐在船头，仰头望向皎皎明月。

&ep&ep对着死物自言自语也太蠢了，但他得做些什么，好把夜不能寐的时间熬过去。

&ep&ep有了，他可以想点别的，比如回顾人生中经历过的趣事。

&ep&ep比如老大对他唱过的走音儿歌、半夏偷吃辣椒却找不到凉水解辣、他们被圣教收养、往后吃过的好饭好菜、师傅说过的冷笑话、茯苓上课时吃瘪的样子、师父带给他的精致点心……

&ep&ep比如少爷在山上的院子里，挥笔蘸墨，教他如何把自己的名字写好看。

&ep&ep他曾牵着大病初愈的少爷，一起站在山坡上，商量怎样反抗大人。

&ep&ep少爷满脸涕泪地拥抱过他，徐长卿能得到的拥抱极少，所以记忆尤其深刻。

&ep&ep刺红虽然待他极好，但那些回忆都极为刺心，徐长卿不愿再想，唯有再次思念林渊。

&ep&ep林渊曾经想保全地窖里所有人。

&ep&ep伸手不见五指的黑暗中，徐长卿与林渊互相在对方手心上写字，肩并肩地坐在一处，互相偎依，互相庇护。

&ep&ep林渊知道，徐长卿即使杀人，也是被逼的，是被圣教所逼，被圣药所逼，被生计所逼。

&ep&ep林渊的手心非常温暖，一如他的拥抱。

&ep&ep林渊曾对他说对不起，无论是圣教教主，还是浮萍一般的暗卫学徒，林渊都会无分贵贱，一视同仁地看待。

&ep&ep如果林渊知道他的苦衷，他一定会原谅徐长卿的所作所为。

&ep&ep——快打住吧，这些都只是妄想罢了。话都没说过几句的人，谈何了解，谈何喜欢。

&ep&ep即使世道如此，即使身为圣教教主，林渊仍未杀生，犹如圣人下凡渡劫。

&ep&ep——他迟早都会下手的，你不是见过林渊是如何折磨凤真的吗？林培月及冠前也是一个侠肝义胆的人，何等可笑。再说，不正是因为林渊难当大任，蔡曲才需要杀一儆百，你才会坐在船头吹风吗？争揽大权的蔡曲成为众矢之的，唯有什么都不做的林渊才能明哲保身，但束手待毙的人，无法拯救任何人，包括你。他只是泥菩萨过江，自身难保，给不了你想要的希望。

&ep&ep尽管爱慕之人遥不可及，徐长卿的思慕犹如痴人说梦话，他还是无法忘却林渊。

&ep&ep——待孝期一过，林渊就会与蔡巧成亲，他是天上的明月，你是地上的虫豸，云泥之别，有缘无分。

&ep&ep无所谓。

&ep&ep林渊是他的旗手，他的憧憬，他的黄粱美梦，林渊就如海市辰楼一般，驱使着徐长卿在世扰俗乱中艰难前行，迈进一步，再多迈进一步。

&ep&ep这就足够了。

&ep&ep徐长卿往后一倒，躺在甲板上。

&ep&ep他不再多想，简单的人，才能活得更加长久——这是他从程长老身上学会的。

&ep&ep夜凉如水，斗转星移，唯有月光如影相随。

&ep&ep徐长卿伸出手，隔空轻抚月光：“你先回去罢，我好些了。”

&ep&ep满月滑入松软的云层。

&ep&ep徐长卿闭上眼，在湿润的晚风中，沉沉睡去。

&ep&ep只要咬紧牙关，日子总能熬过去的。

&ep&ep第五年，徐长卿逐渐熟悉暗卫的生活，与刺红一般，常年在外奔波，偶尔回到圣教总舵，稍作整顿歇息。或者回暗卫队替同僚轮一下休日，或者回程长老门下替师傅画图制作暗器，或者再到镇上，定购新出的断袖**图。

&ep&ep徐长卿脸皮渐厚，彷如流连青楼的老油子，即使沿途有十个赤芍向他问好，他都能笑容可掬地回话。

&ep&ep外出办差总不可能次次顺利，若办妥了，手头便多几个银两去买**图，若办砸了，轻则扣俸禄，中则自觉走入刑房找熟人领罚，重则几乎命丧他乡。

&ep&ep也许是与琥珀接触变多，徐长卿也沾了他的好运气，几次被敌人折腾得体无完肤、奄奄一息之际，都有幸被同僚捡到，从阎罗王手指缝里抢回小命。

&ep&ep身上的伤痕，都是徐长卿作为暗卫的功勋。

&ep&ep在雪山陈家的陈顾氏与世长辞后，徐长卿留在总舵的时间变多，程长老让徐长卿多去暗卫队里厮混，为将来前程铺路，却不知道徐长卿的一生，都只能任由蔡曲摆布。

&ep&ep但是，幸得上天怜悯，徐长卿接到守卫教主的轮岗。

&ep&ep他不需要千里镜了。

&ep&ep然而教主身边的暗卫三人一岗，徐长卿只能缩在角落里，白天偷看林渊，晚上春梦连连，每日洗漱时都一副欲求不满的模样。

&ep&ep同一岗的大枣虚长徐长卿几岁，就隐晦地约他同去镇上的酒楼里快活快活。

&ep&ep还用你教，我去酒楼听戏时，你还躺在寝舍里吮手指呢。

&ep&ep不过话不能说得太满，搞不好大枣也是蔡曲培养多年的弟子，还是谨慎应对为妙。

&ep&ep徐长卿便客气地拒绝了。

&ep&ep再说，刺红曾教过他，这种事儿还是得跟心仪的人一起做，才更好。他只想与信任放心的人同床共枕。

&ep&ep于是徐长卿便每日觊觎林渊日益成熟的肉”体，春”宫册子收藏满一箱又一箱。

&ep&ep第六年，林渊出孝期，即将要与蔡巧完婚。

&ep&ep命运驱使下，徐长卿被逼向林渊表白心意。

&ep&ep既然要做，就做件大的、夸张的，即使往后被发配雪山，也能在林渊心里留下印象。

&ep&ep于是徐长卿趴伏在教主榻前，向林渊自荐枕席，极近下流，一战成名。

&ep&ep林渊如徐长卿所料想一般，高风亮节地拒绝了。

&ep&ep徐长卿熟练地领一顿板子，被一无所知的程长老捞回来，只得将错就错，再领一顿板子，缩起尾巴过日子。

&ep&ep他不曾肖想过能得到林渊的心，可惜林渊对他的身体也没有兴趣。

&ep&ep当暗卫时日夜相守，也寻不得机会，在林渊大婚后,就更加没指望了。

&ep&ep无论林渊是否对蔡曲有意，以他的人品，此生都不会再看向妻子以外的人。

&ep&ep林渊大婚当日，程长老顾虑徐长卿心情，命他去地窖盘点库房。

&ep&ep徐长卿消极怠工，在地窖里拿几本旧书堆成枕头，准备做最后一个美梦。

&ep&ep不曾拥有过的人，谈何失去。

&ep&ep睡吧，徐长卿对自己说道。

&ep&ep等梦醒了，一切都自然结束了。

&ep&ep不成想，大婚当晚圣教内乱，林渊竟然落到徐长卿手中。

&ep&ep他就这样软绵绵地躺在徐长卿眼前，双目失明，无法动弹，只能依仗贪图自己身体的暗卫——这比徐长卿看过的**册子都要刺激。

&ep&ep林渊的肉”体近在咫尺，但徐长卿不敢乱来，他还想要小命呢，只得一边挣扎求生，一边急不及待地吃点小豆腐。

&ep&ep本以为几日内就能与左护法凤真汇合，结果却变成一个多月的旅程。

&ep&ep徐长卿都快要急上火了。

&ep&ep林渊初心未变，只有徐长卿变了，他不再畏畏缩缩，贪生怕死，能口甜舌滑地编造谎言，半真半假地倾吐爱意。

&ep&ep不能真心爱上林渊。

&ep&ep不能再次陷进去。

&ep&ep若陷进去，这次一定会无法回头的。

&ep&ep徐长卿反复劝说自己：他根本不爱林渊，只是机会难得，就想与林渊说说话，普通地感受一下林渊的体温，记下林渊的气味，再向林渊抱怨这些年自己吃过的苦头。

&ep&ep林渊不认得我，那又如何，我只是贪图他的俊脸，他的器大活好，他的家势武功……以及他的初心不改。

&ep&ep我没吃亏，林渊也没占到我便宜，咱俩清清白白的。早几天发生的事？那是大夫治病，拔除病灶，不能算数的。

&ep&ep徐长卿又不是蔡曲，岂能自如控制心意。

&ep&ep破庙火堆前，路边大树下，月夜泛舟河上，草原借醉相拥……即使历尽艰辛，前途未卜，徐长卿还是愚蠢地、掏心掏肺地、竭尽全力地往前开拓，要将失去一切的林渊送回蔡巧身边。

&ep&ep即使徐长卿那般喜欢林渊。

&ep&ep徐长卿还带着刺红惯用的那款吹箭筒，也改不掉刺红在大事上“拎不清”的傻乎劲。

&ep&ep没关系。

&ep&ep这一个月，值得的。

&ep&ep徐长卿将自己亏欠林渊的，通通还上了。

&ep&ep他会帮林渊取到千年人参，报答林渊六年前的救命之恩，报答林渊六年里给予他的希望，报答林渊当下的相伴相随。

&ep&ep徐长卿倾尽所有，终于碰触到高挂夜空的皎月。

&ep&ep已经足够了。

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