赵德芳一路上并没有着急赶路。
先是在洛阳停留下数日。
洛阳虽然位于关东平原，但北临太行山，东靠嵩山，西南有崤山、熊耳山，为其提供了天然屏障。
而且洛水从城南而过，北有黄河。
依山傍水。
“洛阳控山带河，实为天下形胜。”
“河山戴拱，形势甲于天下。”
东有虎牢关，西有函谷关，南有伊阙关，北有孟津关。
洛阳有四关之险可守，相较于无险可守的开封而言，好处多多。
至于赵光义所说的“在德不在险”就有些不要脸了。
赵光义当时是出于个人考虑，万一迁都，他在开封府多年经营将毁于一旦。
这样的短视行为让北宋付出了惨重的代价。
为了守住开封，天下有一半的精兵被牢牢地羁绊在开封府内。
因为无险可守，只好用人硬堆，耗费的钱财、人力可想而知。
所以后世评价北宋之所以灭亡，建都开封也是一个重要的原因。
赵德芳在洛阳盘桓的数日内，详细地研究了洛阳的地形。
并将其结合原来的地图，绘制成了新的地图，做到了了然于胸。
一旦北汉事了，迁都之后，赵廷美任洛阳府尹。
赵德芳心里总有一种不安。
一个比赵光义更难对付的敌人正在向缓缓浮出水面。
赵德芳当然不是一个坐以待毙的人。
他与石保吉商议，凡事先下手为强。
将手下的暗谍先行在洛阳城中撒了下去，以建立完善的谍报网。
洛阳这里安排妥当后，赵德芳才施施然来到了延州。
在延州又耽搁了十几天。
每天忙着帮助李继勋召见官员，走访民间和军营。
这些对于赵德芳来说早都已经轻车熟路。
李继勋却是第一次见到可以和普通士卒一个锅里捞汤的权贵，可以蹲在墙角与老农聊家常的皇子。
心中感叹，如果天下不属于这样的人，那还能属于谁？
应石保吉的强烈要求，赵德芳将手下的亲兵留下了一百人，以作石保吉在延州统兵的亲信军官。
对于石保吉的要求，赵德芳自然心中明白。
一来，他初到延州，人生地不熟，需要安插一些自己人，已便迅速掌握军中权力。
二来，他也是借此机会，向自己和赵匡胤表明，他是完全无害的。
赵德芳除了给他这一百人外，还亲自上阵，帮他完成了对延州禁军和厢军的重组。
现在时间紧迫，灭汉大战即将打响。
而之后对定难军的控制将是十分危险的。
如果一个疏漏，就要作好再打一场的准备。
所以延州是重中之重。
延州之事一了，赵德芳再不耽搁，一路北上夏州。
定难军节度使李光睿早已经派长子李继筠等在边境。
见到了赵德芳，自然不敢怠慢，一路远接近迎，穿州过县，来到了夏州城。
这一路行来，定难四州之地人烟稀少，按赵德芳的估计，人口至多不过一百多万。
赵德芳心中也是一阵感慨。
后来的西夏也算是一个狠角色，堪称打不死的小强。
以区区西北数州之地，硬扛大宋、辽国、金国以及后来的蒙古，必有过人之处。
这一路行来，赵德芳用心观察党项人。
党项人民风彪悍，几乎全民皆兵。
平时为民，战时为兵。
要想征服这些凶猛的党项人，也决非易事。
而此时的定难军李氏还没有建国，民心还没有特别的凝聚，正是将其消灭在萌芽状态的最好机会。
赵德芳已经暗暗地提醒自己，千万不能大意轻敌。
进入夏州后，定难节度使李光睿将赵德芳接入府中，大摆宴席。
凡是在城中的李氏族人，全都到场。
在这么多的李氏族人中，赵德芳尤其关注一个现在还不起眼的小人物。
李光睿的侄子李继迁。
现在的李继迁年龄不过十五岁。
可是赵德芳却知道，正是李继迁以少年之姿，一手打造了西夏帝国。
使北宋最后无奈地归还了定难之地。
就是他恢复了西夏的龙兴之地，并不断地开疆扩土，终成尾大不掉之势。
李光睿见赵德芳频频望向自己的侄儿李继迁，不禁大为好奇。
“燕王殿下，这位是我的侄儿李继迁。”
赵德芳微微一笑，“我看这位少年颇为英武之像，将来必不是凡人啊！”
他这句话说得可有点坏。
现在的定难军在李光睿一脉掌握之中，即使有一天，李光睿去世，还有他的儿子李继筠、李继捧。
无论如何也轮不到李继迁的头上。
赵德芳说李继迁有不凡之气，那就是在挑拨李氏族人之间的关系。
可李光睿却哈哈大笑，“燕王殿下果然好眼力。”
赵德芳目露惊异地看着李光睿，他居然一点都不恼？
“我这位侄儿小时候便不是凡人，胆大心细，我的所有儿子都不如他。”
“他十二岁时，就曾一人杀死三只恶狼，我李家有此儿，是一件幸事。”
赵德芳再看向李光睿的儿子们，不管他们心里怎么想，可是脸上都现出敬佩之色。
赵德芳心里说，这话要是放在大宋，下面的皇子都恨不得分食了他的肉。
这党项人还真不能以常理度之。
赵德芳呵呵一笑，“李大人也不必过于自谦，我看你的这些儿子一个个也是英武非常，想必都不是等闲角色。”
李光睿也哈哈大笑，“那是当然，我李家哪有什么熊货？”
于是，一个吹，一个捧，这顿酒喝得是宾主尽欢。
只是连李光睿都没有发现，他那个只比李继迁大一岁的儿子李继捧眼中的恨意。
酒足饭饱之后，赵德芳被李光睿请入了内室。
刚才人多嘴杂，现在才要进入正题。
李光睿为赵德芳奉上茶水，“燕王此来的用意，下官已经明了。这汉国为祸北方多年，我定难军早想将其铲除，只恨地小势微，力所不逮，如今朝廷想到灭汉，我定难军自然是举双手赞成。”
赵德芳看了李光睿，心说后面的“但是”就快点说出来吧！
果然，李光睿嘿嘿一笑，“但是，定难军也不是我一人说了算的，要想大家都同意，也要朝廷多多体谅才是。这一出兵，钱粮消耗无数，我夏州贫瘠，实在是负担不起啊！”
赵德芳心说，狐狸尾巴终于露出来了吧！
赵德芳假装沉思片刻，然后说道：“我知道定难李氏素来忠义，皇帝早为你们想到了，此次出征所需钱粮全部由朝廷供给。另外本王再做主，每名参战士卒各赏白银十两，绢一匹。如若在战时有伤亡，抚恤加倍。”
李光睿一中，眼睛当时就亮了，仿佛见到了血肉的苍蝇。
他这辈子也没见过那么多的银子。
他的心里已经在盘算，自己出兵三万，不，出兵五万，每人十两，那就是五十万两。
到时给那些大头兵每人一两银子，自己就能白捞四十五万两。
还有上好的绢布，那都是白花花的银子啊！
况且有了死伤，朝廷还给抚恤，自己稳赚不赔，这个仗必须打！
想到这里，李光睿一副大义凛然的模样，“朝廷有命，我定难军自当遵从。定难五州之地可出精兵五万，愿为我大宋荡平汉国效犬马之劳。”
赵德芳心说真的是有钱能就好办事啊！
不过这些空头支票就能让定难军精锐尽出，到时候收拾了你们，这钱是谁的还不一定呢！
再说粮草由朝廷供给，那就正好掐住了定难军的脖子。
五万大军，没有粮草，看你到时候还能不能翻出我的掌心？