不入虎穴焉得虎子。
展昭思虑良久,最终还是决定潜入敌营。苏芩生平皆可查,唯独宗教一事不可考,定要从此查起。
神鬼妖道出没于庙会集市之上,开封府众人皆乔装打扮,只等其出现时打入内部。?
姜澜本也要加入其中,但被展昭否决道,“你已被算计,想必其中之人一早盯上你,此时若去定不能瞒。”且她作为风浪中心之人,虽然已经被排除嫌疑,但仍需避嫌,无奈只能放弃。
庙会正在三天后。
人潮拥挤、摊贩遍地、彩带高悬,展昭与四名校尉各自换身装备在街市之上假装路人。忽闻远处奏乐之声,一队人马显现,前排开路之徒手捧丝竹吹奏,其后随行弟子抬一高轿。这高轿四面皆无屏障,一位打扮得仙风道骨的道士盘腿坐于其上,手捧一只瓷碗,用手指向周围人群洒落水滴。
众人皆相拥向前,皆呼曾道长,沾水以为福报。
展昭早已乔装为富家公子,拥上前抱拳道,“曾道长,家中有亲人重病,可否给下符纸一张,祛除病气?”他一副有钱人的模样,看上去就好骗,不怕不上钩。
他倒不吝啬,直接从身旁取出一张黄纸递给展昭,上面是画得弯弯曲曲的印记,以为符咒。下面弟子道,“将符纸烧成灰烬混入茶水之中,诚心向道定能驱除病邪。”说罢不曾问过展昭姓名与地址等便径直离去,似是真的不在乎钱财。而且歪魔邪道必会尽力发展教众,不知为何见展昭求符竟没有相识之意。
一计不成二计生。
展昭尾随在曾道长的轿辇之后,探求他究竟要往何处去。
街道曲折,他们又多行绕路,所幸并未发现展昭身影,半响之后,竟然进了一家赌坊。
范玉赌坊虽是新近开起来的,因庄家让利、赔率恰当、执行公正等因颇受赞誉。
出家着多是修行高深之人、六根清净,何况其中翘楚得道高人曾道长乎?可见他绝不是位正经修道者。
展昭迈步刚要进门就被守门之人拦下了,“公子不像我家常客?”
展昭道,“怎么?你们只做熟客的生意不成?”
守门人上下打量了一会儿,抱拳致歉道,“不敢,您一身正气我们一定欢迎。”他哪里是看展昭一身正气?分明是见他头上戴的翠玉发冠值钱。再者,虽没有熟人引荐,但一个人闹不出大事。
赌场人群众多又嘈杂异常,展昭在门口耽误了些许时候,进门时再也看不到曾妖道的身影。
范玉赌坊内部为环形建筑,一楼进门处兑换筹码,进门就可上桌,共有三层。一二楼均为赌场,三楼楼梯处两侧各有一名护卫,提醒上面谢绝客人入内,想是内部老板的住处。
更是藏人的好地方。
展昭打定主意后,绕路到远处,趁护卫不防之时用轻功跳到楼上,轻步探寻各房有何机密。
逛一圈下来后,展昭着实没发现什么异常,赌坊中人皆无违法乱纪之举。不是在伏案办公,就是在评品香茗,还有的三五成群凑到一起吹牛。若不是方才亲眼看见曾妖道的轿子抬到里面,展昭也会认为这是个正经生意。
回到衙门后,众人碰头商议案件,发现竟有一个人与他们不同,竟被曾妖道留下住址,约定若是有缘,月明之时自会去找他。
单是给赵虎的那张符纸便与旁人不同,和苏芩房中查到的那一张却是一般无二,明显出自同一人之手。
张龙瞧瞧赵虎道,“你能有什么地方吸引到他的注意?”
赵虎自己也说不明白,只道他一身布衣上到街上,见了曾妖道的轿子就径直往前走去,学着众人的样子求赐福运。
赵虎道,“他见了我之后,非说我与他有缘,给我一张符纸后留下姓名住址,说月明之时再见。”
妖道开口留人,定是赵虎有与众不同之事。众人想到这里纷纷看向赵虎。
一时竟把赵虎看得毛毛的手足无措,佯装怒道,“你们这么看着我做什么。”
大家均不理他,张龙还拍了一下赵虎的手道,“别乱动!”
半响,就听王朝道,“四弟,你最近是不是遇上了什么难事?”
赵虎尴尬一笑道,“我老婆那铺子最近经营的不少,亏了些钱。”日思夜想,面上不免沾染了些痕迹。
展昭道,“应是这个原因了。”自古以来求仙访道皆是因为有所求,所求越多便越能为其所控制,此等教众必定忠心无二。
众捕快中仅有赵虎一人得了曾妖道的入门券,只身探敌营的任务就落到他的肩上。
三日之后,皓月当空。
赵虎正在榻上浅眠之际,忽然听到窗外有脚步声,暗自攥住了枕下的匕首。他们知道此行危险重重,已在城中找出数个人的信息,暂时顶替他们的身份,以便卧底。赵虎所选这家主任名为赵寅,事先留下的亦是他的地址。
“哒哒哒”三声,是树枝敲击窗棂之音。
赵虎假作被吵醒,揉着眼睛装作困睡之状打开了窗户。
院内白雾缭绕,四名弟子抬轿,曾妖道于上安坐,映着皎皎月光,竟真有一股庄周梦蝶之感。
曾妖道见赵虎愣于窗前,内心不免发笑,但仍沉声问曰:“下站可是弟子赵寅?”
赵虎假作崇敬之状道,“正是。”
曾妖道,“我见你与我教有缘,特来请弟子入教,此后保一生平安顺遂、福寿绵长。”
此等声势之下,哪还会有不入之徒?
曾妖道抛给赵虎三枝柳条,“柳枝悬于梁上可保顺利。”眼下正是隆冬时节,曾妖道给赵虎的三枝柳条却仍有翠色,名为逆转冬夏改易天命之道,实则瞒天过海欺神诈世。
待到赵虎恭敬的将柳条挂上之后,抬轿弟子道,“随大师父入教。”
赵虎的脸被带上了一只面具,面具上没有眼睛鼻子等处,与蒙眼无甚不同。一根布条系在他的手腕上,另一端则绑在曾妖道乘坐的轿辇竹竿上。
“神明指路,得归圣处。”
教堂设地为荒郊野岭,院墙处黯淡无光,屋内烛火晃动人影静坐。
赵虎被线绳牵引进入屋内。曾妖道在众人面前掀起他的面具道,“教中有新人被指引而来,日后就是我殿华教互称兄弟互敬互助。”
此时左下一位教众忽然飞身而起,抽出腰间佩剑往赵虎身上刺去!
赵虎身体反应极快,当即后退数步,得一喘息之机后顺手抄起手边的椅子向他砸去,一招一式对上了阵。
三五回合之内赵虎便看出他未用全力,因此也收起锋芒装出一副奋力抵抗的模样。过往十几招之后,还是曾妖道打圆场道,“好了,师兄弟间打闹点到即止便可。”
赵虎仿效对手之状,向曾妖道作揖口称,“大师父。”
此次比试好似是一个试炼,赵虎以“赵寅”之名与众人互通姓名,聆听大师父教诲,讨论心得。
赵虎已经得知事先与他比武之人名为“秦德”。
会中众人曾多次提醒他,仙人之所,千万勿带旁人前来,否则未得指引,受不得仙气清髓。
赵虎便问道,“能不能告诉邻居朋友?我邻居要知道我有这么好的机缘,怕是羡慕得眼睛都红了。”他想从这处没准儿能探听出来,苏芩未与旁人说半句有关殿华教之事的原因。
秦德马上用手止住了他的话道,“出口成业障,仙境之所勿与凡人说。”
会散之后,众人各自回家,称由修为高者先为众人在世间探路。屋内教众齐坐,由高至低,每隔一刻钟走出一人,各自归家。且认为归家之路易被鬼魂冲撞,皆都闭口不言。
赵虎为新人,理所应当最后一个离开。
事先曾妖道已经说过,新人第一次前往圣处由神明指引,之后的每一次应该就是自行前去,并已约定每月初一十五为教众聚会之日。
赵虎最后离开之时,屋内已经空无一人。
他屏住呼吸细细查看,发现暗中确实无人埋伏,提气便往前人离开的方向去追。他想着知道此人的现实身份为何,或许能顺藤摸瓜找出他与苏芩的关系。
未成想那人的脚程实在太快,待到赵虎出门之时,已经看不出树枝颤动的方向了。
赵虎无奈回到暂居之地。
展昭早已在此等候,见赵虎回来后关好门窗道,“如何?”
未免窗中显现两个人影惹来怀疑,屋内并没有点灯。
赵虎低声将今夜发生之事与展昭说了一遍。
展昭详细思索后道,“下次集会我在暗中前去,定要看看那妖道是何等人!”
赵虎提醒道,“一定要小心,其余人我不知道。与我比试的殿华教大师兄秦德武艺不凡,定要小心。”
与此同时,盐铁使康和遭到暗杀,若不是身边护卫拼力保护,怕是要丢掉性命!
京中高官遭此大难,开封府必然要插手。
据当场护卫说,“来人长得高大健壮,阔口深目,两颊微须……”他来时蒙面,打斗之时才终于被护卫找到机会撕开面纱。可惜一晃之间他觉出异常,便急忙逃奔,仅被护卫一人看到真实面容。