气愤了？觉得自己和沈家被利用欺骗了？

虽早有设想，沈睿与往常温和面孔大相庭径的激动反应，还是让区淑浈吓了一跳，随后紧跟着的便是窃喜。

她详装害怕地低下头，将眼底的幸灾乐祸小心翼翼地藏好。

“你所言可是真的？”沈睿又问了一次。

区淑浈笃定点头，“亲耳所闻，若不是此事关系重大，淑浈替沈公子担忧不值，也不会冒着被父亲责罚、被渺妹妹埋怨的风险特来相告。”

沈睿双手不停握紧又松开，似在极力忍耐着什么，“只不知浈姑娘此番周折，究竟意欲何为？”

“淑浈一个小姑娘，又没有渺妹妹那般显赫的靠山，就连父亲，自渺妹妹来苏州后眼中除了她，便再没有旁的儿女了，我能想要做什么，又能做什么？”

区淑浈轻嘲笑道：“不过是不想沈公子你这般优秀的儿郎被他们拿来顶缸。话虽如此，可公府向来势大霸道，既已决定，恐难容沈家有异议，此番便让沈公子有个心理准备，日后也能少失望些。”

“我明白了……”沈睿重新坐下，将身前杯盏中已冷却的茶水倾洒在地上，伸手取过茶壶重新斟满，轻抿了一口，升腾的水汽让区淑浈看不清他的表情。

就在她以为他受打击太大，会这么一直沉默下去时，沈睿忽然开口道：“既然浈姑娘也知道此事关系重大，那么日后还请闭紧嘴巴，不要再学那长舌妇人般，出门随处乱说了。”

区淑浈这才察觉到，沈睿口气中的不喜与愤怒，似乎是冲着自己来的，也不知他对自己说的话究竟有什么看法，心中一点点不安起来，口中呐呐，“沈、沈公子何出此言，淑浈只是为沈公子抱不平而已。”

沈睿起身，“多谢浈姑娘仗义执言，沈睿还有事，告辞。”

言罢礼也未施，甩袖离去。

“沈公子！”区淑浈不甘心地揪着帕子，再次出声唤道。

她见沈睿身子微晃了下，停在门前，也起身绕过桌子，小步靠近，一边道，“无论沈公子信不信，淑浈都是一片好心，希望——”

声音戛然而止，区淑浈双唇还微张着，双眸一缩，瞬间额上便沁出几滴冷汗来。

她走近了，才发现沈睿已打开了门，他不是被自己说动留步，而是被人堵在了门口。

来人熟悉的身形，熟悉的脸，熟悉的坏笑，透过沈睿肩膀落到她身上的视线却如刀劈针刺一般锐利。

她双腿一软，向后连退数步，跌坐在椅子上，“钺、钺表哥。”

“云公子，”胸口不属于自己手移开，沈睿憋着的那口气方才缓缓出了，双颊微红，对云皓钺及与他同行之人拱手，“还有渺姑娘。”

见二人面上的笑皆未入眼底，沈睿心里打起了鼓，虽然他与区淑浈没什么，但这也算是被抓了现行吧？

只希望两人不要误会什么才好。

他仔细看去，没有在区云渺面上发现任何不悦、恼怒，心下稍定，还有几丝说不清道不明的失落。

肩上一重，是云皓钺的手臂环了上来，沈睿摸不准他此时的情绪，不敢随意反抗，分外顺从地被他搭着又重新进了屋。

云皓钺打量了下空荡荡的包厢，又看了看沈睿和区淑浈不甚美丽的表情，突然笑道：“怎么，不欢迎吗？是不是我打扰到两位说私话了？”

沈睿面色一慌，就要开口解释，袖口被人轻轻扯动，他偏过头，看见区云渺对他晃了晃食指，又闭上嘴巴。

云皓钺当了几年御前亲卫，手下也是见过血的，现在一脸皮笑肉不笑的表情，配上略显狠厉的眼神，早就把区淑浈给吓懵了。

她身子止不住轻颤，因害怕而微微蜷起，“钺表哥你怎会在这儿？你不是被渺妹妹陪同逛苏州城、看戏去了么？”

“逛累了总要歇会儿嘛，而且我们方才在门外听到的，可不就是一处好戏？”云皓钺摸着下巴啧嘴，“这孤男寡女，厢房私话，信息量略大啊。”

“我……”区淑浈不敢再与他对视，看向被他挡在身后，只露出半个身子的区云渺，眼珠一转出言反驳，“钺表哥与渺妹妹不也是孤男寡女么？”

云皓钺噗嗤笑出了声，“不说这是姑丈应允，还有仆从随行，浈姑娘你还真是姐妹情深，紧盯着表妹一人不放，我看眼里真正看不见其余兄弟姐妹的，不是姑丈，而是你吧？”

他侧身让开一步，又露出个小人来。

区承洵满脸无奈，还是见礼道：“浈姐姐，沈兄。”

不止区淑浈，连沈睿似乎也才发现自己的存在，区承洵心中泪流，他这注定要当布景板的人生！

而且别以为他到现在还不知道，云皓钺今日会带着他，就是打着让他回去向区卿远打小报告的主意，他自己和区云渺在一边安安静静地当两朵白莲花就够了。

好吧，反正他对区淑浈的所作所为也看不过眼，父亲也该知道知道，多加管教才好。

见了区承洵，区淑浈哪能不知他们的算盘，咬着下唇，心中更恨。

哪家的原配嫡女和继室子关系如此亲密，这两人都吃错药了不成？

她知道自己这次是栽定跟头了，回去后还不知会受到什么惩罚，只希望她的“苦心”没有白费，能让沈睿心中对区云渺和云家起芥蒂。

区淑浈怯怯地看了云皓钺三人一眼，仿佛自己是受他们联手胁迫的无辜者，又向沈睿投去求助的眼神，“沈公子也不说几句么？让钺表哥和渺妹妹误会就不好了，我此行也是一心一意为了沈公子你着想啊！”

她在一边声情并茂说唱俱佳的演绎，区云渺随手招呼区承洵与云皓钺坐下，三人或撑脑袋或翘着腿，显然真把眼前这一幕当作戏看了。

沈睿这会儿还没组织好语言，对区淑浈的求救，理也不是，不理也不是，见云皓钺视线已转到自己身上，脸上写着“卧槽难道你真跟她是一伙的找死啊别逗我”。

他猜想先前云皓钺区云渺也许不是碰巧撞上，而且已经把他与区淑浈的对话从头到尾听得一清二楚，眼下自己急需表态，否则隔阂一起，之前的种种努力便白费了。

沈睿遂调整好表情，无视了区淑浈，对后来的几位拱手道：“我与浈姑娘原本并无交集，今日赴约是我贸然了，至于浈姑娘先前所言，沈某不敢轻信。”

“不信？”云皓钺挑眉，“我怎么听着你方才激动得很呢？”

果然是都被听全了，沈睿摇头，“只是详装恼怒罢了，我想听浈姑娘多说一些，总要给点她期待的反应。”

几人再仔细看看，确实未在他脸上发现任何异样之色。

区淑浈不敢置信，瞪着眼尖声叫道，“你骗我？！”

云皓钺故意来堵她，沈睿故意诈她的话，难道她这番算计唯一的意义就是让这些人看了一场猴戏吗？

不，她不相信沈睿会一点怀疑也没有，看他知道云皓钺身份，一定是因为怕了开国公府才装作不为所动的样子。

区淑浈不甘心，转向区云渺道：“难道我说错了吗？渺妹妹不是为了回绝太子的求亲才有意提早订下婚约？”

以区云渺的性情，自然不屑于撒谎，况且若最后人选真是沈睿，太子曾求娶一事必然是会告知他本人以及沈明修的，早说了也好。

区云渺点头，“我确实不想嫁入皇家，若先定了亲，区家云家再回绝，双方脸上也好看些，不至于结怨。”

“渺姑娘不慕权势富贵，又心系家族，我心中只有钦佩。”沈睿看向区云渺的目光中满是柔情与信任。

区淑浈冷哼一声，连面子功夫也不愿再做了，“钦佩到被利用也不在乎吗？那可是太子，沈公子也不掂量掂量沈家的分量够不够。”

“浈姑娘！”沈睿看她的目光亦不善起来，“我沈家如何，无需浈姑娘费心。我有些话方才没说，是因为觉得与浈姑娘只是泛泛之交，没必要将心中所想告知。现在既然云公子、渺姑娘还有承洵弟弟都在，说上一说也无妨，浈姑娘若有兴趣，便一起听了吧。”

他对区淑浈说话，眼睛却注视着区云渺，让她知道接下来的话都是说给她听的。

“浈姑娘所言说假不假，要说真，恐怕也未必全真。至少我相信，渺姑娘若与云家四公子有意，绝不会与旁人再有往来，哪怕只是权宜之计，”沈睿低笑，“云公子也不会看我如此不顺眼。”

云皓钺轻哼了一声，算是默认。

沈睿又接道：“不管是出于区沈两家的情谊，还是为自己日后考虑，渺姑娘与区伯父都不会将沈家置入险地之中。”

否则府试舞弊案，她根本不需要提醒他、帮助他，这一点，他永远也不会怀疑。

“况且即使被利用，也是我高攀了渺姑娘，得到的好处不胜枚举，我又有什么好介怀的呢？”

既然话都说开了，这里也都是自己人，还有个分量极重的云皓钺在，沈睿并不介意再度表明心迹。

他站起身，将衣襟下摆一一理平，深吸口气，对区云渺拱手拜下。

“沈家门第不显，我亦尚无功名，我有的，也仅这一颗真心。”

不是酒气上脑，没有落荒而逃，句句深思熟虑，字字发自肺腑。

山有木兮木有枝，心悦君兮——

“兄长的情意，我知晓了。”

低眉浅笑，玉面皎皎。

从出门到会面结束不过一个半时辰，沈睿的心翻过了一座又一座山头，上上下下，在看见区淑浈被半扯半推地弄进马车，区云渺与云皓钺又似对他亲近了些后，堪堪平定。

区云渺对今天的收获非常满意，不管是区淑浈的“高招”还是沈睿的反应，见他面有余悸之色，出言宽慰道：“太子求亲，并非思慕我，我亦与他无感，至于牵扯到家族朝中，祖父、外祖、父亲，还有沈大人自有分寸，兄长不必担忧太多。”

沈睿深深地注视着她，“我仍是那句，我信渺姑娘。”

区云渺颔首，“我懂。”

她背景煊赫，自己也不缺手段心机，无需旁人相护，故而对今生夫婿的要求，权势一项从未在她的考虑中。

她只希望简简单单两个人，孕育几个健康的孩子，平安、平淡、平和地过完这一生。

区云渺想起前世之时他们相伴数载，今生站在她眼前的，还是那个与她默契十足的人。

从今天、从现在开始，区云渺才真正地认真考虑与沈睿缔结终生的可能性。

她跨上马车，回眸给了沈睿一个微笑，与阳光一起晃了他的眼，迷了他的心。

他目送一行人离去，站在原地久久未动，不知何时起，被袖口遮掩着的双手紧紧攥着。

“……我也懂。”

他告诉自己，只有一路向上爬，爬到尽可能高的地方，才足以与她相配，并且保护她。