那日经区淑浈“无意”提醒，连氏才想起自己对未记事的区承泽还有釜底抽薪的一招。

将庶子抱到西院来养育，这对他来说也是极大的恩宠与脸面，区卿远也只会觉得她大度更胜以往，不会想到其他地方去。

当然她也不打算对区承泽做什么，只不过会好好教导他，让他知道自己的身份与本分，知道该亲近谁，该帮谁，该听谁的。

果不其然，当天她与丈夫提起时，区卿远除了惊喜外并无怀疑，稍稍关心了几句她是否精力足够便应允，遣人通知芳姨娘，让她准备准备，待连氏这里把房间、下人等一应事项安排好，便把区承泽移过来。

得到了意料之中的答复，连氏颇为自得，这件事除了区卿远，代表着区老夫人的颜妈妈亦对她十分赞赏支持，区云渺没有任何操作的余地。

区承泽这颗子儿，她吃定了。

秋意苑。

芳姨娘整整两天没有合过眼了。

绣珠站在她身边，亦是双目泛红，眼角仍有泪意。

她看着还没心没肺傻笑，冲她们伸出手要抱抱的区承泽，止不住又流出了泪。

“咦？”泽小包子歪了歪头，不懂她们为什么要掉水珠儿，双手一拍，“渺渺！”

他要找姐姐！

“傻少爷，你以后怕是再难腻着渺姑娘了。”绣珠握着他的小胖手，哽咽道，“就连绣珠和姨娘，也不能陪你了。”

区承泽满脸懵懂，只又重复了一声，“渺渺！”

“泽少爷，”绣珠只要想到连氏会如何教得区承泽不认她们，心都要碎了，转向芳姨娘哭求道，“姨娘，我们去求求老爷，让泽少爷留在秋意苑吧！”

“……没用的。”芳姨娘摸着儿子的小脸，“夫人要养泽儿，叫谁说都是我们的福气，用什么理由能拒绝呢。”

绣珠不赞同道，“可夫人会好好待泽少爷吗？”

“她会，”芳姨娘肯定道，“即使是为了面子上能过去，对老爷有所交代，她也会照顾好泽儿的衣食住行，待他大了给他开蒙请先生，过得肯定比在我们秋意苑要好些。”

“可是，可是……奴婢觉着渺姑娘对泽少爷更好，更可靠。”

“是啊，还有渺姑娘。”

芳姨娘长叹一声，眼中有绣珠无法理解的光，“如果没有渺姑娘，我也想夫人能抚养泽儿，至少让他衣食无忧，多在老爷面前露露脸，得些看顾。可如今渺姑娘在，看她对泽儿的种种，我竟舍不得了。”

“宁愿他吃得差些，穿得差些，也舍不得他去给夫人教得木讷，磨了天性。”

“宁愿他只是个不受宠姨娘所出的庶子，也舍不得他去给洵少爷和沅姑娘当跟班儿当手下。”

绣珠对她的话一知半解，但至少搞懂了一件事，忙擦了眼泪急声道：“那奴婢去求渺姑娘，请她与老爷说情。”

“这事她开口亦无用，”芳姨娘摇头，“老爷再宠她，也不会让一个十岁的小姑娘越过主母抚养庶弟。”

绣珠当即又淌了两行泪，“姨娘，我们究竟该怎么办？”

芳姨娘专心地注视着儿子的小脸，良久，终于做了决定。

她将区承泽抱起来，紧紧在怀中搂了一会儿，将他交给绣珠，“你带泽儿去朱榴苑，帮我给渺姑娘带句话。至于老爷那儿，我去。”

“姨娘？”绣珠糊涂了，方才不是说说什么也无法改变区卿远的决定么。

芳姨娘没有正面回答她，低头在区承泽的额上轻轻落下一吻，对他露出最温柔的笑容。

“你要知道，我所做的一切，都是希望你能过得更好。”

西院。

连氏满脸喜意，带着张妈妈和几个丫头在小厢房，亲自指挥下人们打扫铺床，一边对张妈妈道：“今儿个泽哥儿就要移过来，我的心也就踏实了。以后咱们好好教他帮衬洵儿，有两个男丁在，看小棠苑还能翻出什么风浪来。”

“那是夫人如今懂事了，更像一个大家主母，”张妈妈点头笑道，“这一步走得很对。”

“至于渺姐儿，我也不想怎么着她，不过挫挫她的傲气，叫她明白这府里后院到底是谁做主。这也是我这个做母亲的应该做的。”

只要想到日后区云渺也会与区淑浈那般处处讨好她，以她为先，连氏的笑怎么也停不住。

一个丫鬟打断了她的思绪，“夫人，洵少爷来了。”

“洵儿？”连氏回身，果然看见区承洵抬脚跨过门槛，向她走来，正要躬身行礼，连忙扶住他，“在自个儿院子里还这么多礼数作甚，今日书读累了没有，娘让小厨房炖了只人参鸡，等会儿先喝完鸡汤暖暖身子。”

区承洵四下看了几眼，问道，“这就是母亲忙碌这么多天的成果么？”

“可不是，你泽弟弟以后便住这儿了。”连氏摸着他的头，“多了个玩伴，你和沅姐儿可高兴？”

“泽弟弟住哪儿，由谁抚养对儿子来说并无什么分别，都是我的弟弟。”区承洵摇摇头，“沅沅，她大概是不会高兴的。”

连氏以为他在开玩笑，笑问道，“她又吃哪门子醋了？”

“可不就是吃醋么，”区承洵盯着连氏的双眼一字一句认真道，“母亲的心思六分给了父亲，三分给了府中庶务与姨娘兄弟姐妹们，剩下留给我与沅沅的，也不知有一分没有。”

他见连氏表情逐渐不好看起来，仍继续道：“如今泽弟弟要来西院了，他还那么小，我与沅沅作为哥哥姐姐定要再相让。前日晚上沅沅噩梦踢被着了凉，母亲忙着准备这些，只叫了大夫，还未去看过她吧？”

连氏拉下脸，沉声问道：“洵儿，你什么意思？可是在指责我？”

区承洵再摇头，“儿子不敢。沅沅那儿儿子会看顾着，母亲不必太过担心，想必她明日就又高兴了。毕竟泽弟跟在母亲身边，渺姐姐那儿，就无人与她争宠了。”

从儿子口中听见区云渺的名字，连氏什么高兴什么得意瞬间都没了，一股怒气直冲头顶，咬牙切齿道：“怎么，你们还要去找她？”

“好歹渺姐姐还会多看我们两眼。”区承洵也气性上头，呛声回去，“母亲很生气？也是，母亲抚养泽弟根本不是因为贤惠大度，而是想与渺姐姐作对吧？可惜我和沅沅与渺姐姐不会生分的！”

连氏踉跄着后退一步，指着他颤声道，“区承洵，你闭嘴！”

“夫人息怒，息怒。”张妈妈连忙搀住她，替她拍背顺气，一脸不赞同地看着区承洵，“洵少爷怎能如此气夫人，夫人做的可都是为了您与沅姑娘好啊。”

“为了我好？”区承洵自嘲一笑，“或许是为了我好。可母亲懂我，相信我，关心过我真正想要什么么？母亲又可曾知道，我和沅沅为何亲近渺姐姐？”

连氏若信他，就不会觉得他能力不足，需要她在后宅动用阴私手段打压庶兄庶弟，也不会认为他交好区云渺，就会把她这个嫡亲母亲忘在脑后。

更何况他起初与区云渺交好，就是为了连氏与妹妹，若依着连氏的性子与区云渺作对，以对方的作风与靠山，连氏根本没有任何赢面，甚至可能偷鸡不成蚀把米，让区卿远不喜。

既然区云渺性子直率，没有与他们为难的意思，都是一家人，何必平白树敌。

不说别的，单府试一事，让区家避过一劫，区承洵心中已满怀感恩。

日久见人心，他们兄妹二人如今打心里接受了这个姐姐，也是因为从区云渺身上，他们不仅感受到了手足之情，偶尔，竟还能收获一些连氏也不曾给到的、类似母爱的温暖与关怀。

只可惜到了连氏这儿——

“我不知道那些乱七八糟的！”连氏尖声叫道，头一次听到来自儿子的指责，让她几乎失了理智，“我只知道我是主母，他们敬我都是应该的！你是不是被朱榴苑收买了想要来说情？没门儿！”

她看区承洵低下了头，以为他听进自己的话，又道：“洵儿，你是我的亲生儿子，我不会害你的。”

眼下情形，区承洵知道多说无益，心中伤感、委屈、失落、失望种种情绪交集在一起，最后只拱了拱手，对连氏深深弯腰。

“祝母亲得偿所愿。”

朱榴苑。

“姑娘，芳姨娘那话到底什么意思？姑娘方才应了，可是知道她要去做什么？”吴氏不解地问区云渺。

在绣珠把话带到后，区云渺的表情有惊讶、了然，还有些怀念。

——若泽儿同时遭了老爷与夫人的厌弃，渺姑娘可否发发善心，赏他一口饭吃，一件衣穿。

“总有些女人，或许出身卑微，性情怯懦，但为人母后，为了自己的孩子，能抛开一切，做出让人无法预料的事。”

区云渺似自言自语道，对上怀中区承泽清澈无垢的眸子。

“小泽儿，以后你就得跟着姐姐混了，要听话知道吗？”

主院书房。

嘭！

区卿远重重一拍桌子，指着芳姨娘的手指竟有些颤抖，“你说什么？你再说一遍？”

芳姨娘跪在他面前三步处，努力挺直背脊，对他的盛怒无所畏惧，言语间满是决绝之意。

“婢妾不愿将儿子交给夫人抚育。当初伺候老爷也好，生下泽少爷也好，都非婢妾自己所愿。”

“夫人怕老夫人与外头说她善妒，又担心某些个丫头心思各异勾走老爷，唯独婢妾姿色不显，且与老爷无心，故拿婢妾一家三口的卖身契逼迫于婢妾。”

“至于夫人对泽少爷有什么心思，老爷难道忘了上元那日秋意苑险些一尸两命么？”

“到如今姨娘也抬了，泽少爷也生了，只是婢妾宁愿他在秋意苑和我这个做娘的自生自灭，也不愿他再与西院有任何瓜葛。”

她见区卿远气白了脸，嘴角一勾。

“如果老爷执意要让泽少爷进西院，那么还请发发慈悲，放婢妾家去，好与表哥长相厮守。”