入夜，天空云层浅淡。

从街角地道而入，一路往前便到厅堂。

场地为方形，四角点起烛火，有傀儡站于周围，好不气派。

忽有风来，烛火一阵摇曳。

众黑袍者相互对视，复躬身拘手于胸前，未敢抬眸朝外观察。

玄门开，众人跪地做礼：“属下，恭迎教主！”

“圣教千秋万代！”

“教主万寿无疆！”

脚步声由远及近，最终停在中央。

那男子一席黑袍在身，袍尾绣有赤红彼岸花，花瓣簇拥而上，赤红如烈焰。

火光晕染，从脖颈攀升至发顶。

他容颜被遮挡，银白面具刻有魔鬼獠牙，衣襟外斜，露出白皙皮肤。

此人正背手而立，声音难辨喜怒：“消息，可曾探到？”

半晌，才有回应。

教徒抱拳做礼，埋首说：“青明玄光难测，空再需时日。”声线颤抖，难掩惊恐。

厅当安静，隐有机关声传来。

他一愣，匆忙补充道：“教主饶命，请再给属下—”

话音未落，唇间溢出血沫。他颤微地求饶，胸口再传来剧痛。

木手穿膛而过，五指张开又并拢，旋转似地磨合。

长袍被浸染，颜色更甚。

片刻，呼痛停住。有傀儡上前，扬臂收敛尸体。

男子侧身，再次开口：“消息，可曾探到？”

这此很快得到回应：“玄光异常，多与剑阵有关。唐掌使猜测，或是杜雷所布计谋。”

剑阵...

难怪当时杀死魔物，会有青明玄光亮起。

他挑唇，眸间却现笑意：“以魔教之手，除魔教之人。倒有些意思。”说罢，又冷声问，“唐方阳何在？”

教众迟疑片刻，犹豫着说：“正看管青明弟子，尚未书信来。”

那人指尖磨搓，闻言未给回应。

教众实在揣不明情绪，掌心泛起汗水，声线颤抖：“教主...？”

话落，劲风袭面。

烛火忽地摇曳，留得片刻黑暗。教众难掩震惊，是周遭哗然。

火光重燃，堂内以无他身影。

数十为傀儡却同时转头，木质嘴唇开合，声音机械而板正：“平遥城内，青明弟子，除一人，皆可杀。”

距离遥远，控制单个傀儡已然不易。

没想到教主竟能有此作为，实在是令人钦佩。

众教徒抱拳，高呼道：“属下，领命！”

偶尔歇鸟落于枝头，又惊叫着振翅飞走。

睡梦中，似有人抚平眉头。

指纹略显粗糙，动作却极其温柔，像在对待某样珍爱之物。

黄瑶想看清对方，双眸却异常沉重，百般挣脱之中，却只能勉强看见虚影。

掌心白皙，指节分明，手臂线条硬朗，再往上去，似乎就能辨得真容。

可困意来袭，视线逐渐变得模糊。

她像被某人拽住，意识不断向更深出去，尝试呼喊，依旧无力。

“黄瑶，晚安...”

那人声音低沉而虚无，偏偏包含眷恋。

是谁...

到底是谁...

还未想出答案，叹息却成为推力，彻底让她陷入沉沦。

隔日起床，还在晕乎。

黄瑶揉揉脑袋，足尖探索，好不容易才找到鞋子。

她吸吸鼻子，打着哈欠向外走，开门正看见陆明生。

少年身穿青袍，手捧餐盘，视线触及，倒是一怔：“师姐？”

尽管客栈内喧嚣，声音仍轻巧落在耳畔。

他眸色专注，长睫投下晕影，薄唇略微勾起，似乎噙有笑意。

莫名，竟突然回忆起昨日幻境。

黄瑶轻咳做掩，倾身去瞧：煎饺、玉米粥，再配些榨菜，既美味又健康。

她咂咂嘴，侧身让开路：“快进屋，一起来吃。”

整理完木桌，才将菜品布上。

黄瑶磨搓竹筷，犹豫着问：“你...昨夜可有休息？”

陆明生摇头：“魔教行为诡异，总得谨慎些。”

提及于此，指尖加重力道。客栈惨象历历在目，仿佛再次嗅见血气。

她抿唇，抬眸笑道：“不说这个，先吃饭。”

一番整理过后，两人才下台阶。

蒋越屏眼下乌青，早已抱手在此等候。

许因有过患难之交，他态度变得较为好些，启唇仍带着刺：“日上三更，黄师妹好闲情啊。”

声调上扬，甚是嚣张，好似昨晚挨打的不是他。

黄瑶未做理会，径直向柜台望去。

那处空落，没有店家身影。但小二依旧来往招呼，与往常并无差异。

好端端的人没了，怎么一点也不见悲伤？

她心下起疑，忙拉住对方问：“今日，为何不见老板？”

小二将长布往肩上挂，咧嘴笑道：“东家休息，回乡下去啦。客官若有需求，找我也一样。”笑容真挚，未见隐瞒。

黄瑶浅答声好，转身忧愁未散。

蒋越屏仍不咸不淡地讽刺：“若没陆师弟多此一举，这魔教驻地想必开不下去。”

他瞥向身后，果真等来附和笑声，便愈加得意，鼻孔险些要对到天上去。

奉承与嘲笑声四起，在堂中显得格外突兀。

陆明生冷眸望他，随意扬起手指。

指尖拂动而过，周围并未有任何变化。

蒋越屏缓步走向黄瑶，眼神戏虐，正准备再做打趣。

可嘴唇张开，却是半个字也说不出。

他啊啊了半天，脸涨得通红，恨不得要伸手抓挠脖颈。

模样急切窘迫，愈像扒拉颈边绳索的猴。

让你胡言乱语地嚷嚷，这回说不出话来了吧。

黄瑶虽不知原因，但心中十分快活。

她轻咳着掩去笑意，却声音高扬，语调夸张，惊叹地关切：“诶呀呀！蒋师兄，你这是怎么了？”

少女眸光璀璨，难掩唇间窃喜，身体前倾，又眯眸试探了句：“莫不是...吃饭被噎着？”

分明是在被调侃，呼吸顿时变得急促。

蒋越屏微怔，手指动作愈加匆忙，

他额角侵染汗水，慌乱之中，行为更为滑稽。

过路人见状，无一不捂嘴偷笑。

青袍弟子无心议论，纷纷上前帮忙。

倒水、抚背，什么都尝试，仍未能蒋越屏出声。

黄瑶径直绕过他，抬步到陆明生身边。

她唇角上勾，扬眉喊了句：“师弟，咱们走！”雄赳赳气昂昂，昂首挺胸像只翘尾巴的小猫咪。

陆明生眸间闪过笑意，两指下压，将术法施展得更重些。

半柱香后，蒋越屏才解开禁锢。

他轻试探几声，待嗓音恢复，才叫嚣着驱赶看客，面如菜色，脖颈处落下抓痕。

黄瑶赶忙回头瞧，一本正经地教导少年：“你可千万不能学他，经常生气容易变捞。”

陆明生颔首，扬唇回答声：“好。”酒窝泛开，浸染笑意。

蒋越屏挣难得吃瘪，一路都没什么好脸色。

他嘴里不干不净地说着，凝神用剑气探寻方向。湛蓝穿梭于巷口，青锋震颤，却未得呼应。

他皱眉收了剑，依旧骂了声：“倒底跑哪去，真叫人好找。”

有弟子提议：“不如去平遥郊外，说不准能谈得信息。”

蒋越屏烦躁地扯开衣襟，目光偏移，下意识地找寻那人身影。

天色初亮，传来早餐铺的叫卖声。

黄瑶正与陆明生交谈，两人并肩而行，说说笑笑。

像老友般颇有默契，根本容不下第三个人。

蒋越屏驻足。心中愈加烦躁，抱手讽刺了句：“黄师妹，是准备走回门派啊。”

青袍弟子停步，转眸随视线看去。

黄瑶深吸了口气，拳头攥紧又松开。

这人怎么回事，为何三番五次地找茬。

她抿唇，无奈转头问：“蒋师兄，那你说要往哪里去？”

“蒋师兄”很受用，正准备借此机会一展风采。

话还未出口，背后觉得发凉，像有阴恻视线朝他看来。

蒋越屏迟疑转头，正对上陆明生望来眼神。少年唇角紧绷，长睫微垂掩住眸色，却是侧目，目光寒冷如冰。

他一怔，喉结滚动，小臂汗毛直立，竟半个字也说不出口。

对方分明与常人无异，为何会有莫名的恐惧？像是从血海中探出手来，死死扼制脖颈。

他忽地战栗，嘴唇合拢又张开，反复几次，才勉强说出话音：“往北，去平遥郊外。”边说，遮掩似地指了个方向。

蒋越屏匆匆转身，脚步跌撞，背影略显仓皇。

黄瑶耸肩，继而回首莞尔：“诶，咱们刚才说到哪里？”

晨光穿过树影，虚晃着落于少女发梢。青丝浸染浅薄金黄，好似世间最珍贵之物。

陆明生眸间映出她容颜，唇角勾起，驱散周身寒意。他敛眉，声音略微喑哑：“正谈及，平遥琴女。”

此乃平遥城异闻，坊间多数流传。

更有文家为此撰写故事，或被说书人去各处讲述。但凡处于江湖，无不对其稍有了解。

黄瑶尚在青明山时，偶然浏览话本，无意间便知晓这琴女故事。

她仔细回忆，边走边说：“琴女本为江湖侠士，偶至平遥遇见心上人。两人结发为夫妻，以为能安稳共度此生。”挑眉，微微侧身，“结果...你猜怎么着？”

蒋越屏几人走在前面，城门看守挨个进行检查。

陆明生眸色渐沉，却莞尔着问：“怎么着？”

黄瑶抿唇，微微叹息了声：“其夫君为魔教教徒，后脱身仍遭各派追杀。琴女被逼得杀死丈夫，自刎于平遥郊外。”

“好对鸳鸯眷侣，就这么同坠黄泉。”