听见这番轻松调侃，符霄眼神闪烁一瞬，面露不虞地将搭肩右手扫开。
“用不着你教，本王自会创出凌驾其上的高深身法。”
话虽如此，但语气却变得比刚才和缓不少。
显然，他已经承认了此番‘落败’，没有丝毫再胡搅蛮缠之意。
林天禄笑了笑，将酒杯递到了他的面前：“两界交战之际，你身为古界诸王之一，怎么抽身跑到了长岭县来找我？”
“合作。”
符霄接过酒杯，淡漠道：
“你如今身为丰臣新君，自然需要一支精兵平定国内之乱，本王便可助你一臂之力。”
“哦？”
林天禄面露一丝讶然：“符兄怎突然有了这等兴致？”
“本王若不助你，此番乱局你还想拖拖拉拉到何时？”符霄冷哼一声，俊朗面庞浮现倨傲之色：“本王还要与你一较高下，怎能被这些无聊琐碎之事分走心神。”
林天禄神情微怔。
原来是这种理由...
不得不说，这位东符王符霄虽执着了些，但性情或许还算...爽快？
他不禁无奈一笑：“如此说来，在下还得多谢符兄特意前来相助。不过——”
林天禄摩挲着下巴，思忖道：“只是为了此番理由，就派兵前来增援，符兄此举不会在古界中引来非议？”
如今古界与罗星之间正在激战，这突然派兵前去战局之外帮助外人...
“本王之决定，领内万民何人胆敢不从。”
符霄微眯起双眼，冷然道：“至于古界其他势力，更没有资格对本王的决定指手画脚。”
林天禄眉头一挑，拱手道：“符兄好生霸气威武。”
“但，此举也并非一味付出。”季洛面带笑意的走进凉亭，侃谈道：“东符王助林先生平定丰臣之乱，抗击反叛亲王、流窜盗寇，还有境外虎视眈眈的敌军。
同样的，也希望事后先生能反手相助，协同古界一起，将罗星彻底剿灭。”
符霄闻言冷哼一声，但也不曾出声反驳。
林天禄思忖片刻，蓦然道：“符兄，铲除罗星之事，这本就是我之后的打算。让这等妖鬼势力盘踞丰臣，统御万鬼，这对丰臣百姓而言可谓祸患。
但，我更是好奇，你们古界与罗星之间又有何冲突，为何会突然展开这场大战？”
毕竟，数月前古界刚刚出世之际，似乎还与罗星之间有些合作暗谋。
但如今转眼就已是不共戴天之敌、厮杀的热火朝天，这其中——
“古界之中，有些君王受罗星蛊惑。也有罗星暗子渗透进来，暗搅风雨。但罗星对此还不满足，更要去触及古界之利益，自然不能再安然相处。”
符霄冷眼望来，平静道：“当初，也正是一罗星的执魂者暗中蛊惑本王，让本王前来寻求能一战之强敌。”
林天禄顿时失笑一声：“然后，符兄才会找上了我？”
“此事，或许还得感谢那执魂者一声。若非有他‘妖言惑众’，本王还没那么轻松简单的找上你。”
符霄讥嘲笑道：“只可惜，此人早已身死。”
“你们古界与罗星交锋许久，可知他们的目的是什么？”大长老环抱着双臂踱步走来，悠然道：“罗星这千年来一直统御着丰臣全境，还算稳定，而如今掀起战火，难道只是为了将古界击溃？”
“本王对罗星不感兴趣，也没有深究了解过。”
符霄轻哼道：“只是自其它古界诸王口中听闻，那罗星在暗中有大动作，意图倾覆丰臣...乃至整个道界，而我等古界就是罗星的眼中钉之一，自然要最先铲除，以绝后患。”
倾覆道界...么？
林天禄眉头微皱，暗中思忖沉吟。
自乱世以来，他在丰臣全境内到处奔波，的确是许久都不曾见到‘罗星之人’。
甚至执魂者之流再也没有见到哪怕一丝身影，仿佛彻底从丰臣境内消失殆尽。
是因为，他们全都参与了与古界的激战？
“罗星，不可能会如此愚蠢。”季洛俏脸微肃，低吟道：“他们与先生交手多次，应该很清楚林先生的修为境界、亦知晓你在广元、京城、西马郡一带所作出的惊世之举。
既然知晓，又固执的继续与古界争斗不休，就像是在有意腾出机会，让其他势力与百姓休养生息、重整旗鼓一般。”
“没错。”
大长老轻捻下颔，意味深长道：“有幽冥界突然现世、其他省郡有更多妖鬼势力趁机占土为王，瓜分他罗星这千年来积累的基业与秩序，此番困境，他们罗星当真还有闲心思跟古界一较高下，定要分出个你死我活？”
无论如何考虑，罗星的举措都太过匪夷所思。
要是两界之战僵持不下，而丰臣又被其他势力所占据，这罗星岂不是腹背受敌？
“罗星定有后手。”
符霄拂袖执杯，斟酒一口饮尽。
“但，罗星是否会有后手，可与我等如今有何关系可言？”
他投来锋芒毕露的目光：“若是知晓罗星有后招，难道你林天禄就要撂下担子，什么都不做？被动接招等着对方打上门来？”
林天禄凛然一笑：“既然罗星如此胸有成竹，那我就将丰臣上下都纳为领地，好好笑纳。
当然，待国内状况稍作平息后，我倒是想亲自到战场之上瞧瞧，直捣黄龙，更为直截了当！”
符霄这才扬起满意笑容，将酒壶推了回来：“本王有两万精兵悍将，可助你平乱。领军之际无需有何顾忌担忧，尽管命人使役便是，定可在丰臣内横行无阻，无人可挡！”
“符兄如此好意，我就好好收下了。”
林天禄莫名咧嘴笑了笑：“但，我瞧符兄还有些意犹未尽，看来是想继续切磋一二？”
“既知我心，何须废话，就来战上一场。”
符霄眼中迸发火热战意，衣袍无风自动，背后似有虚影闪烁：“不要再用那种身法来糊弄本王，本王要的是你，拿出些真本事与本王正面一战！”
林天禄怡然端坐，笑着一摊手：“符兄这般热情，我也盛情难却，尽管出招便是。“
一旁的季洛脸色微变，但还未开口，就被大长老伸手拦了下来：“这...”
“切磋一二罢了，用不着担心。”
大长老拉着她一步步后退，直至退到了十几丈开外，就见春意盎然的凉亭内倏起冷风，森然寒意四溢弥漫，仿佛就连漫天暖阳都为之寂灭消失。
“......”
无言间，几片残叶悄然飘落。
符霄蓦然凝起双眼，黑发乱舞，背后仿佛显化出数道身影，执剑起势。
锵！
剑芒交错闪烁，仿佛令时空停滞，唯有无匹剑锋似斩魂断神，绽放玄光。
但——
剑芒临身，却如清风拂面般消散无踪。
林天禄微微一笑，端坐之姿岿然不动，食指轻旋，似有一缕清酒水露萦绕指尖之上。
铮——！
锋芒律动、虚影闪烁，仿佛有数十道魂剑意芒从各方袭来。
但面对围杀之状，林天禄只是拂袖挥手，转水绕指，悄无声息间便化去万般剑锋玄法。
水光曳曳、似清波荡漾，化作道道涟漪随身弥漫开来。
见此异景，符霄眼露惊色，但很快神情微沉，冷哼一喝，霎时方圆十丈内仿佛有魂影腾飞疾驰，交错环绕，执剑或斩或刺、或挑或扫，更有黑剑旋落，煞意骤临！
“符兄，往后还有更进一步的机会。”
林天禄淡然一笑。
旋即，他猛然一指划过，水光陡绽玄光！
符霄不禁呼吸微滞，踉跄起身，如遭雷击般僵硬后退两步。
而四周盘旋弥漫的无数道虚幻剑影，在这一刻尽数消散无踪，化作一缕水光，汇集落至指尖之上。
“可有些感悟？”
林天禄笑着将水珠弹至其掌间。
符霄怔然无言，默默看这儿掌中逐渐化开的水渍，逐渐握紧了右手。
这并非以至高境界强压，而是借至玄之意境，似演化天道之理。
此为，通往破灭境乃至更高领域的钥匙。
“本想切磋，没想到...竟还要受你一番点拨。”
“你我之间修为有些差距，当真打生打死，符兄可撑不住几招。”林天禄凛然一笑：“若能多教你几招，往后真切磋起来，岂不是更为痛快些？”
符霄眼中闪过一缕异芒，沉默片刻，蓦然冷哼出声，仿佛生着闷气般重重坐回了原位。
“本王此番输的心服口服！但往后定会——”
“修炼之道，最忌讳心思浮躁。”
林天禄笑着打断了他的话，帮忙倒了杯酒水递出：“不妨喝两口，冷静一二？”
“......”
符霄呼出口浊气，接过酒杯一饮而尽。
眼见亭间气氛又变得随和安宁，不远处的季洛也是暗松了口气。
“何必那么担心。”大长老在旁轻佻笑道：“此人一看就被天禄‘迷’的晕头转向，虽是落败，可心底里面可是高兴的很。”
此言倒是被符霄给听了个清楚，顿时冷目瞥来。
但大长老只是怡然轻笑道：“难道我说的可有不对？”
“...伶牙俐齿！”
符霄重哼一声，收回目光看向林天禄：“这等妖异女子，往后可莫要将其立为皇后，只会招致后宫风波不断。”
大长老笑容僵硬，额头上青筋一跳。
这人性子，果真直过了头。
...
...
随着符霄之军受命出征，丰臣境内各地隐有作乱之相的几股边境亲王势力很快被重新镇压。
而寻常的妖鬼势力面对军威，同样也没有丝毫反抗之力，平定之势愈发顺利，不过十来日左右，以西马郡为中心，四周的三省五郡都被陆陆续续的扫清障碍，重归治理境内。
有众鬼拥趸、各地原本被妖鬼威吓胁迫的民官，果断归心拜服，受命重新整治各自镇县村落。
同时，与茂环省亦打通了商道联络，恢复了两地间的秩序往来，被战火混乱笼罩的诸多省郡，如今已逐渐重归安定——
...
广元城，广元府内院。
玄女浏览着汇报书章，沉吟片刻后，不禁扬起一丝淡淡笑意。
堂下的陆敏萱迟疑道：“玄女大人，如今...”
“林天禄做的比我想象中更为优秀。”
玄女轻笑道：“不过短短半月时日，他就顺利平定了丰臣内过半省郡的混乱局面，且与各地官民都有过深入交流，得了甚佳名望，如今不少村县都开始传唱起他的美名了。”
陆敏萱面色一喜，感叹道：“今日属下在城中巡逻，同样听见不少孩童念叨着林夫子之名。偶有暗中倾听一番，很多百姓对林夫子之治理都很是赞赏有加，或许...”
她略作斟酌，继续道：“或许林夫子当真有天运加身、乃真龙天子，就该统领丰臣上上下下亿万百姓。此番变故是场天灾人祸，但可能也会是我等丰臣由衰转盛的天赐良机。”
“有此明君，的确是丰臣之幸事。”
玄女侧眸看向一旁，饶有兴致道：“听此消息，八长老可有心满意足些？”
“......”
柴碧影神色冷傲的从帘后走出两步，平静道：“天禄之优秀人尽皆知，万民被拯救于水火之中，心怀感恩本就是理所应当。
但，丰臣半境之外，却有十三隐世势力出世、照宵院之流在暗中搅动风雨，此番隐患不可不防、不可不除，更何况还有罗星大敌虎视眈眈。”
言语间，她的眼神也愈发凝重几分。
——这半月以来，林天禄以皇庭之威严在各地平乱、救灾，建立威信之余同样救下不知多少苍生百姓之性命，功绩显赫无量。
丰臣国地何其辽阔，能在半月内有此番建树，便足以称得上令人瞠目结舌，更令百姓们惊为天人，拥护赞颂不已。
受恩惠者无不臣服拜首，心甘情愿的称其为丰臣新皇、京城之主。
但身处乱世局中，初登帝位，终究不可能照顾好全国上下万里疆土。
趁着林天禄一行平乱之际，同样有不少隐世势力悄然出世、甚至早已群雄割据，另立宗派城邦，展现出了远远凌驾于寻常妖鬼势力的本事，非一般手段可破。
柴碧影眼帘微垂，冷淡道：“甚至就连那先天阁之余孽，直至今日都不曾围剿殆尽。”
陆敏萱闻言面露惭愧之色，摇头轻叹。
对于围剿叛贼之事，不仅是赤羽等势力在全力搜捕，他们这些城防军同样在加紧排查。
只可惜，这先天阁表面已如空壳，内部却盘根错节，背后更似有主事者在暗中操控，越查越是古怪，这才许久都不曾将先天阁彻底连根拔起。
但玄女这时却淡然一笑：“八长老可知，这先天阁操控的附身者，会是从何处得来？”
柴碧影眼神一闪，低吟道：“不必拐弯抹角的，你已知晓先天阁幕后的主事者？”
“谈及这先天阁，自然离不开这些身蕴魔源的诡异存在。”玄女笑意淡然，不急不缓道：“他们的目的，并非制造更多的附身者，而是在试验‘魔源’本身。”
“莫段嫣？”
“对，段嫣就是完成品之一。”
玄女轻笑道：“魔源显现之状，你觉得像是何种模样？”
“...妖脉。”
“没错。”玄女坦然道：“真正的主事者，应该是想借魔源之力，复现千年前妖脉之威，甚至改造出凌驾于其上的惊世之能。”
“那他们如今——”
“赤羽追根溯源的本领不俗，昨夜传回的消息，今日已前去追捕围剿。”玄女扬起一抹好似讥讽般的笑意：“至于先天阁背后的势力，似名为‘覆星’。”
柴碧影眉头微皱。
此名，听起来与罗星之间...有些牵扯？
“陆军首。”
玄女蓦然话锋一转，轻吟道：“算算时辰，如今该去城外迎接前来投诚的逸川王了。派人带他们回城好生安顿，尽一番地主之谊。”
“...是！”
随着陆敏萱退下，玄女这才收回目光，浅笑道：“八长老，还不曾问过，你今日外出探查照宵院之踪迹，可有些收获？”
“毫无头绪。”柴碧影摇了摇头：“唯独听说在千里外的独山省有照宵院动静。“
玄女微眯起星眸：“这照宵院的确懂得隐忍，但也并非...算无遗漏。”
“什么意思？”
“独山省距离赤羽所在的位置，相距不远。”玄女意味深长道：“为了拉拢赤羽，林天禄应该很快就会前去造访一番。”
柴碧影蹙眉道：“天禄如今公事缠身、当真有空闲——”
“你伴他有一段时日了，更应该知晓其性子与本事。”玄女悠然轻笑道：“他虽初次执政治理，但才思敏捷、智谋无双，这半月时日足够他将诸事安排妥当。说不定如今已能享受难得的清静自在，与佳人们嬉戏玩闹许久。”
“呵呵~一国之君，总该有些休憩放松之时，怎可当真劳累至呕血？”
红影旋舞，陈菲的曼妙身影很快出现在堂内。
她笑吟吟的欠身柔媚道：“妾身可是时刻等候着皇上归来，携手共往赤羽之地。若寻得机会，便助皇上彻底剿灭照宵院！”
...
...
深夜，长岭县内。
林天禄合起手中书卷，笑着揉了揉身旁雪杉的小脑袋：“丫头，熬夜可不好，如今就快些回屋歇息吧。”
雪杉如今正穿着一袭精致睡袍、柔发披肩，略显羞涩的浅笑道：“小女不累，能陪着师傅就好。”
“我待会儿也得休息咯。”林天禄失笑一声，指了指一旁：“况且，你再瞧瞧看。”
雪杉连忙侧首望去，就见林绫与尚涵都已是伏案入睡。
“她、她们....”
“我带你们回屋吧。”
林天禄小心翼翼的将尚涵与林绫一同抱起。
得亏这两个丫头身形都娇小万分，臂弯足够揽得住二人。
雪杉也没有再拖拉扭捏，手脚利落的帮忙整理好书桌、吹灭灯烛，蹑手蹑脚的跟着一起走出了书房。
直至回屋后，祝夫人似等候许久，仅着风雅纱裙，很快从床边站起：“先生....”
“好好休息。”林天禄将两个丫头抱至床内放下，轻笑道：“劳烦祝夫人了，为了这些丫头们还得熬到现在。”
祝夫人拢发浅笑道：“分内之事，先生也早些去休息吧。”
二人略作寒暄道别后，林天禄这才将闺房大门缓缓关上离去，带着雪杉一路回了自家娘子的屋前，拍了拍其细肩：
“先睡吧，我得去洗漱更衣一番。”
“嗯！”
雪杉乖巧应声，推门进屋后，见床榻纱帘后横卧侧躺的曼妙身影，小脸泛红，还是忍着丝丝羞赧青涩一同上了床榻。
这段时日以来，她倒快成了茅夫人与武夫人的女儿一般，虽多受照料关爱，但仍会有些....
小小的害羞。
或许，还有几分诚惶诚恐。
这般幸福的日子，她过去都不曾想象过。
...
浴房内。
林天禄褪下衣袍，坐进早已准备好的温暖浴池之中，颇为惬意舒适的长叹一声，似一天疲劳都尽数消散。
但与此同时，很快又有几道娇艳夺目的倩影从两旁缓缓踏入池水，以青纱遮身，婀娜尽显，水雾缭绕下可谓风情荡漾。
“主子，您闭上眼睛好好放松，接下来就让咱们来吧～”
童颜俏丽的芬儿暧昧浅笑，脸颊上洋溢着羞红媚笑。而其身旁的青儿等侍女同样脸蛋泛红，眼波含羞。
“多谢。”
不过，听得一声低沉应声后，几位贴身侍女不禁面露关切，神色柔和的俯身服侍，轻拢慢拈更含温柔体贴。
水波粼粼、春色萦绕，却是满怀的温情脉脉，唯有照料抚慰之意。
“呼——”
林天禄闭眼长叹，身心甚是舒畅。
轻抚侍女娇颜，池水微染，横眸勾眼间似有俏皮狡黠，又或是温润柔软、羞怯闪躲，生动活泼至极，亦令人心生爱怜。
“看来，天禄也是愈发懂得享受啦～”
一丝酥媚轻笑幽然响起。
林天禄神情微怔，定睛瞧去，这才见池中水波翻腾，一抹火红倩影倏然从水底钻了出来，笑吟吟的甩了甩湿润秀发。
“赤姑娘？”
“我早在这里休息许久。”
赤灵渊仪态妖娆的轻伏浮水木盘，勾起妩媚笑意，凤眸似含春意流转：“见这番美景上演，怎能不现身凑凑热闹？”
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