二人步行至佛堂，依照上次的办法，用线香加热香炉。机关被触发，石板豁然打开，那条幽暗深邃的密道展现在两人面前。由于不知道暗门从里面如何开启，这次二人商定，阿四留在外面负责再次触发机关，只让桓祎一人进密室检查。

商议罢，桓祎跳入密室。须臾，石板自动合拢，从外面完全看不出一点痕迹。阿四蹲坐在破旧的拜垫上，百无聊赖地盯着佛堂内的两扇小窗，望着洒入室内的阳光一寸寸消减，供桌、佛像的阴影被拉得愈发长。他玩着手中的火石，火星“滋拉”一声迸出，瞬间照亮他的面庞，又迅速湮没在空气的微尘中，一次，又一次，直到它成为屋内唯一的一抹光。

夜幕降临，阿四感觉腿麻麻的，像从别人处借来的一般。他试图起身舒缓一下长久紧绷的下肢，便踉跄地变坐为站，假人般一顿一顿，踱步到佛堂的入口前。门没有上锁，行至仅仅是掩住的门缝处时还有些冷飕飕的。一阵微风挂过，刺激得阿四浑身一哆嗦，接着他的步伐好像突然被冻住，连带着他的呼吸也迅速迟缓了下来。他屏息凝神，上身缓缓地向门边探去。

门外有动静。

“嘟、嘟、嘟、嘟”

那是木鱼声。

那是白衣白面鬼的声音。

木鱼声由远及近，一声一声，好像敲击在阿四的天灵盖上。他将肢体动作尽量放缓，但头脑却在疾转。

此时离开，恐怕会和那个带木鱼的“东西”直接来个面对面，局势瞬间升级，恐怕不好收场。点燃香炉把桓祎叫出来？那个“东西”就在外面一丈处，自己的一举一动他都能听见，而四公子在地下密室里，那里狭□□仄，不利于动武。有自己去叫人的功夫，那“东西”就能把他们二人一锅端了。

阿四在心里设想了多种可能，可外界的时间才过了不及一瞬。在这转瞬之间，他已然下定了决心。抬眸望了佛像后的密道入口一眼，深深的一眼，阿四的嘴角隐约显露一丝释怀笑意。三根线香依次腾起粒粒火点，接着缕缕如纱般的白烟四散在空气里，刺鼻的低劣香气充斥了他的鼻端。顿了顿，他仿佛想到了什么，又随手多点燃了一根。四根纤细的线香持握在阿四手中，还比不上他的一根手指粗细。他对着自己点了点头。

“嘟、嘟、嘟、嘟，”木鱼声愈发清晰。阿四放缓手脚，将四根香插入香灰中，然后趁着地板尚未打开的空当跃上佛堂的窗户，未作掩饰地、大剌剌向远方疾行而去。

-------------------------------------

“轰隆”一声，头顶的地板裂开一条缝隙，桓祎头皮发麻，浑身一激灵，霍然向地道里退去。心道自己还未叫人地道就打开了，一定是发生了异常紧急的状况。然而一息之间并无人持武器冲下来，桓祎也未听到阿四发出什么声音。他心知事情不好，阿四在外间恐怕有危险。他三步并作两步，身影忽得向上弹起，猛得跃出密室，有如一支千斤弓上箭矢，以画出残影的速度向佛堂外射去。

冲出门前，好似与阿四心有灵犀一般，他转头向香炉处瞄去。

四根线香。

神三鬼四。有“鬼”。

他大概猜测到了阿四的遭遇。一边疾行一边控制着呼吸声，他凝神静听。果然，在前方十数丈外，有极其轻微的、清脆的嘟嘟声。他也由此分辨出，那是木鱼的声音。

是白衣白面“鬼”。

他发疯般向声音传来的方向冲去。长衫外面的革带因为他的步幅过大而松垮至腰间，举动之间碍手碍脚。桓祎见此情形，一把将革带薅下，“嗖”得一声弃在路旁的草丛中，全然不顾带上名贵的青玉佩与地面骤然碰撞，发出清脆的碎裂声。

木鱼声越来越近，接着骤然停止。桓祎紧张地四下张望，发现他已经疾行至街道的尽头，四周空空当当，并无白衣鬼和阿四的踪影。

他利索地撩起长衫，一个翻身跃上周围的民房，凭借着高处的地形优势，他敏锐地注意了一个飘忽不定的白点，他身前，一个瘦小的少年在与他对峙。

时间好像在那二人面前静止了，只能从他们僵硬紧张的手臂和姿势判断，他们间的大战一触即发。

民房上，残破的瓦片发出“咯吱”、“咯吱”的脆响，身穿青色长衫的桓祎足尖发力，借着瓦片的承托，在屋檐上行动得如燕子般轻巧，须臾间就行至阿四和白衣鬼身旁的屋檐。

白衣鬼意识到事有不对，一个闪身脱离了屋檐下笼罩的区域，一眨眼功夫就飘到了阿四身后。

“别动。”阿四只感觉，背后有冷冰冰、硬邦邦的东西顶着自己的脖颈，他看着四公子从房檐上跃下，与自己保持着一丈左右的距离，冰冷地注视着自己的后方。

“你放了他，我放了你，这交易不可谓不公平。”桓祎缓缓开口，他的嗓音低沉平稳，像有人用手掌拍击一口兽皮制成的旧鼓，“如果你觉得不够公平，可以把命留下。”

“我虽是个冤魂，但不会伤人。”那张惨白的，没有面孔的脸上裂开了一道缝，有刺啦刺啦的、金属摩擦般的声音发出，虽然桓祎和阿四都能够听懂他所用的语言，但没人愿意承认，这种诡异非常的嗓音来自人类。

“那请问阁下，劫持在下的仆役所为何事？”桓祎踱了几步，选定了一个视角最佳的位置，在这个位置可以看清白衣鬼手部最细微的动作，在他手中钢刃出现异常的瞬间解救阿四。

“冤魂只想，请尊驾听我这个死去的人说两句。”那金属摩擦般的声音又起，听不出丝毫语调的波动，也难以辨别说话者的感情。

“也好，我可以听，”桓祎嘴角礼貌地微微弯起，“请问阁下是为何而死？生前可还有什么心愿？”

“我是这座小院的主人，刘征的鬼魂，我是枉死的！之所以没有回归地府，是因为我一直在找，是谁，害了我的性命？”哪怕发出这些问句的金属声还是那么的无波、那么的刺耳，任谁听来都能感受到说话者的怨气和不甘。

刘征？直到现在桓祎也并不相信在他面前的是一个真正的鬼魂。不过，是人是鬼并不要紧，要紧的是，白衣鬼应当对当年刘征通敌被杀一事有自己的不同看法，说不准他能够从另一个侧面为自己提供关涉此事的消息。

“那阁下，是想让我们为你洗冤吗？”桓祎直视着那张没有五官的面孔，锐利的目光仿佛能够穿透那层惨白的、没有波澜的罩子，直指他那颗跳动的人心。

那鬼影笑了，他苍白的面孔像一块破抹布一样扭曲着，仿佛内部有什么东西要从那向上勾着的裂缝中喷涌而出。吱哑吱哑，金属摩擦的声音再次响起，只是这次，更加爆裂刺耳：

“我，并未通敌，却全家被杀，连幼子都未放过，”

“除了周成，还有谁杀了我？”

“谁，杀了我？”

桓祎只觉一瞬间木鱼声大作。“嘟嘟嘟嘟”，“嘟嘟嘟嘟”，铺天盖地都是那古拙而又清脆的响声。响声的间隔越来越短，每一下敲击都好像在他头部的血管上跳舞，他只觉得耳膜爆裂开来，随之而来是眩晕和恶心。

待到他恢复神智，那白衣“鬼”早已不知所踪。阿四离白衣“鬼”更近，受到的影响更大，到此刻还颓然失神地坐在地上。他双手捂住头部，将脑袋埋进两腿之间，好像要将自己的头颅割离开这个嘈杂的世界。

桓祎走上前扶起阿四，伸手抚上他的太阳穴，试图让他恢复几分清明。阿四几步摆脱桓祎，走到角落“哇”的一声吐了出来，接着深深长吸一口气，嘴里念叨着：“什么鬼东西，甚是，甚是，哇”，他又一阵恶心，把未消化完的午饭彻彻底底吐了个干净。片刻之后，他才惨白着脸，晃回桓祎身边，缓缓吐出最后两个字，“邪门”。

检查了阿四身上并没有明显的伤痕，也无东西遗失，桓祎方才舒了一口气。

“你为何不去密道叫我，自己跑出去？”桓祎一把将阿四的身子扳过来，让他面孔对着自己，如同一个严厉的师父面对着自己的徒弟。

“你在地底下，叫你也没用，倒叫坏人一锅端了。”阿四挣了挣身子，不去看四公子的脸，“我不是跑得挺快的嘛，那东西到这里才追上我。”

上次在小院，阿四也见过这白衣“鬼”，知道它行动极快，连我都跟不上，何况他一个没练过甚么武的人，又如何能在他手上讨得便宜？不过是拖延时间，让屋内的另一人来得及逃出来罢了。桓祎这样想到。

阿四侧对着四公子，低垂着头，若有所思地将手指一个个掰开，又一个个合拢，最后握成一个拳头。恍然间，他身侧那个高瘦的身影包围了过来，接着，他被温暖的气息笼罩，只觉得耳边一股股湿润的热气袭来，吹得人从心里往外的痒，吹得他不由自主得想躲闪、想逃。

但阿四没有逃。

就这样，也很好。

时间仿佛静止。不知过了多久，阿四感觉到，额头上，有一滴温热的液体滑过。他听见，一个几不可闻的声音在耳边响起。

那是，“多谢你。