位于邙山西麓的金墉城中，亦是风雪初歇。

临近腊月，天气愈发寒冷，街道上冷冷清清，少有行人。较为宽裕的人家，这时多半已在屋内生上了用于取暖的炭炉，炉上常架放着一只小铜壶，壶内有滚烫的开水随时供屋内人取用。

阿四就坐在这样一间生了炉火的、暖融融的书房中，享受般啜了口杯里的热茶。坐在他对面的正是他的师兄，捭阖门大弟子王景略。除了他们二人以外，屋内还有一位一位身着紧身褐衫，脚踏高底靴的青年男子。他坐在阿四的侧首，沉默不言。

仔细看去，这青年男子皮肤粗糙，毛发浓密，身材颇为粗壮，无论是举止还是长相都不类于中原人。他面色惨白，眉头紧皱，额头泌出点点汗珠，在布包头的外圈留下不算均匀的汗渍。他脸色惨白，虚弱得如同刚刚生过一场大病。他叹了口气，将一张又青又白的脸埋入臂弯中，仿佛精神也如同□□一样，随时处在土崩瓦解的边缘。

良久，待到悲痛和愤慨尽数被咽入喉中，他嗓音都有些颤抖地捂住脸孔，长叹一声：“如此说来，不是别人，恰恰是我害了阿兄。”

“呼延兄也不必如此自责，你们本是兄弟，刘征兄心地良善，自然不忍看到祖父母贫病交加，因无人出钱医治而死，你来金墉寻他，也在情理之中。”一边的王景略看到此情此景也是颇感无奈，只得出言安慰。

“可是，”那青年压抑着颤抖的胸膛，感受着胸口因激动而产生的憋闷。

“可是，”他深吸一口气，狠狠地咬住嘴唇，又重复了一遍之前的话语，可是仍然未能说下去。他的表情如此凶狠，好像一头野兽，找不到那个将自己引诱入陷阱的人，便要将自己撕成碎片。

“呼延兄当时去找兄长，可是有难言之隐？”王景略看呼延胜痛苦的面容，心中已隐隐有了猜测。

王景略的提问仿佛挖开了一道泄洪沟渠，使得那青年如洪水般泛滥的情绪瞬间找到了突破之地。他的自责与懊恼浩浩荡荡，倾泻而出。“都怪我，都怨我。因为阿爷的病，我一直无法从军，脑子笨，也谋不到一份文职差事。现在，抚养我长大的阿爷已经去了，还白白连累了阿兄全家。我，我，我，有罪啊！”

接着，褐衫青年悲愤不已地重重锤了自己的脑袋几下，指缝与手掌相接的位置，隐隐有鲜红泌出。他捂住面孔，大放悲声。

突然，他好像想到了什么，猛得抬起了头，向阿四的方向低沉着嗓音吼道：“那个叫楚辛的人呢，他现在在哪里？他害了我阿兄全家，我要杀了他，我要杀了他，用他的血为我阿兄报仇！”

阿四面无表情地旁观了青年的怒吼，在那人情绪略微平静后才缓缓说道：“楚辛已经走了。呼延兄，实在对不住，你付的报酬只够让我们去查清真相，并没有让我们帮忙去杀了他，或者去拦住他。”语罢，阿四并没有什么歉疚之色地对褐衫青年欠了欠身子，礼节性地表达了歉意。

“那小兄弟，我有什么办法再去找到他？”褐衫青年突然凑近阿四，双目的火光仿佛能够将少年烤熟烤化。

“那是另外的价钱。如果呼延兄还有兴趣，我们可以改日谈。不过阿四看呼延兄是位痛快人，想劝你几句。据我所知，楚辛也有儿女，你也有刘征的遗孤要抚养，你去报仇，假使成功了，他的儿女没了父亲，假使失败了，你的侄儿没了叔父。无论如何，这仇一代接一代，还要继续传下来，阿四私以为，这笔账划不来。”阿四无视了那喷薄欲出的火光，自顾自地说道。

“可这血海深仇，我又怎能轻率放过，让那个姓楚的过上安稳日子？”褐衫青年情绪激动，喘着粗气，仿佛一只笼中困兽般嘶吼道，“我又如何对得起我阿兄阿嫂和死去的侄儿侄女？”

“呼延兄，那就是你的事情了，恕阿四也没什么好办法。我只知道，只要太阳还会升起，就要向前看。”少年目光空寂地目视前方，没有理睬褐衫青年的大喊大叫，仿佛他眼前正有一轮光辉宁静的太阳。

褐衫青年呼延胜几次想要起身，抓住阿四的领子，逼问他楚辛的下落，但是介于身边还有他颇为尊敬的王景略，他只好将双手紧紧攥成拳头，深吸一口气，压抑住了自己的冲动：“你还想要什么，我都可以给你，就是没有的，我呼延胜拼出一条性命也给你找到。我只想知道，这个姓楚的现在搬到了哪里？”

“既然呼延兄如此执着，阿四就不多嘴了。如果什么时候呼延兄找到了我们想要的其他东西，就来此处，我师兄暂时还不会搬家。”

阿四说罢，立起身子，珍之重之地整了整衣襟的下摆，乖巧地微微一笑，“雪停了，呼延兄，师兄，时候也不早了，我该回去了。”

接着，他似乎是想起了什么，转头对着呼延胜嫣然一笑，好像完全没有把这位八尺大汉刚刚的怒目而视放在眼里：“呼延兄扮鬼着实不错，非常吓人、非常可怕，差点儿连我都被吓到了。说不准我下次让你帮忙扮鬼，多扮几次，你想知道什么，我就通通都告诉你。”

一旁的王景略开口打了个圆场：“师弟，之前呼延兄扮鬼去小院取孔子屐，不是我的授意。他拿到孔子屐之后，才辗转联系上了老师，门内也才完全知晓此事的前因后果。老师和我，并不是有意瞒你。”

呼延胜也不愿彻底得罪这位捭阖门的小弟子。听到阿四提到自己扮鬼的事情，他缓缓吐出一口气，稍稍恢复了几分理智。

此时，他似乎意识到当时自己扮鬼吓人有些不妥，忙微微躬了下身子，解释道：“是在下唐突阿四小兄弟了。我涂个白面，穿上鬼衣，本意是行动隐秘。我阿兄被那个奸人所害之后，只有我最小的侄儿从佛堂下的密道逃了出去。他识得我家，出了那密道便几番辗转，投奔于我。我也是从他那里才得知，阿兄家似乎是有些宝贝，这些东西被歹人惦记上了，故而遇害。只是阿兄已死，金墉城内的是害死我阿兄、还痛恨胡人的周成，我又有小侄儿需要照顾，便没顾得上去他的府邸一探究竟。”

“直到桓温入城，我才得到机会探访阿兄旧居。只是事关宝藏，不敢大意。我是个粗人，思来想去才想出这个扮鬼的法子，想着就算是被人发现，也只会以为是神鬼作祟，不至于让人轻易起疑心。不想总共并未去小院几次，却总是恰巧碰上小兄弟你和你的同伴。”

这番解释与阿四之前的猜测不谋而合。楚辛说自己一直派人监控刘征的旧居，此话应当不假，阿四之前猜测，拿走孔子屐之人所选的时机，应当是在桓温入城之后。但他又是如何得知孔子屐消息的呢？从楚辛处可能性很小，楚辛整件事做得并不光明正大，应该不会去告诉旁人。再者，刘征全家被害，却并不一定全无幸存者。

判断呼延胜所说应当大致为真后，阿四影挤出一副毫不在意的模样，故弄玄虚地噙着笑意：“无妨，虽说呼延兄在装神弄鬼方面颇有造诣，但我也并未真的被吓到。呼延兄，你应该庆幸，咱们第二次相遇时，我差点对你用了门内防身的杀招，要不是四公子及时赶到，恐怕现在咱们二人都不甚好过呢。”

那个万物沉寂的晚上。阿四被“白衣白面鬼”挟持在怀里。他的后腰位置，厚重的粗布袄子也难以隔绝那一重冰冷。他的脊柱内的仿佛被抽干换上了坚冰，另不能动弹分毫，但那能够刺入骨髓的锐利依然激起了他半身的鸡皮疙瘩，在风中一粒一粒顽强地凸起。

“也许，便是今日吧。”他眨了眨眼睛，却没有感受到一丝湿润之意。或许这个世界于他而言，本就没有什么可以留恋的。他将手伸入袖中，摸到了一样物事。

这是寒冬中唯一温暖的东西了吧。也好，我会成为日落后最让人瞩目的光。

他正待点燃引线，与身后这不知是人是鬼的东西同归于尽。

最后一眼。

他看到了一轮明月，只是今夜的月色，皎洁更胜往昔。他留恋地多注目了一会儿，却发现那房檐之上的不是白玉盘，而是一位散发白玉般润泽光彩的少年。他立与几丈外的高空，身着白衣，风神俊朗，却带着令人心惊的杀意。

一瞬间，阿四全身的紧绷都松懈了下来。他知道，是他来了