那方，江萍踪使一刀一剑，与他性子相悖，雄健活泼又洒脱，尤是变数奇多，而田桑绩以静制动，以不变应万变，专克他功夫。两人鏖战，没有意料中的血腥残酷，反倒格外酣畅，比吃宴听戏还要精彩。

孟不秋缄默不语，自个紧盯场中不够，且还按着白星回的脑袋，让他好生看着，这一战不失为高手名局，若有所悟，裨益不浅。

“怎么可能！”

“怎么可能呢？”

越斗，江萍踪越难以突破防线，好像身前的家伙落地生根，长在土中一般。

越打，越不可思议。

田桑绩用飞斧嵌住长刀，松开手柄反推，兜了个圆将刀剑圈住后再将把柄接回，向下压住江萍踪的手背，与他逼视，问道：“是谁告诉你这些的？”

“那夜只有我在家中侍奉，爹娘遇刺，我自血泊中醒来，人人指责是我发狂杀人，我平日确实惯常服用五|石|散，但还不至于昏花至此，要大动干戈，于是，我恳请族老放我重归现场，终究叫我找到些蛛丝马迹——”

“江家扶风拐有一招‘乘月捣白素’，用拐本该是前撩后拨，但我自幼习练刀剑，错用成后拨前撩，一直改不过来，这事簌哥清楚，他在家中一向颇得倚重，又素来恩怨分明，只需由他作证，佐以验尸和现场打斗痕迹复盘，便能为突破口。我为自证，冒险出门相寻，没遇到簌哥，却遇到了李掌门，他告知于我，他们早已分开，我心中不定，沿路寻找，才发现簌哥他，他……”

田桑绩心头有数，但还是多嘴一问：“哪个李掌门？”

江萍踪道：“自是阳山派……”

“李商声？”田桑绩朝山上望了一眼，眯着眼睛，蔑笑着直言，“这么巧，我看怕不是贼喊捉贼！”

任岁儿忍不住指摘：“你这话甚么意思，你该不会怀疑掌门师叔？绝不可能！”

江萍踪也道绝无可能：“先不说武功路数不同，就说为人，李掌门阳煦山立，阔达大度，该是信得过，会不会是攀龙客并没有死，寻衅滋事？”

田桑绩非常笃定：“绝不是攀龙客。”

江萍踪不服，手中刀剑舞得嚯嚯作响：“你怎帮那人说话，说来说去，未必不是你生了异心，我听说攀龙客可不是个好东西。”

田桑绩应战，几欲开口解释，但又怕不妥当，强行忍下：“我只能告诉你，绝非攀龙客。”

而后，他睇了眼任岁儿和丘山惠，最后目光锁在江萍踪身上，后者紧张得恨不得跟他拴在一条裤腰带上，自己一发话，他整个人随声哆嗦，像古书里讲的应声虫一般，便摇了摇头，稍稍松口：“你想知道为什么吗？攀龙客当初究竟如何被我们联手打下山崖，你去问问李商声便知，他会如实告诉你，只是他不会讲，我们五人本胜不过，若不是他偷袭使诈……”

使诈！

且不说李商声身为一派之长，南五岭五派正道中有头有脸的人物，便是五大高手围攻一个攀龙客，尚需用下作的手段才能取胜，该是件多么令人惊怖的事情。

一众闻者皆呆若木鸡，江萍踪差点握不稳手中利器，连素来面不改色的孟不秋都胸起惊雷，几近失语。

“知人知面不知心，你不信，大可找他对质。”田桑绩顿了顿，本就上扬的笑唇向外一撇，露出讥诮与讽刺，“他未必否认，但你要当心。”

“问就问！”

江萍踪是个直肠子，当真收手离开，也算借了个台阶下。

姓江的脾气不好，性格也差，但好在江家家风淳朴，教养出来的孩子还算明智，既然田桑绩这头存疑，也不该偏听偏信，那便向另一头追查便是，总要叫人都心服口服。白星回望着他离去的背影，一时滋味复杂。

——他被人冤枉，但这些年凭着一口气，一心为翻案，再无旁骛，或许比‘不开门’里那些杂念多生，跋前疐后的人还要活得开心些，只是，谷姑娘这又是遭的甚么无妄之灾呢？

“你胡说，掌门师叔怎会是这样的人！”江萍踪走后，任岁儿却跳了出来，大为不满，指着田桑绩臭骂一通，甩开左黯黯扭头就跑，像是要打包袱一走了之，生怕和这些人沾上一点关系。

她不愿久留，旁人还巴望把她这瘟神早日送走，除了左黯黯，倒是无人在意。

接近搭话的机会近在咫尺，史易摩拳擦掌，丘山惠则悄悄与他咬耳朵，说：“田桑绩是当年亲历者，方才他又多为攀龙客执言，我看，或许他知道五兵中另二的下落。”

史易便亮明身份，以此追问。

然而，田桑绩却不肯袒露，只抛了颗软钉子：“小伙子，有的事情少管为好。”

史易不肯轻易放弃，此人越是不开口，越像欲盖弥彰，心里的念头撺掇着，他有把握田桑绩知道线索，心头一热，将他去路拦住。

伐檀人不悦，直接问道：“你想找五兵？我不知道，我也没有带走任何东西，看在你祖父史鸣生的面子上，我奉劝你一句，不要再追查这件事，否则，史家上下必生危难。”史易听闻后，却不肯放手，他只能又多透了些露骨的话。

“刚才我说的话，可不是唬江萍踪的，你以为只有一个李商声如此？我伤脚后，没有回猫儿山，而是随‘万里孤踪’至此。他告诉我，世人并不知问天宫的娄宫主与郎飞燕乃十年至交，但有流言蜚语，娄殿白总是第一个跳出来破口大骂。什么光明磊落，都是狗屁！娄殿白是个彻头彻尾的疯子，他怀狼子野心，树等夷之志，郎飞燕根本劝不住，便和他动了手，然后……”

丘山惠促声打断：“然后‘吼剑’胡然出面调和，却被他错手杀死？”

“这位……”

田桑绩疑惑，就在史易犹豫该不该交代时，他又继续往下说：“胡然的事郎飞燕确实未曾对我开口，我们本就只有几面之缘。不久后，‘苦闲人’范悭也来了连溪村，他从中原带回消息，说胡然身死，桂馆主殉情，江家巨变，江簌不知所踪。”

那时，他因断腿心灰意冷，终日愁眉难展，想他伐檀一脉本就单传，至此便要断了根脉，岂非愧对祖师，于是便和同样舍不得过去又难进入新生活的辛如铁住在半山上，两眼一闭，充耳不闻窗外事。

如今观来，自己确实小家子气了些，人和人斗不够，还要同自己斗。

田桑绩叹息：“将军台一战，只怕没那么简单。如果郎飞燕没有说谎，田某大胆把话撂在这儿——嘴里说着看不上的人，心里未必一样高傲，他娄殿白或许早就盯上了五兵和《辟兵九说》，我这腿也难说与他无关，这样，你还要追问李商声吗？史少侠，事如蛛网，你我都是网上的飞虫，能脱身何必再卷进来？”

说完，田桑绩将斧头掷出，运劲飞落，落地歇脚再掷，两斧头行路，不倚不靠，既教人惊叹，又叫人钦佩。

史易拨开旁人，追上去。

走之前，他回头望了一眼，丘山惠站在疏落的乌梅木下，敛起笑，打着扇子，处处皆正常，但处处也都透着不正常。

史易鬼使神差问了句：“丘公子，是你自己追求武道，想要参悟《辟兵九说》更上一层楼，还是尊师想要呢？”

丘山惠没有答他，抿唇将扇儿一收，像极说书的拍案，随后转身走入幽林之中。

金贵的公子背过身的一瞬，脸上温文的面具粉碎，露出人不人鬼不鬼的狰狞。

这个问题还真不好回答，也许都有，毕竟像白星回那样的闲人占少数，大多数人沉浮红尘，欲望都深得很。

史易追去问：“此话当真？”

田桑绩目不斜视从他身旁掠过，意味深长道：“你想是真是假？”

“我……”

史易讲不出来，追着人又连声问了好几遍，田桑绩无论如何不肯往下细说，只以这一句话，反复反问他。

等史易回过神来时，自己已经走入细雨中。抬头上昂，雨脚密如牛毛，看起来不大，但走一阵衣服全湿透。他深感兹事体大，不能再在丘山惠面前提起，但他管不住脚，走着走着，径直冲进了丘山惠的屋子。

门推开，里头却空空寥寥，还有股愁闷的霉味。

史易按住心口，长舒一口气：这样也好，免得自己再管不住嘴巴。

——

田桑绩没有回到居所，而是找了块寂静林独坐，往昔每每想不通时，他总会在此苦思静修，曾有一次连坐几日，废寝忘食，差点饿死，全赖辛如铁还给他留了口饭吃。有的人结群而居，有的人独来独往，伐檀一脉寥落不是没有道理的，毕竟生死全仰仗老天。

“你还要跟到甚么时候？”

跟踪的人并不高明，或者说田桑绩一代高手，瘦死骆驼比马大，既不曾昏聩，耳目还如往昔通达，很轻易便相破。但人跟着又不动手，着实让他有些心烦，于是回手飞斧，斧子插在树干上，逼出身着夜行衣的尾随者。

田桑绩“嗯”声，以为是史易那个榆木疙瘩，所以才故意兜圈子，但眼前这个裹得严实，恨不得把皮囊换一张的家伙，显然不是。

若早知非我族类，他必然直接收拾，刚才也不会留手。

来人没有动作，而是恭敬步至其身前行礼：“晚辈来找前辈，是有一样东西需前辈辨一辨真假，这关乎到南武林的未来。”

田桑绩招手令他上前。

那人俯首低语：“晚辈知道剑在哪里，那柄陷你于不义的剑。”

他的弦外之音分明是说有人借五兵挑拨离间，以“江簌夺剑，田桑绩黄雀在后”为谋栽赃嫁祸，逐个击破曾经结盟的五大高手。

田桑绩不动声色，没有表现得愤懑，谁也不知道他曾经是否起过这样的念头。

那人又进一步，一字一句道：“失、伤、剑。”

田桑绩正襟危坐，问：“你想做甚么？”

那人后退半步，躬身再行了个大礼：“其实晚辈早就发现娄殿白野心勃然，可惜势单力薄，还请前辈助我一臂之力。”说完，他摘下斗篷，解下面巾，以示诚意。

田桑绩看清他的脸后，微微有些惊讶。

黑衣人发现他的目光始终没离开自己头顶，便抚弄一手簪子，道：“朋友送的。”

“是么？”田桑绩不仅没表态，还扯了句无关紧要的，“你这个朋友对你很上心，可见你为人不错。”他顿了顿，“剑呢？”

来者掀开外衣，取出裹藏的宝剑，单膝跪地，双手奉上。

田桑绩坐在斧头上，心里的情绪太复杂，以至于连表露也显得拥挤，最后只凝出个冷漠的面具，一把抓住长剑，推剑出鞘。

这时，剑身里膨出雪白的粉末，却是软筋散，献宝的黑衣人趁机偷袭，执剑翻腕，须臾间先挑断田桑绩的手筋，一脚踹燕，将人从斧头上踢下来，向前奔进，用刃口贴着他的脖子，逼问：“说，大房刀在哪里？攀龙客南来，是不是在这里！”