本应申时进宫，果然有三皇子差来的官员告知熠郡王，查娜公主思念闺阁之交，也请来自草原的元姑娘同行赴宴。
阿熠对珍珠要进宫之事颇有疑虑，“真的要去么？”今日宫内不但有南梁朝的官员、也有草原使团的官员，再加上一个有意惹事的查娜，说不定便会生出什么是非。
“她是从小就被宠坏了的，胡烈杨指望她来和亲，可实在不是什么高明之举。你也不必理会。”因公主的缘故，阿熠自小与查娜便有隔阂。
“人家上门来求见，我总不好拒之门外。”珍珠别扭的扯着被云芹菜急匆匆找出来换在身上的广袖襦裙和青莲色斗篷，“何况她出手大方，临走时非塞给我一条金项圈，上面还坠了这么大一颗琥珀石。”珍珠比划了下，对阿熠道。
“一条金项圈便收买了你。”阿熠打趣道：“回头我也去打条金项圈送给你，你对我也这么言听计从？”
“谁说我要对她言听计从。”珍珠笑嘻嘻的，“我可没答应要把小王爷请来见她。如今各为其主，若是有人对小王爷心怀不轨，我才不想糊里糊涂被拖下水去。”
阿熠笑道：“原来你知道啊。”
“小瞧我……”
二人说笑便进到了宫门。果然又是梁内官在宫门外候着，待等进了宫，到了正阳殿，这才发现，此次的送行宴竟设了百席。案几自大殿内直排到门口，珍珠咋舌：“露天席地的，这么冷，坐在门口可怎么吃？”
好在熠郡王的席位倒还设在大殿之内，阿熠正坐，珍珠侧陪，东张西望的瞧着热闹。因来的颇早，陛下和阿岱可汗都还未入席，珍珠小声对阿熠嘀咕：“又是紧着时间叫我进宫，我又不曾提前垫垫肚子了。”
阿熠听了，从袖子里掏出一个油布包递给珍珠，打开一看，里面正是珍珠爱吃的酥酪果子，“趁没人注意，你先垫垫。”阿熠低声道。
珍珠偷偷笑道：“原来你有准备，太好了,你也吃一个。”
“我吃过了”，阿熠也笑了，“就是云芹拉着你去换衣服的时候。”
珍珠抬起袖子遮了面，偷偷将果子塞进嘴巴里，待咽下去，便露出一双灵活的眼睛，扫视一圈，想要看看可有人注意到，就见不远处王景与父母坐一席，正看着她发笑。
珍珠不免有几分羞赧，直把脸藏在袖子后，她心中暗道，这便难怪进宫时，大家都宽袍广袖，原来袖子还有此等妙用。
阿熠没瞧见周珩，想来他还跟随三皇子陪着阿岱可汗尚未入席，倒是意外的看到了周沁莹同一对半老夫妇坐在席上，他指给珍珠看：“那就是周家的小姐。”
珍珠奇道：“她身边的老夫人怎么不是英国公夫人？”
“想必是建安侯夫妇，是她外祖家。”阿熠想了想。
人群渐渐坐满，连近日称病，于府中静养的端王都已入了席。
陈允安穿着赭红织锦的袍子，打扮的如同过年一般喜气洋洋，一张脸上却都是垂头丧气，他跟在端王身后慢腾腾的走过大殿。待路过阿熠和珍珠身旁，珍珠不由莞尔，他也扯了扯嘴角，露出个苦笑来。
等到景圣帝与阿岱可汗相携而来，皇帝陛下笑的见眉不见眼，众人就知道这次议和大梁得了多少实惠。
王皇后陪在陛下身旁，保养得宜的脸上不知为何露出疲态，连眼下都有了淤青之色。
跟在阿岱身后，盛装华彩的查娜倒是心情不错，她先是看到无精打采的陈允安，见他一副魂不守舍的样子，便有些厌嫌，可又见珍珠果然坐在席，便露出满意的神色。
宴会自陛下神采奕奕的举杯开始，气氛倒也不错。
南梁收获不小，草原使团虽然付出了代价，但也总算重新得到了自己迫切需求的通商之路，何况使团即将启程北归，一众草原汉子们不免心情大悦，与南梁官员推杯换盏的喝了起来。
酒过三巡，查娜公主便有些坐不住了，她频频对着珍珠的方向瞪眼，珍珠则头也不抬，只管低头吃菜。
皇宫大内百席盛宴，酒是好酒，可菜品却乏善可陈，不是太冷，便是太硬，又或淡而无味，珍珠虽然吃的直皱眉，却坚定的不肯看查娜，气的查娜咬碎银牙。
待她终于忍不住了，便站了起来对阿岱可汗道：“大殿里太闷了，我出去透口气，很快回来。”
因他们坐了最上首，王皇后便听到了，她带着笑意指了身旁一个小宫女陪着，“公主头次进宫，看迷了路，还是叫个人跟着吧。”
查娜也明白，自然南梁不会放任她一个人在宫里乱闯，她答应一声，带着娜小宫女出了大殿。殿门外不远处便是金明湖，南梁的风俗“水能生金，遇水则活”，连皇宫大内都不例外。湖水半环着正阳殿和大明宫，今夜月色不明，湖边静谧蜿蜒伸向远处。
小宫女指着前方对查娜道：“公主，那便是金明湖了，宫里的贵人们时常在湖上泛舟，若是夏日里，湖面上都是荷花和莲蓬，可漂亮了。”
查娜哪有心思看湖，看了看四下无人，她对那小宫女吩咐：“你去大殿里，将郡王府的元珍珠叫出来。”
小宫女陪着笑：“公主，皇后娘娘担心您迷路，命我跟着您，奴婢可不能离开您左右。”
查娜瞪着眼，吓唬那小宫女：“你敢不听我的话？那我去告诉皇后，说我使唤不动你。”
小宫女的脸色便有些发白，“可是……”
“什么可是”，查娜催促道：“快去。元珍珠若是不肯跟你出来，你便说，我要亲自进去找她了。快去呀。”
小宫女一脸担惊害怕的样子，咬了咬牙：“那，公主，您一定在湖边等着奴婢，就，就在那廊桥的桥头吧，可千万别走到别的地方去，否则奴婢就万死了。”
“知道了，我哪儿都不去，就在桥头等你们。”说着她便直奔桥头去了。
那小宫女一步三回头看着她，磨磨蹭蹭的回到殿内，靠着墙角站了会，这才趁人不备蹭到阿熠和珍珠的身旁。
“您是熠郡王府的元姑娘么？”她压低声音问道。
“我是。”珍珠不解的看着她。
“查娜公主请您去殿外说话。”小宫女把头压的低低的叫人看不清脸色。
“别去，这里是皇宫大内，本就不该随意走动。”阿熠皱了皱眉头，对珍珠道。又问那小宫女：“你是哪个贵人身边的女官，难道不知道这个道理？”
“奴婢是被派去陪着查娜公主的，公主说，请元姑娘快点过去，要不然她便要亲自来大殿中找您了。”
小宫女的声音里带了哭腔，“奴婢劝过了，公主不听，还说要去告诉主子，说奴婢不服使唤，求求姑娘，出去劝劝公主吧。”
阿熠的脸色不愉，珍珠宽慰他道：“我还是去看一眼吧，别人也劝不得她，我去把着道理和厉害说清楚，也免得再生事端。”
阿熠想了想：“我陪你一起去。”
珍珠笑道：“那件事，她可不好意思当着你的面说，还千叮万嘱让我别告诉你呢。我会小心的。王爷放心。”
阿熠自然不放心，可他的确也不希望查娜在此时此地惹出麻烦，他点点头，“快去快回。若是她不听劝，你也别管她了，我去对阿岱说。”
珍珠点头答应，趁人不注意，悄悄地跟随小宫女出了大殿。“公主在哪等着？”她问到。
“就在前面，前面金明湖畔。”小宫女指着前方不远处对珍珠道。
大明宫和正阳殿灯火辉煌，亮如白昼，倒映衬的金明湖岸旁有些黑漆漆的，珍珠跟着小宫女直奔湖岸边，远远的就看见查娜焦急的在岸边踱步。
珍珠笑了笑，跟着那小宫女往前，走到离查娜不过七八丈远，见她焦躁的踩上湖边一块人高的园石，又从石头上蹦下来，再踩上去，再蹦下来，如此反复，可见已经等的十分不耐。
她笑道：“公主，你小心别跌下去，我来了，你有什么话说？”
查娜闻声回头，正见珍珠与那小宫女走近，她面露喜色，张口要便要抱怨，却不知什么缘故身子向后一倒，扑通一声轻响，整个人便掉落在湖中。
珍珠大吃一惊，赶忙疾步奔到湖边，查娜在湖里不住挣扎，眼见着离岸边越来越远，珍珠大急，她一面吩咐那小宫女：“你快去喊人”，一面探身出去，极力伸长手臂去拉查娜，她勉力够到查娜指尖的一瞬，忽觉的身后有人大力一推，珍珠也哎呦一声跌进了湖里，瞬间，冰冷的湖水蔓过头顶。
珍珠落水时忽然明白，“我终究还是着了别人的道。”她想着从前在书上看到的，若是落水，万万不可慌乱，当放松四肢，尽力抬起口鼻，放浅呼吸让自己浮起来，可查娜一边在水中挣扎，一边死死抓住身边珍珠的衣袍。
宽大的衣袍在水中重若千钧，珍珠的渐渐失去神志，最后一点念头竟然是：“那小宫女为何没有呼救？