“陛下，虽说人死如灯灭，可英国公被参一事，却还是应该理清楚功过是非，对英国公府也应有所惩戒，否则以后，军中将领都想着将在外君令有所不受，则视国家法度于何地？”

佟侍郎满脸的“精忠报国”，还想慷慨陈词一番，哪知听了他的话，陛下突然暴怒，一把抓起龙案上的青玉雕龙的镇纸砸了下去，“尔等攀诬忠良，其心可诛，齐心可诛！”

佟侍郎那番话，原本是几个月来朝堂上的老生常谈，御史们说过，文武大臣们也说过，陛下虽然也有摆脸色，拂袖而去的时候，可从未又如此回护英国公。

原来人一死，那人旧日的好处，又一点一点在心里浮现出来。

佟侍郎吓得目瞪口呆，被镇纸砸中的额角，顿时血流如注。他可又没有御史们的“硬梗子”，又不想死谏，顾不得头破血流，只是往上磕头如注，“陛下赎罪，陛下赎罪，臣一时失言，失言啊……”

有殿前侍卫上前来，把他拽了出去。

满朝文武心中暗叹，风向变了，想不到这弹劾的局面，竟然以英国公身死边疆而解开了。陛下一句“攀诬忠良”，给周家定了性。

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熠郡王府笼罩着一层不安的气息，所有人屏息静气，行动间不敢有所差错。阿熠吃了薛老留下的药，神情还有些憔悴，但终究已经平静下来。

“将府中颜色鲜艳的都撤了，派人去英国公府看看，世子和国公夫人可曾从城外回府。”阿熠沉声吩咐。

董实答应一声亲自去办了，珍珠担忧的看着阿熠。“王爷，我们用不用提前做些准备，陛下他……”珍珠话说一般遍打住了。

“英国公既然已经去世了，我猜陛下就不会再追究其他的了，他还不想保住这“仁君”之名呢。”阿熠的话颇有些尖刻。

珍珠暗想，王爷的心乱了，提及陛下，竟然也讽刺的如此直白。她迎着阿熠的目光走过去，“王爷，我知道您心痛，可此时说话更要小心。”

阿熠沉默片刻“你说的对，是我失言了。”

董实没走多久，又慌慌张张得回来了。“王爷，英国公世子派人来报丧了，说世子和老夫人已经连夜从城外回来了，请王爷这就过去。”

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英国公府的大门前，有仆人已经开始挂上白幔，进进出出的下人们都换了素衣，腰间也扎着白布，都神色黯然，可细看来，行事却有条不紊。

白总管亲自在门前等着，见阿熠马车，快步迎了上来。白总管垂着头，声音带着明显的嘶哑，“王爷来了。世子和在内书房等着您。”

内书房外依旧空旷而安静，春英国公府规矩森严，一般的仆不许靠近内书房，有人在外面守着，见白总管带着熠郡王进来，便过来见礼，正是一直跟在周珩身边的宋林。

白总管把人送到地方，自己依旧去忙了，宋林领着阿熠进了内书房。

阿熠打量四周，距离上一次来这里，已将近两年的时光。那次他来给英国公祝寿，英国公笑意融融的跟端王、三皇子、靖江侯等人说着话。此刻物是人非，正中间的太师椅上空无一人，周珩一身重孝，凭窗而立，阿熠眼底发酸，只能强忍着。

周珩的脸色憔悴，可目光却很冷峻，春日阳光透过窗户照在他的身上，让他的神情显得有些晦暗不明。

“来的这样快，宫里面已经派人去过你府中了？”周珩问道。

阿熠点了点头，“陛下让人来送的信。”

周珩露出不屑之色，“到了此时，他还想看看你的反应。”

阿熠没吱声，周珩开门见山。“我一大早已经向陛下递了折子，请陛下准我去幽州接回父亲遗体，回原籍安葬。估摸着这一两日就会有圣旨下来。如今父亲不在，我也要离京，我有几件事情要托付你。”

阿熠也不推辞，“好。”

周珩和阿熠一步一步筹划着后面的安排，英国公府的后院却哭了起来。

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一大早，建安伯府也有人来报丧。

建安伯吃过早饭，正提着他的爱鸟“善哥儿”在府中的花园里遛弯。听管事来回话，说英国公府派人来报丧，老国公在幽州没了，把建安伯惊得手一软，鸟笼子落在了地上。

那“善哥儿”也受了惊吓，咕呱的怪叫起来。建安伯此时也顾不上心肝宝贝的“善哥儿”，连忙吩咐人去告诉夫人和女儿。

建安伯夫妇两个分房多年，历来各睡各的。一大早封周沁莹和母亲来给外祖母请安，建安伯夫人留她们母女一起吃早饭，刚把碗筷摆好，就见一个丫鬟慌慌张张的跑了进来。

建安伯夫人瞧着便不高兴，啪的一拍桌上，大声斥责道：“一大早慌慌张张的做什么？你老子娘死了不成？”

那丫鬟扑通一声跪在地上：“夫人，伯爷让我来回您一声，刚才英国公府的人来报丧，说英国公没了。”

“你说什么？”建安伯夫人还以为自己听错了。“谁没了？”

周沁莹脸色煞白的站了起来，那丫鬟忙又说了一遍：“英国公府的人来报丧，说英国公他老人家，没了。”

周沁莹大惊失色，“你，你胡说。”

封氏也慌了，几步走过去那丫鬟面前，问道：“报丧的人在哪？怎么可能？不是陛下有旨让公爹回京么？怎么会？”

建安伯夫人这回倒是听清了，她也顾不得吃饭了，推着封氏，“快，你们娘俩儿快换件素色衣服，回去看看，这可怎么好，好端端的人怎么说没就没了。”

封氏和周沁莹急匆匆跑回去换了衣服，建安伯已经吩咐下人套了车，等在府门外。

往外走时，建安伯夫人趁人不备，一把拉住女儿，“你等等，我有几句话要嘱咐你。”

她压低声音道：“这次你回去可要伶俐些。你公爹没了，可别忘了参他的奏折都有一人多高了，谁知道周家的爵位还能不能保住。”

封氏听了大急道：“娘，这时候你说这些做什么，那爵位是公爹和相公疆场上拿命换来的，怎么能保不住。”

建安伯夫人听了把脸一沉：“你这傻子，这世上谁不是人走茶凉。你公爹在世，陛下还卖几分情面给他，他回京还能辩白一番，你公爹没了，哪还有情面。”

封氏听了，眼泪都快出来了：“我的沁莹还没出嫁，好容易才定下好姻缘，婚期都说定了，怎么会出了这种事。我的命怎么这样苦啊。”

建安伯夫人抱住她，拍了拍她的后背，把嘴凑近她耳边嘱咐道：“你听娘的话，这次回去把细软之物都收拾了，找机会就带出来。或送来我帮你收着，或送到你陪嫁的庄子上藏好。横竖你是个寡妇，为他周家守了这些年也够了，若是真的有那一天，你自己手里有银子才好过日子。”

“这……”封氏为难的看着母亲。“这么多年，公公婆婆对我一直不错，我这时候怎么能……”

“还有沁莹。”建安伯夫人压根没让她说下去。她伸手理了理女儿略有些蓬乱的鬓角，仿佛她还是个小姑娘，需要自己这个做娘亲的来给拿主意。

“到时候，可千万别说什么守孝三年。沁莹都多大了，可等不起三年，她是女孩，又不是嗣子，守百日也就够了。还有，若陛下真的定了你公爹的罪，那镇南侯府还不知肯不肯跟咱家结亲……”

母女两个说个没完，周沁莹已经在马车上等的心浮气躁。她伸手撩开帘子，声音里带着哭腔，大声道：“母亲，您跟外祖母什么时候不能说话，非要这时候说。”

封氏慌忙答应一声就要过去，建安伯夫人由不放心，一路跟着嘱咐她，“你可记住我说的话，你娘我不会害你的，千万记住喽……。”

等母女俩赶回英国公府，见门外竖起白幡，府中鲜艳之物都已经撤掉，连开着的花都用剪子剪掉了。周沁莹一路小跑着进了内宅，见祖母斜靠在床榻垂泪，一头扑在老夫人怀中，失声痛哭起来。

封氏跟在她后面也跪了下来，掏出帕子捂着脸，抽抽嗒嗒的哭着，初时不过因为事发突然，心中惶恐，哭着哭着，又想起来当年丈夫也是死在外面，心中一痛，渐渐嚎啕大哭起来。

老夫人素来身子弱，周沁莹来时还想着祖母若是听了噩耗，不知伤心成什么样子，此时见她虽然双眼红肿，神色悲痛，可倒也还镇定。仿佛年纪大了，已然看淡了生死。

哭了一阵，有老夫人身边管事的嬷嬷来回话，“世子和熠郡王来了。”

有丫鬟上来扶起封氏和周沁莹。就见周珩和阿熠依次走了进来。

阿熠上前给老妇人磕头，见阿熠跪在他面前，她伸手想要摸一摸阿熠的头顶，想了想又把手收了回来，眼圈一红，默默掉下泪来。