珍珠暗暗心惊。“难道陛下还不肯放过英国公府？老国公都已经不在了。”

阿熠微微摇头，“不，阿银那件事，已经过去了，想必陛下不会再追究周家。现在要紧的是另一件事。”

珍珠皱着眉，不解的看着阿熠，怎么一波将平，一波又起。

“陛下从前的种种提防猜忌，都是怕周家把持军权不肯放手。”阿熠轻嗤了一声，露出几分不屑之色。“故此他才会借着阿银的死，纵容端王在朝中做文章。如今人都不在了，军权自然也就收回去了，他对文武百官，对草原王廷都有了交代，必然不会再追究此事，让自己背上一个刻薄寡恩的名声。”

珍珠问，“那为何世子还要交出爵位？”忽的，她心中雪亮，“世子是怕程国公府的事重演么？”

程国公府抄家，明着是牵涉贪腐，实则是程家在军中根基深厚，新君即位之时忌惮太深，程国公世子应对不当，以至于程家败落，军中子弟也大多凋零了。

“我猜，这是其一。”阿熠低声道，“其二，陛下恐怕已选中了三皇子做储君，周家要抽身退步，让陛下放心。”

珍珠思忖良久，“陛下中意三皇子，为何不保着周家，帮三皇子建立威信？”

“咱们陛下的心中，威信只能存于他自身，就是儿子也不能超出他的控制。”阿熠顿了顿，“控制不住，他宁可不用。”

他伸手拉着珍珠坐下，慢慢解释道：“三皇子要做储君，能依靠的唯有陛下，若是此时三皇子身后有任何军方的力量，陛下都不会放心的。周家已经做出选择了。我看陛下不喜端王，就是他与皇后结交朝臣，太过张扬。”

珍珠听得感慨万千。“阿爹教我读《孟子》，君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如土芥，则臣视君如仇寇。陛下都不记得圣人之书了。”

阿熠沉声道：“大概皇帝做的久了，就忘了真情二字，莫说圣贤书，就是骨肉至亲，在他眼里也不如权力来的要紧，只有他翻云覆雨制衡臣下，绝不容许臣子或儿子手握大权制衡他。”

珍珠沉默片刻，“王爷，周家在京城数十年经营，若是离开京城回原籍，是不是把什么事情托付给你了？”她清澈的目光专注的看着阿熠，“我不大相信世子就这么一走了之。”

阿熠没回答是与不是，却对珍珠笑了笑，“你怎么这么聪明？”他轻抚珍珠的发髻，“别担心，他们已经考虑的很周全，不会让我做危险的事。”

————

第二天一大早，陛下批复了周珩的折子，准他带人去幽州，安排英国公的后事。同时，东大营整兵两千人马，定于两日后开拔，随同靖江侯北上。

事发突然，靖江侯府忙作一团，王景的上司官长很主动给他放假。“老侯爷眼瞅着就出发了，想必府上正是忙碌的时候，你就好好休息几日也无妨。”

王景这段日子心情十分不好，他与阿熠有了几分嫌隙，连带着珍珠也对他生分起来。父亲北上，他一门心思的想要跟去边疆，可陛下把他安排在羽林卫入了军籍，倒是一时被绑在京城里动不了。

忍着性子在军营中辛勤操练，长官却想着他爹正是热火朝天的时候，要主动给他放假。于是王景也没客气，大大方方的请了十天的假回了靖江侯府。

进了府门，见门口肃立着几个身形矫健的青年仆从，都牵着骏马，神色机警，行动利落。见王景回来，门房的管事忙上前来请安，“四少爷回来了。”

王晶把自己的马缰绳扔给管事，随口问道：“门外的是谁家的随从？”

管事陪着笑：“是英国公世子的随从，世子来同侯爷商量北上的行程，已经来了有一阵了。小的请门外那几位进来坐等，他们也没进来。”

王晶“哦”了一声，心中暗自赞叹，都说英国公府的侍卫厉害，果然不凡。思忖间，靖江侯亲自送了周珩出来，王景赶紧上前见礼。

靖江侯见他站在门口跟管事闲话，微微一皱眉，“你才进军营几日，怎么就开始学着往外跑？”

当着周珩的面，王景自然不能多说，他恭敬的立在一旁：“官长说父亲明日就出发了，让我回来看看可有什么能跟着帮忙的，明日给您送行。”

靖江侯脸色稍缓，转头看到周珩，就想着当日他也曾给他父亲送行，不想竟成永诀，赶忙岔开话题，对周珩道：“你好生忙府中之事就行，路上的食宿、行程我自会安排，你也别太心急赶路，老国公身边那几个副将都是靠得住的，路上还是稳妥为重。”

周珩这几日消瘦不少，本就清隽的脸上更显得棱角分明，他对靖江侯躬身施礼，“都倚仗侯爷了。”

靖江侯一拍他肩膀，“说的什么话，我也是老国公手下带出来的。”

周珩又转头问王景：“听说你前日去了熠郡王府？”

王景没想到周珩有此一问，忙应道：“是啊，我和小王爷前日去看过他，他看着有些低落，不过一切都还好，世子不必担心。”

周珩和气的对他点点头：“他心事重，父亲在世时就曾说过，多亏他和你们做了朋友，还能有几分活络，否则还不知道要孤僻成什么样子。”

“怎么会呢？”王景不由自主便要替阿熠辩白几句：“他不是孤僻，就是话少。再说上书房里谁不知他的聪慧，孟夫子最喜欢他了。”

周珩听了淡淡一笑，竟对王景拱了拱手：“以后就请你们多担待他吧。”

王景还有些晕乎着，赶紧客气几句，周珩对靖江侯道：“侯爷，那就明日辰时左安门汇合，告辞。”

送走周珩，父子两个回了书房，“爹，您就不能出面去兵部给儿子走走门路？把我的军籍调去东大营，也好让我跟您一起去幽州，有个照应。”

这句话王景已经憋了好几日，只是靖江侯太忙，一直也没得着机会说。靖江侯白了他一眼，“是你照应我，还是我照应你啊？”

王景笑道：“那自然是爹照应我了，不过我能给您牵马坠蹬，也算有些用处不是。”

王景算是靖江侯的老来子，他又性子跳脱，父子两个倒是经常互相打趣。靖江侯抬脚在儿子屁股上踢了一脚，王景身手灵活的窜出去老远躲开了。

靖江侯坐在太师椅上对王景道：“我这几日忙着，就没顾得上找你，原本你不回来，我也要派人去叫你回来。”

王景这才收起嬉笑，“爹，您吩咐。”

靖江侯从桌案上拿那对铁核桃，在手里咯吱咯吱的揉着。“我把你留在京城里，是有用意的。你哥哥在滇南戍边，我又去了北境，京城里若有风吹草动，需要有人在家里拿主意。”

“风吹草动？爹，您是说……”

“陛下把三皇子从崇圣寺里接回来了，我看端王很有些失望。没成想老国公没了，陛下又想起了他的好处，开始紧着热乎三皇子了。”靖江侯缓缓道。

“这也是情理之中吧。”王景倒没觉得有什么异常，“三皇子很英国公是亲舅甥，舅舅去世，三皇子心中难受，陛下安抚他也是常理。”

靖江侯微微摇了摇头，“现在我还说不清楚，我留下你在京城里，你要小心关注几个人，有什么情况，立刻让人给我送信。”

王景应是，“爹，您说。”

“一个是镇南侯。我去幽州，陛下把东大营就交给他了。此后京城武将手中兵马最多的就是袁家。你暗暗要关注他家一举一动。”王景点点头。

“第二个是刘大癸。”

“就是原来的幽州守将？”王景问。

“不错，他回京之后，在端王的保举下管着一营兵马。这家伙颇有些手段，虽然进兵部没多久，几次在我面前回话，都能说的滴水不露。”

王景奇怪道：“不过是个四品官，爹，你让我关注他是为什么？”

“他跟端王走的太近了。”靖江侯的神色间有了隐隐的忧虑，“我在他身边安排了个不起眼的人，若有什么事，联络我或有不及，就会来找你拿主意。”

王景听到这，忽然有了几分明白，他神色严肃起来，“爹，若是，若是真的那样……”

靖江侯沉着的看着儿子，我说过了，“一切看陛下的心意。我们王家保的是那龙椅的正统和大梁江山。”

王景微微点了点头。

“第三个，就是熠郡王。”靖江侯紧接着道。“你前段日子为什么忽然和熠郡王疏远了，是因为我的话么？”

王景听了一愣，继而脸一红，没成想父亲对此对于他和阿熠的之间的事一清二楚。“就是想起来，总觉得有些心里不是滋味。”王景诺诺的说道。

“你是想一片赤诚待朋友，可局势不容人，故此心里不舒服，对不对？”靖江侯微微一笑。“你还是年轻啊。”

王景没吱声。

“英国公要在老家安葬，京城到幽州，再去他老家，没半年丧事都办不完。以周珩的性子，是不会一走了之，丢下熠郡王和三皇子不顾的。就是老国公死了，他也一定在临死前有所安排。”

靖江侯笃定的很。“周珩不在京城，跟三皇子还有些关系的就是熠郡王府。是以你以前跟熠郡王怎样，以后就还要怎样。人情世故、世事练达。你就慢慢学吧。”

王景沉默半响，悠悠叹了口气。

靖江侯就笑了。“小小年纪，扭捏什么。我不是让你做伪，而是要让你明白，你心里要有根基，做什么事需要自己有决断，不能被朋友情谊裹挟，更不能因朋党忘了大是大非，忘了家族的利益。”

王景终于点头应是，“爹，我明白了，我会小心注意京城局面的，若有任何风吹草动，第一时间给您送信。”

靖江侯满意的站起身来，”行了，咱们去看看你母亲，她还准备了一肚子的唠叨要给我听呢。”

王景笑着上前扶住父亲，两人刚出了书房门，下人匆匆跑来，“侯爷，出事了。”

晋江侯把脸一沉，那仆人见了赶紧站定，把脸上的张皇之色收了起来，喘着粗气回话：“周世子刚出了咱们府，还没走出巷子口，就跟人打起来了。”