次日晨光初现，周珩带着随从同靖江侯的两千兵马在左安门汇合。三皇子奉旨相送。

周珩一身黑衣，腰间系着孝带，神色肃穆的站在靖江侯身旁。三皇子先对靖江侯说了番一路顺风的客套话，然后看着周珩，就有些眼圈发红。

“阿珩，你此行定要同侯爷一起行进，别因为心急就往前赶，等到了幽州，安排好一切给我送信，届时我再奏请父皇，看能否恩准我去潞州吊唁舅舅。”

周珩跟这位表哥自小感情甚笃，他点头应道：“三皇子放心，我已经跟侯爷都说定了，倒是您在京城要保重。”

三皇子依依不舍的撒了几滴眼泪，与周珩挥手作别。也就是此时，端王让人抬着鼻青脸肿的佟侍郎进了皇上的御书房，状告周珩当街殴打朝廷命官。

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云芹在小厨房忙活，把要端给王爷的汤药乘在甜白瓷小碗中，还顺手把药渣子倒了，把药罐洗干净放在柜子里。丛嬷嬷历来喜欢她的利落懂事，笑问道：“云芹，怎么没见你家姑娘？平日里都是她亲自过来看着熬药的。”

云芹用个红漆托盘端了药往外走，边走边应道：“小王爷和王公子来了，不知在同咱们王爷讲什么热闹，姑娘听得都不舍得走开，就让我来了。”

刚出了厨房门，就撞上了个一个穿青衣的大个子，吓得云芹差点把药碗摔了出去。大个子身手利落的一扶，然后对她露出一口大白牙来。“对不住，对不住。云芹姑娘，王爷让我各处转转认认门路，这就是小厨房吧？”

云芹拍了拍胸口，惊魂不定的看着他。昨日傍晚，王爷不知道从哪儿带回来这个大个子，说是叫阿青，以后就是王爷的贴身长随了。

“你走路怎么都没有声音？一下子窜出来，吓死我了。”

阿青笑的人畜无害，一脸真诚，不住口的说着抱歉。云芹不好再埋怨，端碗走了，阿青看了看左右无人，走到墙角，把云芹倒的药渣子抓了一把在手中。

天气热了，王府花园的暖阁四下里门窗大开，空气中已经有了些夏日的湿润，清甜的微风让人感到分外舒适。王景坐在惯常坐的紫竹摇椅上，给阿熠他们讲今早进宫面圣的事。

“佟侍郎一张脸肿的跟猪头一样，额角包着白布，呃……这个可能是陛下砸的。眼睛也青了，嘴角也破了，一条胳膊吊在胸前，也不知道怎么腿也不能走路了，还是端王爷叫人把他抬过去的。”

珍珠瞪大眼睛，吃惊的问道：“世子怎么把人打得这么惨？”

“嗨！打是打了，不过都是照着脸上打的。”王景一副忍俊不禁的样子，“脸上的伤倒是真的，谁知道他回去后，怎么胳膊腿儿都坏了。”

陈允安心中几分忐忑，“说句不该说的，世子也未免太莽撞了。虽然佟侍郎刚刚被皇祖父斥责过，可毕竟后来也没降罪。原本周家的事已经过去了，世子这一冲动……又让佟侍郎抓住了把柄。唉！”

阿熠也问王景：“那怎么陛下把你叫进宫里去做证人了？”

王景摊摊手：“他们两家是在我们府门外打起来的，我们府上的管事也不敢上前拉架，来请我爹，赶巧我正陪着我爹说话，就跟着一起出去看了个热……那个拉架。”

阿熠瞪了他一眼，王景勉强把笑意忍回去。

“陛下问佟侍郎可有人证，佟侍郎说我爹就是人证，可我爹一大早就整队出发了，总不能为了这点事儿再把我爹请回来吧。佟侍郎又说我也在场，陛下就把我喊进宫里去了。害得我都没能去送行。”

陈允安奇道：“怎么周世子和佟侍郎在你家门口遇上了。”

“世子是来找我爹商量行程的，刚从我们府上告辞出去，谁知道佟侍郎怎么跑来。他先是说我爹叫人请他，要问军饷的事，我跟陛下说，这不是胡说么，军饷自有兵部跟户部交涉，干我爹什么事。我们府上可从来没有人去请他过来。”

“那他为什么乱说？”珍珠奇道。

“失心疯呀！”王景一副好笑的神情：“要不人说无知无畏，就他手下那几个家丁，怎么敢跟英国公府的侍卫动起手来。他后来又说是周世子存心报复，找人假扮我爹的手下把他叫过去的。陛下问他可有证据，他上哪去找证据？只好在大殿上哭起来。”

珍珠想着那场景，就不由也有些要发笑。陈允安是厚道人，嗔怪道：“你们也不用笑得这么开心吧？”

王景没理他，接着道：“陛下问我当时什么情况，我说陛下，我们赶到时，两家已经打完了。我倒没见世子动手，光看见佟大人抱着脑袋蹲在地上又是哭又是叫的，吓了我一跳。后来佟大人被他们府上的下人扶着，爬上马车就走了。”

珍珠有些遗憾，“你去的太晚了，什么都没看到。”

王景眼睛眨了眨，忍不住又想笑，“反正我看到佟侍郎脸上开了花，逃跑时候也挺麻利。”说完他就睃了眼阿熠。

阿熠问：“陛下怎么说？”

“陛下也没法子，苦主虽然挺惨，可周世子是奉旨离京去办丧事的，陛下也不能让他先别办丧事，回来打官司。陛下说了，等英国公丧事办完，周世子回京后再做惩戒。”

陈允安愁眉苦脸的看着王景和阿熠。“佟侍郎跟父王从小一起长大，他挨了打，昨晚上就来我们府上哭诉，父王气的砸了茶碗，说周世子当街殴打朝廷命官，胆大妄为。佟侍郎求父王主持公道，要告御状，否则他就要撞死在我们大门前的石狮子上。唉！冤家宜解不宜结，怎么两厢就非得你死我活的。”

阿熠倒也想得开，他做了个无奈的表情：“不是所有的事都能让人三言两语放下的。你既然没办法左右他们，不如你就别管了。”

陈允安苦笑一声，“可不就只能这样。”

珍珠见他情绪低落，将话题岔开：“你们两位好久没在我们府上吃饭了，我去吩咐小厨房准备下。”又问王景：“不是说你十日才沐休么，怎么这几日又空闲起来。”

王景颇有些不好意思，挠了挠头，“我们大人知道我爹要去幽州，主动给我放了十天假。”

珍珠笑道：“你这从军可真是清闲。”

王景见她一扫前几日的消沉憔悴，脸上有了些欢快之意，自己的心情也好了起来。

“我哪里是清闲，这不是想着来送个信么。周世子走了，听说老夫人也要回潞州老家，满京城跟周家有关系的只剩下三皇子和你们，他是不敢去招惹三皇子的，你们可就要小心些了。”

陈允安也道：“我也是这样想，是以父王跟佟侍郎一进宫，我就过来了。”

珍珠听得心中感动，对他俩盈盈一拜，“真是多谢你们了。

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周珩北上幽州，几日后，英国公夫人带着孙女回了老家潞州。封氏哭了两场，舍不得女儿，本来要跟了去的，可回了趟娘家，也不知听了什么话，又改了主意。

时间如流水般过去，转眼就过了伏天，等熠郡王府的葡萄藤挂起了一串串晶莹剔透的小葡萄时，京城里已经传出英国公世子即将回京的消息。

“这样说来阿爹也要回来了？”

珍珠的眼睛里闪着欢快的光芒，阿熠不得离京，辗转将消息带给远在江南的元执中。元先生放下手头的事，特地去了潞州。

“是啊。”阿熠倒显得有些心事重重。

佟侍郎的伤势已经好的差不多了，可是面子和场子都没找回来。他这一回他乖觉了不少，不敢在朝会上当着文武百官的面向陛下陈情，反倒几次三番在端王和二位阁老面前诉说委屈。说的张阁老都对他心生同情，暗自跟俞阁老抱怨。

端王更是愤愤不平：“周珩也太嚣张了些，堂堂三品官儿在大街上被他打的鼻青脸肿，这哪是打佟大人，这是打朝廷的脸面呀。”眼看着周珩进京的日子越来越近，御史台又有人蠢蠢欲动，毕竟，世子回京后就要向陛下和礼部报请承爵了。

周珩回京前，元执中回了熠郡王府。

元先生不光自己回来，还带回来几个江南亲眷。都是二三十岁的壮年，说是跟着他来京城里见世面、讨生活。阿青高兴的不得了，没几句话的功夫，就跟这几个人打成一片。

董实看在眼里，心里就有些嘀咕，这几个人通身气派，实在不像是江南哪个村镇上的贫家子。他不敢跟王爷说，又不好去问元先生，找了个机会偷偷跟珍珠嘀咕起来。

“咱们府上原来人口简单，如今你爹带来这些亲眷，也不知可靠不可靠，若是出了什么差错，我要在王爷那落埋怨的。”

珍珠笑嘻嘻的哄着他：“若是不可靠，我爹怎么敢带回来，王爷又怎么会随便就收用在府里。董大爷，您不是常说咱们府上人手不足，这回人够用啦！”

董事苦笑，“这几个我可不敢使唤，只求别惹事，我只想安安稳稳伺候王爷，等到了岁数再找个安安稳稳的庄子，干点零碎活养老就成了。”

珍珠见他他苦恼的看着阿青引了那几个人安顿在厢房里，柔声劝道：“您别担心，王爷心里有数。您没听说有个佟大人被人当街打了么，若是王爷遇到不讲理的，也总要有几个会功夫的护着。”

董事哼了一声：“可拉倒吧，这几个说不准，就是打了佟大人的那帮人。我心里可清楚着呢。”

珍珠听了笑而不语，暗自却对他挑了大拇指