夜幕已深，蒋宁兮站在周府门前，秋琛上前扣门，娅柯则站在她的身后不住瑟瑟发抖着。
待里面下人推开门看见是她们，“郡主，我们少爷不在。”
“我找周大人。”
周昀绛不在周府，她便不相信他爹也不在。
下人闻言面露难色，“老爷他……”
蒋宁兮挑眉，“老爷如果不在，那我便等他回来，一日不回来我便等他一日，若是你不让我们进去，我们就在正门那边坐着等。”
她就要转身向后，下人忙阻拦，“老爷只是刚服过药歇下，郡主请。”
蒋宁兮瞥他眼，那人立即向后退去让出位置，她迈步向前，秋琛与娅柯也连忙跟上。
待到大堂中，没坐一会，周泽便到来，蒋宁兮起身向他行礼问好。
“这是上好的铁观音，郡主怎么一口未动？”
“心情不佳。”
“我知道你是为了什么，定是周昀绛那小子办的腌臜事。”
“周大人慎言，不是先生。”
“不是他……那是谁？”
“是先生身边的孟州。”
周泽闻言，显然是蒙住。
“那侍女回来后都与我交代了，欺负她的是孟州。”
“孟州？”
“对。”
她答得毫无犹豫，又惹得周泽狠狠一愣。
“怎么会呢？”
“怎么不会？周大人，昨天是先生带着娅柯回来的，还与我承诺要严惩孟州，所以我想来问问到底什么情况？这不赶巧，先生不在，便只能问你了。”
“这……”
“孟州是先生亲信，为了这点事严惩实在不至于，所以我想着，要不让娅柯去伺候孟州。”蒋宁兮端起茶水抿口，“当然了，娅柯并不般配，也不求为妻，妾室便好。”
见周泽犹豫，“大人，当时他们回来时，一路上不知有多人看见，闲话传出去终究有损声誉。”
“娅柯是郡主身边的人，我们自然不能苛待，既然孟州犯了错，就要负责。”
“那周大人觉得？”
“让孟州给她名分。”
“先生那边会不会不肯？”
周泽叹口气，“我还是能做这个主的。”
“娅柯，还不过来谢谢周大人。”
娅柯闻言，颤颤巍巍走过来跪下，向周泽道谢。
蒋宁兮起身，“如此，那我们先回府，静待佳音了。”
“郡主慢走。”
回去的路上，马车摇晃，蒋宁兮侧耳，听见隐藏在马蹄与轱辘滚动声音下的抽泣声，她心情甚是沉重。
以娅柯到周府的神情可见，大约是真发生了什么，而且也不是你情我愿的事情。还有她放回郡主府时，娅柯见到她，除了喊“饶命”之外，也没喊过“冤枉”。
周昀绛啊，可真是，空长着一张干净澄澈的面孔。
蒋宁兮踏入郡主府中，“把她关起来，表让人寻短见。”
这样交代完，她便不再理会，干脆地向内院走去。
三日时间，周家便派了轿子过来，不过借口说临近年关喜事不能操办太过，所以就连轿上都没有一点红色。
蒋宁兮叫人将轿子抬进院中接人出去，随后送走了迎亲的队伍。
她歪头问秋琛，“人送走了吗？”
“早上天还没亮便出城了。”
蒋宁兮合合眼，“行，让她以后好好在老家带着，我不想再见到她的脸。”
“是。”
“下去吧。”
娅柯被送回老家，那轿子里只放了差不多重量的大米。
独自一人在屋中还不过片刻，外面便响起匆忙脚步声，夏臻的声音在外面响起，“姐姐姐姐，快出来。”
听他着急忙慌的声音，蒋宁兮忙起身拉开门。
“柳戚沁回来了！”
柳戚沁……柳将军的女儿？！
“到哪了？”
“已经进宫去了，方才入京时派人捎话过来，说今晚会来我们府上……”
夏臻停顿，“姐姐……”
“叫人回绝她，我不准备见她。”
自不必他说，蒋宁兮知道他担忧什么。
柳戚沁原先与她关系甚是相近，算是过去蒋宁兮的见证，如今突然来拜访……
倒也没什么，她应该比那两位好糊弄得多。
不过有一点蒋宁兮比较在意，话本中柳戚沁第二次进京，不应该是这个季节啊。
是她改变的什么推动柳戚沁入京，那这次来，是不是意味着柳戚沁生命的终结？
这般想着，蒋宁兮叫住夏臻，“等等，叫人去陪着她，就说是你放心不下。”
“诶？为什么？”
“柳家养她养的骄纵，我不想她在外议论我。如果人看丢了，就立即回来告诉我。”
夏臻懵懂着点点头，“还有什么要交代的吗？”
“没有了。”
他出门去。
蒋宁兮想想，把当初没送回去的春宫图取出来。
第二日天刚擦黑，有人来报说自己把柳戚沁跟丢了。
她平静道声“知道了”，立即抱着书籍出直冲跟丢那地点去。
蒋宁兮不明白，进京一趟，柳戚沁好端端的为什么要往那么偏僻的地方跑。
这次蒋宁兮没有带人随行，仅带了黑色的头套，这头套眼睛处蒙有黑纱，保准没有任何人能看出来她是谁。
届时若有什么意外，脚底抹油便是上策。她见过林湛武功，也试过季清秋身手，想来能勉强逃脱。
快马赶去，到达时，天已经完全黑透。
眼前可见荒凉，只有零星几点灯火，她没有下马，任马蹄声在这暗夜之中响起，以向那些密谋之人传递有人靠近的信息。
在这处走了几个来回，也没见到柳戚沁的身影。
她心中发慌，不知自己是不是来迟一步，她抬起头，原本想看眼月亮位置，可就这样一眼，吓得她汗毛直竖。
月光甚是朦胧，打下树影悠悠，她遥见不远处山头一颗树上挂着个人，还在细微摆动着。
蒋宁兮脊背发凉，她忙下马，将马拴好后往山上去。
只是她刚到半山腰，便察觉到有人在向自己身边靠近，蒋宁兮停下脚步，不免警惕起来。
跟着的脚步似乎也是停顿，随后草木簌簌声音响起，有什么在她右后方骤然靠近。
她立即回头，捕捉到林湛的动作，他正端着一柄匕首冲过来，蒋宁兮止住闪躲的冲动，睁大双眼同时向后退去，脸上则是不知所措以及惊恐神情。
蒋宁兮心中自然忐忑，不过好在林湛那柄匕首没有真的刺进她的皮肉之中。
林湛停下手，“郡主？你怎么在这？”
蒋宁兮再后退两步，厉声：“混账！你这是做什么？”
林湛收起匕首，“郡主，和我走一趟吧。”
“行。”
跟着林湛到了南边山脚的一座破庙中，里面烛火燃着昏黄的光芒，蒋宁兮进门便见季清秋，他正抬头看着墙壁上绘制的神像，听见进门声音则回过头来。
她能感受到，季清秋的目光落在自己身上时，其中一瞬闪过惊诧。
“我说季侯爷，我不过是上了趟山，您犯不着把我当贼一样抓回来吧。”
“郡主说笑，在下不敢，只不过今晚山上不太平，所以要保证郡主的安全。”
“不太平？你在抓刺客？”
季清秋勾起嘴角，甚是意味深长，片刻后才回答。
“正如郡主所说，我在抓贼，不是什么光彩事，所以就没声张。”
“你忙你的，我离开便好。”
“郡主没带随从怎么行，一会空出人手，我派人送你回去。”
蒋宁兮点点头，转过身向椅子边走去，掏出绢子扑去灰尘，便坐下。旁边桌上放着一本竹简，上面积上厚厚灰尘。
不想与季清秋找话题，蒋宁兮抖抖竹简，再用绢子擦净，便开始捧着竹简读起来。
那边季清秋见状，也回头去继续看上面画像。
“郡主是否听过冥王神？”
蒋宁兮皱眉，片刻未答，季清秋则再次重复问题。
“没听过。”
梧桐郡主博学，或许会知道。
可她不知道就得说不知道，若是强装明白，说不定又会被诓出什么来。
季清秋点头不语。
“所以冥王神有什么故事？”
他回头看她，一双眼睛因笑弯起，“世上没有这个神，是我编的。”
……
“郡主莫怪，我是看你看书看得认真，忍不住想捣乱。”
蒋宁兮瘪嘴，短促叹出气，不理他又接着看书。
“只是郡主真的不知道吗？这可是师傅讲过给你的。”
她皱眉，抬头盯他，“我的事你倒是知道的清楚，你调查过我是吗？”
“不敢不敢。”
她把竹简往桌上一撂，竹节打在桌面上声音甚是清脆，也激起桌面灰尘向上浮起。
“你的人究竟什么时候能送我回去。”
“想来应该是快了。”
“还没问郡主来这处做什么？”
“你不是调查我么，既然知道就别问我了。”
“不敢。”
院门被人推开，很快一侍卫端着什么东西进来，蒋宁兮看着那熟悉的包裹，不禁头皮发麻。
包裹里面装着的：是她挂在马匹身上的见柳戚沁的借口——春宫图。
“侯爷，这是拴在山脚下马匹身上发现的。”
季清秋的一只手已经抓在上面，蒋宁兮站起身向他身边奔去，同时也用一只手抓住。
他是询问目光。
蒋宁兮想起上次围绕这春宫图发生事，不免脸上发烫。
镇长听了，顿时轻吁了一口气，一众乡绅也都一个两个心里大石头落地。当即，马屁不要钱似的竞相拍了过来。.七
“九叔不愧是九叔，就是厉害！”
“……”
“九叔就是咱们任家镇的定海神针啊！”
“……”
“九叔不愧是茅山弟子，道法就是高超，我建议……”
一众乡绅拍马屁的功夫，当真是超凡脱俗，一个两个，张口就来，好像都不用过脑子。
“唉……”
九叔却是微微叹息。
“怎么，九叔，难道这件事还有什么隐患不成？”
镇长见了，心里一沉，连忙问道。
“是啊，九叔，这……该不会还有什么变故吧？”
有留心九叔神色的乡绅，也赶紧追问。
由不得他们不谨慎。
这事，终究是关系到他们的身家性命。
“各位误会了，这件事解决的很是彻底，只是……贫道没想到的是，那孽畜竟然屠戮了黄宅上百条性命。
贫道当面，却无法拯救，当真是心中有愧。黄百万父子，也是遭了这孽畜的毒手，贫道同样是无法拯救。”
九叔叹息一声，面色沉重。
“诸位，这件事并不能怪我师兄的，人力终究有尽。那为祸的孽畜，乃是一尊准邪神，这种级别的存在，实力单打独斗，甚至比我等修道还要强上一些。
从他们手中救人……