周婆子走后没多久，苏玉婉也出了沈家，今日老李叔没出车，苏玉婉便只能脚走去镇上。
出了云溪村，绕过河边，她看到前头不远处站着两个人。
仔细一看，其中一个妇人竟是才走了没多久的周婆子。
苏玉婉连忙躲到一旁的树后，探出半边头看去。
只见周婆子对面，站着个身形消瘦的男子。
男子将一包东西递给周婆子，殷笑着道：“二婶，事我可给你办到了，您看我那赌债......”
周婆子打开钱袋子，从里头拿出了十两银子给他，并厉声吩咐道：“拿去，你嘴巴给我缝严实了，若是敢泄露半个字，小心我把你欠赌债的事告诉你父母！”
男子拿了银子，笑呵呵道：“放心吧二婶，我保证一个字都不会往外说，等二弟娶了那丫头，可就是沈解元的妹婿了，往后小侄少不得还有要仰仗二婶的地方，到时二婶可别翻脸不认人才是。”
“放心吧，事成了少不了你的好处。”周婆子不耐烦地瞅了他一眼，“赶紧走吧，别让人发现了。”
两人走后，苏玉婉才冒出头来。
方才两人的对话她一字不落地听到了耳朵里。
原来，沈婆子锁在箱子里那六十两聘金不翼而飞，竟是周婆子找人偷走的。
这个周婆子，为了促成这门婚事，还真是无所不用其极。
她用这样的手段吃定沈家，这下恐怕沈宁不嫁也得要嫁了。
只是不知道沈宁落在这么一个手段非常的婆母手里，可会有好日子过。
——
一晃到了正月底，沈宁站在沈婆子屋里，一个劲儿问沈婆子到底筹到钱了没有。
沈婆子被她吵得心烦意乱，“宁姐儿，你别急，容娘再想想办法。”
沈宁怎么能不急，明儿就是周家接亲的日子，娘要是拿不出六十两银子，她该怎么办？
“你放心吧，娘一定会想办法给你退婚的，你先回屋，娘出去一趟。”沈婆子安抚好沈宁，回屋换了身衣裳后出了门，往镇上去了。
一个时辰后，沈婆子找到了苏玉婉的店铺里。
春绵只当她是进店买东西，便上前招呼道：“这位大婶，进来看看，我们店里都是时兴的绣品，款式多样，随意挑选。”
沈婆子看着店里的装潢陈设，不由得一震。
先前苏玉婉说租了铺子，她以为只是间小铺面，没想到居然会是这么大的铺面。
“大婶儿，您想要什么，我可以帮您推荐？”春绵见她进来后就站着发愣，好心出声提醒。
回过神的沈婆子看了她一眼，冷声道：“玉婉人呢，我找她。”
一听是找掌柜的，春绵不敢耽搁，招呼沈婆子坐下，便去了后院。
苏玉婉从后院走出来，见沈婆子正站在店铺里四处张望，她淡淡道：“娘，您来了？”
收回视线，沈婆子问苏玉婉：“这铺子修葺得这么好得花不少钱吧，你哪儿来的这么多钱？”
这铺子位于临街黄金地段，里头又是翻修过的，货柜桌椅啥的都是新的，估摸着没个五六十两银子盘不下来。
苏玉婉这些年挣的银子都交给了她，哪还来这么多钱。
苏玉婉：“借的。”
“借的？”沈婆子狐疑地看着她，“跟谁借的？”
店里来来往往不少客人，苏玉婉让春绵看着店，叫上沈婆子去了后院。
“娘您来不会就是为了问我钱跟谁借的吧？”
沈婆子噎了一噎，随即道：“我来是想同你商量宁姐儿退婚的事。”
“退婚？”苏玉婉不解的问她：“这事儿您不是该和周家商量吗？”
叹了口气，沈婆子皱着眉头道：“这不是聘金的事还没着落嘛。”
苏玉婉眸色深了深，“那您的意思是？”
沈婆子看向她，露出一脸和笑，“宁姐儿执意不肯嫁去周家，我这手头上又一时拿不出这么多银子，你看这样行不行，不如先把这铺子转让了，把宁姐儿的事解决了才是要紧，铺子等以后手上宽裕了再开。”
听完，苏玉婉面不改色地说道：“这恐怕不行。”
“怎么不行？”沈婆子斜斜看了她一眼，“莫非你这个做嫂子的不肯帮小姑子？”
苏玉婉没答话，只是转身走去了前堂，再次回来时手上拿着一封信。
她将信递给沈婆子，“这是前两日相公寄回来的信，您看看吧。”
闻言，沈婆子连忙打开信件，上头确实是序哥儿的字迹不错。
看完了信，沈婆子脸色瞬间变得苍白了起来，“序哥儿、序哥儿染上时疫了？！”
苏玉婉点点头，“相公如今住在平南驿站，说已经请大夫看了，身上所剩的钱只够买一贴药的，让我无论如何要想办法给他寄钱去，娘若是让我这个时候把铺子转让了，相公可就没救了！”
“啊？”
闻言，沈婆子差点两眼一翻晕死过去。
苏玉婉将她扶到一旁石凳坐下，好半晌她才缓过神来。
“这好端端的怎么会染上时疫呢？”沈婆子心急如焚，“我的儿，他如今孤身一人，身上没钱又没个人照顾可怎么办。”
苏玉婉：“相公已经请了大夫看，您别担心，这两日我想想办法多卖些货出去，尽快给相公寄钱去。”
“好好好，玉婉你一定要快些把钱寄去，莫让序哥儿把病拖重了。”沈婆子一边说一边抹泪，也不提转让铺子的事了。
如今这样的状况，自然是先救序哥儿的命最重要。
沈婆子走后，罗三娘从屋里出来，一脸焦急地看着苏玉婉，“苏姑娘，我方才无意中听到你和你婆母的对话，你家相公在路途中染上时疫了，要不要紧？我知道有家驿站寄物件银子特别快，要不要我陪你一块儿去？”
谁知苏玉婉淡淡摇了摇头，“不用。”
“啊？”罗三娘有些懵了，不是苏姑娘自己说的她相公染上时疫快死了吗，怎么......
苏玉婉没有对罗三娘解释过多。
沈序确实在路途中染上了时疫，但并不是现在，而是在半月前就染上了。
这封信已经寄回来好些天了，苏玉婉一直没理会。
不料沈婆子会打上她店铺的主意，她这才将信拿了出来。