宴罢。
众臣将太子围得水泄不通，挨个往前挤，纷纷道福作别。
这头魏明被坯继先拉着堪堪挤到了前头，便向太子道了喜，末了还不忘提一句生辰宴之用心，将这些客套体面话在太子面前全都走了一遍，
之后就去寻那站在重华殿角落的闺女。
“······这些名册当提到天图阁作存，今日的规制已做记录劳烦张大人带回去，另，这膳食品鉴册记劳烦陈大人审阅，若还有下官未思虑周全的，还望大人多多提点。”
“有劳魏大人，魏大人行事实是细致妥帖。”
“是啊是啊，与魏大人同事，本官放心得很，便也不用说何提点。”
······
魏枝枝此刻正与礼部、内务的官员一一报备这几日生辰宴的事务，做着收尾之事。她站那两个大老爷们的跟前，身量矮了大半截头。
“兰树，你要随为父一同回府还是如何？”魏明悄至魏枝枝的身后，见他们已是谈得差不多，便插了声。
—“魏大人。”—“魏大人。”
“爹？”
两位大人恭敬地朝魏明揖礼。魏枝枝因着低头清点着手中的册子，便是反应慢了些，见两位大人拱手才转过身去，
双颊泛出酡红。
“爹是要回了吗？”
“天色不早，便是早些回去。”魏明注意到两位大人僵僵站着，便偏了偏头朝魏枝枝后边递了递眼神。
那两位大人得了意思，拱手作别，好留着父子俩说些私话。
“阿爹饮了不少酒，若是回去迟了，你阿娘怕是要说道。”魏明靠近魏枝枝牢骚道。
“那阿爹便快些回去罢，兰树这边还需将宴上的收支与内务府的人再对一道。”魏枝枝晃了晃手中的账册。
“看着，你这宴上是饮了酒的，爹不放心。”
“无妨的，阿爹你便先回去罢，不然阿娘该坐立不安了，只消爹爹在宫门外头留一魏府的小厮与车架便可。儿对皇宫熟悉，宫内又戒备森严的，爹放宽心罢。”
魏枝枝看这殿内的人头渐渐散去，便也催着魏明回府，
“这些册子，儿对得快，再是两三柱香的时间便能毕事。”
“行罢，你天黑前定要回去。”魏明看了看殿里头还有些同僚在场，算了算时间，想着自己女儿也还是有人能作陪出宫的，便就应了回去。
预备迈步之际，他又似想到什么一般，
“爹爹看这宴席置办得颇具规格，便也是需得夸上你几句。”魏明本想伸手摸摸魏枝枝的头，终觉不妥，便将伸出的手落在了她的肩头拍了拍，复低声轻叹，“哎，可惜你···”
魏明终是将女儿之身吞入腹中，转身迈过重华殿正殿的门槛。
魏枝枝抿了抿唇，又轻吐了口气，便转头去寻内务府的掌册官员。
这世人对女子本身，便只有两面评价：“贞洁烈女”与“淫/娃/荡/妇”，即便说到能力也只有“上得厅堂”与“下得厨房”这些家里头转的为至高褒表，治世、策辩，甚至从军、治军上,女子之身影寥寥无几。
然，女子若是不依附于男子，得了同样入朝堂的机会，魏枝枝相信定不会比那些男子多差。便是见今日那些个贵女如此费心费力，仅也是为了那附着于太子的太子妃之名。
而自己这所谓的侍读学士，不过也是顶着男子之身而来，心内便是一阵凄叹。
*
魏枝枝对完账册回来，天色已是将暗不暗。正殿内空无一人，只留内侍宫女洒扫。
她朝里殿探了探头，随意拉了一宫女问话：
“太子殿下可在里殿？”
“奴婢不知，奴婢来时，殿下已是不在了。”
魏枝枝本想与太子招呼一声再走，如今把不准太子去向，便想着之后再补上礼仪。
她方才对那账册之时，没想到竟有好几处缺漏，于是愣是抓着内务府的人不放，去一空处从头到尾的仔细翻查一番。不知觉间，已是早早过了与爹爹说的两三柱香，也错过了与太子道别之礼。
魏枝枝敲了敲肩头，于殿门口升了升懒腰。
大抵是重华殿一直暖融融的，此刻站在门口受了点冷风，魏枝枝才觉酒劲略有上头之势，稍感晕眩，便迈了步子，欲快些出宫回府。
魏枝枝穿过桃林旁的石路之时，岔路口出来个灰衣内侍，手上捧着一摞画卷。那些画卷正是魏枝枝先前一幅幅遴选过的贵女图。
她再定睛一瞧来人，认出了那内侍正是重华殿的王公公，专门替重华殿去另的宫殿跑腿的。
“王公公？”魏枝枝一路小跑到那内侍的面前，挡住了他的去路。
“哎呦~”那王公公只一路低头，此刻被魏枝枝吓得轻拍胸脯，“奴道是谁呢，原是魏侍读。”
“王公公怎走得如此急?”魏枝枝试探问道，她知晓王公公是个八卦的主，平日里各个宫的跑，便是听了太多闲言碎语，自个儿心里头装不下，便养了私下到处说道的习惯。
“还不就是···”王公公见魏侍读这样问，这眼睛便顿时一亮，将手挡在嘴边，靠着魏枝枝的耳边说道，
“奴本是照着规矩将这些画卷再呈上让太子殿下选一选，便送去太后娘娘与皇后娘娘那交差。奴趁着宴席众宾散罢将那些画卷呈到太子殿下跟前，话都没说上呢，就···”
“就如何了？”
那王公公仿佛是刚承了主子的气，便将魏枝枝当成纾解情绪的人，此刻紧皱起眉头，还留了些委屈泪：“奴也不知自己是如何得罪了太子，太子便是直直让奴滚，让奴将这些能处理便处理干净。于是啊，奴便准备去后头膳房，将这些画卷全给烧了。
可是···可是太后娘娘与皇后娘娘那边，奴便也没想着什么法子去交差。哎呦，怎地如此倒霉。”
魏枝枝听着思索一番。
“王公公，依本官之见，太子并非未看中这些画像，便是让你处理也是随口一说，大抵是因另的事在气头上，你啊，触霉头去了。”
那王公公伸长了脖子，等待魏枝枝说下去。
“这样吧，你先将这画卷予本官一瞧。本官全程在宴，知晓太子对谁有意。你现下两头都不讨好，不如让本官替你解决太后娘娘与皇后娘娘那头的麻烦，另，结果或许也会让殿下满意。”
魏枝枝拍了拍胸脯，胸有成竹。
王公公是知道魏侍读向来知晓殿下的喜好，眼珠子一骨碌，便将画卷交到魏枝枝的手上：
“好！有劳魏侍读了，若是过了此关，日后魏侍读有需要奴的地方，便唤一声。”
魏枝枝快速翻了翻画卷，三两下便将几张画抽出来交到王公公手上：“这几张呈上，剩下的公公便处理了吧。”
王公公感激地道了别，匆匆往翠华宫去。
魏枝枝方才翻看画卷之时已是眼前偶尔模糊，此刻更是加快了出宫的脚步，心想免得未到宫门口便醉。
此时天堪堪暗下，魏枝枝的脸儿被晚风吹得越来越红，步子也越发虚晃。
“魏学士，魏学士···”魏枝枝行到一条车马道，后头传来一女子的喊声。
红衣鲜艳，后头跟着一黄衣侍女，待一行人走近了瞧，竟是坯相之女坯婉婉。
“坯四姑娘？”魏枝枝惊讶此刻这坯婉婉还在宫内，又看了看她的腿，“腿···你···”
“找了处能歇息的地，又有侍女本就懂些推拿之术，此刻已是能正常行路了。”坯婉婉会意，“说来害臊，小女歇息时便不小心睡过去了，待侍女叫醒小女之时，竟是到了宴罢的时刻。”
“哦···无事便好。如今天色已暗，坯四姑娘该是快快回府为宜。恐坯相应也是寻姑娘寻得急了。”
坯婉婉听到魏枝枝说到坯相，便低了头不语。
魏枝枝只当她是愧疚：“坯伯伯定也是疼爱姑娘的，此刻该是甚为担心，姑娘只需回去好好与坯伯伯说清缘由便可。此处常有内侍走动，在下不便与姑娘单独多聊，就此先作别。”
“魏学士，你···你之前说的···负责可是当真？”坯婉婉突然上前一步，靠近魏枝枝，又急急刹住脚步，喊了一声。
“？”魏枝枝一时没反应过来坯婉婉说的负责是何意。
“眼下，婉婉回府，爹爹定是要责骂一番，也许隔天便变本加厉地让婉婉学那些礼仪，想方设法地让婉婉靠近太子。可···婉婉并无意太子妃。”
坯婉婉深吸了一口气，眼里含了些泪花，
“婉婉想了想若是今日再不说出来，便就没有机会。婉婉···婉婉愿意。”
“？”魏枝枝一头雾水，“坯四姑娘，愿意为何？”
坯婉婉低头羞红了脸：“婉婉···愿···愿意让魏学士负责，婉婉···心···心···悦魏学士。婉婉一直心悦的是魏学士，从初见起。”
坯婉婉此刻已是将袖子拧成了麻花。
哦豁！哦豁！哦豁！虽然坯婉婉说到后边，声量减低，但魏枝枝还是清清楚楚地听到了她的话。此刻更是楞得说不出一句话，将坯婉婉的话反复在脑海中揉捻搓揉。
她为赵之御挡桃花，后又为赵之御送桃花，两者均是无所获，结果原是给自己送了一朵带刺的桃花。坯姑娘啊坯姑娘，我们是没有结果的。
“在下想···我想···”魏枝枝不知如何组织语言，她在脑海中过了一遍，已是知晓这一番表白的来龙去脉。
她不想回得太绝，以免伤了姑娘的心。可是本就没有结果的事情，当断不断，将后患无穷，
“在下想也许坯姑娘有些误会。”
“什么误会？”坯婉婉眼睛顿时又泛起了水光来。
魏枝枝心一横：“在下已有心悦之人！此人不是坯姑娘，原先说的负责，本意也并非此负责。”
坯婉婉踉跄了几下，脸上也有了泪花：“若是魏学士方便，可否透露是哪家姑娘，好让婉婉知道自己与那姑娘的差距。”
魏枝枝不忍：“并非坯姑娘不好。在下心悦之人也非大户人家，便是说了姑娘也是不知的。”
“若是婉婉没有做的不好的地方，只求一句为何？为何婉婉没有入了魏学士的眼，那女子又是哪里叫魏学士惦记。”坯婉婉想到自己日日誊抄的魏学士的书摘与策论，每每想象该是何等有识女子能与魏学士相称。
车行道内此刻传来了稀稀落落的脚步，坯婉婉反应过来，急急擦起了眼泪，却仍坚定地站在魏枝枝的面前。
魏枝枝不曾想到坯婉婉对自己执着至此。急急思索，现下余光一瞄，有了主意。
只心一横，豁出去了。
“实不相瞒。在下为了坯姑娘着想，便与坯姑娘说了。在下心悦的其实并非什么姑娘，在下心悦的是他！”
魏枝枝逮着从身边过去的一人衣袖，触手是一柔软丝锦布料。
何时这宫中内侍的衣裳如此顺滑？
“魏···魏侍读···”一男子的清朗唤声从魏枝枝的头顶传来，甚是熟悉。